Capítulo 444: Ava: Algo está errado com Lisa

Lisa não está em Wolf’s Landing, mas entre seus guardas—e Selene—não é difícil encontrá-la. Ela está a cerca de um quilômetro ao sul, sentada em uma pedra enquanto olha fixamente para o chão.

Meu coração se torce ao ver o olhar vazio nos olhos de Lisa. Ela continua esfregando um ponto na coxa, como se aquilo a incomodasse. É o único sinal de vida nela.

“Lisa?” Mantenho minha voz suave, como costumava falar com animais assustados no abrigo. “Você pode me ouvir?”

Nada. Nem mesmo um lampejo de reconhecimento.

Ela está assim desde que a fizemos parar de andar, diz Selene. Os guardas pensaram que ela só precisava de ar no começo, mas…

Eu olho para os dois transformistas parados a uma distância respeitosa. Eles não estão olhando para Lisa, mas mantendo um olho em seu entorno. “Há quanto tempo ela está sentada aqui?”

“Vinte minutos,” diz o da esquerda, ainda sem nos olhar. “Ela continuava andando para o sul. Tivemos de bloquear fisicamente seu caminho. Teríamos continuado andando, mas ela não estava vestida adequadamente.”

Ela está vestida com um casaco quente, como todos nós, mas está usando tênis em vez de botas. Seus dedos provavelmente estão encharcados e congelados. Não é de se admirar que seus guarda-costas pensassem que algo estava errado.

Eles raramente nos perguntam para onde estamos indo; apenas seguem para nos manter seguros. Eu me pergunto até onde ela teria chegado se estivesse de botas.

Não muito longe. Eu percebi algo estranho em seu caminhar e a segui. Eles também.

As garantias de Selene me fazem sentir um pouco melhor, mas há uma mão gelada apertando meu coração de qualquer forma.

Meus dedos tocam a mão de Lisa, onde ela está trabalhando contra sua coxa. A pele ali deve estar em carne viva agora, mas ela não reage ao meu toque. Sua pele está muito fria; ela também não está usando luvas.

“Precisamos aquecê-la.” A voz de Kellan está áspera com preocupação enquanto ele alcança sua outra mão.

Lisa se afasta dele, com um sobressalto em todo o corpo que quase a faz cair da pedra. Mas ela ainda não olha para cima ou fala.

A mão do beta para no ar, antes que ele dê um passo atrás. O frio vindo de seu corpo é pior que a temperatura do inverno, e eu limpo minha garganta.

“Deixe comigo.” Eu me aproximo, bloqueando Lisa da visão de Kellan. “Lisa, você está congelando. Você virá para dentro comigo?”

O esfregar acelera. Sua respiração se torna superficial.

“Lembra de mim? É a Ava.”

Por um momento, penso ver algo cintilar em sua expressão. Mas isso desaparece antes que eu possa ter certeza.

Gelo desliza pela minha espinha. “Lisa, vou tocar sua perna agora, tá bom? Só para verificar algo.”

Ela não responde, mas também não se afasta quando eu gentilmente movo sua mão. O tecido de suas calças está gasto onde ela estava esfregando, mas não há sangue ou outros sinais de um ferimento.

“Selene, tem alguma coisa aqui?”

Meu instinto insiste que tem algo errado, mas meu lobo só diz, Eu não consigo sentir cheiro de nada.

“Estou bem aqui,” digo a Lisa, mantendo minha voz suave. “O que quer que você esteja vendo, o que quer que você esteja sentindo—não é real. Você está segura agora.”

Seus dedos se mexem sob os meus.

“É isso. Foque na minha voz. Você está em Wolf’s Landing. Você está sentada em uma pedra muito fria que provavelmente está adormecendo seu traseiro agora. E eu não vou sair até você voltar para mim.”

“Vamos, Lisa. Vamos levar você para algum lugar quente.” Mantenho minha voz suave, puxando sua mão. Seus dedos são como estalactites contra os meus, mas ela se levanta sem resistência, acompanhando meu passo enquanto a levo na direção de Wolf’s Landing.

Uma sombra se projeta sobre nós enquanto Kellan se aproxima. O corpo inteiro de Lisa se encolhe, e ela se pressiona contra meu lado; eu aceno em direção a ele, indicando que se mantenha distante. O beta recua, dor passando por seus traços antes que ele os componha em uma neutralidade cuidadosa.

Eu me sinto culpada por dizer a ele para se afastar de sua própria companheira, mas o que posso fazer? Ela não está em seu juízo perfeito.

Lucas se move para ajudar, mas a reação de Lisa é ainda mais violenta. Sua respiração prende, transformando-se em um gemido estrangulado; o primeiro som que ela emite.

“Fique para trás,” eu sibilo para ele, esperando que ele não leve meu tom para o lado pessoal. “Por favor.”

Eles trocam olhares, comunicando-se da maneira silenciosa que alfas e betas fazem. Lucas acena uma vez, e ambos se afastam. Os guarda-costas de Lisa seguem atrás em silêncio, sem tentarem se aproximar.

Eu vou caminhar do outro lado dela, diz Selene, aproximando-se. Ela parece confortável comigo.

Lisa não se assusta com meu lobo. Se algo, seu tremor diminui ligeiramente à medida que a pelagem de Selene roça contra sua perna.

Damos passos lentos em direção a Wolf’s Landing. Lisa se move como uma sonâmbula, mas ao menos está se movendo.

“Lucas.” Mantenho minha voz baixa, embora duvide que ela esteja ouvindo algo agora. “Isso não é normal. Deve ser PTSD. Devemos chamar Vanessa para—”

Lisa cai para frente no meio do passo. Meu coração dispara na garganta enquanto a seguro, mas antes que eu possa firmá-la, ela se endireita de repente. Sua cabeça vira, olhos arregalados e alertas.

“Que diabos?” Lisa pisca rapidamente, observando nosso entorno. “Por que estamos aqui no meio do nada? Ah, oi, Lucas. Bem-vindo de volta.”

Ela treme, suas mãos movem-se para esfregar suas coxas. O olhar vazio desapareceu de seus olhos, substituído por confusão e desconforto. Só a Lisa normal, com seus olhos escuros brilhantes, cheios de vida e propósito. “Meu Deus, está congelando aqui fora.” Ela bate os pés, tênis espremendo-se na neve. “Meus dedos estão como cubos de gelo.”

Kellan se move antes de qualquer um de nós poder reagir. Num momento ele está mantendo aquela distância cuidadosa, no próximo ele está envolvido ao redor de Lisa como um cobertor vivo. Seus ombros largos a encobrem, deixando apenas seus cabelos negros à vista.

O riso de Lisa soa, claro e brilhante no ar de inverno. Ela dá leves tapinhas em suas costas com carinho casual e sem traço do terror anterior, espiando seu rosto sobre o ombro dele. “O que há de errado com você? Aconteceu algo enquanto eu estava zonza de cabeça?”

As palavras ficam presas na minha garganta. “Lisa, você não se lembra de ter vindo aqui?”

Suas sobrancelhas se franzem, e ela faz uma careta como se o mero ato de pensar causasse dor. “Não? A última coisa que lembro era…” Ela interrompe, balançando-se até libertar uma mão para pressionar a têmpora. Kellan não dá sinal de querer soltá-la. “Não. Não tenho ideia de como vim parar aqui.”

“Você tem certeza?”

“Sim. Por quê? Quanto tempo eu…” Outra careta atravessa seu rosto. “Ai. Minha cabeça está me matando.”

“Você precisa ir para casa e descansar,” diz Kellan, suas palavras abafadas enquanto ele fala em seus cabelos. “Eu te carrego. Você provavelmente tem queimadura de gelo nos pés.”

Estranho, diz Grimório, soando ominoso enquanto o beta ergue Lisa em seus braços, ignorando sua insistência em caminhar sozinha. Lucas envolve seu braço ao redor do meu ombro enquanto todos voltamos para Wolf’s Landing, suas sobrancelhas juntas enquanto observa seu beta carregar Lisa.

“Você sabe de algo?” Eu murmuro para Grimório, acariciando minha bolsa de mensageiro para mostrar a Lucas com quem estou falando.

Sim, e é estranho.

Meus molares rangem. “Diga logo em vez de me enrolar, Grim.”

Minhas desculpas. Não tenho intenção de te enrolar—é apenas estranho ver um vampiro ter tanto poder sobre uma vítima após tanto tempo separados.

Meus pés tropeçam em nada, mas Lucas me puxa antes que eu caia. “O que é?”

Eu tremo. “O Príncipe Louco, eu acho.”