Capítulo 432: Lisa: TEPT

LISA

Observar Ava lutando com as consequências do estranho ataque me deixa humilde. Parece que ela tem crescido todo esse tempo, enquanto eu fiquei parada. Até meu relacionamento com Kellan…

Meu olhar se desvia para os largos ombros de Kellan. A maneira gentil como ele me toca, como observa cada passo meu – é uma atenção que ele mostra para mim. Todos. Os. Dias.

Um nó se forma em minha garganta.

A ligação de companheiros entre nós é algo que eu posso sentir agora, como um batimento cardíaco extra no meu peito, mas eu mantenho essa porta bem selada. Às vezes eu o pego me observando com aqueles olhos cinza-tempestade, esperando que eu me abra para ele. Que confie nele. Que o ame de volta do jeito que ele me ama.

A memória de mãos frias em minha pele me faz estremecer. Presas afiadas. Sangue. Dor. Memórias que eu pensei ter superado, mas que continuam invadindo ultimamente.

Não, não. Não hoje, Satanás. Foque em Ava.

Me afasto da parede e atravesso o quarto. “Oi.” Meus braços envolvem seu corpo frágil. Ela parece ter perdido dez quilos em um dia; a magia parece esgotá-la bastante. “Você precisa dormir pelo menos uma hora. Sem negociação.”

“Lisa—”

“Não. Ordem médica.”

Seu lábio treme. “Você não é médica.”

“Ei, eu assisti Anatomia de Grey suficiente para me qualificar.” A piada não surte o efeito desejado, mas ao menos ela dá um sorriso fraco. “Uma hora. É tudo o que eu estou pedindo. As famílias ainda estarão aqui quando você acordar. Vá agora, antes que eu fique brava com isso.”

“Okay,” ela concorda facilmente, um sinal claro de que está exausta.

A sobrancelha de Vanessa se ergue. “Impressionante.”

“Kellan, pode levá-la para a cabana dela?” Meus dedos se entortam na bainha do meu suéter. “Garantir que ela realmente durma?”

“Estou nessa.” Kellan guia Ava em direção à porta sob seus protestos, onde ela continua dizendo que não vai fazer nada e não precisa de babá. O quarto fica em silêncio à medida que seus passos se afastam.

Vanessa se levanta, ajusta seu uniforme de enfermeira e se dirige para a porta. Sua mão pausa na maçaneta. “Lisa?”

“Hmm?”

“Há algo errado com sua perna?”

Meu coração dá um pulo por algum motivo. “O quê?”

“Você continua esfregando sua coxa.” Os olhos escuros de Vanessa se fixam na minha perna. “Eu notei nos últimos dias.”

Eu olho para baixo. Com certeza, minha palma pressiona contra minha coxa, bem em cima do ponto onde presas uma vez perfuraram carne. A sensação fantasma de dentes rompendo pele manda um calafrio pelas minhas veias. A memória queima, coça, exige atenção.

Não, não vou cair nesse pesadelo de memórias. Estou mais forte agora. Diferente. Recuperada e normal.

Arranco minha mão dali. “Apenas um mau hábito com uma ferida antiga. E você? Como está se sentindo? Parece exausta.” Observando-a, eu acrescento, “Provavelmente precisa descansar tanto quanto Ava precisa.”

Os olhos de Vanessa se estreitam enquanto ela estuda meu rosto, seus lábios apertados, mas ela deixa para lá e diz, “Já tive plantões piores. Faz parte do trabalho.”

As olheiras sob seus olhos e o leve tremor em suas mãos contam uma história diferente. “Quando foi a última vez que você realmente dormiu?”

“Eu vou cochilar quando precisar. Ainda consigo aguentar por um tempo. Não temos equipe suficiente para essas emergências, e há pessoas que precisam—”

“Que precisam de você no seu melhor, não morta de cansaço,” eu aponto. “Você está sempre cuidando de todo mundo. Quem está cuidando de você?”

Uma risada suave escapa dela, e ela se encosta na porta. “Você soa exatamente como Vester.”

A menção ao seu companheiro traz um leve rubor às suas bochechas, e por um momento o cansaço se dissipa de suas feições. É doce como eles cuidam um do outro; o relacionamento deles é discreto e calmo, sem grandes gestos. Metade do tempo você nunca adivinharia que foram feitos um para o outro, e no entanto, há sempre algo sólido sobre eles, como se estivessem juntos para sempre.

Talvez estejam. Eu não faço perguntas o suficiente. A vida evoluiu de conversas de garotas e risadinhas sobre uma xícara de café.

“Sua expressão escureceu de novo. Tem certeza de que está tudo bem?”

Voltando minha atenção para Vanessa, forço um sorriso. “Estou bem. Apenas pensando em muitas coisas. Como o mundo mudou.”

Ela acena em compreensão. “Você pode vir falar comigo se precisar. Ou se essa sua ferida continuar incomodando. Eu darei uma olhada.”

As palavras ficam presas na minha garganta, mas eu avanço e a envolvo em um abraço, sobrecarregada por uma onda de emoção. “Obrigada. Por tudo o que você faz por nós. Pela Ava. Por mim também.” Ela foi uma das primeiras a se preocupar comigo, apesar de ser humana. Nunca me tratou de maneira diferente.

Seu uniforme cheira a antisséptico e café, algo normal neste mundo sobrenatural nosso. Ela dá tapinhas nas minhas costas com uma risada suave. “É o que eu faço.”

Meu peito aperta ante a aceitação casual dela de seu papel em nossas vidas. Vanessa é o mais próximo que temos de uma figura materna agora, mesmo que ela não seja muito mais velha. Ela é apenas… segura. Confiável. Sempre ali quando precisamos.

Fico parada na porta depois que ela sai, vendo sua figura diminuir enquanto ela se afasta. O céu está limpo, a neve pisoteada e suja, prova de quanta vida existe neste lugar. Enquanto a neve fresca cai com frequência para limpá-la, não demora muito para destruí-la.

Minha coxa formiga. A sensação se espalha pela minha perna como agulhadas, um eco daquela noite. Aquelas mãos. Aquelas presas.

Alguém pigarreia à minha direita. “Você está planejando ir a algum lugar, senhora?”

Senhora? Olhando para uma de minhas sombras sempre presentes, balanço a cabeça. “Não. Eu só estava… olhando.”

Três deles passam por mim para entrar, garantindo que estou protegida agora que Ava e os outros se foram. Enquanto isso, não consigo tirar meus olhos do horizonte. Algo sobre o branco sem fim faz minha pele arrepiar. Como se qualquer coisa pudesse estar escondida lá fora, esperando.

Nada parece seguro mais. Wolf’s Landing era um santuário, e mesmo assim foi violado. Agora, é como se minha mente sussurrasse para correr, mesmo sabendo que este é o lugar mais seguro para estar.

Meus dedos encontram minha coxa novamente, pressionando contra a ferida antiga através do meu jeans. O formigamento intensifica.

Eu fecho a porta com mais força do que o necessário, bloqueando a vista. Uma risada seca escapa de mim enquanto me encosto nela.

Deus, eu preciso de terapia. Terapia de verdade, não apenas conversar com Vanessa ou evitar os olhares preocupados de Kellan. Alguém que se especialize em trauma sobrenatural seria ideal, mas duvido que isso exista.

Como isso funcionaria mesmo? ‘Oi, eu fui sequestrada por vampiros e agora tenho PTSD. Você sabia que vampiros são reais?’

Talvez haja um grupo em alguma rede social para PTSD após ataques de vampiros. Há um para tudo. Agora que a tecnologia e a vida voltaram, talvez eu possa procurar…

Não. Melhor não. Mesmo que um exista – e eles provavelmente existem agora que o apocalipse veio e os sobrenaturais estão ao lado do nosso presidente na TV nacional – provavelmente há espiões lá dentro.

“Alguém quer café?” Eu pergunto aos guardas, indo em direção à cafeteira. Já estou agitada, mas ficar em silêncio não é atraente. Pelo menos com uma xícara, posso dar uns goles de vez em quando.