Capítulo 428: Lucas: Pip

LUCAS

Se tem um botão na neve, é por algum motivo.

Mas ainda não há sinal de ataque iminente, o que nos deixa a todos em alerta. É mais uma pegadinha doentia dos vampiros? Nos levar numa perseguição sem fim com nada no final, vez após vez, até nos tornarmos complacentes e preguiçosos?

Meses de perseguições a pistas vazias já provaram que não vamos cair nessa tática.

Recuar. Eu envio o comando justo quando o ar brilha à minha frente e uma jovem cai uns cinco pés até o chão com uma maldição.

“Droga, eles podiam pelo menos calcular as coordenadas direito,” ela murmura, se esforçando para levantar.

Ela é uma pequena coisa, com cabelo roxo curto, vestindo jeans pretos, uma camiseta preta justa e muitas correntes. Tem uma da presilha do cinto até o bolso, outra do ombro até o cinto, uma do pulso até o cotovelo — é uma estética estranha.

Os rosnados da minha alcateia ecoam. Vester toma a frente, crista eriçada e dentes à mostra num rosnado feroz enquanto se aproxima da garota estranha. Seu cheiro carrega traços de magia, mas nada parecido com o que rastreamos até aqui.

A cabeça da garota levanta de onde ela estava tirando a neve de suas calças pretas. Seus olhos se arregalam e a cor drena de seu rosto.

“Oh, Rei Real, estou tão ferrada.”

As correntes em sua roupa tilintam enquanto ela dá um passo para trás. Seu pulso acelera, o som claro mesmo a esta distância. Ela está aterrorizada.

Suas orelhas são pontiagudas debaixo de todo aquele roxo.

Fae, então.

Vester, eu aviso, mas já sinto seu entendimento em resposta. Ele também viu.

“Eu não sou uma ameaça!” ela dispara, levantando as mãos. Um livro cai no chão, mas ela está com muito medo de pegá-lo de volta, com os olhos movendo-se de um lobo para outro. Quando seu olhar pousa em mim, ela estremece, seus olhos se arregalando ainda mais.

Meus lobos apertam o perímetro, seus olhos dourados fixos em nossa visitante inesperada. Alguém queria que estivéssemos aqui para este encontro, apesar de nossa convidada parecer menos preparada para isso.

A transformação ondula pelos meus músculos, ossos estalando e reformando enquanto volto à forma humana. O descontentamento de Áurum ruge em minha mente.

Uma mordida. Rápida e limpa.

Não.

Os olhos da garota Fae se arregalam ainda mais enquanto ela olha abaixo da minha cintura, e então ela cobre os olhos com as mãos, quase se esbofeteando com o movimento frenético. “Oh, senhor. Não. Não estou aqui para isso. Juro que não estou aqui para isso.”

As correntes tilintam enquanto ela treme, e uma risada quase me escapa. Quase. A situação não pede humor, mesmo que a reação dela seja engraçada. Ela parece não ter muita experiência com transformistas.

Eu pego minha mochila onde ela caiu no chão, tirando um par de calças. O tecido arranha contra minha pele enquanto as coloco, ainda observando a garota. Suas mãos permanecem firmemente pressionadas contra o rosto.

Meus pés já se sentem meio congelados contra a neve, mas não espero permanecer humano por muito tempo.

“Quem é você, e por que você está aqui?”

O tremor dela se intensifica. “P-Posso olhar agora?”

“Sim.”

Ela espreita através dos dedos primeiro, então abaixa as mãos com um suspiro aliviado. “Eu sou Pip. Apenas Pip. E eu realmente não deveria ter pousado aqui. Ou agora. Ou na sua frente. Especialmente não na sua frente.”

“Por que você está aqui?”

“Eu estava almejando Os Rejeitados.” Os ombros dela caem. “Mas alguém bagunçou as coordenadas. De novo. Eles sempre fazem isso comigo, sabe? ‘Ah, vamos enviar a novata, ela não vai se importar se errarmos por algumas milhas’. Exceto, eles nunca erram por apenas algumas milhas, e agora eu provavelmente vou morrer porque você vai me comer ou algo assim.”

Nós poderíamos, Áurum sugere.

“Os Rejeitados?” Minha voz se acentua. “Quem são eles?”

“Uh.” Os olhos de Pip se movem entre os lobos que a cercam. “Não quem. É um lugar. Eu não acho que devo te contar sobre ele, porém.”

Vester rosna, e ela pula.

“Ok, eu vou contar.”

Ela é fácil.

“Uh, tem um bando de vamps que se recusaram a trabalhar com a Nova Ordem. Eles estão trabalhando com um monte de… uh, vocês, eu acho. Talvez não vocês. Eu não sei se vocês são amigos daqueles. Mas sim, vocês. Eles têm um esconderijo e—”

Ela para de falar no meio da frase, olhando em volta outra vez.

Devo rosnar para ela de novo? Estou começando a me sentir um valentão, Vester pergunta em particular.

O sentimento é compreensível. Ela pode ser Fae, mas ela é pequena e com aparência jovem. Tenho que me lembrar que ela provavelmente tem cem anos e não treze.

A garota então pergunta hesitante, “Vocês são os caras maus?”

Áurum resfolega. Até sua sede de sangue se perde contra essa criança diante de nós. Ela é uma idiota, ele observa. Provavelmente uma distração.

“Não.” Embora isso não signifique que não sejamos inimigos dela. “Por que você está tentando alcançar Os Rejeitados?” Isso soa suspeitamente como o acampamento de Jerico e seus vampiros renegados.

“Uh.” A língua dela toca o topo do lábio, e seus olhos pulam de novo. “Isso é meio que, um, um segredo.”

“Então revele-o.”

“Você não pode des-segredar um—” Ela solta um suspiro exasperado, mas até isso treme. “Você vai me c-comer?”

“Ele pode.” Eu aceno com a cabeça em direção ao Vester, que solta um resmungo de sinal. “Por que você está tentando alcançar Os Rejeitados, garota?”

“Uh.” Seus olhos giram de medo enquanto ela junta as mãos. “Bem, eles disseram que se ficasse verde, então esse seria meu sinal. E ficou verde. Demorou um minuto para eu me lembrar da sequência exata, mas—eu só estou aqui porque eles disseram para fazer isso se ficasse verde.”

Ela fala sem sentido. Ela está nos distraindo, Áurum ruge, sua sede de sangue retornando com suas suspeitas.

Mas analisando suas palavras — mesmo que eu não entenda completamente — parece simples. Alguém disse a ela para vir aqui quando algo ficou verde, e isso soa suspeitamente como algo que poderia acontecer quando um lobo pisa num botão estranho num arbusto.

“Quem são eles?”

“Eu… não posso te contar.” Seus ombros encolhem. “Por favor, não me comam.”

Vester dá uma estocada no ar, e ela pula para trás com um grito. “Eu realmente não posso te contar! Mesmo que vocês me comam, eu não posso te contar!”