415: Ava: Tão Estranho 415: Ava: Tão Estranho Ele vai superar isso, Selene me garante. Ele estava apenas preocupado.

Sim, bem, ele pode entrar para o clube. Eu estudo o rosto do nosso prisioneiro outra vez. As orelhas pontudas sugerem herança Fae, mas eu nunca vi um com a pele assim. O tecido de suas roupas é igualmente intrigante—parece seda mas se move como água, absorvendo luz em vez de refleti-la. Muito estranho.

“A área está segura, beta”, um dos guardas relata.

Claro que está. Não há mais ninguém aqui. Mas, eu entendo. Melhor prevenir do que remediar.

Kellan assente. “Mantenham o perímetro. Ninguém se aproxima sem autorização direta de mim ou da Luna.”

“Sim, beta.”

Eu quero me desculpar, é claro. Eu quero implorar perdão. Mas há coisas que eu não posso fazer.

A dinâmica da matilha é delicada o suficiente sem a sua Luna pedindo desculpas ao beta. Eu tenho que mostrar que estou confiante nas decisões que tomei.

Correto, Selene murmura.

Pode parecer que um alfa nunca deve se desculpar quando faz coisas terríveis, e isso não é verdade também. Eu vou falar com Kellan em particular, sabendo como ele se sente, e ele pode falar comigo então. Mas agora a matilha precisa de um líder confiante, não de uma questão de de quem as ordens tem precedência nesta emergência.

“Devemos levá-los até Wolf’s Landing?” Eu pergunto a Kellan, me repreendendo mentalmente por não ter formulado as coisas de forma um pouco mais assertiva.

Mas ele não pisca. “Eu sugeriria que esperássemos até termos certeza de que a amarração está segurando, Luna.”

Esse título de novo. Cada pronúncia soa como uma pequena faca de culpa.

As runas ao longo da corda pulsam de forma constante com a minha magia.

“Alguém já encontrou a Ivy?”

“Não, Luna.”

Eu cruzo os braços, lutando contra a vontade de me mexer sob o profissionalismo rígido de Kellan. Os guardas fingem não notar a tensão, mas a atenção cuidadosa deles às suas tarefas fala muito. Estamos todos desempenhando nossos papéis, mantendo a hierarquia que mantém a matilha estável.

O Marcus não está aqui. Nem o Greg, nem outros rostos que estou acostumada a ver. Gostaria que estivessem, mesmo sabendo que me tratariam da mesma forma que Kellan.

Mas eu não estou pronta para perguntar se eles estão bem.

Eu vou verificar, Selene oferece.

Sacudindo a cabeça, eu respondo, Não. Se for uma má notícia, eu vou desmoronar aqui mesmo.

Grimório, alheio ao meu estado emocional, invade minha mente novamente. Eu simplesmente não consigo entender essa coisa. Não tem presença alguma. Como se não existisse.

A figura de cabelos prateados chama minha atenção outra vez. Não há ponto em me demorar em política da matilha quando temos esse mistério para resolver. Minha magia pulsa através das runas que eu gravei na corda, estável e forte, mas algo parece errado sobre nosso prisioneiro.

Eu dou um passo à frente, alcançando com meus sentidos mágicos. Nada. Nem sequer um sussurro de energia ou força vital. Se eu fechasse os olhos, não saberia que alguém estava lá.

Não está certo. Sem magia, sem força vital, sem… nada.

Talvez eles estejam mortos, Selene sugere.

Mas eu balanço a cabeça. “Coração está batendo. Eles estão respirando.”

Alguns guardas olham de relance, mas desviam o olhar quando percebem que estou falando com pessoas dentro da minha cabeça outra vez. Eu provavelmente deveria parar de falar em voz alta um desses dias. É uma peculiaridade que nenhum outro lobo tem.

Grimório, você tem absoluta certeza de que não sabe o que eles são?

Se eu soubesse que tipo de criatura é essa, você não acha que eu teria te dito até agora?

As orelhas de Selene se erguem enquanto ela levanta a cabeça para olhar minha bolsa, onde o Grimório está seguramente acomodado. Ela se ouriça. Cuidado com o tom, livro.

Eu peço desculpas, pequena bruxa. Sua voz suaviza imediatamente. Foi desnecessário. Estou frustrado por minha própria ignorância neste assunto. Em todos os meus anos, nunca encontrei nada parecido com isso. Estou preocupado.

A ideia de que há uma pessoa inteira que pode deixar o Grimório tão perplexo é certamente uma ideia sinistra.

Ainda acho que eles estão mortos, Selene murmura. Olhe.

“Pare com isso.” Minha voz sai mais afiada do que eu pretendia, enquanto Selene começa a cutucar e jogar diferentes partes do corpo com o focinho. Cada uma cai com um flopo mole no chão, como um boneco de pano.

Eles não estão respondendo a estímulos de dor, ela diz, cutucando o ombro deles. Olhe para isso.

Ela enfia seu focinho debaixo do pescoço deles e dá uma sacudida firme. A cabeça deles tomba e cai no chão como uma pedra, com um baque pesado que me faz estremecer.

Essa pessoa, ou o que quer que eles sejam, prejudicou meu povo. Mas ainda há algo estranho em ver a cabeça deles bater no chão repetidamente, e meu husky-lobo brincando com o corpo deles como se fosse algum tipo de brinquedo. “Eu entendi o ponto. Você pode parar agora.”

Estou te dizendo, eles estão mortos.

“Eles estão inconscientes”, eu murmuro. Mas eu limpo a garganta. “Beta Ashbourne, você poderia verificar o pulso deles?”

Eu faria eu mesma, mas provavelmente seria derrubada se me aproximasse deles novamente. Agora que estão amarrados e selados, não deveria me aproximar mais deles.

Kellan responde imediatamente, ajoelhando-se ao lado da figura deitada. Seus dedos pressionam contra o pescoço deles. “Pulso estável”, ele relata.

“Mas eles não estão respondendo a nada.”

“Não.”

Selene cutuca o rosto deles novamente, e eu resisto à vontade de repreendê-la. A cabeça da pessoa de cabelos prateados pende para o lado, suas feições relaxadas.

Está vendo? Selene pata no peito deles. Respirando. Coração batendo. Mas nenhuma resposta. Nem mesmo um tique.

Os guardas mantêm suas posições, mas eu noto alguns olhando disfarçadamente para nós. Eles devem achar que estamos loucos—a sua Luna e seu husky cutucando um atacante inconsciente como se fosse algum experimento científico fascinante.

Pelo menos não sou eu que estou fazendo algo.

Selene levanta a mão deles com o focinho. Ela cai com outro baque surdo.

“Por favor, pare com isso.”

Por quê? Eles tentaram te matar.

“Porque é…” eu luto para encontrar as palavras certas. “Parece errado.”

Errado como tudo sobre eles? Ela cutuca os cabelos prateados deles. Sem cheiro. Tudo tem um cheiro.

Ela está certa, mas vê-la jogar os membros deles faz meu estômago revirar.