414: Ava: Lute de Volta 414: Ava: Lute de Volta Desta vez, reuni o máximo de magia que pude, puxando-a de cada cela do meu corpo.

No momento em que sinto o lobo sombrio tornando-se parcialmente real, não penso em como minhas mãos ainda não podem tocá-lo. Lanço minha mão para frente, o mais dentro do corpo sombrio que posso, sentindo o frio contra minha pele, mesmo que seu corpo seja apenas tão tangível quanto fumaça.

Minha magia praticamente grita de alegria ao ser libertada em uma explosão de puro caos.

Não é elemental. Não é algum tipo de feitiço coordenado. É apenas minha magia, lançada para fora do meu corpo em uma onda violenta, condensada neste único ponto acima da minha palma.

O que acontece quando você tenta comprimir essa quantidade de poder em um espaço tão minúsculo?

Ela irrompe. Combina. Detona.

Aqueles olhos verdes tóxicos estão fixos nos meus nos seus últimos momentos.

Um grito visceral perfura o ar; não é humano nem de lobo, mas algo inumano e estridente, enviando arrepios pela minha pele.

A forma do lobo desaparece em uma nuvem de fumaça, seu frio desaparecendo da área.

Meu coração se contorce no peito.

“Desculpe,” sussurro, pensando em como contar ao Lucas o que aconteceu. Como vamos contar ao Clayton. “Eu nunca quis que terminasse assim, Ivy.”

Fumaça enche meus pulmões e eu me inclino para frente, tossindo, retrocedendo alguns passos. Meus olhos lacrimejam enquanto eu aceno inutilmente para a densa nuvem ao meu redor.

Você está bem? Selene pergunta urgentemente.

Ava? A preocupação do Grimório se mistura com a de Selene.

“Vocês estão literalmente na minha cabeça,” eu digo roucamente. “Tenho certeza que já sabem a resposta.”

Se ela está sendo sarcástica, provavelmente está bem, diz Grimório, soando aliviado.

Algo sólido bate em mim por trás. Meus joelhos dobram, mas nenhum medo toma conta. Sei num instante que é Kellan, embora não tenha certeza como sei.

Mãos agarram meus braços, meus ombros, tentando me arrastar para trás. Guarda-costas. Provavelmente.

“Espere—”
“Tirem ela daqui!” A voz de alguém afoga meu protesto.

Nenhum deles está mais em suas formas de lobo—provavelmente porque é mais fácil me empurrar com mãos do que com patas. Faz sentido, mas nunca deixará de ser constrangedor ser manuseada por um grupo de homens nus.

“Pare, está tudo bem—” Minhas palavras caem em ouvidos surdos enquanto eles continuam me puxando. “Vocês podiam apenas—”
O puxão e o arrastar persistem enquanto me arrastam vários metros longe do perigo percebido.

Meus pés se firmam contra o chão. Magia flui através de mim, emprestando força à minha voz. “Droga, me escutem!”

Uma rajada de vento passa, dissipando a fumaça como o ventilador da própria natureza. Todos ficam rígidos ao verem a figura estendida no chão.

Prendo a respiração ao ver cabelos prateados.

Essa não é a Ivy.

* * *
As runas precisam estar mais brilhantes aqui.

Meus dedos traçam a corda, seguindo as instruções do Grimório. Luz brota sob meu toque, iluminando os símbolos estranhos.

Esta aqui precisa curvar mais no final.

A coisa não tão divertida sobre símbolos rúnicos é o quão semelhantes alguns deles parecem. Um pequeno detalhe pode arruinar não apenas a força dos guardas que produzo, mas até mesmo sua intenção.

Perfeito, diz Grimório. Isso deve restringir qualquer tipo de magia. Pelo menos por enquanto.

A figura no chão permanece imóvel, seus cabelos prateados nítidos contra a pele cor de nuvens de tempestade. Seus traços são delicados, quase etéreos, mas algo neles parece errado. É quase como olhar para uma versão abafada de um negativo de foto em vez da própria foto.

Nunca vi um pessoalmente, mas existem filtros.

Eu recuo quando Kellan se aproxima para inspecionar meu trabalho, extremamente consciente de sua linguagem corporal agressivamente educada. Neste momento, ele não é um amigo. É um subordinado muito chateado comigo que usa um comportamento excruciantemente educado para transmitir seu ponto de vista.

“Luna,” ele me cumprimenta, sem calor algum. Seu maxilar se aperta quando seus olhos encontram os meus, mas de resto não há sinal externo de sua raiva por mim.

O título dói mais que seu silêncio. Conheço Kellan há tempo suficiente para ler seus humores, e agora ele está furioso. Mas a hierarquia da alcateia exige um certo nível de respeito, mesmo quando—especialmente quando—as emoções estão à flor da pele.

O beta irritado circula nossa cativa, verificando cada nó com precisão metódica. Seus movimentos são nítidos, profissionais. Bem menos constrangedores do que quando eu estava amarrando ela.

É um pequeno milagre que algum deles tenha me deixado chegar perto o suficiente para fazer isso, mas nenhum_deles pode imbuir magia em cada nó. Caso contrário, eu provavelmente já estaria em Wolf’s Landing, trancada em minha toca à espera da minha bronca.

Pare com isso, Selene me repreende, mesmo enquanto ela investiga a pessoa estranha no chão. Ela já fez isso mais de uma vez, convencida de que o inimigo está apenas fingindo e atacará assim que virarmos as costas.

Eu sei, eu sei. Essa reação instintiva de me sentir como uma criança prestes a ser repreendida pelo Pai novamente… Eu me pergunto se isso algum dia vai desaparecer.

Com o tempo, provavelmente. Por agora, lembre-se de que você é Luna. As palavras do Grimório são para serem animadoras, mas por algum motivo eu tenho a imagem mental de um tio dando um tapinha na cabeça da sua jovem sobrinha para confortá-la.

Selene suspira. É um suspiro mental longo. Já teve alguém suspirando dentro da sua cabeça? É irritante. Como um apito, mas não.

“A magia de selamento deve impedi-los de se transformar ou usar magia,” eu digo, sacudindo-me da minha fuga de criança encrencada. Sou adulta. Tomei uma decisão. Talvez tenha sido uma má decisão, mas fiz o que achei melhor naquele momento. “Restringi tudo que o Grimório conseguia pensar.”

“Muito bem, Luna.” Seu tom é perfeitamente correto. Perfeitamente distante.

Meu estômago se contorce. Claro, fugir do hospital em uma tentativa selvagem de me sacrificar provavelmente não foi minha jogada mais brilhante. O peso das minhas ações, e como elas afetam essas pessoas que têm guardado minha vida há meses agora, pesa pesadamente sobre meus ombros enquanto observo Kellan dirigir o_EXECUTE o perímetro.