411: Ava: Corra — FIM DA TEMPORADA SEIS 411: Ava: Corra — FIM DA TEMPORADA SEIS Os próximos sete minutos são um turbilhão.

No início, Kellan perde tempo precioso tentando discutir comigo. Para dizer que eu tenho que ficar para trás, pela segurança.

Mas uma Luna não se esconde quando sua alcateia está em perigo. Eles arriscaram suas vidas por mim; só é justo eu fazer o mesmo.

Três minutos de discussão. Três minutos de relatórios bombardeando o link da alcateia. Três minutos desperdiçados.

Lisa está lá. Kellan já informou isso. Tento não pensar nisso; ela tem seus guarda-costas, que têm ordens para tirá-la de lá.

Eu corro em direção ao hospital, pulmões queimando pelo ar gelado. Mas por mais rápido que eu corra, Kellan é mais rápido. Ele já está lá para enfrentar o massacre.

Algo está errado. Essa energia não está certa.

A voz do Grimório não está me dizendo nada de novo. Minha magia está excitada, dançando no meu ventre, desesperada para atacar—mas quando tento alcançar a estranha presença no hospital, minha magia desaparece.

É reminiscente da estranha corrupção na Ivy.

Claro. É o lobo dela. Não há outra explicação.

“Não podemos assumir isso,” eu digo ofegante, imaginando onde toda minha preparação física foi parar. Agora que há uma emergência e estou correndo a toda velocidade, é como se eu nunca tivesse corrido antes. Meu lado já dói, e não consigo pegar o ritmo certo. “Vanessa não conseguiu colocar os olhos na sala.”

A última palavra sai num guincho agudo enquanto eu tropeço. Um dos meus guardas—assumo—agarra meu braço e me puxa para a frente sem cerimônia, mal quebrando o passo enquanto faz isso.

Leva um segundo, mas recupero meu equilíbrio e disparo para a frente.

Este não é o momento de ser desajeitada e incompetente.

Parece uma eternidade, mas são apenas alguns segundos depois que o hospital surge à vista.

Um corpo jaz despedaçado perto da entrada. O prédio está condenado; metade do teto está desabado. Várias paredes estão ao chão.

O lobo-sombra se ergue sobre a entrada do hospital. Sua forma muda e cresce, como fumaça dada substância. Até mesmo Áurum, o maior lobo que já conheci, pareceria pequeno ao lado desta monstruosidade.

Pode ser mesmo o lobo da Ivy?

A frustração do Grimório transparece nossa conexão. Minha magia desliza para o lado. Mas ela está bem ali.

Estendo a mão para o meu próprio poder, tentando sentir o que estamos lidando. Nada. Até os elementos não-mágicos ao nosso redor—o prédio, o chão, minha alcateia—têm algum tipo de existência que minha magia pode reconhecer.

O lobo-sombra? É como se ela—ele—não estivesse lá de forma alguma.

E ainda assim, há toda essa destruição dizendo que está.

A cabeça do lobo-sombra vira em nossa direção, e olhos verdes anormalmente brilhantes me prendem no lugar. Sua boca se abre num rosnado silencioso, revelando nada além de vazio.

Mais corpos espalhados pelo chão—lobos que tentaram enfrentar essa coisa diretamente. Seu sangue pinta padrões macabros na neve.

O lobo-sombra dá um passo para frente. O chão não estala sob sua pata, embora a escuridão de sua forma devore a luz do sol que deveria refletir sobre a neve. Está errado. Tudo sobre isso está errado.

Lobos mergulham para a frente, mas eu já posso ver. Eles não podem causar nenhum dano. Eles estão mordendo o ar.

Enquanto isso, o lobo-sombra passa uma única pata e três corpos voam pelo ar.

Eu não me importo com o que minha magia diz. Está lá. Matando pessoas. Meu povo.

Kellan avança, com vários outros. Mas cada golpe, cada estalido, não faz nada. Não chama nem a atenção da criatura.

Não. Toda a atenção está em mim.

Isso é o que o verdadeiro horror parece—não o medo do que você pode ver, mas o terror de enfrentar algo que não deveria existir de forma alguma.

Como diabos vamos lutar contra algo assim?

Não podemos machucá-lo.

Minha magia nem pode vê-lo.

E está vindo diretamente para mim.

Meus dedos tremem contra a encadernação de couro do Grimório, guardado de forma segura na minha bolsa tiracolo. Aqueles olhos verdes sinistros me encaram, prometendo violência e morte. A forma do lobo-sombra ondula como tinta na água, desafiando a própria realidade.

Nem pense nisso, Selene estala na minha cabeça. Você não pode alcançá-lo com magia. Você se esgotará por nada.

“Tem que haver algo.” Minha voz sai firme apesar do meu coração acelerado. “Não podemos apenas assistir ele matar todo mundo.”

Estou tentando entender com o que estamos lidando, murmura o Grimório. Isso não é normal. É como um vazio. Uma ausência onde deveria haver magia.

Outro lobo ataca a criatura. Outro corpo atinge a neve com um som terrível. O cheiro metálico de sangue enche meu nariz, misturando-se com o ar fresco de inverno.

Meus guarda-costas se aproximam, músculos tensos. Metade deles está em forma de lobo agora, pelo eriçado enquanto rosnam. Os outros continuam humanos. Não tenho ideia do que estão dizendo um para o outro; só tenho que confiar que sabem o que estão fazendo.

Vários se posicionam entre mim e o monstro.

O lobo-sombra dá um passo em minha direção. Sua forma maciça se ergue sobre a cabeça, bloqueando o fraco sol de inverno. Aqueles olhos verdes nunca piscam enquanto olham na minha direção, e tenho certeza de que este monstro é inteligente.

Minha magia se agita dentro de mim, inútil e frustrada. Mas mantenho meu olhar fixo naqueles olhos anormais.

Alguém agarra meus braços, tentando me puxar de volta, mas meu cérebro já está centrado num plano de ação.

Não é um ótimo. Mas existe tal coisa como um ótimo plano agora?

Só tenho um foco.

Minimizar o dano.

Isso é suicídio, Selene rosna.

“Talvez. Mas eu não vou assistir mais nenhum da minha alcateia morrer.”

Ava, a voz do Grimório carrega um tom de desespero, espera. Deixe-me tentar analisar—
“Não temos tempo.”

Mais lobos estão atacando. Mais vidas em risco.

Meu lábio se curva enquanto encaro os olhos da criatura, mostrando meus dentes. “Ei!”

Quem quer que tenha meu braço me puxa de volta, mas eu avanço um passo. “Ei, seu pedaço de merda! Por que não tenta pegar alguém do seu tamanho?!”

Okay. Sim, no reino de falar merda… eu não estou ganhando nenhum prêmio.

Por um lado, não faz sentido. O monstro é claramente enorme, e eu não sou.

Por outro lado, eu tenho cinco anos?

Mas o lobo-sombra parece se tensionar e eriçar, mesmo que seu corpo seja feito de fumaça preta.

Ele não gosta que eu fale de volta.

Sinto Selene na minha cabeça, irradiando pânico e preocupação. Mas ela fica ao meu lado e rosnando para o monstro, que joga mais alguns corpos no chão com um golpe despreocupado da cauda.

O olhar sobrenatural se desvia de mim, apenas por um momento. Eles focam em Selene.

“Chega,” digo eu, e minha voz ecoa sobre o silêncio repentino. “Quer a mim? Aqui estou.”

“Ava! Não!” A voz de Vanessa é um grito no vento.

Então eu faço algo que seria considerado covarde por qualquer alcateia—na maioria das circunstâncias.

Eu tiro meu braço do alcance do guarda e disparo para a esquerda. Todos são pegos de surpresa pelo meu movimento súbito. Não estou indo em direção ao perigo e não estou recuando.

Pode até parecer que estou correndo numa direção aleatória.

Mas já tenho um objetivo em mente.

Desta vez, no momento em que meus pés batem na neve compactada, lembro-me de como respirar. Como mover meus pés. Como correr sem sentir que estou morrendo.

Minha magia, tão frustrada por sua incapacidade de interagir com a estranha magia que sente, irrompe assim que a invoco, atravessando meus membros de uma forma quase dolorosa, antes de se acomodar numa vibração quente e formigante no meu corpo.

A paisagem ao meu redor é pouco mais do que um borrão enquanto me concentro na velocidade.

Meus guardas não conseguem acompanhar.

Nem mesmo tenho certeza de que Selene consiga.

Mas, julgando pelo formigamento na nuca, o lobo-sombra pode. E está.

Não tenho tempo de olhar para trás e ver. Só correr.

Você não pode lutar contra isso sozinha, Selene estala na minha cabeça, e eu posso sentir o terror dela.

Eu não estou sozinha. O peso do Grimório bate contra meu quadril a cada passada. Continue tentando contatar Lucas. Vou levar essa coisa o mais longe que puder.

E espero não morrer.

Espero.