410: Lisa: Lobo Estranho 410: Lisa: Lobo Estranho LISA
Ultimamente, o Grande Sábio está totalmente envolvido em sua pesquisa de fluxo de energia mágica ou coisa que o valha, insistindo que há uma maneira de criar uma fonte de energia renovável. Por isso, é a última pessoa que espero ver quando ouço baterem à porta da cabana do Kellan.

Nossa cabana agora, eu acho.

“Grande Sábio?” Um pouco perplexa, abro mais a porta. “Precisava de algo?”

“Sim, na verdade.”

“Pegue seu suporte e venha comigo.” O Grande Sábio pula de empolgação, os olhos brilhando com aquele brilho maníaco que ele tem quando faz uma descoberta. “Tive uma ideia.”

“Agora?” Olho para o relógio, apesar de já saber que horas são. “Ainda não tomei café da manhã.”

“De fato, agora seria preferível.”

“Está congelando lá fora.”

Ele para de pular, olhando para mim por cima dos óculos como se eu fosse uma criança recalcitrante. “Está muito abaixo de zero há meses, criança.”

Ele tem um ponto.

Pego meu casaco pesado e botas, sabendo que é melhor não discutir quando ele está tão animado. O suporte é fácil de encontrar; está na minha mesa de cabeceira. “Deveria me preocupar?”

“Não, não. Bem. Talvez um pouco. É um tanto ortodoxo.”

Essas palavras do Grande Sábio têm uma capacidade incrível de me arrepiar. Sou incrivelmente afeiçoada a esse homenzinho baixo e suas excentricidades, mas definitivamente há coisas que passei a entender sobre gnomos.

Tipo, eles não entendem as limitações de um corpo humano.

E às vezes eles não veem os humanos como pessoas. Não de um jeito ruim, mas tipo… sei lá. De um jeito científico.

“Defina ortodoxo,” digo, com muito pressentimento.

Ele caminha pelos caminhos desgastados na neve, escorregando de vez em quando. Os gnomos não têm nada que realmente caiba neles; seu casaco é grande demais, embora seja de tamanho infantil. Ele parece engraçado enquanto anda. Como uma criança, mas com cabelos brancos e uma barba longa.

“Acredito ter encontrado uma maneira de aumentar a eficiência do seu suporte. Envolve pedras de quartzo—um par combinado. Um par conectado, para ser exato.”

Até agora, isso não parece terrível. “Ok…”

“Uma seria embutida em seu braço superior.”

Paro de andar. “Embutida?”

“Sim, e a outra no suporte. A pedra em seu braço extrairia energia diretamente da magia do seu sangue e a alimentaria para sua gêmea no suporte.”

“Como um carregador sem fio,” murmuro, pensando no meu telefone.

“Um o quê?”

“Deixa pra lá.” Minha mente retorna à coisa mais importante. “O que exatamente você quer dizer com embutida no meu braço?”

“Ah.” Ele puxa a barba. “É por isso que estamos indo para o hospital. Preciso consultar alguém que entenda melhor a fisiologia humana do que eu. Não tenho certeza absoluta de que funcionaria com um corpo humano.” Ele me apressa, e eu o sigo sem pensar muito no que estou fazendo.

“Mas funcionaria com outra pessoa?”

“Oh sim. Os Fae costumavam fazer isso com bastante regularidade—aqueles nos mais altos escalões teriam joias embutidas em seus corpos. Os artesãos gnomos mais habilidosos criariam essas conexões.”

“Se era tão bom, por que não é comum agora?”

Sua expressão fica envergonhada. “Muito poucos possuem as habilidades necessárias para criar tal conexão. Conhecimento perdido no tempo, por assim dizer.”

Olho para ele com desconfiança. “Você tem?”

“Em teoria.” Ele endireita seus ombros pequeninos. “Estudei os textos antigos extensivamente.”

Ah, de jeito nenhum.

Estou totalmente disposta a ajudar esse velhinho excêntrico a descobrir todas as suas pequenas pesquisas. Já lancei fogo em árvores e quase matei meus próprios guardas—sem querer, claro. O suporte que ele me deu literalmente salvou minha vida.

Mas eu absolutamente não vou participar de alguma cirurgia experimental de modificação corporal. Não, muito obrigada.

“Absolutamente não.” Paro bruscamente. “Não. Não vou colocar alguma pedra bizarra no meu corpo por causa dessa teoria.”

Ele fica abatido. Ele está tão devastado que por um momento eu realmente me sinto irracional por dizer não.

“Pensei que seria uma ótima experiência. Facilitaria para você.”

Balando a cabeça. “Acompanharei você para conversar com quem você quiser, mas estou traçando um limite em colocar qualquer coisa dentro do meu corpo. Já é estranho o suficiente eu ter que pingar meu sangue em uma pedra—”
“Quartzo, na verdade.”

“—para fazer essa coisa funcionar. Ainda me dá arrepios que isso possa ver dentro da minha cabeça. Então, não. Não faremos nenhuma cirurgia em mim.”

Os ombros do Grande Sábio caem, e ele solta um suspiro pesado. “Muito bem. Não vou pressioná-la em nenhuma decisão.”

Um alívio me inunda. Acompanho-o de volta pelo caminho, grata por ele não insistir no assunto. Meu braço coça sob o suporte—provavelmente psicossomático depois de toda essa conversa sobre embedding things in my flesh.

O Grande Sábio para, sua barba branca balançando enquanto ele vira a cabeça. Ele faz isso mais duas vezes antes de chegarmos à entrada do hospital.

“Algum problema?”

“O tempo.” Ele franze a testa para o céu. “Não parece que uma tempestade está chegando, e ainda assim…”

“E ainda assim o quê?”

“Há uma no ar.”

Esfrego meu pulso onde o suporte está. “O que, você tem algum tipo de aplicativo de tempo embutido nesse cérebro de gnomo seu?”

Ele franze ainda mais a testa. “É estranho.”

Entramos no calor do hospital, e eu sacudo a neve das minhas botas. “Então com quem vamos nos encontrar?”

“Ah.” Ele puxa a barba. “Na verdade, eu não marquei nenhuma reunião. Não conheço ninguém que trabalhe aqui.”

De certa forma, essa falta de organização da parte dele é muito dele. Ele parece meticuloso e bem arrumado, mas está acostumado a ter pessoas gerenciando sua vida para ele.

“Você me arrastou para o frio sem sequer…” Pressiono meus dedos nas têmporas. “Deixa pra lá. Vamos ver o que posso fazer.”

Ele sorri. “Eu agradeceria muito.”

Me aproximo do balcão da recepcionista, forçando um sorriso educado. “Oi. A Curandeira Vanessa está trabalhando hoje?”

O olhar da recepcionista desliza sobre mim como se eu fosse algo desagradável grudado em seu sapato. Matilha ou humana? O franzir de seus lábios sugere matilha—aquela marca especial de superioridade dos lobos que me faz querer provar meu valor.

Eu poderia ostentar meu relacionamento com Kellan, mas não há muito o que ostentar. Além disso, isso só me faz sentir nojenta. Como se eu não fosse nada além de uma esposa troféu ou algo assim.

Não que eu seja esposa ou qualquer coisa.

Desajeitado.

“A Curandeira Vanessa está ocupada com pacientes.”

“Você poderia avisá-la que estou aqui? Só por um momento.” Meus dedos batem contra o suporte sob a manga do meu casaco; ele está frio e minha pele coça novamente. “Não vai demorar—”
Um estrondo trovejante ecoa pelo corredor, seguido por um som que congela meu sangue—um rugido que não é nem humano nem lobo. Estou congelada nos preciosos segundos que se seguem, mas a recepcionista bate a mão em um botão vermelho.

“Segurança! Sala 13!”

Meus guardas materializam-se ao meu redor, um muro de músculos e instinto protetor. Um deles sai da formação, correndo em direção ao tumulto. Por entre as lacunas entre os corpos, vejo a forma de Vanessa ser lançada pelo ar, batendo na parede com um baque doentio.

Meu coração para de bater por um segundo. De todas as pessoas que poderiam estar envolvidas, de alguma forma não esperava que fosse uma amiga.

Ela se amontoa, depois se força a ficar de pé com pernas trêmulas.

“Vanessa!” Minha garganta arde com a força do meu grito.

O caos puro irrompe quando algo emerge do quarto—um lobo, mas errado. Sua forma ondula como uma sombra viva, maciça e impossível, com olhos que brilham com uma luz verde antinatural. O rosnado da fera vibra no meu peito enquanto as pessoas se dispersam.

Lobos irrompem da pele humana ao nosso redor, substituindo uniformes por pelos e presas. O lobo-sombra avança, e eu juro que parece quase alegre.

Então mãos de ferro agarram meus braços e me arrastam para fora do hospital.

“Me solte!” Eu me debato contra o aperto de meus sombrios guardas enquanto eles me arrastam a mim e ao Grande Sábio para a segurança. “Vanessa precisa de ajuda! Não podemos simplesmente deixá-la!”

Mas minhas palavras são em vão. Minha segurança é sua única prioridade, e eles me arrastam inexoravelmente. Minhas lutas apenas garantem que um deles—não faço ideia de quem diabos ele seja—me jogue sobre seu ombro. Outro ergue o Grande Sábio como uma criança, um braço ao redor de sua cintura como se ele fosse um saco de batatas.

E então eles correm—longe do hospital, apesar dos meus protestos.