394: Ava: Conversa Casual 394: Ava: Conversa Casual “Entrega de chocolate quente!” A voz de Lisa ecoa pela clareira, e eu me viro para vê-la equilibrando uma grande bandeja de canecas fumegantes.

As crianças a cercam como filhotes famintos, mas Lisa se move entre elas com uma graça treinada. Sua pele parece quase translúcida contra seu suéter escuro, e sombras se acumulam sob seus olhos.

“Obrigada pela ajuda.” Eu a ajudo a distribuir as canecas, certificando-me de que cada criança tem uma pegada segura antes de soltar. “Cuidado, está quente.”

“Sopre antes,” Lisa lembra a Tommy, enquanto ele tenta engolir a dele.

Nós nos sentamos em um tronco próximo enquanto as crianças se reúnem em pequenos grupos, saboreando seus quitutes e conversando sobre os acertos bem-sucedidos durante o treino. As mãos de Lisa tremem levemente enquanto ela as envolve em sua caneca.

“Você está se sentindo bem?”

“Estou ótima.” Lisa toma um gole cuidadoso. “Por quê?”

“Você não parece ótima. Você está pálida como a neve.”

A mão livre de Lisa voa para sua bochecha. “Sério? Eu me sinto bem, porém.” Ela pressiona o dorso da mão contra a testa. “Sem febre nem nada.”

“Então o que você estava fazendo?”

“Ah.” Lisa se anima. “Na verdade, eu estava treinando com algo novo que o Grande Sábio criou.” Ela estende o dedinho, mostrando um delicado anel de prata. “O que você acha?”

Eu franzo a testa para a peça de joalheria sem graça. “É… bonito?”

“Não é muito atraente,” Lisa admite. “Mas ele pode disparar um sinal de emergência se eu estiver em apuros. Também tem uma função secundária, no entanto. Pode enviar uma gravação de dez segundos para um anel pareado que o Grande Sábio tem. Ele tem mexido com a tecnologia dos relógios mágicos que criou.”

“Hmm.” Sem certeza do que responder, eu tomo um gole do meu chocolate quente.

“É bem legal. Nada super maluco, mas pode ser útil.”

“Pode ser,” eu concordo, embora esteja um pouco confusa sobre por que isso seria mais útil do que o relógio mágico que Lisa já tem. Por que enviar uma gravação de voz limitada com um anel minúsculo quando você pode simplesmente usar seu relógio mágico para chamar alguém?

Mas eu acho que pode ser útil em uma emergência. Ainda assim não parece tão bom.

“Ele também não precisa ser carregado tão frequentemente. E eu posso enviar um vídeo disto agora. É praticamente indetectável, ele diz, então pode acontecer tudo às escondidas de qualquer vampiro ou Fae. Desta forma, se eu for sequestrada novamente, será mais fácil me encontrar.” Ela faz uma pausa. “Em teoria.”

Ah, uma gravação de vídeo… Isso faz mais sentido. “Como funciona isso? Não precisaria de uma câmera ou algo assim?”

“Não, porque é um vídeo mágico. E não, eu não entendo nada disso, então não pergunte. Eu não posso controlar onde o foco do vídeo está, então ele espera descobrir isso, mas ele conseguiu fazer o localizador funcionar. Ele poderia me encontrar em qualquer lugar do complexo apenas usando os anéis pareados.”

Agora sim. “Isso soa incrível. Assim que Lucas souber disso, ele provavelmente vai querer colocar um em cada dedo.”

“Em cada dedo e dedo do pé,” Lisa concorda com um sorriso.

O vapor sobe das nossas canecas enquanto observamos as crianças correndo pela neve. Eles terminaram suas bebidas rapidamente, com a imunidade a queimaduras na língua que só pequenas crianças parecem ter.

Tommy exibe sua técnica de fazer bolas de neve para o grupo, o peito estufado de orgulho. Ele acertou a maioria em mim.

Quinze de vinte e oito, Grimório relata.

“Por que trazer o chocolate quente para cá?” A pergunta escapa enquanto noto a montagem elaborada. Mesas e cadeiras, como se fosse planejado. “A cafeteria teria sido mais fácil.”

A expressão de Lisa se contorce. “Ivy está de volta.”

Meu aperto na caneca de cerâmica se intensifica. “Como assim? Ela não deveria voltar por pelo menos mais uma semana.” O tempo de viagem sozinha deveria tê-la mantido longe por mais tempo.

“Os lobos dela foram atacados.” A voz de Lisa diminui. “Ela foi a única que voltou. Lucas e Kellan passaram a manhã toda interrogando-a.”

“Eu não ouvi nada sobre isso.” Um franzido aparece em meus lábios. Por que Lucas não mencionaria algo tão significativo?

Isso ainda não é conhecimento comum, Selene diz suavemente. Pelo menos, não era até cerca de trinta minutos atrás quando ela apareceu na cafeteria para comer.

“Como você sabe disso?”

Porque estou ouvindo a fofoca agora mesmo.

Eu pestanejo, percebendo que Selene não está perto de nós. A imagem mental se forma dela deitada sob uma mesa da cafeteria, ouvidos atentos enquanto ela bisbilhota as conversas acima.

Minha primeira reação é irritação pelo fato de Lucas não me contar sobre o retorno de Ivy. Mas mesmo enquanto a emoção surge, reconheço que é injusto. Lucas não costuma me procurar para cada desenvolvimento que não me envolve diretamente. Nos atualizamos ao longo do dia, compartilhando informações conforme necessário.

Ainda assim, isto é Ivy.

Você está sendo territorial, Selene comenta, parecendo satisfeita.

“Cala a boca,” eu murmuro no meu chocolate.

“O quê?” Lisa pergunta.

“Nada. Só falando com a minha loba intrometida. Foi o Kellan que te disse?” Uma pontinha de ciúmes se inflama com a ideia de que Kellan teria tirado tempo do seu dia para avisar Lisa, enquanto Lucas nem sequer me fala—droga, não. Para baixo, Ava. Você é melhor do que isso.

Você não é.

Cala a boca.

“Não. Eu tive que ouvir tudo sobre isso quando os fãs adoradores dela a mimaram toda, perguntando por que ela tem uma bandagem no rosto. Não faço ideia de como uma mulher pode parecer tão glamourosa com bandagens na cabeça, mas ela conseguiu.” Minha melhor amiga soa amarga; ela é muito contra a existência da Ivy desde nosso papo de garotas sobre a loba.

Feliz por não estar na cafeteria, se esse é o assunto do dia. Incapaz de ajudar o mau humor que desceu, tento me concentrar em aproveitar a caneca de chocolate quente nas minhas mãos.

“Você vai quebrar essa caneca se segurá-la com mais força,” Lisa aponta.

Droga. Eu tenho vivido com o plano de matar Ivy com gentileza e aceitação, mas eu aproveitei demais a ausência dela. Tê-la de volta destruiu aquele pedaço de tranquilidade. Mesmo com todas as merdas que aconteceram, pelo menos eu não tinha que ver o rosto dela enquanto ela continuava fazendo coisas para se tornar indispensável.

É difícil dar um piti quando o seu oponente está sempre fazendo coisas boas. Eu pareceria absolutamente fora de mim se desse um piti porque alguém ajuda outras pessoas ou salva vidas ou encontra um grande pedaço de quartzo para eu armazenar minha magia.

Forçando-me a relaxar os dedos em volta da minha caneca, eu dou um gole no meu chocolate, apenas para piscar de surpresa. Minha caneca está vazia.

“Aqui, eu te pego mais um pouco.” Lisa pega a caneca das minhas mãos, mas eu a contenho com um balançar da cabeça.

“Não se preocupe. Só fique aqui comigo.”

“Eu não ia contar a ela que você está aqui.” Lisa se acomoda de volta no tronco, seu hálito visível no ar frio.

Um gemido me escapa. “É patético eu estar aqui evitando outra loba? Quer dizer, eu sou a Luna. Eu deveria conseguir lidar com uma pessoa sem me esconder atrás de crianças armadas com bolas de neve.” Mas droga, é tão difícil lidar com ela sem parecer a pessoa irrazoável.