371: Lisa: Mira 371: Lisa: Mira LISA
O início da manhã é uma merda.

Nunca fui exatamente preguiçosa. Ter que acordar cedo não é algo que normalmente arruine meu dia. Mas há uma enorme diferença entre acordar no seu apartamento e dirigir para o trabalho ou escola, e acordar no meio do seu estranho complexo de lobisomens, vestir-se com mil camadas para se manter aquecido, e sair antes mesmo do sol nascer — para passar horas caminhando na neve.

Viver aqui me dá muito mais respeito por aqueles influenciadores de homestead nas redes sociais que eu assistia. Costumava ser vagamente divertido assisti-los fazer pão do zero e coletar seu próprio leite enquanto eu comia algo que peguei no drive-thru a caminho de casa.

Viver essa vida é…

Bem.

É definitivamente uma experiência diferente.

E eu não odeio isso. Na maioria dos dias.

Mas esta manhã, estou seriamente arrependida de ter implorado para Kellan me trazer junto
A neve cruza sob minhas botas a cada passo trabalhoso. Minhas coxas queimam, mas continuo seguindo em frente, seguindo o caminho que as longas pernas do Kellan abriram através dos montes profundos. O trenó que ele está arrastando atrás de si zomba de mim, pulando atrás dele como se não fosse nada.

De jeito nenhum vou sentar naquela coisa.

Meu respirar sai em jatos brancos de vapor. O ar frio queima meus pulmões, mas mantenho meu ritmo constante. Claro, eu reclamo da hora ímpia e das temperaturas árticas, mas isso não significa que vou amarelar.

Foi ideia minha vir para cá. Preciso provar que posso lidar com isso.

Um lampejo de movimento chama minha atenção enquanto uma das lobas refugiadas se aproxima ao meu lado. Ela combina meu ritmo pesado com graça sem esforço, mal suando apesar da temperatura congelante.

“Você está indo incrível”, diz ela, sua voz quente e encorajadora. “A maioria dos humanos nem tentaria isso.”

“Obrigada.” Eu reconheço seu rosto em formato de coração e cachos cor de cobre dentre os recém-chegados que chegaram na semana passada. “Mira, certo?”

“Essa sou eu.” Seu sorriso ilumina todo o rosto. “Tenho que dizer, estou impressionada. Você está mantendo um ritmo sólido.”

Minhas pernas parecem feitas de chumbo, mas as palavras dela me dão um impulso de energia. “Tentando provar que os humanos não são completamente inúteis aqui fora.”

Sua risada genuína me faz sorrir.

“Ninguém é inútil. Humanos são apenas diferentes. Vocês lidam mais com tecnologia. Eu mesmo travei meu smartphone uma vez. Viu? Diferente.” Mira dá um exagerado encolher de ombros.

“De qual matilha você é originalmente?” Eu pergunto entre suspiros, genuinamente curiosa sobre seu passado. A maioria dos refugiados não voluntaria informações sobre seu passado a menos que fossem perguntados diretamente. Acho que Kellan e eles sabem de onde eles são, mas eles não me dizem, de qualquer forma.

Não tenho ideia de como diferenciar entre as matilhas. Talvez Ava saiba como. Devo perguntar.

“Pratargenta. Eu era um lobo de Westwood antes, porém.”

Meu pé agarra na neve, e eu tropeço para frente com um grito. Mãos fortes me seguram antes que meu rosto encontre o chão, e leva um segundo para conseguir arrumar minhas pernas corretamente.

Todas essas camadas grossas às vezes tornam impossível se mover. Como uma gazela em quatro gessos.

“Você está bem?” Mira me estabiliza, sua pegada firme mas gentil.

“Como assim, você era um lobo de Westwood antes?”

“Meu companheiro era de Pratargenta.” Um sorriso suave brinca em seus lábios. “Eu me mudei para lá depois que nos conhecemos. Na verdade, eu estava a caminho de visitar meus pais em Westwood quando tudo aconteceu.”

“Ah.” Eu tiro a neve das minhas calças, alívio percorrendo por mim. Por um segundo, pensei que ela fosse algum tipo de desertora e eu estava fazendo amizade com alguém que poderia ter um passado questionável. “Pelo menos você consegue passar um tempo com sua família agora.”

No momento em que as palavras saem da minha boca, seu sorriso desaparece. Meu estômago afunda enquanto percebo o que fiz.

“Oh Deus, sinto muito. Eu não quis dizer—”
“Tá tudo bem.” Mira afasta minha desculpa, mas seus olhos perderam o brilho. “Eu estava entre os sortudos. Não estava perto das cidades quando os ataques aconteceram. Minha ligação de companheiros desapareceu, e eu descobri o que aconteceu quando me encontrei com um grupo de fugitivos indo para o norte.”

Eu aceno, tentando parecer compreensiva enquanto meu cérebro se esforça para entender a viagem. “Espere, você estava viajando entre… o que, Idaho? E Dakota do Norte?”

“Sim.” Seu sorriso retorna, embora menor desta vez. “Você sempre pode voar ou dirigir para visitar a família, mas alguns de nós gostam de se transformar e correr todo o caminho com nossas próprias quatro patas.”

“Você o quê?” Eu paro morta em meus trilhos, boca aberta. “Você correu? Tipo, realmente correu? Todo o caminho?”

Sua risada ecoa pela neve. “Parece loucura, né? Mas todo mundo faz pelo menos uma vez. Não tem nada como estar com seu lobo, sentir essa liberdade. Apenas você e a natureza selvagem, correndo para onde suas patas te levarem. Coma o que você caça. Durma quando você quiser. É ótimo.”

“Então você apenas… correu através de vários estados?” Eu balanço minha cabeça em descrença. “E quanto a comida? Água? Você dormiu na floresta?”

“Lobos são caçadores natos.” Os olhos de Mira brilham com divertimento diante das minhas intermináveis perguntas. “E sim, eu dormi na floresta. Embora às vezes eu parasse em casas seguras pelo caminho.”

“Casas seguras?”

“Lugares onde transformistas podem descansar, obter suprimentos. A maioria das matilhas as mantêm para lobos que estão viajando.”

Minha mente gira com toda essa rede oculta. “Isso é incrível. Como uma ferrovia subterrânea sobrenatural.”

“Algo assim.” Ela ajusta seu cachecol contra o vento. “Embora hoje em dia, a maioria dos lobos prefira carros ou aviões.”

Um pensamento me atinge. “Se você é de Pratargenta, por que não está indo para lá agora? Não deveria estar com sua matilha? Ou—droga, isso não soa certo.” Eu soou como uma idiota. Mal-intencionada. Não quero que ela pense que não é bem-vinda aqui. Não que eu tenha muito a ver com isso, mas—bem. “Quero dizer, você vai ficar aqui agora? Como funciona?”

Seu sorriso diminui. “Terei que voltar, sim. A família do meu companheiro tem certos… direitos. Eles vão querer que qualquer neto seja criado em território de Pratargenta.”

“Mas seu companheiro…” Eu hesito, não querendo causar mais dor.

“Faleceu, sim.” Ela pousa a mão no seu ventre liso. “Mas ele me deixou com um presente. Estou grávida de cinco meses.”

Eu paro morta em meus trilhos, quase caindo de cara na neve novamente. “Você está o quê?”

Sua risada ecoa pela paisagem branca e intocada. “Grávida. Cinco meses.”

“Mas você está…” Eu gesticulo para sua figura esbelta, embalada em roupas de inverno, mas claramente não mostrando sinais de gravidez.

“Gravidezes de lobos podem ser diferentes.” Ela sorri, claramente aproveitando meu choque. “Não se preocupe, vou ficar maior com o tempo.”

“Isso é…” Eu procuro palavras. “Isso é realmente incrível. E aterrorizante. Como você sabe que está grávida se não mostra? Espera. Essa é uma pergunta estúpida. Tenho certeza que elas fazem xixi em palitos, como nós fazemos.”

“Ah, nós sabemos.” Seus olhos suavizam. “A conexão com o filhote começa cedo. Além disso, há outros sinais. Sentidos aprimorados, instintos protetores mais fortes. Seu companheiro geralmente pode sentir antes de você mesmo saber.”

Eu absorvo essas informações, fascinada por mais um aspecto da cultura dos lobos que eu nunca soube que existia. “E a família do seu companheiro quer que você volte para Pratargenta?”

“Provavelmente, eles irão. É direito deles solicitar. O filhote será parte de sua linhagem.” Ela dá de ombros, mas eu percebo um toque de tristeza em seus olhos. “Uma vez que as coisas se acalmarem, eu voltarei.”

“E se eles estiverem…” Eu interrompo as palavras antes que elas continuem. Não é necessário soar tão rude.

“Mortos? Então cabe aos alfas decidir.”

Hmm.

Enquanto caminhamos, outro pensamento surge em mim. “E se um humano engravidar?”

É a vez de Mira tropeçar. “Você está?”

“O quê? Não. Claro que não.”

“Ah. Bem, normalmente a matilha faz o melhor para trazer o filhote de volta. Lobos criados em um ambiente humano nem sempre dão certo. Eles precisam de suas matilhas. Mas nem sempre funciona.”

Olhando para as costas de Kellan, resolvo silenciosamente garantir que usaremos camisinhas, caso a gente chegue a—bem, você sabe. Não há controle de natalidade neste mundo estranho e apocalíptico nosso. Ou pelo menos não o suficiente.

Definitivamente não quero que crianças compliquem o que já é estranho e esquisito entre nós.