363: Ava: Ele mentiu! 363: Ava: Ele mentiu! Ele mentiu.

Aquele filha da puta mentiroso mentiu.

Mentiu. Na minha cara.

Na.

Minha.

Cara.

Meu olhar poderia derreter aço, mas o Lucas apenas puxa a camisa pela cabeça, músculos ondulando com o movimento. Nossa manta está agarrada firme contra meu peito — não que haja algum ponto em ser modesta depois da última noite, mas agora preciso de toda a armadura que conseguir.

Ele tem ideias quando vê minha pele nua.

“Você mentiu para mim.”

“Menti?” A sobrancelha dele se arqueia enquanto ele abotoa o jeans. “Tomamos um banho.”

“Ah, é isso que você chama do que aconteceu lá dentro?” Calor sobe às minhas bochechas ao lembrar. Minha pele carrega a evidência da atenção dele – pequenas marcas espalhadas pelo meu colo, meus seios, minhas coxas. Tudo dói da maneira mais deliciosa, mas esse não é o ponto. “Você disse que a gente ia se limpar.”

“E nos limpamos.” Os lábios dele se contraem. “Eventualmente.”

“Depois de você—” Minha voz falha. Mesmo agora, depois de tudo o que fizemos, após meses de intimidade, certas palavras ficam presas na minha garganta.

“Depois de eu o quê?” O desgraçado está se divertindo com isso.

“Você sabe o quê.”

“Eu nunca disse que não faria.” Ele dá de ombros, toda falsa inocência. “Você que presumiu.”

Puxo a manta mais para cima, contorcendo-me enquanto os músculos protestam o movimento. “Você é impossível.”

“Você não estava reclamando ontem à noite.” Ele atravessa o quarto, e antes que eu possa desviar, os lábios dele pressionam a minha testa. “Descanse hoje. Você está precisando.”

O travesseiro voa da minha mão, mas ele já está se movendo, rindo enquanto desvia do meu ataque.

“Idiota!”

Uma lufada de ar gelado atinge minha pele nua assim que o Lucas desaparece pela porta. A manta pouco faz para me proteger da mordida do inverno, e cada músculo protesta enquanto me forço a ficar de pé.

“Nunca mais,” murmuro, mancando em direção ao banheiro. “Nunca mais confiando nesse Alfa mentiroso.”

Você sabia exatamente o que ia acontecer no momento em que ele entrou naquele chuveiro com você.

“De que lado você está?” A água quente pica enquanto atinge meus ombros, lavando as evidências das nossas atividades. O vapor sobe ao meu redor e me apoio na parede de azulejos para sustentação.

Do meu, como sempre. O bocejo mental da Selene ecoa pela minha mente. Embora eu devo dizer, o entusiasmo do nosso companheiro é divertido.

“Por favor, não.” Calor sobe pelo meu pescoço que nada tem a ver com o chuveiro. “Já é ruim o suficiente ter que presenciar tudo.”

“Falando em presenciar tudo.” O Grimório materializa-se no balcão, em sua forma infantil, seu cabelo vermelho-fogo embaçado pelo vapor. “Vocês dois fazem ideia de como é difícil manter minha forma quando vocês estão—”
Abro a porta do chuveiro e exclamo, “Não termine essa frase.” Pegando meu esponja, aponto para ele ameaçadoramente. “E vai ser um livro em outro canto. É esquisito ter você me observando enquanto estou nua.”

“Quando vocês estão se entregando às relações carnais,” ele continua, ignorando meu aviso. “A quantidade de magia que vocês liberam durante aqueles momentos é astronômica. Seu controle é inexistente. Quão constrangedor seria, para mim aparecer ao lado da sua cama enquanto vocês estivessem no meio daquilo?”

Coitado do neném. A diversão da Selene preenche minha cabeça. O ser antigo está desconfortável com um pouco de afeto físico?

“Eu não estou desconfortável.” O Grimório endireita os ombros, parecendo por todo o mundo como uma criança emburrada. “Eu simplesmente acho o ato íntimo demais para alguém da minha experiência.”

Você quer dizer que você é um puritano.

“Eu tenho vários milênios de idade!”

“E atualmente discutindo sobre minha vida sexual enquanto estou nua no chuveiro.” Fechando a porta do chuveiro com a maior delicadeza que posso gerenciar enquanto mostro um pouco de temperamento, encaro o Grimório através do vidro.

Extravaso shampoo na minha palma com mais força do que necessário, adiciono com o máximo de calma que posso fingir, “Podemos não? Acho que é razoável tomar banho em particular. Necessário, até.”

Ele começou.

“Com certeza não comecei. Eu apenas apontei—”
“Os dois, calem a boca.” Espuma de sabão escorre pelas minhas costas enquanto enxáguo o cabelo. “Ou eu juro que os prenderei ambos em livros reais e doarei vocês para uma biblioteca.”

Impossível.

“Eu já sou um livro.”

“Doarei um de vocês como um tapete e o outro como um livro, então.”

O Grimório parece insatisfeito.

Você não sabe como esfolar animais.

“Essa é a sua única preocupação, Selene? Porque eu posso aprender.”

O silêncio na minha cabeça é satisfatório, e o Grimório desaparece do balcão.

Uma melodia sem sentido escapa dos meus lábios enquanto termino de enxaguar, deixando a água quente aliviar os músculos doloridos. Saindo, enrolo-me numa toalha fofa e pauso.

Espera um segundo.

O balcão está vazio.

Eu espio no quarto. Nada além de lençóis amarrotados e roupas espalhadas das atividades da última noite, como espero. Água escorre pelas minhas pernas enquanto ando pelo quarto, deixando pegadas molhadas no chão de madeira.

A bolsa de mensageiro está pendurada inocentemente perto da porta.

Por que você está molhando a casa? Selene pergunta, soando exasperada. Ela deve ter voltado enquanto eu estava no banho e tem o que parece suspeitosamente como geleia em seu focinho. Provavelmente a torrada com geleia que o Lucas fez para mim antes de se vestir.

Selene tem um pequeno problema em roubar comida da bancada. Ela acha que se eu não como, é jogo limpo.

Mas mais importante—Eu cutuco a bolsa do Grimório.

“Como diabos você apareceu no banheiro quando sua forma de livro está toda do outro lado daqui?”

O Grimório materializa-se ao meu lado, seu rostinho infantil torcido numa expressão azeda. “Nosso vínculo se fortaleceu novamente. Algo que alguém do seu calibre mágico deveria ser capaz de detectar.”

“Me desculpe—” As palavras saem automaticamente antes que eu afunile meus olhos. Estendendo minha magia, eu sondo nossa conexão. “Espera. Parece exatamente igual para mim.”

Ele suspira, os ombros caindo. “Às vezes você é muito lenta para alguém tão talentosa.”

Eu avanço em direção a ele com uma carranca. “Quer repetir isso?”

“Tudo bem.” Ele recua, mãos erguidas. “Eu posso projetar uma forma espiritual de mim mesmo dentro de alguns metros se eu tiver energia suficiente acumulada.”

“O que isso significa?”

“Exatamente o que disse.” Sua forma pisca, mudando para uma pequena raposa antes de voltar à forma de criança. Ele flutua para cima, apontando para a bolsa dele. “Vê? Ainda estou bem aqui.”

Eu espio dentro da bolsa. Com certeza, lá está sua forma de livro, exatamente onde eu a deixei. “Mas como—”
Sua expressão emburrada se aprofunda enquanto ele cruza os braços, flutuando de pernas cruzadas no ar. “Com todo o trabalho que estivemos fazendo juntos, não é natural nosso vínculo se fortalecer?”

Não tão próximo quanto o nosso, diz Selene, deslizando atrás de mim para esfregar a cabeça na minha coxa. Pedaços de pelo grudam na minha pele molhada, e eu a afasto.

“Pelo menos eu não solto pelo,” ele resmunga de volta.

Não dá realmente para discutir com isso. Deixando-os à sua leve rivalidade, eu arranco o pelo da Selene da minha perna antes de me vestir e limpar todos as minhas pegadas molhadas. Até o momento em que eles insultaram os ancestrais um do outro, níveis de QI e seus gostos por comida, eu já terminei.

“Então.” Eu cruzo os braços, encarando a forma flutuante do Grimório. “Você vai explicar como supostamente devo reconhecer quando nosso vínculo fica mais forte? Ou devo apenas adivinhar?”

Sua forma infantil cintila, e ele acena com a mão de forma displicente. “Você deveria ser capaz de sentir.”

“Mas eu não posso.”

“Então eu não sei o que te dizer.” Ele flutua mais alto, pernas ainda cruzadas. “Deveria simplesmente parecer mais forte. Mais presente. Como uma corda ficando mais grossa ou um rio se alargando.”

“Isso não é útil.”

“Para mim parece mais forte.” Os ombros dele erguem em mais um encolher de ombros. “Muito mais forte.”

Talvez signifique que ela não gosta de você tanto quanto você gosta dela. A voz mental da Selene pinga com diversão preguiçosa. Ela se estica no chão, patas dianteiras cruzadas. Explicação simples.

A forma do Grimório pisca, a boca se abrindo. “Não é assim que vínculos funcionam! Eles são uma conexão de mão dupla, construída em cima de—”. As mãos dele se agitam enquanto ele resmunga. “O vínculo se fortalece naturalmente pelo uso e confiança. Não tem nada a ver com gostar um do outro.”

Sua forma se solidifica enquanto ele recupera a compostura.

Continue se dizendo isso.

“Tem certeza?” Eu pressiono meus lábios juntos, lutando para não sorrir com a expressão escandalizada dele. “Porque a Selene pode ter um ponto.”

“Ela não tem ponto algum.” Os pés do Grimório tocam o chão e ele avança em minha direção, cada centímetro do ser antigo preso numa forma infantil. “Nosso vínculo é sagrado. Puro. Baseado em—”
Gostar.

“Pare com isso!” A voz dele quebra. “Vocês duas são impossíveis.”