358: Ava: Conversa de Menina 358: Ava: Conversa de Menina Sozinha, aproveito a oportunidade para olhar ao redor da cabana. É aconchegante, com um charme rústico que combina com Kellan. Meus olhos pousam no sofá, e fico surpresa ao ver um travesseiro e um cobertor cuidadosamente dobrados em uma das pontas. Parece que Kellan tem dormido lá.

A realização me faz franzir a testa. Eu sabia que as coisas estavam estranhas entre Lisa e Kellan, mas não tinha percebido que a situação chegara ao ponto de eles não compartilharem mais a cama. Toda essa história de “companheiros predestinados” claramente está causando mais tensão do que eu imaginava.

Sento-me em uma poltrona para esperar.

O chuveiro é desligado, e alguns minutos depois, Lisa surge enrolada em uma toalha felpuda, com o cabelo úmido e a pele avermelhada pela água quente.

“Se sente melhor?” pergunto.

Ela acena, pegando algumas roupas de uma cômoda próxima. “Muito. Nada como um banho quente depois de congelar a bunda lá fora.”

Enquanto ela se veste, não consigo evitar de perguntar sobre o que eu tinha notado. “Então, hum, Kellan está dormindo no sofá?”

Lisa pausa, a camisa parcialmente sobre sua cabeça. Ela a abaixa lentamente, evitando meu olhar. “Sim.”

Espero, dando espaço para ela elaborar, se quiser. Após um momento, ela suspira e se senta na beira da cama.

“É só que… essa coisa toda de companheiros predestinados é demais, sabe? Quer dizer, eu gosto do Kellan. Ele é ótimo. Mas parece que há toda essa pressão e expectativa para o nosso futuro, e não tenho certeza de que estou pronta para isso.”

Solidária com o dilema dela, só posso acenar. “É um grande ajuste, especialmente para alguém que não foi criado na cultura da matilha.”

Lisa passa a mão pelo cabelo úmido. “Exatamente. E Kellan tem sido tão paciente e compreensivo, mas posso dizer que é difícil para ele também. Mas, sabe, ele é o Kellan, sempre tentando ser um cavalheiro. Então, ele decidiu que deveria me dar ainda mais espaço outro dia.”

“Por isso o sofá,” concluo.

“Por isso o sofá,” ela concorda com um sorriso irônico.

Encosto na cadeira, considerando suas palavras. Apesar delas, há uma camada de frustração em sua voz.

“Como você está se sentindo em relação a tudo isso?”

Lisa dá de ombros, sua expressão uma mistura de emoções. “Sinceramente? Não tenho certeza. Parte de mim é atraída pelo Kellan de uma maneira que não consigo explicar. Mas outra parte de mim está aterrorizada com o que tudo isso significa. Quer dizer, eu sou suposta a apenas aceitar que uma força mística decidiu com quem devo ficar pelo resto da minha vida?”

Penso na minha própria relação complicada com Lucas, o jogo de vai e vem entre nós. “Eu entendo,” digo suavemente. “Nem sempre é tão simples quanto as histórias fazem parecer.”

Lisa me olha grata. “Exatamente. E então tem todo esse outro rolê acontecendo. É muito para processar.”

“Você conversou com Kellan sobre como está se sentindo?”

Ela suspira. “Um pouco. Mas toda vez que eu falo, parece que ele pensa que não está me dando espaço suficiente, e isso nos afasta mais…” Um gesto vago em direção ao sofá. “Distante. Enfim. Chega de nós.”

Arqueio uma sobrancelha, mas não insisto mais no assunto. Se ela não quer falar sobre isso, não vou forçá-la.

“Como estão as coisas entre você e Lucas?”

Não posso evitar de rir da tentativa dela de mudar de assunto. “Ah, sabe. Complicado do nosso jeito especial.”

Lisa levanta uma sobrancelha. “Quer elaborar?”

Considero por um momento. “Você ouviu algum boato recentemente?”

* * *
Uma hora depois, munida de um pequeno estoque de jerky de cervo, quatro garrafas de água, um pão recém-assado e uma sopa aguada que tem mais batatas que linguiça — mas surpreendentemente deliciosa — Lisa bate a mão na mesa de jantar de Kellan.

“Ela é ultrajante.”

Dando de ombros, desfio uma lasca de jerky em minha sopa. “Mas o que eu posso fazer? Tecnicamente ela não está fazendo nada. E ela pode ficar um pouco perto demais do Lucas, mas ele não faz nada para alimentar suas esperanças também.”

“Mande ela de volta para Washington. Não precisamos dela aqui.”

Sopro minha sopa, mesmo já estando morna, antes de dar uma mordida. Enquanto mastigo, um calor se espalha por mim que não tem nada a ver com a temperatura da comida. É bom ter alguém indignado em meu nome. Lisa sempre cumpre esse papel.

Eu também, Selene protesta.

Sim, sim, você também.

“Eu não posso simplesmente mandá-la de volta,” digo finalmente. “Ela é a ligação oficial entre as matilhas.”

Lisa franzir a testa, enfiando sua colher na sopa com um gesto brusco. “Mas Lucas e Clayton são amigos, certo? Lucas não pode simplesmente contar para o Clayton o que está acontecendo?”

“Mais uma vez, além de ultrapassar seus limites em relação à comida, Ivy não fez nada tecnicamente errado. E ela é muito popular entre ambas as matilhas.”

“Mas ela está espalhando esses boatos horríveis!”

“Você já ouviu alguma dessas coisas da própria boca da Ivy?”

Lisa franze a testa, seus dedos apertando a colher. “Os boatos não seriam tão prevalentes se ela os interrompesse. Já que ela não o faz, basicamente vêm dela.”

Encosto na cadeira, considerando suas palavras. Ela não está completamente errada, mas a situação é mais complexa do que isso. “Parece uma razão idiota para semear discórdia entre nossas matilhas. Especialmente considerando o que Lucas e Clayton tiveram que superar para sequer permanecerem amigos depois de—bem, você sabe.”

Ela fica em silêncio com isso, o ímpeto tirado dela. Ela mexe a colher na sopa, mesmo que reste muito pouco na tigela. O silêncio se estende entre nós, preenchido apenas pelo suave tilintar de metal contra cerâmica.

“Isso deve ser estranho,” ela diz finalmente, sua voz quieta.

“Sim,” concordo pesadamente. “Realmente é.”

“Eu só queria…” Lisa começa, então para. Ela olha para mim, seus olhos cheios de uma mistura de frustração e preocupação. “Eu só queria que fosse mais fácil para você. Você já passou por tanta coisa.”

“Eu queria que as coisas fossem mais fáceis para todos nós.” Estico o braço e cutuco o ombro dela. “Para você também. Ainda não temos notícias sobre seus pais. Isso é muito pior do que ter que lidar com Ivy diariamente.”

Ela suspira. “É. É uma droga.”

Não há muito o que dizer sobre isso. É uma droga mesmo. Os pais dela não fazem ideia de que ela está viva e saudável, prosperando aqui.

Nós também não sabemos se eles estão vivos.

“Sabe,” digo, quebrando o silêncio, “talvez estejamos olhando isso tudo errado. Em vez de tentar se livrar da Ivy, talvez precisemos encontrar uma maneira de trabalhar com ela.”

Lisa olha cética. “Trabalhar com ela? Depois de tudo o que ela fez?”

Dou de ombros. “Ela realmente não fez nada, lembra? E ela é boa no que faz. Talvez se a incluirmos mais, fazer com que ela se sinta verdadeiramente parte da matilha, ela será menos propensa a causar problemas. Eu a mantenho à distância porque ela sempre me faz sentir desconfortável, mas…”
“Ou ela vai usar isso como uma oportunidade para se aproximar mais do Lucas,” Lisa murmura.

“Talvez,” concedo, porque Lisa provavelmente está certa. Qual é o ditado? Um leopardo não muda suas manchas. “Mas Lucas deixou sua escolha clara. E se Ivy não puder respeitar isso, então ela será a causadora dos problemas, não eu.”

Lisa acena lentamente, considerando minhas palavras. “Acho que faz sentido. Mas Ava, você tem que me prometer uma coisa.”

“O que é?”

“Não deixe ela pisar em você. Você é a Luna desta matilha. Você tem poder, quer você perceba ou não.”

Sinto um sorriso puxando os cantos da minha boca. “Eu prometo. Nada de Ava capacho aqui.”