Enredado ao Luar: Inalterado - Capítulo 356

356: Ava: Nevasca 356: Ava: Nevasca Como se vê, não tenho a chance de falar com Lucas essa noite.

Ou a próxima.

Ou mesmo a seguinte.

Uma tempestade surpresa surge, deixando Lucas — e uma pequena equipe de batedores — presos a várias horas do complexo, o que deveria ter sido uma corrida simples ao entardecer. Ele tem levado grupos de lobos mais novos para fora à noite no que ele chama de treinamento de campo.

Graças a Deus, ainda temos contato um com o outro, ainda que seja limitado. Nunca é divertido estar separado. Com tanto tempo quanto já passamos distante um do outro, ambos fazemos o nosso melhor para garantir que passemos um pouco de tempo juntos diariamente.

Não ter ele por perto me deixa um pouco deprimida, mas saber que ele está seguro com os lobos mais jovens torna nossa rápida separação pelo menos suportável.

Não, não ter Lucas por perto não é o problema que está me deixando irritada.

Lá está ela de novo, Selene observa azedamente, fuçando pela cozinha.

Eu assisto Elverly se movimentar freneticamente pela cozinha, sua pequena forma um redemoinho de frustração. Os resmungos da gnomo ficam mais altos à medida que ela arrebenta armários e os bate com força.

“Olha isso.” Ela acena com uma colher de pau na direção do freezer, que agora está quase vazio, e das prateleiras vazias de feijão. “Três dias com aquela vara de vassoura exigindo mais proteína. Será que ela acha que a comida simplesmente aparece do nada?”

Os desabafos de Elverly são quase lendários entre o pessoal da cozinha. Para uma gnoma tão pequena, ela tem uma lista de queixas imensa. Hoje, no entanto, elas são válidas.

Depois de uma simples tempestade de três dias, nossas reservas de comida despencaram.

“E agora estamos com pouco estoque, mesmo depois de termos tido uma rodada de suprimentos na semana passada.” Ela chuta uma panela para longe, o estrondo ecoando pela cozinha. “Se ela entrar aqui mais uma vez, eu vou fazer ela alimentar o complexo inteiro sozinha!”

Apesar da situação, é reconfortante saber que nem todos estão caindo no teatro de Ivy
Anotando os itens faltantes em um caderninho que aprendi a carregar comigo, falo o mais calmamente que posso. Às vezes você simplesmente tem que deixar Elverly irritada. Ela é mais fala do que ação. “Prometo que não vou deixar Ivy mexer mais com seu sistema. Você está fazendo um trabalho incrível aqui, e eu entendo a frustração. Já estávamos preocupados em alimentar tantas bocas novas.”

Elverly resmunga, mas posso ver a tensão dela diminuindo. “Preciso preparar o almoço. Depois de três dias de ensopado, acho que vamos optar por algo mais leve.”

“Isso soa ótimo.”

Enquanto a gnoma para de bater e arrastar, viro-me para Selene, que se encolheu em um canto para evitar ser atingida por qualquer panela voadora. “Você sabe onde Ivy está agora?”

As orelhas de Selene tremem, e ela sai do canto para me seguir para a saída. Ela está na casa principal, arrumando. Agora que os refugiados estão voltando para suas tendas, está uma bagunça.

Ivy ultrapassou sua autoridade algumas vezes, mas não geralmente com algum nível de consequência. Agora vou ter que conversar com ela, e não estou ansiosa por isso.

Confronto não é o meu forte. Estou melhor agora, ficando mais confortável em dar ordens e sendo uma figura de autoridade, mas Ivy ainda me deixa desequilibrada toda vez que conversamos.

“Tem alguma coisa com que você precise de ajuda?” pergunto, olhando de volta para a gnoma.

Elverly balança a cabeça. “Não, não. Eu consigo controlar. Apenas mantenha aquela árvore ambulante fora da minha cozinha. Eu posso montar a lista de suprimentos que precisamos para outra rodada, mas a carne é o problema real. Não conseguimos acompanhar o consumo.”

Não consigo evitar rir da descrição dela sobre Ivy. “Okay. Vou ver o que podemos fazer com os caçadores.” A carne é escassa no inverno, mas não é impossível conseguir o que precisamos. “Por enquanto, vamos tentar esticar o que podemos. Nossos números estão só aumentando, e todos nós precisamos apertar os cintos.”

Com um aceno final de Elverly, saio da cozinha, Selene trotando ao meu lado.

Não há vento no ar, um alívio abençoado depois dos últimos três dias. Neve imaculada brilha por todo lado que olho. Grupos de lobos estão abrindo trilhas para as tendas e limpando neve das entradas; é um esforço coletivo, e reconfortante ver todos colaborando para manter tudo em ordem depois de tanta neve que nos atingiu.

Algumas tendas estão quase enterradas na periferia do complexo, e há enormes dunas de vinte pés na borda leste.

Acoberto-me mais no meu casaco pesado, grata pelo seu calor enquanto caminho pela trilha aberta. A neve estala sob minhas botas, e cada respiração forma nuvens visíveis.

A cada passo, lembro a mim mesma de quem eu sou. Luna da Matilha Westwood. Companheira de Lucas. Sua única companheira. Eu tenho autoridade aqui, mesmo que às vezes pareça que ainda sou aquela menina com medo fugindo do seu passado.

“Você consegue fazer isso,” murmuro sob minha respiração, me fortalecendo para o confronto que está à frente.

O rosto de Ivy surge em minha mente, seus traços perfeitos sempre aparentando ser razoáveis, com aquele estranho sorriso no rosto. Cerro os dentes, contendo o impulso de irritação que ameaça me dominar.

Não é sobre o caráter dela. Isso é sobre a matilha e o estresse em nossos recursos.

Verdade seja dita, eu deveria ter percebido isso há três noites e não hoje, mas—bem, tem havido muita coisa para equilibrar.

É perfeitamente razoável para mim afirmar minha autoridade, mesmo que Ivy seja nosso principal ponto de contato com a Matilha Aspen. Nossa aliança é importante, mas não ao custo do bem-estar da nossa matilha.

Empurro a porta, o calor da casa principal me envolvendo enquanto entro. O cheiro de fumaça de lenha é denso aqui, graças à fogueira queimando constante, fornecendo esse espaço com o calor tão necessário.

Várias macas estão empilhadas e alinhadas contra as paredes, dando espaço para as pessoas se movimentarem. Várias mesas e cadeiras dobráveis estão sendo desmontadas, agora que já não precisamos manter todos em quantos menos prédios possível.

Ivy está perto da parede distante, dirigindo um grupo de lobos mais jovens na limpeza do próximo conjunto de mesas. Por um momento, fico impressionada com a facilidade como ela comanda a atenção deles. Nenhum deles sequer para para questionar se ela tem autoridade para ordená-los. Eles simplesmente fazem como ela manda.

Não é de se admirar que alguns dos nossos membros da matilha sejam atraídos por ela. Ivy seria uma boa Luna… em outro lugar. Não aqui.

Sigo pelo cômodo, me desviando de lobos ocupados esfregando os pisos e limpando superfícies. Alguns acenam respeitosamente quando passo, e eu retribuo suas saudações com um sorriso.

“Ivy,” chamo enquanto me aproximo, mantendo meu tom de voz neutro. “Preciso falar com você.”

Ela vira, seus olhos verdes encontrando os meus. Seu rosto, como sempre, se ajeita numa máscara educada. “Claro, Ava. O que eu posso fazer por você?”

Eu gesticulo em direção a um canto mais quieto do alojamento. “Em particular, se você não se importar.”

Ivy acena, seguindo-me até o local reservado. Consigo sentir os olhos dos outros lobos sobre nós, a curiosidade desperta. Tenho certeza de que todos ouviram os rumores até agora.