Enredado ao Luar: Inalterado - Capítulo 354

354: Ava: Ryder Traz Boas Notícias 354: Ava: Ryder Traz Boas Notícias Uma horda de lobos invade nosso acampamento. Vários se transformam em meio à neve, ansiosos para abraçar seus amigos ou familiares pela primeira vez em meses. Parece que todo o complexo está de olho para assistir a maior multidão trazida pela nossa equipe de escoteiros.

Há uma atmosfera geral de alegria e celebração, mas por baixo de tudo, minha mente se preocupa com problemas simples. Comida. Lenha. Mais abrigos. Nós só temos tantas tendas, tantas camas, tantos cobertores… E o inverno ainda não acabou.

“Kellan,” eu chamo, avistando seus ombros largos na multidão. “Acomode essas pessoas nas novas tendas. Certifique-se de que estejam confortáveis. Podemos precisar trocar pessoas de lugar para garantir que nenhuma unidade familiar seja separada.”

Ele acena com a cabeça, já se movendo para direcionar o fluxo de refugiados. Uma pontada de preocupação me atinge quando penso no nosso suprimento de lenha diminuindo. Precisaremos enviar pessoas para buscar mais.

Meus olhos vasculham a multidão. Alguns deles são de outras alcateias; eles ficam atrás, com o rabo entre as pernas, em pequenos grupos próprios. Um grupo tem os rabos erguidos, ofegando na neve enquanto olham ao redor. Provavelmente lobos de Aspen.

Bem na hora, Ivy se aproxima deles.

Me distraindo do influxo de novas pessoas está o Delta Ryder Thorn, parecendo que passou pelo inferno e voltou. Ele perdeu peso e seu pelo parece emaranhado. Mas há algo nele que faz com que Selene preste atenção.

“O que está acontecendo?” eu pergunto a Lucas, que desenrola o braço envolta do meu ombro.

“Não sei. Ele quis nos contar pessoalmente. Venha, vamos para a tenda de informes.”

Ryder nos segue sem comentários, embora esteja praticamente pulando nas patas. Ele se transforma assim que a aba da tenda se fecha atrás dele, agarrando algumas roupas aleatoriamente nas prateleiras que temos para esse fim.

“Eu trago boas-novas,” ele anuncia, sua voz rouca mas triunfante.

Lucas levanta uma sobrancelha, um comando silencioso para continuar.

“Encontramos Jerico.”

Minha mão atira para fora, agarrando a camisa recém-vestida de Ryder antes que eu possa me conter. “Onde ele está?” Eu exijo. Ele não estava no grupo.

Uma mão firme me puxa para trás, e eu solto a camisa preta quando minhas costas batem no peito de Lucas. Para seu crédito, o delta não recua com minha reação, apenas sorri mais. “Ele está com um grupo de sobrenaturais, cerca de cem milhas a noroeste. Eles estão todos escondidos.”

“Como você o encontrou?” Lucas pergunta, frio como um maldito pepino. Como se fosse qualquer relatório em qualquer dia.

“Ele nos encontrou através do link da alcateia. Quando nos aproximamos o suficiente, ele entrou em contato.”

Franzindo a testa, eu pergunto, “Por que ele não voltou com você?”

O brilho brilhante de excitação se apaga, e os lábios de Ryder se comprimem. Não mantendo mais contato visual, ele olha para o lado, entrelaçando as mãos atrás das costas e mudando seus pés, como se estivesse se preparando.

“O Mentor Beta Jerico foi gravemente ferido. Muitos dos lobos que trouxemos hoje foram salvos por seus esforços. Mas ele perdeu as duas pernas.”

Palavras devastadoras. Lágrimas enchem meus olhos enquanto uma imagem do transformista grisalho surge em minha mente. Enérgico. Saudável. Energetic.

“Mas ele está vivo,” eu sussurro, tentando me agarrar a algo positivo.

Os dois ombros caem sob o peso das mãos do meu companheiro, e ele aperta suavemente. “Ele está vivo.”

Suas palavras retumbam contra minhas costas, e eu balanço a cabeça com movimentos bruscos, piscando contra as lágrimas.

“Por que ele não voltou com você?” Lucas agora se dirige a Ryder, totalmente profissional, enquanto eu ainda estou atordoada.

Sinto muito, Selene oferece silenciosamente. Ela nunca nos seguiu para a tenda; ela está supervisionando os recém-chegados e de olho na Ivy. Jerico é um bom lobo. Ele salvou muitas vidas.

Sim, mas a que custo?

Meu coração torce, imaginando como ele está lidando com isso. Ninguém merece uma deficiência. Nunca. Mas está virando meu mundo de cabeça para baixo imaginar alguém tão forte e vibrante preso para sempre a uma cadeira de rodas.

“Kellan estará aqui em breve,” Lucas diz, e eu percebo que perdi parte da conversa. “Eu quero que ele ouça pessoalmente.”

“Entendido, Alfa.”

* * *
Lucas e seus subordinados passaram muito tempo em discussão. Sobre Jerico, principalmente, e os novos problemas que agora surgiram. O velho lobo conseguiu reunir muitos sobreviventes. Não só lobos, mas outros sobrenaturais.

Incluindo vampiros.

Jerico permaneceu com eles enquanto a alcateia discute se deve trazê-los para cá, para a segurança de Wolf’s Landing, ou mantê-los onde estão.

O que você acha? Selene pergunta, tendo me seguido — e meus guarda-costas sempre presentes — até um tronco gigante no centro do complexo.

É liso, livre de casca, e a altura perfeita para sentar. Também é fácil bisbilhotar na área, então aproveito o tempo para conversar através do nosso link de ligação e não com minha boca.

Eu entendo a vontade de trazê-los para cá. Sobreviventes são sobreviventes, e precisamos de aliados.

Mas e quando, Selene provoca.

Suspiro, olhando para o céu. Algumas nuvens brancas e fofas flutuam, mas na maior parte, é uma vasta extensão de azul brilhante. Eu também entendo por que os lobos estão cautelosos. Todos estiveram separados por tanto tempo, até mesmo os lobos não sabem muito sobre os outros sobrenaturais. Isso torna mais difícil construir confiança.

Pelo macio acaricia minha coxa enquanto ela se encosta na minha perna. Você acha que os lobos tratariam o Grande Sábio diferente se soubessem que ele é um gnomo, e não um dos seus pequenos humanos?

Eu balanço a cabeça. Eu não sei. Não muitos deles realmente o conhecem. Eu acho que poderiam facilmente acreditar que ele é um assassino tanto quanto podem acreditar que ele é uma boa pessoa.

A cabeça de Selene se acomoda no meu joelho. Acariciá-la me dá um pouco de consolo, um intervalo de meus pensamentos com o movimento repetitivo dos meus dedos deslizando pelo seu pelo macio.

Minha mente divaga para os refugiados e os potenciais novos chegados. O acampamento já parece esticado, recursos diminuindo mais rápido do que podemos repor. Ainda assim, afastar aqueles que precisam vai contra tudo em que acreditamos.

“O que você faria, Selene?”

Não é uma decisão que precisa ser tomada hoje.

Eu me inclino para trás, descansando minhas palmas na superfície lisa do tronco. A brisa aumenta, trazendo consigo os cheiros de pinho e neve. O aperto do inverno está se fechando, e não posso deixar de me preocupar sobre como vamos nos virar quando o frio de verdade chegar.

Estávamos indo bem antes. Agora, é como se estivéssemos apenas sobrevivendo. Sempre há um novo influxo de corpos ultimamente.

Você está pensando demais de novo, Selene repreende gentilmente.

Sorrio constrangida. “Você pode me culpar? Há tanto em jogo.”

É verdade, mas se preocupar não vai resolver nada. Você precisa agir.

“E que ação você sugere?” Eu pergunto, genuinamente curiosa sobre a perspectiva dela.

Selene roda a cabeça para o lado, seus olhos azuis-gelo encontrando os meus. Vá ver esses sobrenaturais por você mesma. Fale com eles, entenda suas necessidades e o que podem oferecer. Então você saberá se trazê-los para cá é a escolha certa.

O pensamento de me separar de Lucas faz eu fazer uma careta. Passamos tempo demais separados.

Fale com ele. Veja o que ele acha. Não é uma decisão que você pode ou deve tomar sozinha.

Esfregando as orelhas dela, eu brinco, “Seis meses atrás, você teria me dito que eu deveria fazer o que eu quisesse.”

Seis meses atrás, você não era a Luna. Você estava se encontrando e responsável por nenhum outro. Ela solta um bufar, seu bafo canino quente contra minha perna.

“Oh. Não tem nada a ver com o fato de que você—”
Selene se afasta de repente, uivando em típica moda husky. Você precisa mesmo trazer isso à tona de novo?

“Trazer o quê à tona? Ah, o fato de que você odiava—”
Um grunhido oscilante, para cima e para baixo — talvez seja mais um canto — quase me faz morder meu lábio inferior com força para conter o riso.

Isso foi há muito tempo, ela protesta. Eu aceitei sua escolha de companheiro.

“Sim, sim. Sinto muito. Não vou mais mencionar o fato de que uma vez você odiou o Luc—”
Não!

Seus aroos acelerados e a cadência de choramingar que os acompanha quase me fazem ceder, e eu me viro, pressionando o punho contra a boca, desesperadamente tentando não rir. Ela vai ficar tão chateada comigo se eu rir dela.

Mas não há nada mais hilário do que Selene quando seu lado husky aparece. É como se ela se esquecesse de que ela é realmente um lobo por dentro.

“Luna!”

Lutando para recuperar a compostura enquanto Selene morde meu braço em frustração, provavelmente porque ela pode sentir o riso em minha cabeça, me viro para a voz familiar, apertando os olhos contra a luz brilhante do sol. “Oi, Wes.”