Enredado ao Luar: Inalterado - Capítulo 350

350: Ava: Na Periferia 350: Ava: Na Periferia Há uma pausa e, quando Grimório fala de novo, seu tom é mais sério. Você se lembra do que eu disse quando nos conhecemos?

A floresta de outro mundo morrendo passa pela minha mente. Mas, por mais que eu tente, não consigo me lembrar de nada específico que Grimório possa ter dito.

“Não.”

Vanessa e os outros nem olham para mim enquanto eu falo; todos eles já estão acostumados com minhas conversas unilaterais neste ponto. Claro, muito poucas pessoas sabem sobre Grimório, mas todos sabem sobre Selene.

Quem está ignorando nossa conversa enquanto salta pela neve, com o rabo alto.

Eu mencionei que você tem proteções por toda a sua alma.

As palavras desencadeiam uma lembrança vaga, e eu franzo a testa. “Eu… sim, acho que me lembro disso agora.” Mas por que eu não me lembraria de algo tão importante? Pelo menos, parece importante.

É exatamente por causa das proteções na sua alma.

Hmm.

O que são essas proteções? A voz de Selene ecoa em minha mente, sua curiosidade palpável.

Grimório suspira, um som que reverbera pela minha consciência. Eu venho tentando descobrir isso por conta própria.

“Espera, como assim?” Eu solto, ganhando um olhar curioso de Vanessa. Eu aceno para ela com um sorriso, me concentrando na conversa que apenas eu posso ouvir. “Você não sabe o que são?”

Eu não conheço cada coisa literal sobre o mundo, Ava, ele rebate, um toque defensivo em seu tom. Eu só sei o que eu testemunhei ao longo dos séculos.

Suas memórias desapareceram desde que está com Ava? Selene pergunta a ele.

Absolutamente não, Grimório responde firmemente. Meu conhecimento e memórias permanecem intactos.

Ela para de pular alegremente pela neve, virando-se para encarar a bolsa de mensageiro onde Grimório repousa em sua forma de livro. Seus olhos azuis-gelo se estreitam, e eu posso sentir seu ciúmes.

“Por que você está trazendo isso à tona agora?” Pergunto, batendo na bolsa distraidamente, como se garantisse que Selene não tenha agarrado ela e o levado embora para mastigar sua lombada.

Ela já fez isso algumas vezes quando ele realmente a irritou.

A despeito de nossos repetidos fracassos em integrá-la à ligação do bando, eu ainda acredito que é possível. Estas proteções são o problema, Ava. Elas estão bloqueando você de uma integração completa com qualquer matilha.

Eu pauso, considerando suas palavras. “Mas eu me sinto conectada à Matilha Westwood. Não é tão forte quanto o que outros descrevem, mas está lá.”

Aquela conexão extra que você sente, Grimório explica, provavelmente é suplementada por sua ligação com Selene e sua ligação de companheiros com Lucas, não de você mesma.

“Você já viu outras proteções em almas antes?” Estou curiosa quanto à extensão do conhecimento dele nessa área.

Eu vi, ele admite. Geralmente, elas são mais simples. Feitiços de proteção, maldições, esse tipo de coisa. Mas as suas… são diferentes. Camadas. Quase como se tivessem sido colocadas lá ao longo do tempo. Eu primeiro pensei que eram para esconder seus poderes, mas você não parece limitada pela existência delas.

Ela não pode se transformar, Selene aponta.

Touche, lobo. Talvez esteja suprimindo as habilidades de transformista dela.

“Ava, as ervas estão logo ao norte de nós. Eu te encontro na próxima proteção.”

Eu aceno com a cabeça para Vanessa, observando enquanto ela se afasta do nosso pequeno grupo.

Um lampejo de preocupação cruza minha mente.

“Marcus, alguém pode acompanhar Vanessa? Só para garantir.”

Marcus acena, sua expressão estoica. “Claro, Luna.” Ele sinaliza para um dos lobos, que sai trotando após a curandeira.

Eu volto para o caminho à frente, meus pés estalando pela neve. Não é tão difícil quanto era meses atrás. Meus músculos ficaram mais fortes, mais acostumados a caminhadas extenuantes. Eu posso sentir a diferença a cada passo.

Marcus e os três lobos guarda-costas restantes entram em formação atrás de mim enquanto eu sigo em direção à próxima proteção.

Enquanto meus pensamentos se acalmam, eu volto minha atenção para Grimório. “Então, qual é o seu plano? Você não falaria dessas proteções sem ter uma ideia em mente.”

Perspicaz como sempre, Ava, a voz de Grimório ecoa em minha mente. Eu tenho considerado um ritual que talvez nos ajude a entender essas proteções melhor, possivelmente até removê-las.

Eu levanto uma sobrancelha, intrigada. “Um ritual? Que tipo?”

É uma prática antiga, uma que permite a uma pessoa mergulhar em sua própria alma. Ver e interagir com a própria essência do seu ser.

“Isso parece… intenso. E potencialmente perigoso.”

Toda a magia carrega riscos, Grimório admite. Mas isso pode oferecer respostas que precisamos desesperadamente.

Selene, que esteve ouvindo em silêncio, intervém. Eu não gosto disso. Parece arriscado demais.

O formigamento familiar na minha pele me diz que chegamos, e eu reponho esta proteção como fiz com a última. Mas, desta vez, em vez de sair para a próxima, eu limpo um trecho de neve e sento no chão, esperando por Vanessa.

“Eu não sinto que os benefícios superem os riscos.”

Você nem sabe dos riscos ainda.

“Deixe-me adivinhar. Eu posso me perder dentro da minha alma ou algo assim?”

Grimório fica em silêncio por um longo tempo, antes de admitir relutantemente, Sim.

“Viu? Os benefícios não compensam os riscos.”

Você não deveria colocar Ava em perigo só para satisfazer sua própria curiosidade, Selene estala nele, indo-se deitar em meu colo enquanto ofega pesadamente.

Marcus pigarreia, atraindo minha atenção. Sua testa está franzida, preocupação gravada em seus traços envelhecidos. Eu percebo que ele deve ter ouvido minha conversa com Grimório e Selene.

“Não se preocupe, Marcus. Eu não estou prestes a fazer nada estúpido ou arriscado,” eu asseguro a ele, oferecendo um sorriso pequeno.

Seus ombros relaxam levemente, mas a preocupação não sai completamente de seus olhos. “Claro, Luna. Eu confio no seu julgamento.”

Eu estaria lá o tempo todo, Grimório resmunga, soando quase petulante. Você não estaria em risco.

Selene levanta a cabeça do meu colo, seus olhos azuis-gelo estreitando. Não conserte o que não está quebrado. Ava está bem e ficando mais forte a cada dia, mesmo com as proteções no lugar.

Não parece certo deixar a alma dela protegida. Ele soa frustrado.

Eu acaricio o pelo de Selene. “Vamos apenas nos concentrar no presente por agora, certo?”

Caímos em um silêncio pacífico enquanto esperamos por Vanessa. A quietude da floresta se acomoda ao redor de nós, quebrada apenas pelo ocasional estalar de neve enquanto um dos lobos guarda-costas muda seu peso. O som rítmico da respiração de Selene e o calor de seu corpo contra o meu me embalam em um cochilo leve.

Subitamente, um formigamento agudo dispara pelo meu pulso, me acordando de sobressalto. Meu coração acelera enquanto eu olho para a pulseira de bruxa, sua superfície prateada brilhando na fraca luz do sol de inverno.

O que isso significa? Selene pergunta, suas orelhas se levantando em alerta.

“Eu não sei,” eu admito, passando meus dedos sobre o metal frio. Está silencioso, como se fosse uma pulseira normal de novo.

Eu tenho usado ela por tanto tempo, eu quase esqueci que é um artefato mágico. Infelizmente, ainda não tenho ideia de como ela funciona. Talvez o Grande Sábio saiba.

É um aviso, Grimório diz, seu tom sombrio.

Eu me levanto rapidamente, quase desalojando Selene do meu colo, minha mente imediatamente correndo para a segurança de Vanessa.

Marcus fica tenso.

Calma, Grimório diz, sua voz estável. A pulseira reage a certos tipos de magia. Faça um levantamento mágico ao redor do seu perímetro.

Respirando fundo, eu fecho os olhos e estendo meus sentidos, sentindo a magia que pulsa através da floresta. Eu posso sentir a assinatura de energia familiar de Vanessa, se movimentando firme em nossa direção. Mas há algo mais, uma sensação de energia escura, lenta e em forma de nuvem que faz minha pele arrepiar.

“Eu consigo ver o quão longe Vanessa está,” eu relato, abrindo os olhos. “Ela está voltando. Mas tem algo mais lá fora. Parece… errado.”

Precisamos investigar, Grimório diz, sua calma em contraste com a inquietude que se agita em meu estômago.

“Devemos esperar por Vanessa primeiro?” Pergunto, olhando na direção de onde sinto que ela está se aproximando.

Está se movendo devagar o suficiente que esperar deve ser bom.

Eu aceno com a cabeça, voltando-me para Marcus. “Há algo lá fora. Vamos esperar por Vanessa e depois investigar.”

A expressão de Marcus endurece, sua mão se movendo para repousar na empunhadura de sua faca. “Entendido, Luna. Estaremos prontos.”

Enquanto esperamos, não consigo sacudir a sensação de inquietação que se instalou sobre mim. A floresta parece muito quieta agora, como se estivesse segurando a respiração em antecipação do que está por vir. Me pego forçando meus ouvidos, tentando captar qualquer som que possa dar pistas sobre a natureza da energia escura que senti.

O som de neve sendo esmagada nos alerta da aproximação de Vanessa antes de vê-la. Ela emerge de entre as árvores, com a mochila estufada. O quarto lobo guarda-costas segue logo atrás dela.