Enredado ao Luar: Inalterado - Capítulo 346

346: Ava: A Ajuda de Ivy 346: Ava: A Ajuda de Ivy O frio que invade a tenda emana de Lucas. Para ele, ter seu inimigo controlando as terras de sua alcateia é uma espinha interminável em seu flanco. Mas ele não mostra sua frustração.

“Isso não é comum neles,” ele diz calmamente. “Está acontecendo alguma coisa lá.”

Eu aceno em concordância. O silêncio deles é mais inquietante do que qualquer ameaça explícita.

De um apocalipse mundial ao silêncio súbito — é estranho. E então há os caçadores, sempre tentando encontrar supernaturais solitários lutando neste novo mundo. Ainda não sabemos o que eles estão tentando fazer, mas já salvamos alguns de suas garras.

“Nós nos deparamos com um pequeno grupo de renegados,” Ivy intervém, atraindo a atenção de todos. “Eles pareciam… estranhos. Mais agressivos do que o normal.”

“Estranhos como?” Lucas insiste.

Ivy dá de ombros, lançando um olhar para mim por um momento antes de voltar a focar em Lucas. “É difícil de explicar. Eles estavam apenas… diferentes. Mais selvagens, de alguma forma. Conseguimos evitar um confronto, mas foi por pouco. Eles não estavam amigáveis.”

“A que distância isso aconteceu?”

“Dois dias de corrida. Eles estavam viajando na direção oposta.”

A aba da tenda se mexe novamente, e Lucas olha para cima enquanto Kellan entra. O beta cumprimenta Ethan com um abraço rápido de um braço e um tapa forte no ombro. “Bem-vindo de volta.”

Um sorriso caloroso se espalha pelo rosto de Ethan. “Bom estar de volta, Beta.”

“Arrumei seus refugiados nas tendas externas,” Kellan diz a ele. “Eles estarão seguros agora.”

Uma expressão de descontentamento puxa os cantos da boca do meu companheiro. “Certifique-se de que eles estejam aquecidos e confortáveis,” ele diz, infeliz. Ele odeia ter os refugiados em tendas, mas simplesmente não temos espaço. “E veja se eles têm o suficiente para comer. Não podemos nos dar ao luxo de ter alguém adoecendo com esse tempo.”

Já estou mentalmente catalogando nossos suprimentos e me perguntando se precisaremos enviar outro grupo de caça em breve. A chegada dos refugiados pressionou nossos recursos, mas até agora conseguimos nos virar. Ainda assim, é um constante equilíbrio.

“Posso ajudar a acomodá-los,” Ivy se oferece. Meus dentes se cerram involuntariamente com suas palavras.

Os olhos de Lucas desviam para mim, depois de volta para Ivy, embora ele olhe por cima da cabeça dela em vez de para seu rosto. “Ava vai cuidar disso,” ele diz firmemente. “Afinal, ela é a Luna.”

Não consigo evitar uma onda de satisfação com suas palavras, mesmo notando o lampejo de irritação nos olhos de Ivy. É mesquinho, eu sei, mas foram meses de indiretas sutis e tentativas mais explícitas de me subestimar ou assumir coisas que sou responsável.

Sempre é bom ter Lucas afirmando publicamente minha posição.

“Obrigada por se voluntariar, Ivy,” digo, injetando o máximo de calor que posso na minha voz. “Mas eu já estou cuidando disso.”

O sorriso dela não chega a tocar seus olhos verdes brilhantes. “Claro,” ela diz. “Bem, eu deveria ir ver como estão meus companheiros de alcateia. Foi uma longa jornada.”

“Boa ideia,” concordo, ansiosa para me livrar de sua presença. “Vou até as tendas dos refugiados agora.”

Saímos ambos da tenda, o ar frio nos atingindo instantaneamente. Selene sai atrás de mim, a cauda erguida enquanto ela inspeciona nossos arredores.

“Então, Ava,” Ivy diz enquanto caminhamos, sua respiração formando pequenas nuvens no ar frio. “Como têm sido as coisas? Comandar uma alcateia desse tamanho não pode ser fácil.”

Coloco o meu sorriso mais brilhante. “Na verdade, as coisas estão indo muito bem. Claro que tivemos nossos desafios, mas todos realmente se uniram. É incrível de ver.”

Ivy acena, sua expressão ilegível. ‘”Ser Luna é um trabalho duro,’ ela diz, seu tom quase condescendente. ‘”Você sabe, se algum dia se sentir sobrecarregada, sempre pode pedir ajuda. Ficaria mais do que feliz em dar uma mão.”

A oferta soa sincera o bastante, mas há algo em seus olhos que me deixa tensa. É o mesmo olhar que ela sempre me dá — como se estivesse me avaliando e me achasse insuficiente.

Há uma grande diferença entre como ela me tratava em Aspen e como me trata aqui. Em Aspen, ela era a loba de alta patente cuidando da amante do irmão como se fosse um animal de estimação. Aqui? Ela é uma convidada na minha alcateia.

Suas verdadeiras intenções são mais fáceis de ver.

“Obrigada, Ivy,” eu digo, mantendo meu tom leve. ‘”Eu agradeço isso. Mas temos uma ótima equipe aqui. Todos contribuem onde podem.”

Seu olhar repousa em mim por um longo momento, aquela expressão estranha ainda em seu rosto. Então ela balança a cabeça levemente. ‘”Que assim seja,’ ela diz, sua voz neutra. ‘”Bem, é melhor eu ir encontrar meu pessoal. Cuida-te, Ava.”

Observo suas costas se afastando, incapaz de manter a expressão de desagrado quando ela desaparece da vista. Ao meu lado, Selene solta um rosnado baixo e chuta um pouco de neve na direção de Ivy com a pata traseira.

“Seja gentil,” murmuro, mesmo querendo que ela faça de novo. ‘”Ivy tem muito apoio na alcateia. Não podemos nos dar ao luxo de alienar ela ou seu povo.”

Ela começou, Selene resmunga em minha mente. Não entendo qual é o objetivo dela. Você também tem bastante apoio na alcateia, sabe.

Suspiro, alcançando para coçar atrás das orelhas de Selene. ‘”Eu sei,’ eu digo baixinho. ‘”Mas Ivy está nisso há muito mais tempo que eu. Ela sabe como jogar o jogo. E agora, precisamos de todos os aliados que pudermos conseguir.”

Selene bufа, claramente não convencida. Ela está tramando algo. Eu posso sentir.

“Talvez,” Eu concedo. ‘”Mas não há muito que ela possa fazer. Ela pode querer ele, mas ele não está caindo nisso. Então só precisamos ignorá-la. Vamos, vamos verificar esses refugiados.”

Enquanto fazemos nosso caminho em direção às tendas externas, não consigo sacudir a sensação perturbadora que a presença de Ivy sempre me deixa.

O vento aumenta, enviando uma nova explosão de neve rodopiando ao nosso redor. Eu aperto meu casaco mais firmemente em volta de mim enquanto Selene salta pela neve, correndo alegremente enquanto eu trilho meu caminho.