Enredado ao Luar: Inalterado - Capítulo 324

324: Ava: O Primeiro Julgamento de Luna (III) 324: Ava: O Primeiro Julgamento de Luna (III) O alojamento principal é uma cabana de troncos humilde com um layout aberto que de alguma maneira consegue ser espaçoso e aconchegante ao mesmo tempo. Vigas de madeira expostas se estendem pelo teto, e uma massiva lareira de pedra domina uma das paredes. Os móveis são simples, mas robustos—eu apostaria que são todos feitos à mão.

Existe um palco elevado onde eu fico de pé, e espaço de sobra para as pessoas ficarem de pé.

Não há quartos. Nem cozinhas. Acho que até disseram que não há banheiro.

Eu puxo a barra da minha camisa preta, que fica um pouco larga no meu corpo. As calças jeans que eu visto também estão um pouco grandes, mas são as melhores que consegui encontrar em cima da hora. Meu cabelo está preso em um rabo de cavalo simples, prático se não particularmente estiloso.

Nada glamouroso. Nada intimidante. O melhor que consegui visar é estar limpa e apresentável. Espero que seja suficiente.

Meus dedos batem um ritmo ansioso nas minhas coxas enquanto observo transformistas entrarem na sala.

Acalme-se, a voz da Selene ressoa em minha mente. Você está irradiando ansiedade. Eles podem captar.

Eles provavelmente podem cheirar.

Sim.

Ah.

Endireitando um pouco mais os ombros, eu junto as mãos atrás das costas, tentando parecer confiante e prática. Como se eu fosse uma líder, e não alguém apenas se atrapalhando nesse papel de Luna. Droga. Eu queria um manual de instruções.

Não existe tal coisa, o Grimório diz alegremente. Você vai ter que inventar enquanto prossegue.

Eu gostava mais quando ele era um livro que não podia falar comigo quando quisesse.

Isso é cruel.

Mas honesto.

Selene fica ao meu lado, com as orelhas erguidas para a frente enquanto observa mais lobos entrarem. Todos eles inclinam levemente a cabeça quando passam por nós.

Eles estão mostrando respeito, Selene explica. Eles todos te saudaram através da ligação do bando.

Uma pontada de ciúmes me atravessa. “Eu não consigo ouvir”, murmuriei, mantendo minha voz baixa.

Não deveria ser impossível para você ouvir, Selene responde, pensativa. Eu tenho algumas ideias.

A presença do Grimório se agita em minha mente. Eu concordo. Vamos trabalhar nisso, pequena bruxa.

Meu coração dá uma cambalhota. A ideia de ter uma verdadeira ligação do bando, onde eu posso me comunicar com outros lobos, é um sonho que eu tive desde que era menina.

Faz tempo que desisti disso, mas se é possível…

Vester pigarreia ao meu lado. Delta Ryder, irmão da Vanessa, guia vários transformistas-lobo para dentro da cabana, alguns com hematomas desvanecendo. Nenhum deles está amarrado. Todos caminham em fila como se estivessem sendo marchados.

Este é o momento. O momento da verdade.

Bem—não exatamente a verdade. Acho que é mais um momento em que tento puxar a lã sobre os olhos do meu próprio povo.

Endireito minha postura, tentando projetar uma aura de autoridade que eu não sinto completamente. Vester avança, sua voz ecoando facilmente pela sala enquanto ele começa a introduzir os lobos diante de nós.

As acusações—por falta de uma palavra melhor—são apresentadas de forma simples.

A voz do Vester soa clara pelo alojamento enquanto ele lista as acusações. “Agressão não provocada, destruição da propriedade do bando e colocar em perigo membros da matilha.”

Os termos todos soam horríveis e viscerais, mesmo que eu saiba que todos são vítimas. Mantenho meu rosto cuidadosamente neutro, mas uma gota de suor escorre pela nuca.

O primeiro lobo, um homem robusto com um hematoma desvanecendo no maxilar, avança. Vester o aborda diretamente. “Jerrod, explique suas ações na noite em questão.”

Jerrod muda seu peso, seus olhos indo e voltando entre Vester e eu. “Não foi sem provocação”, ele rosna. “Aquele desgraçado Will tem corrido a boca, dizendo que nosso Alfa está amolecendo. Que estamos fracos agora.” Seus punhos se cerram ao lado do corpo. “Eu não podia deixar por isso mesmo.”

Sinto uma vaga onda passar pela multidão. As pessoas estão ficando um pouco mais eretas, ouvindo um pouco mais atentamente.

É um assunto delicado.

Vester assente, com o rosto ilegível. “William, sua resposta?”

Um lobo mais magro com lábio rachado avança, os ombros caídos em vergonha. “Peço desculpas, Luna. Não sei o que me deu. Meus amigos podem dizer, eu só tomei uma cerveja. Todos estamos limitados a uma, sabe.”

Eu concordo com a cabeça, embora eu não soubesse. “Continue.”

“É como se eu tivesse ficado bêbado logo com ela. Como se eu estivesse virando dose a noite toda. Não sei o que me deu. Eu nem consigo realmente me lembrar claramente.”

Vester assente e vai para o próximo lobo.

Um por um, suas histórias se desenrolam, cada uma estranhamente semelhante à anterior. As palavras se misturam, um coro de confusão e arrependimento.

“Veio do nada…”

“Senti-me bêbado, mas mal tinha bebido…”

“Eu estava procurando briga, e não sei por quê…”

“Quando recobrei os sentidos, não conseguia entender o que tinha feito…”

A voz do Vester corta meus pensamentos. “Luna Ava, como você julga essas ações?”

Embora eu saiba como funciona—ainda se sente estranho, agora que sou a que todos estão olhando para julgamento.

É realmente tão simples? Sem mais investigações, sem coleta de evidências além desses depoimentos, e pronto, estamos acabados? Parece injusto.

Por que nossas matilhas são tão básicas em comparação com a lei humana?

A voz da Selene preenche minha mente. O Alfa é a lei na matilha. Você sabe disso. Enquanto alguns assuntos requerem investigação mais profunda, outros podem ser tratados rapidamente. Depende do critério do Alfa. Pode ser uma benção ou uma injustiça.

“Suas ações causaram dano à nossa matilha”, eu começo, minha voz firme apesar dos meus nervos. “Precisamos trabalhar juntos. Para nos tornarmos mais fortes. Para curar do verdadeiro inimigo de nossa matilha. E ainda assim brigamos entre nós. Falamos mal de nosso Alfa. Nos enfurecemos contra as próprias pessoas por quem deveríamos lutar. Isso não pode ficar impune.”

Eu pauso, deixando o peso das minhas palavras afundar. Os lobos acusados abaixam suas cabeças, a vergonha evidente em suas posturas.

“Contudo,” eu continuo, “eu acredito nos seus testemunhos. Estamos todos exaustos. Fomos empurrados além de nossos limites. Perdemos amigos. Família. Estamos deslocados.”

Alguns acenos no público. Bom. Pelo menos alguns deles estão resonando com minhas palavras.

“Portanto, meu julgamento é o seguinte: Vocês trabalharão para reparar o dano que causaram. Peçam desculpas uns aos outros. E sigam em frente.”

Uma onda de surpresa se move pela multidão. Mesmo que não estejam cochichando, tenho certeza que as ligações do bando estão zumbindo com as coisas que estão dizendo um ao outro.

“Mas que isso sirva como um aviso,” eu acrescento, endurecendo o tom. “Observem suas palavras com cuidado a partir de agora. Questionem nosso Alfa novamente, e será o próprio Alfa quem emitirá o julgamento. E eu lhes asseguro, ele não mostrará a mesma misericórdia que eu mostrei hoje.”

Os lobos acusados concordam como um só.

Há uma mudança sutil na sala. Algo na energia, talvez. Em seus olhares enquanto olham para mim.

Eles estão acenando. Alguns até têm sorrisos fracos. Mesmo a expressão estoica de Vester amolece, embora este fosse o seu plano e nenhuma surpresa. Talvez ele esteja apenas aliviado por eu ter conseguido passar por isso sem gaguejar.

Bem feito. Você mostrou força temperada com compaixão no seu primeiro ato como Luna. Eles se lembrarão disso.

Abaixando a mão, eu passo os dedos sobre a cabeça da Selene em silenciosa gratidão por suas palavras. Tentar falar como uma juíza confiante é muito mais difícil do que eu pensava, e eu nunca assumi que seria fácil.