Enredado ao Luar: Inalterado - Capítulo 30

30: Ava: Ômega? (III) 30: Ava: Ômega? (III) Gemo enquanto uma dor lancinante atravessa minhas costelas, quase certo de que pelo menos algumas estão quebradas pelo impacto. Lutando para respirar, piscou através da névoa de confusão, tentando dar sentido ao caos que me rodeia.

Derek está desmaiado sobre o volante, um gotejar grotesco de sangue escorrendo da linha do cabelo. No banco de trás, Jeremy jaz encolhido em uma bagunça sangrenta perturbadora, imóvel e alarmantemente parado.

Por um segundo histérico, reflito que é exatamente para isso que existem cintos de segurança. Deveria ter usado o cinto, Jeremy.

Aperto os dentes contra uma onda de dor enquanto arranho meu caminho até o banco do passageiro.

Minhas mãos trêmulas lutam com a maçaneta da porta, mas a porta permanece obstinadamente emperrada. Olhando através do para-brisa trincado, percebo que este lado do carro colidiu com uma árvore. Alguns centímetros de tronco são tudo o que está bloqueando minha porta de abrir.

A adrenalina corre pelas minhas veias enquanto reúno o que resta de força e chuto a porta com tudo que tenho. Antes que eu possa chutar novamente, a porta voa.

Não paro para questionar minha sorte. Enquanto tropeço para fora do veículo destruído, aspirando ar fresco, uma mão forte de repente agarra meu braço, puxando-me para ficar em pé. Viro-me, com o coração batendo forte, apenas para me deparar cara a cara com um estranho – um homem alto e imponente com cabelos castanho-avelã e olhos verdes penetrantes.

Seu olhar varre sobre mim, avaliando, antes de ele falar com um tom profundo e autoritário. “Você está ferida?”

Balanceio em sua direção, meu corpo machucado gritando em protesto enquanto luto para ficar de pé. Uma onda vertiginosa de náusea me domina, e fecho os olhos, desejando que o mundo pare de girar.

É então que o cheiro me atinge – frescor de oceano, com um aroma amadeirado logo abaixo, junto com algo que só pode pertencer a um dos meus. Um transformista. Meus olhos se abrem de repente, fixando no olhar intenso do estranho, e instintivamente recuo dele.

Um erro.

Minhas pernas desabam embaixo de mim, e me preparo para o impacto impiedoso do chão. Mas, em vez de atingir a terra dura, encontro-me envolvida em um forte abraço, aninhada contra um peito largo.

O estranho – não, o transformista – me ergue em seus braços com uma facilidade que desmente sua impressionante estatura. Fico tensa, cada fibra do meu ser gritando para eu lutar, fugir, mas estou completamente impotente contra o seu domínio.

Seus traços ciselados estão fixados em uma linha severa enquanto ele me estuda atentamente. “Você está ferida?” ele ruge, sua voz profunda entremeada com preocupação.

Abro a boca para responder, mas as palavras ficam presas na minha garganta. Os eventos das últimas horas me deixaram atordoada, e parece que não consigo encontrar minha voz no meio do caos.

Ele franze a testa, as sobrancelhas se unindo enquanto percebe meu silêncio. “Precisamos te levar para um lugar seguro,” ele declara, seu tom não deixando margem para argumentos.

O pânico me domina, e luto fracamente contra seu aperto de ferro. Eu não posso ir com ele!

Mas meus esforços são inúteis. Ele simplesmente aperta mais o abraço, me aconchegando mais perto do peito como se eu não pesasse mais do que uma criança.

“Calma agora,” ele murmura, sua voz baixa e tranquilizadora. “Não vou te machucar. Rowan, cuide dos renegados,” ele ordena por cima do ombro enquanto se afasta da cena do acidente, carregando-me com facilidade.

Luto contra as ondas de dor que me atingem. “Quem é você?” eu arranho para perguntar, minha voz rouca. “O que está acontecendo?”

Seus olhos verdes encontram os meus, calmos mas intensos. “Eu sou Alfa Clayton Shadowpine da Matilha Aspen. E você é?”

Hesito, incerto se devo dar meu nome verdadeiro. Me sinto segura por um momento, mas sei que meu futuro agora é ainda mais incerto. Selene permanece em silêncio em minha mente. “Ava,” digo finalmente.

“Bem, Ava, você está segura agora.” Seu tom não deixa espaço para contestação conforme ele continua andando, seguindo mais fundo na floresta. “Aqueles renegados não serão mais um problema.”

Tremo, a adrenalina diminuindo e me deixando arrepiada no ar fresco da noite.

“Você está com frio?” o alfa pergunta.

“Não, apenas—” estremeço quando outro tremor me percorre, meus dentes batendo incontrolavelmente.

Clayton aperta mais o abraço, puxando-me para mais perto de seu quadro sólido enquanto nos aproximamos de um SUV preto elegante. Sua presença é ao mesmo tempo reconfortante e perturbadora – um paradoxo que me deixa atordoada.

Uma parte de mim quer se aconchegar mais em seu calor, absorver a segurança de sua força, me apoiar em um alfa. Faz tanto tempo desde que estive em uma matilha, e acho que em algum lugar lá no fundo, algo estava desejando isso.

Outra parte permanece cautelosa, uma voz no fundo da minha mente sussurrando que não posso confiar em ninguém, especialmente em outro transformista.

Ele me ajusta sem esforço em seus braços, liberando uma mão para pegar um conjunto de chave do bolso. Com um movimento hábil do pulso, ele destranca o SUV e a porta traseira se abre silenciosamente.

“Aqui, deixe-me te colocar dentro onde está quente,” ele murmura, sua voz profunda um ronco baixo que vibra contra minha bochecha.

Eu me enrijeço enquanto ele se move para me depositar no banco traseiro, meus dedos instintivamente agarrando o tecido de sua camisa. Um ruído estrangulado escapa da minha garganta — um apelo silencioso para ele esperar, para me dar mais um momento antes de se afastar.

Clayton pausa, seu olhar afiado avaliando-me com uma intensidade penetrante que me deixa sentindo como se estivesse despida. Suas narinas se alargam ligeiramente, e eu sei que ele está me farejando, captando as nuances do meu medo e incerteza.

“Você está segura, Ava,” ele diz, sua voz um resmungo gentil. “Não vou deixar ninguém te machucar.”

Engulo em seco, forçando-me a relaxar o aperto em sua camisa. Devagar, cuidadosamente, ele me abaixa no banco de couro macio, seus movimentos medidos e controlados. Assim que estou acomodada, ele tira seu casaco e o coloca sobre mim como um cobertor, me envolvendo em seu calor e os vestígios persistentes de seu cheiro amadeirado.

“Obrigada,” sussurro, agarrando mais forte o casaco ao redor de mim. É um pequeno conforto, mas que eu agarro mesmo assim.

Clayton dá um aceno solene, sua expressão inescrutável. “Vamos fazer nossos curandeiros te examinarem,” ele diz, seu tom não deixando espaço para argumentações. “E então podemos descobrir o que fazer a seguir.”

Uma onda de desconforto surge em mim com suas palavras. O que ele quer dizer com “descobrir o que fazer a seguir”? Ele está insinuando que vou ficar com sua matilha? A ideia é aterrorizante.

Antes que eu possa expressar minhas preocupações, o som de passos se aproximando chama minha atenção. Fico tensa instintivamente, minha frequência cardíaca aumentando enquanto uma figura alta e esguia emerge das sombras.