Enredado ao Luar: Inalterado - Capítulo 276

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“Chegamos,” anuncia o Grande Sábio, e meus músculos tensos dão um grito de alívio. Nós estávamos viajando em um ritmo lento—palavras dele, porque não podemos ver lá fora—por o que parece ser uma eternidade. Manhã? Noite? Não importa. Vivemos numa caixa.

Se não fosse por um banheiro habilmente escondido (que é do tamanho de um gnomo—eu 100% não recomendo usar um como um adulto humano do sexo feminino), estaríamos fodidos. Mesmo assim, foi constrangedor. Não há privacidade porque não há espaço para isso.

“Temos um pouco de caminhada pela frente,” ele continua, apertando botões que ampliam nosso espaço, nosso pequeno Cubo Mágico de magitech desdobrando. Os aparelhos escondidos pelas paredes reaparecem em sua glória organizada de bagunça.

Um chama minha atenção; parece uma arma pequena. Ele já me mostrou algumas vezes. Bem fácil de usar; apontar e atirar, mas com um impacto que vem de suas origens de magitech.

Depois da confusão com os vampiros, eu sou toda a favor das armas. Me deem todas. Prendam-nas em cada centímetro de mim. Eu nunca mais quero me sentir tão impotente de novo.

“Posso levar isso conosco?”

Ele sorri. “Claro. Vou vinculá-la à sua pulseira.”

“Vincular?” Isso é novo.

“Isso ajudará a manter seus níveis de afinidade na taxa de sincronização mais baixa. Enquanto nosso povo não tem afinidade mágica, é uma preocupação necessária para você.”

Parece razoável, da mesma forma que os técnicos de TI tentam explicar problemas no computador mas eu não capto nada. “Tá bom.”

Elverly pega alguns aparatos que não reconheço, coisas que ela enfia por baixo das roupas em locais estratégicos. O Grande Sábio só pega uma caneta. É uma caneta requintada, mas ainda assim uma caneta.

“Sem armas?”

“Esta é a minha arma.” Ele a levanta com um sorriso suave. “Não subestime o que está diante de você, minha cara.”

O aviso só faz com que eu queira tocá-la, mas reprimo esse impulso. “Então, onde estamos?”

“Estamos a cerca de dois milhas de um refúgio seguro para os lobos da Matilha Westwood. Eles estarão tensos. Os sobreviventes do ataque já devem estar lá; estamos viajando em uma velocidade bem menor.”

Os sobreviventes. Fico me perguntando quantos conseguiram. Havia tantos lobos feridos; não havia como eles poderem correr para a segurança.

Quantos morreram naquele dia?

E como podem Chloe e Mia viver sabendo que trouxeram tamanha devastação para a própria família?

Chacoalho a cabeça, tentando me livrar dos pensamentos perturbadores. Os olhos do Grande Sábio estão em mim, curiosidade evidente em seu olhar. Fico me perguntando o que ele vê.

“É hora de irmos,” ele anuncia.

Aceno com a cabeça, seguindo Elverly para fora do nosso apertado quarto seguro. O silêncio da velha é sinistro. Nenhum comentário mordaz, nenhum insulto sobre minha incompetência. É quase tão perturbador quanto a situação em si.

Lá fora, o ar é diferente. Mais pesado, de alguma forma. O Grande Sábio mexe em nossas pulseiras, apertando botões com praticidade.

“Dê vinte passos para frente,” ele instrui.

Obedeço, contando cada passo cuidadosamente. Aos vinte, viro-me e dou um suspiro. O quarto seguro brilha e desaparece da vista.

Fascinada, dou um passo para a frente. Ele reaparece, sólido como sempre. Outro passo para trás, e sumiu de novo.

“O disfarce está ativo,” explica o Grande Sábio, com um toque de orgulho na voz. “Sua pulseira irá guiá-la se necessário.”

Abro a boca para perguntar como exatamente a pulseira funciona, mas ele me interrompe com um aceno de mão.

“Precisamos começar a caminhar,” diz ele, já avançando.

Contenho minhas perguntas e entro no mesmo passo atrás dele, com Elverly fechando o grupo.

Não há muita cobertura aqui fora. São principalmente planícies onduladas, com alguns agrupamentos de árvores espalhados. “Eles não teriam nos visto chegando?”

“Ele nos ocultou há muito tempo,” Elverly resmunga, e o som de sua voz me faz pular de surpresa.

Bom ver que ela ainda é ela mesma, rabugenta como sempre.

“Mas não mais,” ele diz, alegre como sempre.

Minhas pernas estão como gelatina, cada passo é um esforço monumental. Já fui tão fraca na minha vida? Tenho certeza que saí do ventre mais forte do que isso. Até respirar está cansativo.

As subidas são as piores. Minhas coxas queimam, e estou ofegante como se tivesse corrido uma maratona.

“Acompanhe,” Elverly sibila, sua voz irritando meus nervos já desgastados.

Não há energia em mim para retrucar. Em vez disso, foco em dar um passo após o outro. Esquerdo, direito, esquerdo, direito. Não pense na dor. Não pense em quão longe ainda temos que ir.

De repente, o Grande Sábio para. Estou tão focada nos meus pés que quase esbarro nas costas de Elverly. Minha mão se estende para me estabilizar, e sinto ela se tensionar sob meu toque.

“Desculpe,” murmuro, mas a palavra morre na minha garganta quando olho para cima.

Estamos cercados.

Lobos. Bestas imensas com dentes tão longos quanto meus dedos. Meu coração salta para a garganta, e eu tropeço para trás. O Grande Sábio levanta as mãos, sua voz estável enquanto fala.

“Eu sou o Dr. Jonathan Blackwell.”

Os lobos continuam a rosnar, nos cercando. Me aproximo dos gnomos, minha única proteção nesse pesadelo. Meus olhos vão de lobo a lobo, tentando acompanhar seus movimentos. São tantos.

Então, algo incrível acontece. Um dos lobos começa a mudar. É horrível e fascinante ao mesmo tempo. Ossos estalam e se remodelam, o pelo recua, e de repente há um homem diante de nós.

Um homem completamente nu.

Não me culpe por encarar. Ele é todo músculos definidos e pele bronzeada. Meu rosto esquenta, e me forço a desviar o olhar. Agora não é a hora de ficar babando por lobisomens gatos, Lisa.

“Dr. Blackwell?” o homem diz, sua voz profunda e áspera. “Pensamos que estivesse morto.”

O Grande Sábio acena solenemente. “Consegui escapar por pouco com a minha vida.”

Os olhos do transformista se desfocam, como se ele estivesse ouvindo algo que nós não podemos ouvir. O silêncio se estende, e eu mudo de pé em pé. Minhas pernas ainda estão trêmulas, e ficar parada é quase pior do que caminhar.

Finalmente, o olhar do homem volta para nós. “Siga-me,” ele diz, virando-se sem esperar uma resposta.