Enredado ao Luar: Inalterado - Capítulo 269

269: Lisa: A Casa de Campo 269: Lisa: A Casa de Campo LISA
O mundo inteiro treme e chacoalha, e eu acordo com um solavanco. “Terremoto!”

“A gente pousou, sua idiota.” Elverly me olha feio. “Da próxima vez, não me use como travesseiro.”

“Não leve a sério o veneno dela, Lisa. Ela que te cobriu com um cobertor.” O Grande Sábio acena em minha direção, e eu olho para baixo, surpresa ao ver um tecido de flanela do tamanho de uma manta de bebê.

Ela arranca-o de mim com um bufar, dobrando-o e enfiando-o debaixo do braço, onde desaparece.

Eu pisc.

“Pra onde foi isso?”

“Armazenamento dimensional,” O Grande Sábio me diz, apertando diferentes botões. A vibração do ambiente cessa. “Fique aqui. Vou verificar as coisas, e o dispositivo de camuflagem não é suficiente para esconder todos lá fora.”

Uma escotilha acima de nós range ao se abrir, deixando entrar uma fresta de luz que me faz apertar os olhos. Eu seguro a respiração, sem ousar me mover enquanto o Grande Sábio se desloca entre Elverly e eu. Suas vestes roçam no meu braço, e eu capto um odor herbal—sálvia, talvez?

Engraçado. Sálvia para os sábios.

Enquanto ele sobe, não consigo deixar de fixar os olhos nos degraus que ele está usando. Eles estavam lá antes? Reviro a minha memória, tentando lembrar se eu os havia notado durante a nossa viagem, mas minha mente fica em branco. É possível que sempre estiveram lá, escondidos nas sombras deste espaço apertado.

Mas é mais provável que tenham saído da parede quando ele apertou um daqueles tantos botões.

Os pés do Grande Sábio desaparecem pela escotilha, e eu estico os ouvidos, tentando captar qualquer som lá de cima. O silêncio permanece inalterado, quebrado apenas pela minha própria respiração ofegante e o suave farfalhar das roupas de Elverly enquanto ela se ajeita no assento.

“Você acha que—” eu sussurro, mas Elverly me corta com um olhar agudo.

Certo. Ficar quieta. Entendi.

Eu aperto os lábios, lutando contra a vontade de me remexer. A espera é torturante. Quanto tempo faz desde que o Grande Sábio saiu? Um minuto? Cinco? O tempo parece se estender neste espaço confinado, cada segundo sentindo como uma eternidade.

Um baque suave lá de cima me traz de volta ao presente.

A escotilha se abre mais, e eu pisc contra a súbita entrada de luz. O rosto do Grande Sábio aparece na abertura, sua expressão indescritível.

“Está livre,” ele diz, mas suas palavras são sombrias. “Podem vir agora.”

Elverly é a primeira a se mover, levantando-se graciosamente do assento e subindo os degraus com uma facilidade experiente. Eu a sigo mais hesitante, meus músculos protestando após terem ficado apertados por tanto tempo. Conforme me aproximo do topo, não consigo evitar de olhar para baixo, a curiosidade vencendo a prudência.

Os degraus definitivamente não estavam lá antes. Tenho certeza agora. Eles parecem se fundir perfeitamente na parede, como se sempre tivessem sido parte dela. Mais um pouco de mágica? Ou algum tipo de tecnologia avançada? A linha entre as duas parece cada vez mais turva ao redor desses dois.

Eu me içar para fora da escotilha, tomando nota do nosso novo ambiente. Estamos em algo parecido com um velho celeiro, a luz empoeirada do sol filtrando pelas frestas das paredes de madeira. O ar cheira a feno e algo terroso que não consigo identificar.

Como diabos a gente aterrissou magicamente dentro de um celeiro?

Quero perguntar, mas já sei que a explicação vai estar acima da minha compreensão.

Nosso “quarto seguro” fica no meio do chão, parecendo para todo o mundo como um ovo metálico oversized com um topo plano. Se eu não tivesse acabado de sair dele, nunca acreditaria que caberia três pessoas lá dentro, mais todas as coisas que estão no ‘armazenamento dimensional’ que falam.

“Onde estamos?” pergunto, incapaz de conter minha curiosidade por mais tempo.

O Grande Sábio se vira com um leve franzir de testa. “Não fomos longe. Cerca de duas horas de carro do coração da Matilha Westwood.”

“Você não parece muito feliz de estar aqui.” Olhando ao redor, pergunto, “Tem certeza que é seguro?”

Certamente parece calmo.

“Seguro por agora, sim.” Ele pega meu braço, aplicando uma pulseira branca nele. Elverly recebe o mesmo tratamento. “Isso é caso sejamos separados. Se qualquer coisa acontecer, venha para cá e aperte o botão verde na sua pulseira. Está programado para o próximo destino. Não espere por nenhum de nós, mesmo que você seja o único a bordo.”

Nossa. Isso parece terrível. Não consigo imaginar deixá-los para trás.

Ele faz uma pausa, parecendo escolher suas palavras com cuidado. “Não se apresente pelo nome. Use um pseudônimo, se precisar.” Seu nariz se contrai. “Este lugar não cheira bem. Fique alerta.”

* * *
O crocitar do cascalho sob meus pés parece surreal enquanto saímos do celeiro. Meus olhos vasculham ao redor, apreciando a vasta extensão de terras agrícolas que se estendem diante de nós. Cavalos e vacas pastam tranquilamente em cercados próximos, alheios ao nosso status de refugiados. Um aglomerado de caminhonetes desgastadas está na entrada de uma fazenda branca decrépita.

O nariz de Elverly se franzir ao avaliar o ambiente. Seu desdém é palpável, e eu não posso deixar de compartilhar do sentimento. Este lugar parece um pouco desgastado demais para ser considerado um refúgio seguro.

De novo, acho que ninguém esperaria encontrar dois gnomos aqui.

O Grande Sábio faz sinal para nós seguirmos em direção à casa de fazenda.

Conforme nos aproximamos, dois homens materializam, aparentemente do nada. Meu coração dá um pulo, e eu recuo um passo. Sua aparição súbita é chocante o suficiente, mas são os rosnados baixos e roucos que emanam de seus peitos que realmente me deixam tensa.

Transformistas. Com certeza.

O Grande Sábio parece não se abalar. Ele os dirige diretamente, sua voz calma e autoritária. “Preciso que me levem ao alfa da Matilha Westwood.”

Os transformistas trocam olhares cautelosos, suas posturas tensas. Eu prendo a respiração, aguardando sua resposta. Para minha surpresa, o Grande Sábio se apresenta suavemente.

“Permitam-me apresentar. Sou o Dr. Jonathan Blackwell, consultor sênior para Soluções Paradigma. Fui contratado para ajudar com alguns dos seus assuntos delicados.”

Luto para manter meu rosto inexpressivo. Dr. Jonathan Blackwell, sei. Mas a maneira como ele se apresenta tão tranquilamente me faz questionar quanto tempo ele passou lidando com humanos que não faziam ideia que estavam apertando a mão de um sobrenatural.

Um gnomo.

Eu nunca nem ouvi falar de gnomos.

Gnomos de jardim, mas de resto, não.

Os transformistas ainda parecem incertos, mas antes que possam responder, um rosto familiar emerge da casa de fazenda. Meu coração dá um salto ao reconhecer Ryder, um dos deltas da Matilha Westwood. Ele é seguido de perto por Mia e Chloe, duas caras que conheço muito bem do meu tempo com Ava.

Um pânico me invade. O Grande Sábio está disfarçado por algum motivo estranho, e quer que nós também fiquemos. Mas agora não tem como esconder minha presença aqui. Eles me conhecem.

Por outro lado, posso perguntar a eles sobre Ava—
Mas enquanto seus olhos passam pelo nosso pequeno grupo, algo estranho acontece. Ou melhor, não acontece. Seus olhares desviam direto de mim, como se eu nem estivesse lá. Eles se concentram atentamente no Grande Sábio, pendurados em suas palavras enquanto ele se reintroduce como Dr. Blackwell.