Enredado ao Luar: Inalterado - Capítulo 255

255: Ava: O Estranho Dourado 255: Ava: O Estranho Dourado A luz ilumina o quarto, e Marcus dá um passo para trás, escondendo-me mais completamente atrás de sua massa.

“Quem é você?” ele pergunta, e eu olho para a faca que ele está segurando atrás das costas.

Quando tento contorná-lo para ver quem está falando, Vanessa avança para bloquear a passagem. Não posso ver nada, mas sei quem está falando. Eu só não consigo me lembrar quem eles são.

“Calma, lobos. Eu não sou inimigo de vocês, e não represento perigo para a bruxa que vocês protegem.”

“Dê-nos seu nome,” Vanessa exclama, hostilidade atípica em seu tom. “Quem é você e por que nos conhece?”

“Ah, sim. Imagino que vocês não saibam. Sou conhecido como Acarus, do Quarto Começo. Vocês conhecem minha mãe.”

“Mãe?” Marcus pergunta, mudando seu peso enquanto ele se aproxima um pouco mais. “E quem seria ela?”

“E que diabos é o Quarto Começo?” A irritação de Vanessa é evidente. “Você não pode jogar palavras ao vento e esperar que elas signifiquem alguma coisa.”

“Oh. Sim, suponho que vocês também não saberiam isso.” Uma longa pausa. “Não me olhem assim, lobos. Minha mãe é Miriam, do Quarto Começo. Ou, como vocês a conhecem, Santuário Dakota.” Há uma entonação em sua voz que me diz que ele provavelmente está sorrindo. “Isso ajuda?”

“Miriam?”

A conversa sobre uma mãe desaloja uma memória há muito esquecida, e eu me esgueiro por Marcus.

O estranho dourado fica diante de nós, com as palmas erguidas em um gesto de paz. Sua beleza etérea é tão marcante quanto eu me lembro — inumana em sua perfeição. Cabelos dourados capturam a luz, e aqueles olhos azuis penetrantes parecem mudar para um tom carmesim à medida que se movem. Um sorriso discreto brinca em seus lábios, mas isso faz pouco para aliviar a tensão no quarto.

Marcus e Vanessa me puxam de volta, seu instinto protetor entrando em ação, mas eu os afasto enquanto exclamo, “É você!”

Eu me viro para meus amigos, ansiosa para explicar. “Ele estava na floresta durante o motim de Blackwood. Ele não me machucou naquele momento.”

Acarus acena em minha direção, seu olhar avaliador. “Você ficou mais forte desde a última vez que nos vimos, Ava Grey.”

Uma pergunta que vem me atormentando desde nosso primeiro encontro vem à tona.

“Você é o vampiro sobre o qual Margot estava falando?” Eu solto sem pensar.

Confusão passa por suas feições perfeitas. “Receio não entender.”

Eu respiro fundo, tentando organizar meus pensamentos. “Havia um vampiro nas terras de Blackwood. Margot veio me avisar sobre isso, bem antes de eu encontrar você na floresta.” Foi há tanto tempo, os detalhes se embaralham na minha mente. “Ela estava preocupada com alguma coisa. Preocupada que eu contasse ao Lucas sobre a conexão deles com os vampiros, acho.”

Suas sobrancelhas se arqueiam e ele inclina a cabeça pensativo. “Isso parece improvável. Não tenho contato com outros. Especialmente lobos.”

As palavras dele não satisfazem completamente minha curiosidade, mas antes que eu possa insistir mais, ele muda de assunto.

“Por que vocês não descem para jantar? Tenho certeza de que devem estar com fome depois do que passaram.”

Marcus e Vanessa trocam olhares cautelosos. Eu posso sentir a hesitação deles, a desconfiança desse belo estranho que parece saber tanto sobre nós.

“Acho que podemos confiar nele,” digo, surpresa com a convicção na minha voz. Se Irmã Miriam é sua mãe, então ele provavelmente está do nosso lado.

Os olhos de Vanessa se estreitam. “Ele sabe coisas que não deveria, Ava.”

“Porque a mãe dele é nossa aliada,” eu aponto.

Marcus balança a cabeça, sua postura tensa. “Ele estava perto de Blackwood antes de começarmos a trabalhar com Irmã Miriam. Isso é conveniente demais para ser coincidência.”

“Vocês são os que invadiram minha privacidade,” Acarus aponta lá do pé da escada. “Venham. Eu fiz questão de ter o jantar esperando por vocês.”

Marcus é o primeiro a se mover, seus movimentos cautelosos enquanto ele desce as escadas. Sua mão nunca se afasta muito de sua arma. Vanessa segue, posicionando-se atrás de mim.

Acarus nos conduz a uma imensa sala de jantar. A casa inteira parece familiar, mas não é até eu ver a grande mesa que me dou conta do porquê.

É excêntrica e eclética, assim como o primeiro lugar em que encontrei Irmã Miriam. Esta não é exatamente a mesma, mas definitivamente tem a mesma sensação.

Há mais janelas aqui, para começar. E do lado de fora das janelas há apenas árvores. Onde quer que estejamos, não é em uma cidade.

“Peço desculpas pela acomodação modesta,” ele diz, como se uma mesa enorme que facilmente acomoda dezesseis pessoas não fosse boa o bastante.

A mesa está posta para quatro, com uma seleção simples de pão, queijo e o que parece ser um ensopado substancioso borbulhando em tigelas de cerâmica. Está longe das refeições elaboradas dos Fae às quais estamos acostumados, mas meu estômago ronca apreciativamente com a visão.

Marcus e Vanessa permanecem tensos.

Espere um segundo.

“Como você sabia que estaríamos aqui?”

Ele sorri, e até o som é perfeito. Melodioso e profundo, como um bálsamo calmante para nervos desgastados.

“Por favor, sentem-se,” Acarus diz, tomando um assento na cabeceira da mesa. “Farei o meu melhor para responder às suas perguntas.”

Eu sento numa cadeira, ignorando os olhares apontados de Marcus e Vanessa. Eles se juntam a nós relutantemente, posicionando-se de cada lado de mim como sentinelas.

“Primeiro, como você sabia que estaríamos aqui? Segundo, você disse que Irmã Miriam é sua mãe,” eu começo, sem conseguir conter minha curiosidade por mais tempo. “Como isso é possível? Ela nunca mencionou ter filhos, e os vampiros não costumam…” Bem, isso até parece bobo. Ela própria é fruto de um vampiro e algo mais. “Bem, dhampiros têm… bebês?”

Seus lábios se curvam em um pequeno sorriso. “Mãe pode ser seletiva com as informações que divulga. Tenho certeza de que já perceberam isso.”

Com todas as vezes que ela dançou em torno do assunto ou prometeu responder mais tarde, muito como Selene faz – sim, eu diria que percebi isso.

“Eu não sou seu filho biológico,” ele diz, fazendo um gesto para nos servirmos enquanto se recosta na cadeira.

Marcus e Vanessa se sentam estoicos, não tentados pela comida. Embora eu esteja bastante certa de que é seguro, eu sigo o exemplo deles.

“Ela me criou desde jovem. Em todos os aspectos que importam, ela é minha mãe. Vocês não gostam de ensopado?”

“Preferiríamos ter respostas agora,” Vanessa diz, ainda desconfiada. “Como você sabia da nossa chegada? Nós não planejamos vir aqui.”

Entrelaçando seus dedos, ele suspira. “Para dizer a verdade, eu não sabia exatamente quando vocês chegariam. Tenho preparado uma refeição todos os dias durante semanas.” Ele acena em direção à comida na mesa. “Pelo menos desta vez não estarei jogando fora para os porcos.”

Porcos? Quero perguntar sobre os porcos, mas mantenho minha boca fechada. Coisas mais importantes com que se preocupar do que porcos.

“Como você sabia que viríamos?” Marcus pergunta novamente, cada palavra como um martelo.

Eu acho que sei a resposta.

“Minha mãe me disse para esperar vocês.” Ele dá de ombros. “Nem tudo acontece como se espera, mas aprendi a ouvir quando ela fala.”

Bingo.

Sentindo-me um pouco triunfante por finalmente entender algo, eu pego um pedaço de pão. É macio e esponjoso, voltando à forma original depois de apertado, com uma crosta dura.

Provavelmente ficaria ótimo com o ensopado.

Ignorando o olhar duplo de Marcus e Vanessa, eu puxo uma tigela para mais perto, mergulhando o pão nela.

É delicioso. Incrível. Uma comida simples, valorizada pelos temperos que contém.

Eu gemo em apreciação, e Acarus sorri. “Fico feliz em ver que você está gostando da comida, Ava. ”
“Por que você estava em Blackwood durante o motim?” Marcus pergunta, ainda sem se aquecer ao recém-chegado.

“Espionando,” ele admite, com um sorriso imperturbável. “Mãe gosta de manter um olho nas coisas.”

“Então você sabe muito do que está acontecendo a qualquer momento?” Eu pergunto com a boca cheia de pão.

Vanessa me dá uma cotovelada. Ela pode não confiar em Acarus, mas ela não está ok com maus modos.

“Claro.”

“Então, o que está acontecendo com as matilhas? Não consigo alcançar meu companheiro.” Embora, agora que não estamos na cidade, deveria tentar de novo. Procurando em meu bolso, tiro meu telefone com dedos ávidos.

Sem sinal.

Claro que não há sinal aqui.

Segurando meu telefone bem alto, eu o movo de um lado para o outro, tentando ver se consigo pelo menos uma barra.

Sem sorte.

Acarus me observa, esperando até que eu coloque meu telefone para baixo com um suspiro longo antes de finalmente responder.

“As matilhas…” Pela primeira vez, a luz dourada de Acarus escurece, seu rosto se fecha e os lábios se apertam em uma linha rígida. Suspirando, ele esfrega uma sobrancelha loira com um dedo perfeitamente cuidado. “Muita coisa aconteceu. Minha mãe está procurando informações enquanto falamos.”

Meu estômago cai no chão. A comida, os porcos, e qualquer outra pergunta que possamos ter são empurradas para o lado enquanto eu salto da cadeira, batendo minhas mãos contra a mesa enquanto me inclino para ele. “O que aconteceu? Onde está Lucas?”