Enredado ao Luar: Inalterado - Capítulo 251

251: Ava: O Destino de Florice 251: Ava: O Destino de Florice Minhas pernas tremem enquanto Marcus me guia escada abaixo. Cada passo parece um esforço monumental, e estou intensamente consciente do suor formando gotas no meu lábio superior e na linha do cabelo. A sala de estar surge à vista e fico surpresa ao ver o Magister Orion andando de um lado para o outro em silêncio, sua presença usualmente retumbante agora contida.

O olhar preocupado de Vanessa encontra o meu enquanto entramos e ela se aproxima para ajudar Marcus a me conduzir até uma cadeira próxima.

Afundo nela agradecida, meu corpo sentindo-se feito de chumbo.

“Obrigada,” consigo dizer, oferecendo a Vanessa um sorriso fraco. O cômodo parece girar levemente e preciso me concentrar para manter minha visão estável. “O que está acontecendo?”

Magister Orion interrompe seu andar, seu olhar se fixa no meu. A gravidade em sua expressão envia um arrepio pela minha espinha antes mesmo dele falar.

“Florice foi assassinada.”

As palavras pairam no ar e por um momento não consigo processá-las. Depois a realidade invade e sinto todo sangue drenar do meu rosto.

“Como? Quando?” exclamo, minha voz falhando. “Como? Quando?”

Mais um momento suspeito. Mais eventos estranhos. E ainda estamos no escuro, sem ideia de quem está por trás de tudo isso.

Não é coincidência.

Florice estava vindo até nós com informações; o que quer que ela tenha descoberto significava algo. Mas esse conhecimento agora está perdido para nós.

A tez de Magister Orion está pálida, a preocupação cravada em cada linha de seu rosto. Ele abre a boca para responder, mas Vanessa interrompe.

“Não é seguro aqui,” ela diz, sua voz carregada de tensão. “Precisamos considerar nossas opções. Quem quer que não quisesse que Florice revelasse seus segredos pode saber que ela estava vindo até você, Magister.”

Marcus pigarreia, chamando a atenção de todos. “Há mais,” diz ele com gravidade. “Ava recebeu uma ligação mais cedo. Alguém fingindo ser de Westwood, implorando para ela voltar antes que todos sejam massacrados.”

A carranca de Magister Orion se aprofunda. De repente, ele berra, “Tinker!”

Pulo com o súbito volume, meus nervos já desgastados. Para minha surpresa, Tinker aparece quase instantaneamente, suas asas mecânicas zumbindo suavemente. Percebo que não a tinha visto desde que chegamos, e sua presença é estranhamente reconfortante.

“Sim, Magister?” Tinker pergunta, seus olhos lilases se movendo entre todos nós.

Magister Orion gesticula para Marcus. “Explique, a conexão telefônica que Ava recebeu.”

Em outro momento, eu teria achado graça na maneira formal de Magister Orion descrever uma ligação telefônica. Mas agora mal consigo me concentrar na conversa.

Marcus relata os detalhes da chamada e Tinker escuta atentamente, sua expressão tornando-se mais perplexa a cada palavra.

“Parecia como quando Magister Orion fala?” Tinker pergunta, voltando-se para mim.

Balanço a cabeça. “Não, de jeito nenhum. Quando ele chamou, foi robótico e ameaçador. Essa pessoa era uma mulher, sussurrando. Parecia que ela estava com medo.”

Os olhos de Tinker se arregalam. “Isso é surpreendente. Ninguém na Ala dos Fae usa um telefone normal como vocês usam. As barreiras mágicas interferem nos sinais, fazendo-os se degradar com o tempo.”

Olho para ela sem expressão, meu cérebro exausto lutando para processar essa nova informação. “Espere, o quê? Quando vocês iam mencionar que isso poderia acontecer?”

Tinker tem a decência de parecer constrangida. “Peço desculpas. Presumimos que você soubesse. É conhecimento comum aqui na Ala dos Fae.”

Reclino-me na cadeira, me sentindo sobrecarregada. “É possível que alguém ligue para nós sem soar como Magister Orion soou?”

“Que eu saiba, não. Eu criei a tecnologia, mas não é impossível que alguém a manipule.”

“Ou que alguém pegue um celular e o traga para a cidade com essa finalidade,” Vanessa acrescenta.

Ambas são situações viáveis. “Pode ser um vampiro vivendo entre os humanos,” Marcus aponta.

Exasperada, digo o que todos estamos pensando. “Então não há como saber quem é. Pode ser qualquer um.”

“Mas é improvável que seja alguém da nossa matilha.” Vanessa aperta meu ombro. “Pelo menos isso está descartado.”

Certo, então qualquer um no mundo, exceto um lobo de Westwood.

Magister Orion acaricia sua barba, seus olhos distantes. “Estamos lidando com forças além do nosso entendimento usual. Florice é assassinada e alguém tenta te afastar de mim e da segurança que você tem aqui. Há uma ligação clara, mas não conhecemos o motivo.”

Quero perguntar o que fazemos a seguir, mas um olhar para Marcus e Vanessa me diz o quanto eles estão estressados. Eles estão no limite, Marcus em pé na ponta dos pés como se pronto para entrar em ação. Vanessa está tão tensa que seus dedos se cravam no meu ombro apesar da tentativa de acalmar minha ansiedade.

Este não é o momento para eu depender deles. Preciso pensar com clareza, ser uma líder.

“Sabemos que estou em perigo e que Florice aprendeu algo importante. Eles não queriam que essa informação chegasse ao Magister Orion.” Encaro os olhos do meu professor. “Isso significa que você é um obstáculo para quem está orquestrando essa loucura. De alguma forma, você estaria no caminho deles. Por quê? Como? Quem são seus inimigos?”

Ele franze a testa. “Uma pergunta carregada. Tenho sido um espinho no lado de muitos, pois sempre defendi os humanos. Tenho certeza que percebeu que há poucos deles na cidade.”

“Eu não vi a cidade, apenas parte da Ala dos Fae. A Irmã Miriam nos trouxe diretamente para cá de um de seus… edifícios.” Uma ideia vaga agita-se no fundo do meu cérebro, mas é pouco mais do que uma sensação.

“Ah. Sim, bom, o Santuário Dakota não é gentil com humanos ou qualquer lobo com matilha. Lobos renegados são bem-vindos, até certo ponto. A maioria deles está no Terceiro Distrito, que não é muito mais do que uma favela. A maioria dos humanos na cidade está aqui a negócios, e encontram-se no Segundo Distrito, onde a maioria dos negócios está localizada. Muitas pessoas desgostam de permitir a entrada de humanos. “Ele faz uma careta.” Os poucos com direitos de acesso geralmente são apagados na saída.”

“Apagados?” Meus olhos se arregalam. “Assassinados?”

“O quê? Não, claro que não. Apagamentos de memória. A maioria das pessoas acredita que se os humanos souberem demais sobre nossa cidade, eles nos pressionarão a assimilar sob suas leis, forçando todos nós a nos registrar e ser governados por seus líderes.”

“Ah.” Meus ombros relaxam. Apagar memórias soa drástico, mas muito menos terrível do que matar qualquer humano que entre na cidade. “É por isso que ninguém sabe nada sobre vocês?”

“Com toda certeza. Mantemo-nos por conta própria, pedindo somente para sermos deixados em paz pelo seu governo e povo. Não foi sempre assim, é claro, mas uma vez que a existência sobrenatural se tornou regulada, as coisas mudaram. Nem todos nós reagimos bem ao alcance do governo humano.”

“Ouvi falar de vampiros enquanto crescia, mas pensei que fossem pouco mais do que histórias,” admito. “Um bicho-papão que os outros usariam para assustar crianças.”

“Sim, isso acontece quando você segrega sua sociedade como fizemos. “Magister Orion sorri.” Enquanto alguns vampiros e outros transformistas passaram a abraçar a vida entre vocês em suas Comunidades Sobrenaturais, aceitando o alcance de seu senhor, a maioria não.”

“Nós o chamamos de nosso presidente,” Vanessa corrige, inclinando-se para frente enquanto escuta. “Nos ensinaram que as cidades Não Registradas surgiram porque os vampiros se recusaram a aceitar os Direitos de Sobrevivência Humana, não querendo desistir de suas vítimas.”