Enredado ao Luar: Inalterado - Capítulo 25

25: Ava: Um Cheiro Familiar 25: Ava: Um Cheiro Familiar Selene rosnou, andando de um lado para o outro enquanto farejava cada canto do quarto. Seus pelos do cangote estavam eriçados. Mesmo sendo apenas um cão agora, ainda assim era intimidador.

Aquele desgraçado esteve aqui, Selene confirma, depois de farejar o quarto. Ele não vai te machucar. Seu lábio se curva em um rosnado suave. Eu posso sentir o arrependimento dele a cada passo que deu.

Eu desabo, minhas pernas fracas demais para me sustentar. Aquela sensação de renovação e vitalidade se foi. Apenas o medo permanece.

“O que eu vou fazer? Não posso ficar aqui. Se ele me encontrou, isso significa que o Pai pode me encontrar.”

Talvez. Selene se estica com um bocejo longo. Eu não me preocuparia por enquanto, filhote. Você não é tão indefeso como já foi uma vez, e você não pode fugir para sempre.

“Mas—”
Você não pode fugir para sempre, Selene repete com força, e eu fico em silêncio, lutando contra o pânico que esvoaçava contra a minha caixa torácica. Um dia, você pode ter que lutar.

Lutar?

Eu nunca havia imaginado lutar.

Como pode um defeito sem lobo lutar?

Você não é sem lobo, ela me lembra, acomodando-se no sofá depois de dar algumas voltas. Você é forte. Tem a mim. Nós não voltaremos para sua alcateia.

“O que nós vamos fazer?”, pergunto desamparada.

Selene boceja novamente. Viver, ela diz simplesmente. Apenas como você tem feito. Não se preocupe com problemas antes que eles encontrem você.

* * *
Eu suspiro e caio nas almofadas do sofá, tentando deixar as palavras de Selene me inundarem. Viver. Apenas viver. Parece tão simples quando ela diz assim.

Selene levanta a cabeça, aqueles olhos azuis penetrantes me fixando com um olhar intenso. Você não pode continuar como tem estado, no entanto. Seu corpo está macio. Fraco. Você deve fortalecê-lo.

Uma carranca me toma os lábios. “O que você quer dizer?”

Ela empurra meu braço com seu focinho frio e úmido. Exercite-se. Treine seu corpo assim como treinaria sua mente. Você não pode depender só de mim para te proteger para sempre.

Pisco para ela. Eu não sou completamente macio. Eu tive que aprender a correr. Mas para Selene, eu sou macio.

Acho que faz sentido. Eu não sou nada comparado aos transformistas. Ela quer que eu fique em forma. Que eu endureça, desenvolva músculos, aumente minha resistência. Um tremor de apreensão me percorre, mas não posso negar a lógica em suas palavras.

Se Todd—ou qualquer um da minha alcateia—vier atrás de mim novamente, eu preciso ser capaz de me defender. Minha única chance de verdadeira liberdade é me tornar forte o suficiente para lutar, se necessário.

Com um aceno lento, eu fortaleço minha determinação. “Certo. O que eu preciso fazer?”

Na manhã seguinte, eu abordo a Sra. Elkins com um pedido para sair do trabalho mais cedo três dias por semana. Invento uma história vaga sobre um curso que decidi fazer, sem ousar revelar o verdadeiro motivo.

A testa da Sra. Elkins se contrai em preocupação, mas ela não questiona. “Claro, querida. Desde que você termine seu trabalho antes de sair, não me oponho nenhum pouco.”

Um alívio me lava. “Obrigada, Sra. Elkins. Eu realmente agradeço sua compreensão.”

Ela me dá um daqueles sorrisos calorosos e maternais. “Não é nada, Ava. Apenas cuide de você mesma, está bem?”

Forço um sorriso em retorno, a gentileza dela perfurando meu peito. Se ela soubesse…

Naquela noite, Selene me guia através de uma série de calistenias básicas na privacidade da minha pequena sala de estar—flexões, abdominais, agachamentos, cem de cada. Meus músculos se tensionam e queimam com o esforço não habitual, mas eu aperto os dentes e supero o desconforto.

Essa se torna nossa nova rotina. Três noites por semana, depois de sair mais cedo do trabalho, encontro-me com um instrutor de autodefesa chamado Kyle que Selene de alguma forma encontrou. Ele é um lobo mais velho e sem alcateia, seu rosto marcado e mãos calejadas falando de uma vida dura. Mas seus olhos azuis pálidos carregam uma bondade que me relaxa desde o começo.

Para Kyle, Selene é apenas uma husky comum acompanhando sua dona. Ele não parece notar nada de estranho, o que é provavelmente para o melhor. Não tenho certeza se eu poderia explicar a verdade mesmo se quisesse.

O treinamento é extenuante. Kyle me passa por golpes básicos, bloqueios, agarros e tombos, me levando ao meu limite. Saio de cada sessão machucada, meu corpo gritando em protesto.

Mas eu persevero, seguindo o firme incentivo de Selene. Pois a cada semana que passa, posso sentir-me ficando mais forte. Minha resistência aumentando, meus movimentos se tornando mais fluidos e precisos.

Estou endurecendo, me preparando para qualquer desafio que possa ainda estar pela frente. Não serei mais uma vítima indefesa esperando alguém me salvar.

Algumas noites por semana, volto para casa com o cheiro de Lucas no meu apartamento, mas ainda não consegui vê-lo. Não sei como me sentir a respeito disso, então tento não pensar muito. Troquei as fechaduras, mas ele ainda consegue entrar.

Mais transformistas têm aparecido na cidade, passando pelo Novel Grind. Consigo ouvir eles falando sobre a guerra entre as alcateias Blackwood e Westwood. Quero saber mais, mas não sei como descobrir a informação. Não é como se pudesse verificar esse tipo de notícia na internet—lobisomens tendem a ser discretos com suas informações da alcateia.

Não ouvi mais nada sobre mim, no entanto. Não tenho certeza do que isso significa, e estou com muito medo para descobrir. Eu deveria provavelmente entrar em contato com o alfa da alcateia local, mas não sei o que ele pensa sobre minha família ou minha alcateia. Não posso arriscar ele querer me entregar.

Então eu apenas—vivo. Como Selene disse. Vou para minha aula. Trabalho no Novel Grind. Treino.

Não estou tranquila, apesar de Selene não parecer muito preocupada. Não consigo evitar de olhar por cima do ombro mais frequentemente esses dias. Mas, além da presença de Lucas no meu quarto, seu cheiro por todas minhas coisas, não há nada de diferente ao meu redor.

Até agora.

Eu coloco um sorriso falso, olhando para a pessoa na minha frente como se eu não a reconhecesse. “Olá. O que gostaria de pedir hoje? Estamos com uma promoção especial em todos os nossos cafés quentes.”