Enredado ao Luar: Inalterado - Capítulo 23

23: Ava: Paranoia e Segredos (IV) 23: Ava: Paranoia e Segredos (IV) Encaro Selene em choque, emoções tumultuando dentro de mim como um mar em tempestade. Calor escaldante inunda minha pele, gotas de suor se formando ao longo da minha testa. Minhas pernas tremem, o mundo se inclinando perigosamente, e eu me agarro à pelagem de Selene, sua presença sólida sendo a única coisa que me ancora.

“Você é…” Engulo em seco, as palavras presas em minha garganta. “Você é meu lobo?”

A pergunta parece absurda enquanto deixo minha boca, desafiando toda a lógica e razão. E ainda assim, enquanto Selene se empina, seu olhar brilhando com uma inteligência que transcende qualquer simples cachorro, uma risada histérica borbulha de dentro de mim.

“Meu lobo é um husky,” eu respiro entre risadas ofegantes. “Como isso acontece?”

As orelhas de Selene se achatam contra seu crânio, e ela emite um rosnado baixo, seu descontentamento ondulando através de nossa recém-descoberta conexão como uma força física. Eu não sou um husky, sua voz ecoa em minha mente, resoluta e inabalável.

A risada morre em meus lábios de repente, e eu a encaro boquiaberta, lutando para conciliar a realidade à minha frente. “Mas… você parece um.”

As aparências podem enganar, meu humano. Há um toque de diversão em seu tom agora, como se ela estivesse apreciando o meu desconcerto. Eu sou um lobo, por inteiro. Esta forma é apenas um vaso, um disfarce para me ajudar a me misturar entre os seus.

Meu cenho se franz enquanto eu a estudo. Não. Ainda é um husky.

“Por que você não me disse antes?” As palavras saem mais ásperas do que eu pretendo, tingidas com um toque de acusação. Se meu lobo tivesse aparecido, minha vida não teria sido tão terrível. E talvez, na Gala, eu não teria sido—
Não. Não adianta pensar em coisas que já aconteceram.

Apesar de não poder deixar de olhar meu cachorro com acusação.

Selene me encara firmemente, seus olhos antigos e indecifráveis. Você não estava pronto, ela diz simplesmente. Seu caminho foi tortuoso, cheio de obstáculos e dor. Mas você era jovem, e eles tinham poder demais sobre você.

Respiro fundo, suas palavras tocando fundo dentro de mim. O peso do meu passado—a solidão, a rejeição, a luta constante para encontrar meu lugar—pesa sobre mim, e eu me inclino contra ela, subitamente exausto.

Selene encosta o focinho na minha bochecha, seu calor me envolvendo como um abraço confortante. Agora, você pode abraçar o seu destino, ela murmura. Você aprendeu que é forte, mas você é mais do que sabe, meu humano. E eu estarei ao seu lado a cada passo do caminho, guiando você para o caminho que você sempre foi destinado a seguir.

Eu acaricio sua pelagem, sentindo a conexão entre nós, maravilhado por ela existir. Percebo agora que é isso que tem me ajudado a superar tudo. Até sinto como se fosse um muro me protegendo da dor da rejeição. Mas mais importante—
“Selene,” eu murmuro, enquanto uma dor dispara pelo meu abdômen. Estou em chamas. “Por que isso dói?”

A força vem com um rugido, e a fraqueza com um lamento, Selene diz, como se isso significasse alguma coisa.

“Isso não explica nada,” eu ofego entre as piores cólicas que já senti na vida.

Selene se levanta e anda alguns passos, olhando para trás. Levante-se, pequeno filhote. Temos um longo caminho pela frente.

Eu gemo. “Você está falando sério agora? Eu não consigo me mover. Só vou morrer aqui por um tempinho. Por que você me trouxe tão longe de casa?”

Há um lugar ao qual precisamos ir, ela explica, e consigo ouvir a paciência em suas palavras. Vamos, agora.

Eu me levanto com um gemido, cambaleando a cada passo. “Deveríamos ter pedido um Uber.”

Não para isso. Ela se mantém um pouco à frente, me levando a algum lugar. Não está longe agora.

Eu sigo a liderança de Selene, cada passo um esforço torturante enquanto a dor perfura meu abdômen. Suando, visão embaçada—parece impossível. Mas a presença constante de Selene me incentiva a seguir em frente.

As árvores parecem se fechar ao nosso redor, lançando sombras sinistras em nosso caminho. Selene navega pela escuridão com facilidade, sua forma ágil se movendo pelo sub-bosque com uma graça que desmente sua aparência exterior de husky.

Justamente quando penso que não posso ir mais longe, as árvores se abrem para revelar uma pequena clareira. O dossel acima permite apenas uma vislumbre do céu noturno.

Com um gemido, eu desabo em um tapete macio de musgo e folhas caídas, meu corpo tremendo. A dor intensifica, ameaçando me consumir por dentro. Me enrolo em uma bola, gemendo. Selene se acomoda ao meu lado, sua presença um conforto.

“O que está acontecendo comigo?” Eu rouco, minha voz forçada e rouca.

Os olhos de Selene brilham na luz fraca. Você está se tornando, ela murmura.

Aguento firme, suportando as ondas de agonia que atormentam meu corpo. Cada fibra do meu ser parece estar sendo rasgada, para ser refeita como nova. Suor encharca minhas roupas, meu cabelo colado na pele.

Foque na minha voz, ela comanda, seu tom suave.

Obedecendo às suas palavras, me apego ao som de sua voz, permitindo que ela me ancorare enquanto o mundo ao meu redor se dissolve em uma nuvem de dor e desorientação. As estrelas acima se turvam e giram, as árvores balançando em uma dança vertiginosa.

Então, justo quando penso que não posso suportar mais, a agonia chega a um clímax, um flash cegante de angústia que me rouba o fôlego. E nesse momento, algo dentro de mim… muda.

Percebendo o que é, eu salto de pé assim que a dor começa a diminuir. Eu estendo minhas mãos animada, estendendo minhas mãos. Pelo! Garras!

Mas não.

Eu ainda sou eu.

Esmalte coral lascado nas unhas, uma queimadura no meu dedo indicador direito de cozinhar, e pele que um dia foi pálida e finalmente alcançou uma tonalidade dourada clara do sol.

Meus ombros caem. “Eu não me transformei.”

É claro que não. Como você pode se transformar quando não estou dentro de você? Selene inclina a cabeça para mim curiosamente. Agora, cave.