Enredado ao Luar: Inalterado - Capítulo 218

218: Ava: Abraçando a Mudança (II) 218: Ava: Abraçando a Mudança (II) Viajar com um vampiro é muito menos místico do que eu esperava.

Não tem nada a ver com o que alimentava minha viagem mágica até a casa dela. Não há escuridão infinita, nem uma vastidão de vermelho que apaga a existência de tudo o mais. Não há sensação de viagem, nenhuma sensação de sufocamento.

Em vez disso, Irmã Miriam estende um braço, e um portão cintilante aparece diante de nós, prateado-negro e girando por dentro.

“Como seus guardas estão tão cautelosos, permitirei que um deles passe primeiro. Depois eu. Em seguida, você, Ava, e o último guarda. Este portão se dispersará após o último, ou depois de trinta segundos. É a sua escolha.”

O aviso dela é claro: Venha com ela, ou não, mas a escolha é minha.

“Entendido.”

Marcus avança sem dizer uma palavra, dando-me um aceno brusco antes de atravessar o vórtice mágico, tão tenso quanto um homem caminhando para sua execução. Ele saca sua arma antes de entrar, e Irmã Miriam nada diz, permitindo apenas uma pequena torção de lábios divertida.

Antes que Irmã Miriam entre, ela lança um olhar em direção a Jerico. “Aquele lobo que morreu, gritando sobre um vampiro no território Blackwood. Como era o nome dela? Marjory?”

Kellan se interpõe entre elas. “Como você sabe sobre—”
Ela balança a cabeça. “Aquele vampiro nunca existiu. Quando você conduzir sua investigação, lembre-se disso. Ele nunca existiu. Considere meu conselho como um favor gratuito de uma amiga. Teria sido um favor caro.” Ela pisca de um jeito que deveria parecer brincalhão, mas que parece desajeitado em seus traços não totalmente sincronizados, antes de passar pelo portão.

“Eu—droga, ela sumiu. Ava, eu não acho que isso seja uma boa ideia.”

“Estou indo. Marcus já está do outro lado. Tenho meu celular. Eu ligarei assim que chegar lá.” Sentindo-me terrível por ignorar o dilema do Kellan, eu me precipito pelo portal, esperando estar tomando a decisão correta.

Vanessa está logo atrás de mim, me dando uma sensação calorosa de segurança quando eu entro, preparada para sentir algum tipo de experiência de viagem sobrenatural.

Mas não há nada.

Um segundo atrás, eu estava no meu quarto.

Agora, estou no meio de outro quarto. É amplo, sem mobília alguma. Apenas Irmã Miriam e Marcus estão lá.

Não há janelas, só uma quantidade ridícula de luminárias de vários estilos. Algumas parecem postes de luz. Outras são mais elegantes e modernas. Algumas parecem estilos de art déco bizarros que não fazem sentido algum existir como uma luminária em vez de uma peça de arte.

“Bem-vinda à Primeira Ala do Santuário Dakota, Ava Grey.” Os olhos de Irmã Miriam se enrugam. “Foi tão terrível assim?”

“De forma alguma.”

Dando um passo à frente, minhas botas batem contra o assoalho de madeira liso, ecoando no espaço quase vazio, exceto por todas as luminárias. Há um leve cheiro de cítricos e especiarias, algo aconchegante e com um ar de outono, que acalma meus nervos. Marcus está ao meu lado em um instante, seus olhos varrendo-me com a eficiência de um guarda-costas treinado.

“Você está bem?” Sua voz áspera está carregada de preocupação.

Eu aceno, oferecendo um pequeno sorriso. “Estou bem. Apenas… processando.”

Vanessa passa por nós, seu olhar fixo na variedade de luminárias espalhadas pelo quarto. As pontas dos seus dedos roçam a superfície de uma peça particularmente ornamentada, uma expressão saudosa no rosto. “Eu tinha uma dessas quando era criança. Ficava na mesa de cabeceira.”

Irmã Miriam inclina a cabeça, um sorriso se formando nos cantos de seus lábios. “Colecionar coisas é um passatempo pessoal meu. Encontro alegria em me cercar de objetos que têm significado ou beleza.”

Imagens das estantes na casa da Irmã Miriam passam pela minha mente — fileira após fileira de livros, edições antigas misturadas com paperbacks modernos. A quantidade imensa de conhecimento contido naquelas páginas é impressionante.

“Quantas casas você tem?” A pergunta escapa antes que eu possa detê-la, minha curiosidade levando a melhor sobre mim.

Irmã Miriam faz um gesto displicente com a mão. “Ah, quem faz a conta dessas coisas?”

Vanessa capta meu olhar, e ambas sorrimos. Quem é que não faz a conta de suas casas?

Quem é que tem dinheiro para perder a conta de quantas propriedades possui?

Irmã Miriam vive em um mundo muito diferente do nosso, e isso não tem nada a ver com uma mentalidade de transformista contra vampiro.

O portal atrás de nós não desaparece, e Marcus franz a testa para ele. “Eu pensei que ele se dissiparia depois que entrássemos?”

“Apenas o portão temporário do outro lado. Este aqui é permanente. Você pode tocá-lo quando não está ativado.”

Irmã Miriam avança com confiança, estendendo a mão para bater contra o fumo cinza-negro giratório dentro do portal. As juntas de seus dedos soam como vidro, e Marcus se inclina para tocar, olhando duvidoso. Então, ele levanta as sobrancelhas surpreso, sua mão deslizando sobre a superfície.

Irmã Miriam ri. “Muitos vampiros antigos adquiriram seus próprios portais ao longo dos anos.”

Marcus murmura entre dentes, “Bom, isso explica como eles têm conseguido viajar para as terras do clã tão facilmente.”

Irmã Miriam inclina a cabeça. “Uma simples pergunta em minha direção teria poupado muito tempo e encrenca.”

Marcus parece atônito com a revelação, seus olhos arregalados e boca ligeiramente aberta. Vanessa franze a testa pensativa, sua fronte enrugada enquanto ela processa essa nova informação.

Irmã Miriam nos conduz para fora da sala, e eu não consigo deixar de me maravilhar com o tamanho imenso da mansão em que entramos. É como caminhar por um museu, com aglomerados de itens colecionados exibidos em todas as superfícies disponíveis. Vasos antigos se misturam com esculturas de arte moderna, enquanto fotografias vintage pendem ao lado de pinturas abstratas.

Temos muito a aprender com essa Irmã Miriam, Selene murmura.

Sim, e—oh, merda, eu não liguei para Kellan.

“Espera aí.” Já com o celular na mão, vejo várias mensagens de Kellan, com crescentes pontos de exclamação após os pontos de interrogação.

Vanessa espreita por cima do meu ombro enquanto Irmã Miriam espera pacientemente. “Oh, ele está chateado.”

“Eu disse que ligaria—droga, nós estávamos todos tão envolvidos em…” minha voz se perde enquanto eu ligo para ele. Ele atende na metade do toque.

“Ava! Você está bem?”

“Estou bem. Por que você parece tão preocupado?” Olhando para Vanessa, que parece mais divertida do que qualquer coisa, eu acrescento, “Me desculpe por não ligar imediatamente. Nós estávamos… distraídos. É interessante aqui. Como um museu.”

“Tudo bem. Está tudo bem. Desde que vocês estejam bem.” Kellan expira um suspiro alto. “Tentamos ligar para você, mas não conseguimos. Eu pensei que aquela maldita sanguessuga tivesse mentido.”

“Eu posso ouvir você,” Irmã Miriam grita, com um tom zombeteiro em suas palavras.

“Eu pensei que Irmã Miriam tivesse mentido,” ele se corrige. Ele deve estar falando pelos dentes, da maneira como suas palavras são rangidas.

Ela suspira. “Típico lobo. Pensando o pior. Não, eu não menti. No entanto, serviços externos não conseguem ligar para cá. Uma vez que você está na cidade, você tem acesso à nossa…” Uma mão elegante faz um gesto vago acima da cabeça dela.

“Torres?” Vanessa sugere.

“Sim. Aquelas abominações que destroem nossos horizontes. Você poderá contatar quem você desejar, e pelo que ouvi, as mensagens de texto ocasionais conseguem passar. Mas ligações raramente.”

“Entendi.” Vou ter que ser muito mais cuidadosa em lembrar de ligar para as pessoas. Talvez eu devesse configurar alarmes no meu telefone. Sempre parece que eu esqueço das coisas importantes quando estou distraída com o que está na minha frente.

Eu acho que os humanos chamam isso de TDAH.