Enredado ao Luar: Inalterado - Capítulo 212

212: Ava: O Desafio de Ser Luna 212: Ava: O Desafio de Ser Luna As palavras de Jerico me deixam atordoada. “Não, ele não disse nada.” Não consigo esconder a surpresa na minha voz. “Mas eu sei que isso não é normal. Como pode qualquer coisa disso ser normal?” Aceno com a mão sobre meu corpo em frustração. “É território desconhecido para todos nós, mas Lucas diz que podemos superar isso juntos.”

Seus olhos se estreitam. “Bruxas não são bem-vindas na história. Haverá resistência daqueles que não querem nada com uma bruxa, mesmo nascida de uma alcateia.”

Kellan se mexe desconfortavelmente, o conflito desenhado em sua face. “No fim das contas, os Lobos de Westwood aceitarão a companheira do seu alfa.” Suas palavras são confiantes, mas seu tom não é.

“Se Lucas está determinado a enfiar Ava goela abaixo deles, haverá desafios para alfa.” As palavras de Jerico são um aviso sombrio.

E ele não está errado.

Desafios para o Alfa são um direito de qualquer lobo da alcateia.

Se Lucas escolher uma Luna inadequada—eu—haverá lobos indignados prontos para desafiar seu status dentro da alcateia. É por isso que não posso levar a responsabilidade de forma leviana. Por que não posso assumir o título como meu direito, mesmo quando alguns dos guardas o usam para mim.

Eu não quero ser a fraqueza de Lucas.

Eu quero ser sua força. Sua parceira.

Uma Luna não é apenas a companheira do seu alfa; ela é uma líder por direito próprio.

“Eu nunca quis me tornar Luna até que a alcateia me aceite. Isso não muda.”

A expressão de Jerico suaviza um pouco. “Não estou tentando magoar seus sentimentos, Ava. Mas eu preciso saber se você está disposta a lutar pelo seu lugar na alcateia, apesar de todas as dificuldades.”

“Jerico, pare de procurar problemas,” Kellan intervém, mas Jerico se vira para ele.

“Nós lobos somos supersticiosos e leais à nossa lenda. Com tudo o que está acontecendo e o aumento da presença de vampiros, uma bruxa não será bem-vista.”

“Por que isso seria um problema quando lobos uma vez colaboraram com bruxas? Eles as chamavam de magos.” Não consigo esconder minha confusão com a história que aprendi com Selene.

Jerico balança a cabeça. “Eu nunca soube de bruxas trabalhando com lobos, apenas daquelas que desejavam controlar humanos e lobos.”

Lançando um olhar para Selene, pergunto, “Como os vampiros veem as bruxas?”

“Eu não sei.” A confissão de Jerico pesa no ar. “As comunidades Não Registradas têm existido por muito tempo, segregando muitos do nosso mundo efetivamente. O conhecimento comum já não é mais tão comum.”

“Vocês dois já estiveram lá?” pergunto, olhando entre eles.

Ambos balançam a cabeça. “Perdemos vários batedores tentando aprender mais sobre isso,” Kellan admite.

Não consigo sacudir a sensação de que estamos perdendo informações cruciais. Por que a Irmã Miriam e essa pessoa desconhecida parecem tão certas de que eu entrarei na cidade? “Quanto o Steve sabe sobre a Cidade Não Registrada? Ela parece familiarizada com ela, até a chama por um nome diferente.”

Kellan franze a testa. “Ela nos disse que não tem informações para dar.”

Agarrando-me às palavras dele, fico presa a elas como um salva-vidas. “Isso não significa que ela não saiba nada. É só que ela não quer dar a vocês a informação que estão procurando.”

“Isso é… possível,” Kellan concede depois de um momento.

“Devemos visitar Steve.” Estou falando com Kellan, mas Jerico interrompe novamente, trazendo-nos de volta ao ponto inicial.

“Ava, você pretende lutar pela sua posição ao lado de Lucas?”

Ergo o olhar para encontrar o dele sem hesitar. “Eu nunca desistirei do meu lugar como companheira de Lucas.”

“O que você fará se tiver que escolher entre sua magia e seu companheiro?”

“Lucas.” Não há hesitação na minha resposta.

Jerico assente, aparentemente satisfeito, mas Kellan se vira para ele, com fúria nos olhos. “Pare de interferir. Isso nem é uma preocupação ainda. Ava não é uma bruxa. Ela é uma transformista, como todos nós.”

“A posição de Luna é a preocupação de cada lobo da alcateia.” A voz de Jerico é de aço. “Eu preciso saber que a Luna vai trabalhar pela alcateia acima de todos os outros. Nenhum Alfa e nenhuma Luna podem liderar uma alcateia com lealdades divididas.”

Suas palavras assentam de maneira desconfortável em meu estômago, uma inquietação que não consigo compreender completamente.

“Eu não vou colocar a alcateia em mais perigo. Não posso fazer isso novamente.” Encontrando o olhar de Jerico e depois o de Kellan, acrescento, “Eu aprendi a lição. Quero lutar com todos vocês. Quero manter todos os lobos de Westwood seguros. O poder que tenho, quero usá-lo para um amanhã melhor para minha alcateia. Para o meu companheiro.”

“Eu sei disso, Ava,” Kellan diz, mas Jerico apenas resmunga.

“Lembre-se dessa resolução. Você precisará mantê-la quando os desafios chegarem.”

* * *
A viagem até o escritório do Steve é silenciosa. É um tipo diferente de silêncio do nosso normal, e o Kellan parece distraído enquanto dirige.

“Jerico parece convencido de que haverá desafios se Lucas me anunciar como sua Luna.” Melhor abordar o elefante na sala.

Ele me lança um olhar pelo canto do olho, antes de voltar sua atenção para a estrada. “Jerico é um velho paranóico.”

“É mesmo?” Jerico sempre pareceu ter bons conselhos.

Kellan suspira, se ajeitando em seu assento. “Jerico já foi um beta que seguia as ordens do seu alfa cegamente. Infelizmente, acabou causando as mortes dos líderes anteriores da alcateia, os pais de Lucas. Desde então, ele se afundou em teorias da conspiração e dedicou seu tempo treinando a geração mais jovem em caso de guerra.”

“Como eles morreram?”

Kellan balança a cabeça, seus nós dos dedos brancos no volante. “Isso é para o Lucas compartilhar, quando ele estiver pronto.”

Inclinando minha cabeça, digo, “Não é como se fosse um segredo. Eu posso perguntar a qualquer um da alcateia.”

Kellan olha para mim, seus olhos cinzas indecifráveis. “Tem certeza que vai conseguir a verdade verdadeira assim?”

A história oficial pode não corresponder aos fatos, Selene murmura em minha mente. De alguma forma, sua presença parece mais forte hoje, apesar de estar tão longe.

“Eu nem sei a história oficial,” murmuro, esfregando as têmporas. Quanto mais eu aprendo sobre Westwood, mais perguntas eu tenho.

“Bom.” A voz de Kellan é firme. “Não há nada de errado em não saber. Isso não influencia como você percebe Jerico. Ele é um homem bom, Ava. Leal ao extremo.” Mas sua voz é amarga e fria, em desacordo com suas palavras.

Estudo o perfil de Kellan, a tensão em sua mandíbula. “Por que você odeia tanto seu pai?”

A risada de Kellan é sem humor. “Eu não odeio o Jerico. Eu apenas… eu ouvi teorias da conspiração demais, lidei com muita paranoia e falsos alarmes. Isso desgasta você, depois de um tempo.”

Concordo com a cabeça, deixando o silêncio se estender entre nós. Está claro que Kellan não quer discutir mais isso.

Mas Jerico parece ser o mais conhecedor de todos nós.

Descartar suas preocupações como paranoia parece errado — mas eu não o vi ao longo dos anos. Minha experiência não é a mesma.

Não consigo manter o silêncio afinal. “Você acredita nele agora, não é?”

Ele suspira, encostando-se no banco e dirigindo com uma mão. “Ele apresentou preocupações válidas e lógicas.”

“Estas também são válidas e lógicas, não são? Ser uma Luna adequada — arriscar desafios de alfa…”

“Desafios alfa já são raros. Para um lobo jovem arriscar a morte desafiando um alfa reinante, é preciso muita coragem.” Kellan me lança um sorriso tranquilizador. “Pode ser difícil, mas eles vão te aceitar. Eles confiam no Lucas. E em nossa conexão de companheiros predestinados.”

Deixando o assunto de lado, olho pela janela, incapaz de parar o vago sentimento de que Kellan e Lucas estão cometendo um grande erro ao ignorar as preocupações de Jerico como paranoia.

Parece um pouco que Jerico é o único que parece entender um pouco do que está acontecendo, que viu o mundo além do nosso senso de normalidade, e me pergunto se Lucas e Kellan estão cegos pelo próprio ego.

Ou sou eu, fazendo julgamentos ruins novamente?

A incerteza faz minha cabeça doer.

Os lobos sempre foram insulares, mesmo como Licantropos, a voz de Selene ecoa em minha mente, uma pitada de tristeza colorindo seu tom. Está na nossa natureza. Às vezes para nossa queda.

Kellan para o carro no estacionamento familiar e dilapidado. O asfalto rachado e as linhas de tinta desbotadas contrastam visivelmente com o SUV elegante e poderoso em que estamos.

Destoamos como polegares doloridos.

É incrível que Steve não receba visitantes indesejados depois que passamos por lá. É como se nossa presença gritasse, “Há algo importante aqui dentro!” Se ela queria operar em segredo, trabalhar com Kellan e Lucas parece ser o pior jeito de conseguir isso.

Há algo diferente no ar. É uma coisa sutil que envia um arrepio pelas minhas costas, como uma coceira que não quer ir embora. Sem poder fazer nada, coço o lado do meu pescoço, aliviando um pouco da sensação enquanto sigo Kellan, meu séquito de guardas atrás de mim.

Por um momento, todo o bairro parece oscilar, como uma falha na realidade. Construções depauperadas e terrenos abandonados brilham, substituídos por vitrines reluzentes e áreas verdes bem cuidadas, apenas para voltarem ao seu estado de decadência em um piscar de olhos.