Enredado ao Luar: Inalterado - Capítulo 207

207: Ava: Caindo Novamente 207: Ava: Caindo Novamente “Se quer que eu arranque sua garganta e sugue seu sangue até secar, continue se debatendo feito um peixe morto.”

O delicioso sabor do treinamento de Jerico agride meus ouvidos de uma forma que é confortável demais, considerando o veneno que sai da boca dele.

“Eu gosto de peixe,” eu respiro com dificuldade, desistindo por um segundo. Lucas tinha razão. Jerico está me martelando com quedas de novo.

Desta vez, meus braços e pernas estão amarrados.

Porque, aparentemente, “eu preciso praticar.”

Bem que eu desconfiava que o Jerico é um velho sádico, mas pelo menos ele escolheu guarda-costas que não ficam rindo e sorrindo o tempo todo enquanto veem a pessoa protegida sendo espancada e machucada. Ou, nesse caso específico, se debatendo como um peixe.

Trincando os dentes, me debato contra as cordas que cavam nos meus pulsos e tornozelos, esfolando minha pele. Vai cicatrizar até noite, mas por enquanto, dói pra cacete.

“Dobre os joelhos!” Jerico late. “Role para o lado e use o impulso para sentar. Depois coloque os pés embaixo de você.”

Fácil falar para ele. Não é ele que está amarrado feito um peru. Depois de muito tempo deitado de costas, meio convencido de que minha verdadeira identidade é a de uma tartaruga, consigo rolar para o lado, ofegante. Lâminas de grama fazem cócegas na minha bochecha. Deste ângulo, vejo Selene esparramada na frente de um ventilador portátil, abanando o rabo preguiçosamente. Traidora.

Não está nem tão quente lá fora. Todo mundo só se preocupa com ela porque ela é uma husky, como se eles próprios não fossem lobos que entendem que ela está bem nesse clima ameno. Tudo porque ela arfa muito.

Ela está se fazendo de coitada — mas ninguém vai acreditar em mim.

Com um grunhido, me balanço para frente e para trás até conseguir impulso suficiente para me jogar numa posição sentada. “Bom, pelo menos você não me amarrou numa cadeira,” eu murmuro baixo o suficiente.

Os ouvidos apurados de Jerico captam mesmo assim. “Essa é a lição da próxima semana.” A alegria sádica na voz dele me faz estremecer.

Eu me queixo, imaginando os hematomas que aquelas sessões vão pintar pelo meu corpo.

Você realmente precisa parar de dar ideias para ele, Selene comenta secamente na minha mente.

Lanço um olhar furioso para ela, mas desta vez mantenho a boca fechada. Dobrando os joelhos, me debato e forço, tentando colocar os pés embaixo de mim para poder ficar de pé. Meus músculos gritam em protesto, suor escorrendo nos meus olhos e pelas minhas costas.

Eu pensava que estava ficando mais atlética e em forma, mas agora me sinto como uma salsicha amarrada.

“Quer fazer uma pausa, querida?” Mrs. Elkins chama, de seu poleiro, uma cadeira de acampamento que alguém trouxe para a idosa assistir com relativo conforto.

Supostamente, ela deveria estar sendo levada de volta para Cedarwood, mas é claro que todo mundo acabou se apaixonando por ela. Especialmente a Selene, que admitiu ontem à noite que a Mrs. Elkins tem lhe dado pratos inteiros de sobras de comida.

Piscando para tirar o suor dos olhos, eu penso nisso. Sim, eu mataria por um intervalo agora. Um copo gelado de refrigerante, dez minutos na sombra… Mas então vejo a cara do Jerico, a sobrancelha arqueada de forma expectante. Esperando que eu desista.

De jeito nenhum, não vai rolar.

“Estou bem, Dona E,” eu arquejo, mesmo enquanto meu abdômen treme com o esforço de me segurar ereta. “Só preciso de um segundinho.”

Mentirosa, Selene acusa. Você esquece que posso sentir seu cansaço.

Quieta. Estou tentando me concentrar aqui. Sei que ela tem boas intenções, mas os comentários dela não estão ajudando.

Ou talvez ela só esteja me sacaneando, feliz na sua brisa artificialmente criada.

Estou te sacaneando, sim.

Eu sabia.

Mrs. Elkins franze a testa, olhando incerta entre mim e Jerico. Que Deus abençoe seu coração, mas eu queria que ela entendesse a situação. Ou o campo de treinamento, como é o caso. Tudo bem, estamos apenas num vasto campo de grama, mas é onde Jerico quer que a gente pratique.

O ponto é que de jeito nenhum eu vou bater em retirada agora, com Jerico me observando como um falcão.

Canalizando o pouquinho de energia que me resta, apoio os pés o melhor que posso e empurro o chão, grunhindo de esforço. Minhas coxas tremem e meus isquiotibiais queimam, ameaçando ceder de novo. Por um segundo perigoso, balanço, certo de que vou cair de cara na terra.

Mas de alguma forma, milagrosamente, encontro meu equilíbrio. Fico lá, balançando levemente, mãos ainda amarradas atrás das costas, as pernas atadas juntas nos tornozelos. Não é bonito, mas estou de pé. Para mim, já está ótimo.

Jerico acena com a cabeça, algo parecido com aprovação brilhando em seus olhos. “Melhor. Agora pule até aquele carvalho.”

Incredulamente, encaro a árvore em questão — a uns bons vinte metros de distância, em terreno irregular.

Ele não pode estar falando sério.

“Alguma hora hoje, Cinza,” ele incentiva, fazendo um gesto de ‘anda logo’.

Trincando os dentes, pulo de forma desajeitada para a frente, tentando não imaginar como devo estar parecendo. Algum cruzamento deformado entre um coelho e uma minhoca, provavelmente. Cada pulo sacode meus ossos e faz as cordas cortarem mais fundo na minha pele.

Tem um momento que eu quase caio e tenho certeza que somente a força da vontade e uma brisa de sorte me mantêm em pé.

Isso é bem mais difícil do que parece e o suor encharca a minha linha do cabelo enquanto luto para manter todo o meu corpo equilibrado. É incrível o quanto seus braços ajudam no equilíbrio. Agora que sou pouco mais que uma minhoca humana, lamento não ter dado mais valor aos meus braços.

Ou eu sou meio dramática, como tendo a ser sob o ‘treinamento suave’ de Jerico.

“Não temos o dia todo, princesa!”

Você está indo ótimo, Ava, Selene encoraja. Só um pouco mais.

Não perco o fôlego respondendo, muito focada em não torcer o tornozelo num buraco de tatu. A árvore se aproxima cada vez mais, seu tronco prometendo um suporte abençoado se eu conseguir alcançá-la. Mais dez pulos. Cinco. Droga, quase caí.

Não, estou bem.

Quatro.

Três.

Dois.

Balanço. Meu torso inteiro gira até que me estabilizo, e diminuo a respiração.

Um.

Com um grunhido final e ofegante, praticamente colapso com o rosto contra a casca áspera, usando-a para me manter em pé enquanto respiro com dificuldade. Eu consegui.

“Adequado,” Jerico permite. “Agora vamos ver você sair dessas cordas.”

Encosto minha cabeça na árvore com um gemido. Mesmo assim, isso é nada comparado ao que a Lisa está passando. E se isso me ajudar a ficar mais forte, cada momento dessa tortura vai valer a pena.