Enredado ao Luar: Inalterado - Capítulo 203

203: Lucas: Conselho (II) 203: Lucas: Conselho (II) “Precisamos de uma demonstração de força,” digo, encontrando o olhar de cada alfa por sua vez. “Um esforço coordenado para assegurar nossas fronteiras e proteger nosso povo. Cada matilha precisa aumentar as patrulhas, redobrar a segurança. Precisamos dos melhores rastreadores em campo, procurando por quaisquer sinais de atividade vampira. Precisamos saber quais cidades manter sob vigilância. Precisamos descobrir quem está envolvido. E precisamos saber onde defender.”

Volto-me para o Alfa Garra, prendendo seu olhar. “Pinheiros Sussurrantes será o primeiro a cair se Blackwood cair. Está no seu melhor interesse nos ajudar a manter nossa linha. Se você puder enviar mais batedores, mais executores, isso contribuiria muito para estabelecer uma sólida parede defensiva contra os esforços deles.”

Ele debocha, recostando-se na cadeira com os braços cruzados sobre o peito. “E o que você espera que façamos? Abandonar nosso próprio território para brincar de cão de guarda para vocês?”

É difícil conter a resposta pronta na ponta da língua. “Não. Mas precisamos da sua cooperação e da sua vigilância.”

Não há guerreiros suficientes confiáveis no Território Blackwood. Westwood já está estendido demais para cobrir ambas as matilhas, e há muitos lobos de Blackwood não confiáveis.

Vamos ter que fazer alguma coisa sobre isso também.

A Alfa Cordilheira Crepúsculo pigarreia, chamando minha atenção. “E quanto à Cordilheira Crepúsculo? O que você gostaria que fizéssemos?”

“Precisamos dos seus batedores,” digo de forma direta. “Sua matilha é conhecida por conhecer seu inimigo. Seus batedores têm mais experiência do que qualquer outra matilha na área. Precisamos de reconhecimento. Precisamos saber o que eles estão planejando. Com Westwood e Blackwood sob vigilância óbvia, precisamos de alguém para romper nosso impasse. Estivemos incapazes de estabelecer um sistema de inteligência nas cidades deles.”

Ela assente lentamente, ponderando. “E em troca? O que ganhamos por arriscar nossos pescoços?”

Resisto ao impulso de rosnar. Sempre um acordo com esses lobos velhos. Sempre cuidando dos seus próprios interesses acima de tudo.

“A segurança da sua matilha,” digo, lutando para manter minha voz estável. “O conhecimento de que vocês estão fazendo sua parte para proteger nosso modo de vida. Não é suficiente?”

Ela arqueia a sobrancelha, um esboço de sorriso nos cantos da boca. “Palavras bonitas, Alfa Westwood. Mas ambos sabemos que não é assim que funciona.”

Tomo outro fôlego, forçando-me a pensar além da raiva, da frustração. “Uma aliança, então. A promessa de ajuda se Cordilheira Crepúsculo algum dia se encontrar em necessidade. Minha palavra como alfa de que Westwood estará ao seu lado.”

Ela mantém meu olhar por um longo momento, mas não responde.

Um veto silencioso.

“E quanto a Aspen?” pergunto, virando-me para Clayton. “Podemos contar com o seu apoio?”

Ele assente sem hesitação. “Claro. Aspen está com Westwood, como sempre.”

A gratidão ajuda a aliviar a frustração dentro de mim. Apesar dos seus sentimentos por Ava, Clayton se adiantou como um alfa – um membro do Conselho – deveria. Ele ajudou mais do que estritamente necessário.

Se eu não quisesse socá-lo no rosto toda vez que penso nele e Ava juntos…
Mas até esses pensamentos estão distantes atualmente, esmagados entre a montanha de estresse que Blackwood e seus amigos vampiros trouxeram para minha porta.

“Então vamos colocar isso em votação,” Xavier diz, sua voz profunda cortando a tensão. “Todos a favor da proposta do Alfa Westwood?”

A mão de Clayton dispara para cima imediatamente, seguida pela minha. Xavier levanta a dele um momento depois, sua expressão sombria, e meu coração salta. Finalmente. Progresso.

Mas o Alfa Garra e a Alfa Cordilheira Crepúsculo permanecem imóveis, com os braços cruzados sobre o peito.

“Todos contra?” Xavier pergunta, um tom de resignação em sua voz.

Duas mãos se erguem, lentas e deliberadas.

“A moção é aprovada,” Clayton diz, um tom de triunfo em sua voz. “Avançamos com o plano do Alfa Westwood.”

Mas o Alfa Garra balança a cabeça, um sorriso astuto se espalhando por seu rosto. “Não tão rápido. Você está esquecendo do voto Blackwood.”

O encaro, incrédulo. “Que voto Blackwood? Blackwood se foi. Westwood controla o território deles agora.”

Ele dá de ombros, inclinando-se para frente para apoiar os cotovelos na mesa. “Talvez sim. Mas o voto deles ainda está de pé. E eu digo que ele se alinha comigo e com a Alfa Cordilheira Crepúsculo.”

Levanto-me antes de perceber, minha cadeira caindo no chão atrás de mim. Minhas palavras saem mais um rosnado do que inglês. “Você não pode apenas reivindicar o voto deles para si próprio.”

Mas ele apenas sorri, não afetado pela minha explosão, seus olhos flamejando amarelo por apenas um momento. “Não posso? Me parece que o voto Blackwood está disponível para quem pegar. E eu estou pegando.”

Clayton se levanta também, sua mandíbula apertada. “Não é assim que funciona. O voto Blackwood vai com a maioria. Você não pode simplesmente escolhê-lo arbitrariamente.”

Alfa Garra espalha as mãos, uma imagem de inocência. “Quem disse que é arbitrário? Talvez eu tenha informações privilegiadas. Talvez eu saiba algo que você não sabe.”

Sinto meu controle escapar, meu lobo arranhando as bordas da minha mente, desesperado para se libertar. Isso é insanidade. Pura insanidade não adulterada.

O Conselho vai cair, porque eu vou matar este filho da puta com minhas próprias mãos.

“Isso é absurdo,” rosno, minhas mãos se fechando em punhos ao lado do corpo. “O voto Blackwood é irrelevante.”

Mas mesmo enquanto digo isso, posso ver a satisfação em seus olhos, o enrolar arrogante de seu lábio. Não importa o que eu pense; ele está aqui apenas para o jogo de poder. Postura.

Partido neutro? Que se foda a neutralidade. Ele não é nada mais do que uma serpente. Igual ao Blackwood, só que seu verdadeiro eu estava escondido à vista de todos, ofuscado pelas artimanhas de Blackwood.

“Chega,” Xavier diz, sua voz cortando o caos como uma faca. “Essas brigas não resolvem nada. O voto Blackwood é nulo e sem efeito. Avançamos com a contagem original.”

Alfa Garra abre a boca para protestar, mas Xavier o silencia com um olhar. “Eu disse chega. A decisão está tomada. Westwood tem a maioria. Daremos nosso apoio, conforme acordado.”

Alfa Cordilheira Crepúsculo assente, e Alfa Garra faz uma careta. “Certo.”

Solto um suspiro, meus ombros relaxando com alívio. Não é uma solução perfeita, de forma alguma. Mas é algo. Um passo na direção certa.

E agora, é tudo o que posso pedir.