Enredado ao Luar: Inalterado - Capítulo 183

183: Ava: A Aceitação de Jerico 183: Ava: A Aceitação de Jerico Já que nenhum dos transformistas parece muito interessado em conversar, sento-me com apenas meus pensamentos como companhia.

Até Selene está silenciosa na minha cabeça, embora ela descanse o queixo na minha perna, seus olhos enganosamente fechados.

Elas não está dormindo, mas ainda assim lidando com quaisquer demônios que estejam dentro dela agora.

Ambos os guardas ficam tensos quando as orelhas da Selene se mexem.

Alguém está vindo, ela diz, erguendo a cabeça para olhar em direção à porta. Quando ambos os guardas relaxam depois daquele olhar distraído de estarem se conectando com alguém, ela também relaxa, apesar de cheirar o ar.

Jerico, ela diz, assim que a porta se abre e a cabeça grisalha dele aparece na sala.

Jerico lança um olhar ao redor, olhando para ambos os guardas com claro desprezo, antes de acenar para mim. “Menina,” ele diz de maneira ríspida.

Meus lábios se curvam num sorriso tênue, um calor inesperado florescendo no meu peito com o seu tratamento informal. Pelo menos uma coisa não mudou. Ele ainda me trata do mesmo jeito, mesmo depois de tudo que aconteceu.

“Esperem lá fora,” Jerico ordena aos dois transformistas desconfortáveis, balançando a cabeça em direção à porta. Eles hesitam por um momento, trocando um olhar incerto, mas uma sobrancelha erguida do Jerico faz com que eles saiam correndo da sala.

A porta se fecha com um clique suave, e Jerico volta sua atenção para mim. “Como você está? Sentindo-se bem?”

Abro a boca, pronto para assegurá-lo de que estou bem, mas as palavras ficam presas na minha garganta. Estou bem? Depois do tumulto, a mãe de Todd, o ataque do vampiro e todas as pequenas verdades que Vanessa conseguiu abrir meus olhos… Acho que não estou.

Mas reclamar sobre isso também não parece certo.

Jerico parece perceber minha tormenta interna. Ele suspira, passando a mão sobre sua mandíbula com barba por fazer. “Escute, garota, todos os filhotes jovens cometem erros. Faz parte de crescer.”

“Filhote jovem?” O termo me pega de surpresa. Não me chamam assim desde que eu era criança.

Talvez algumas vezes, mas não me lembro realmente delas.

Um sorriso irônico puxa o canto da boca de Jerico. “Você ainda é jovem, um bebê aos meus olhos. Eu já vivi o suficiente para ver inúmeros filhotes tropeçarem e caírem. Até eu mesmo, de fato.”

“Você mesmo?” É difícil imaginar ele, um homem velho e sisudo de poucos elogios e muita tortura, cometendo erros como criança.

É difícil imaginar que ele tenha tido uma infância.

Na minha cabeça, ele simplesmente apareceu nesse mundo um dia, velho e rabugento, gritando com transformistas lobos inocentes fora de forma para correrem de puro terror.

“Você precisa gerenciar suas expectativas,” Jerico continua, seu olhar intenso. “Mas eu gosto do brilho nos seus olhos agora. Você parece que ficou um pouco mais forte.”

Forte? A avaliação dele vem como uma surpresa. Não me sinto mais forte. Na verdade, me sinto envergonhado por quão forte pensei que era, não faz muito tempo.

Cego pela paz.

“Realmente preciso voltar ao treinamento,” murmuro, acariciando a cabeça de Selene. Ela já baixou a cabeça e fechou os olhos de novo, me deixando apenas com a presença de Jerico. “Sinto como se já tivesse amolecido.”

As sobrancelhas de Jerico se levantam um pouco. “Você é idiota? Uma ovelha tonta, talvez?”

Grosso. Mas eu não tenho energia para morder a isca. “O que você quer dizer com isso?”

Respondendo apenas com um grunhido curto, ele em vez disso aproveita a oportunidade para percorrer meu quarto em passadas curtas e lentas. Leva um tempo para eu perceber que ele está inspecionando tudo, suas narinas se alargam enquanto ele cheira o ar.

“Nada,” ele diz, soando surpreso. “Nem sequer uma pista.”

“De quê?”

“Do vampiro.” Virando-se, ele me olha, seu rosto sério. “Explique o que aconteceu. Não deixe nada de fora.”

* * *
Explicar tudo para o seu rosto grisalho é de alguma forma mais fácil do que eu pensava que seria.

Talvez seja porque ele nunca muda, nunca mostra seu julgamento.

Ele apenas concorda e faz perguntas quando as tem.

Quando termino de explicar minha vaga conexão com a Irmã Miriam, ele olha para o teto pensativo, um pé calçado batendo contra o chão enquanto o tempo passa.

“Por mais maluco que soe, garota, meu instinto está me dizendo que essa vampira é mais aliada do que inimiga.”

Surpresa, deslizo um pouco mais para fora da beira da minha cama. “Por quê? Lucas não confia nela nem um pouco.”

“Ah, eu não confio em qualquer vampiro que pareça tão antiquado. Mas,” e seus olhos saem do teto para se encontrarem com os meus, “nenhum vampiro age assim com alguém que estão caçando. Não, ela tem um plano, e você faz parte dele. Ela está te cortejando para o lado dela. Isso não é uma coisa ruim.”

A dúvida no meu rosto deve ser clara como cristal, porque ele solta uma risada. “Até vampiros têm suas próprias políticas. Elas são mais profundas e turvas do que você jamais gostaria de estar afundado até os joelhos, mas não há lealdade no sangue deles. Eles não têm o senso de matilha que nós temos. É tudo poder e controle em suas cidades.”

“Quanto você sabe sobre vampiros?” A pergunta escapa antes que eu possa me conter. A curiosidade me faz excessivamente ansiosa.

O rosto envelhecido de Jerico se abre num sorriso. “Mais do que esses filhotes jovens, isso é certeza. Eles cresceram num tempo de paz, nunca tiveram que lutar por suas vidas contra esses sanguessugas.” Ele se recosta, a cadeira rangendo sob seu peso. “No meu tempo, tivemos algumas escaramuças. Nada de grave, mas o suficiente para nos manter alertas.”

“Você lutou contra vampiros?”

“Não exatamente lutou. Mais como… desentendimentos que ficaram um pouco físicos. Eles às vezes vinham à cidade, entende. Antes de todas as leis entrarem em vigor.” Seus olhos ficam vidrados, perdidos em memórias. “Eu tinha um amigo uma vez, um vampiro. Ele me contou histórias sobre as cidades Não Registradas. Elas não são tão isoladas quanto a maioria dos lobos pensa.”

“O que você quer dizer?”

Jerico dá de ombros, o momento de nostalgia passando. “Ah, não importa. Ninguém quer ouvir os devaneios de um velho de qualquer forma.”

“Isso não é verdade,” protesto. “Tenho certeza que Lucas e Kellan gostariam de ouvir o que você tem a dizer. Eles te respeitam.”

Jerico bate no joelho, soltando uma gargalhada. “Gosto de você, garota. Você tem espírito. Mas você aprendeu muito pouco durante o seu tempo nesta matilha.”

Mais uma prova de que estive tão focada nos meus próprios problemas, em detrimento de qualquer coisa ao meu redor. Eu me contorço sob o seu olhar. “Me desculpe.”

Ele acena com a mão. “Garota, não é segredo que meu filho me evita. Ele preferiria pegar a peste.”

“Ah, tenho certeza de que não é—”
“É tão ruim,” ele me interrompe, todo vestígio de zombaria desapareceu do seu rosto. “Mas não se preocupe com isso. Um filhote como você não deve se meter nessas coisas.”

Isso é uma dinâmica de matilha que eu deveria ter conhecido, considerando o tempo que passei com ambos.

Esfrego as sobrancelhas com um suspiro. “Fui egoísta.”

A expressão de Jerico amolece por um segundo. É tão rápido que não tenho certeza se foi mesmo real.

Ele volta ao seu modo resmungão e rabugento em instantes. “Egoísta? Suponho que sim. Mas você é jovem. Você tem uma vida inteira de erros a caminho. Provavelmente vai matar mais algumas pessoas. O que você vai fazer sobre isso?”