Enredado ao Luar: Inalterado - Capítulo 181

181: Ava: Vinte Voltas na Pista 181: Ava: Vinte Voltas na Pista Olhos Azul-Lamaçento volta seu olhar em minha direção, e enquanto não consigo perceber nenhum tipo de respeito ou cuidado verdadeiro, ele ao menos retoma uma postura profissional quando se dirige a mim.

Antes que ele possa perguntar algo importante, tenho um zumbido estranho e incômodo no ouvido a partir do que ele havia dito alguns momentos atrás. “Cinco milhas ao redor da pista são vinte voltas?” pergunto, com uma leve carranca.

“Eu—o quê?” Sua confusão é evidente na testa franzida e hesitação. “Sim. Vinte voltas.”

“Não são doze?”

“Não. São vinte. Quatro voltas para uma milha.”

Minha memória é muito clara do meu tormento durante o treinamento, e sei que isso não pode estar certo. “Jerico nos mandou correr cinco milhas, e sempre foram doze voltas.”

“Beta-Mentor Ashbourne?” Olhos Azul-Lamaçento parece estarrecido, suas sobrancelhas arqueadas. “Apenas doze voltas? Tem certeza?”

“Positivo. Ele nos fez contá-las.” A lembrança das minhas pernas como gelatina após cada volta me faz estremecer. “Foi um suplício.”

“Suplício? Ela foi abençoada pela Deusa da Lua com seu favor, e chama isso de suplício,” o parceiro de Olhos Azul-Lamaçento murmura, olhando pela janela e levando a mão aos lábios num gesto de fé que eu vi muitas vezes em Westwood, mas quase nunca em Blackwood.

São sempre os lobos mais velhos que fazem isso.

“Talvez o Beta-Mentor Ashbourne seja indulgente com os novatos?” sugiro, e Olhos Azul-Lamaçento balança a cabeça em uma negativa firme. Então eu pauso, rolando aquele nome na minha cabeça. “Espera. Ashbourne… não é o sobrenome de Kellan?”

“O Beta-Mentor Jerico é pai do Beta Kellan,” Olhos Azul-Lamaçento confirma. “Quando ele renunciou como beta para se concentrar no treinamento de lobos jovens, o Beta Kellan assumiu seu lugar.”

Ah.

A sensação estranha entre eles agora faz sentido. Não parece uma conexão pai-filho favorável, de algum modo.

“Entendi.” Em poucos minutos, aprendi mais sobre o homem que passou eras me treinando e a Lisa por horas todos os dias do que quando ele estava nos treinando.

Outra experiência reveladora.

Pensando em como ele cortou nossas voltas quase pela metade, em vez de nos forçar a correr as cinco milhas completas—enquanto Lisa e eu lamentávamos cada milha, pensando que realmente estávamos correndo cinco milhas—esfrego minhas coxas, lutando contra as dores e os incômodos lembrados.

O ranzinza velho homem sobe significativamente no meu conceito.

Cinco milhas de verdade poderiam ter realmente nos matado.

“Ele é muito bondoso,” digo depois de um tempo, percebendo que ambos homens parecem estar esperando por algum tipo de resposta.

Os outros dois já se foram há muito tempo, e eu me mexo desconfortavelmente na cama. Parece que a constante presença deles foi substituída por esses dois, o que de alguma forma torna tudo pior.

Ao menos os outros me odiavam e eu não me sentia obrigada a tentar puxar conversa com eles.

Esses dois…

Já os vi antes. Sei que eles já guardaram o apartamento da Lisa mais de uma vez.

E eu nem mesmo sei os nomes deles.

Olhos Azul-Lamaçento dá uma bufada, antes de caminhar até a janela e olhar para fora. “Bondoso não é uma palavra que alguém usa para descrever o Beta-Mentor.”

Concordando em silêncio, só posso concordar. Bondoso realmente não é uma palavra que se encaixa na sua personalidade mal-humorada.

Mas está lá, escondido em suas palavras ríspidas e exigências por mais.

Ambos os homens endurecem, virando-se para se olharem. Nem um nem outro dizem uma palavra, mas seus rostos mostram o quão distraídos estão dentro de suas cabeças.

Meus ombros se tensionam novamente e Selene levanta suas orelhas. Algo está acontecendo. Talvez eles expliquem quando terminarem de conversar.

Sem pensar, torço uma das orelhas dela. Não foi minha intenção; meus dedos estiveram brincando com elas por um tempo, e minha ansiedade crescente o elevou para um novo nível.

Ai!

Eu me encolho quando as garras dela se cravam em minha coxa. Desculpa. Mas meu estômago está revirando, o ácido corroendo seu revestimento enquanto esperamos.

Quando Olhos Azul-Lamaçento parece terminar de falar, me inclino para frente. “O que está acontecendo?”

Ele olha para mim e balança a cabeça. “Ninguém está ferido, se é isso que está preocupada.”

Bem, isso é bom.

Mas isso não responde minha pergunta.

Ambos os homens parecem tensos, tomando posição em cada extremidade do quarto. Olhos Azul-Lamaçento fica perto da janela, vasculhando o exterior sem pausa.

Seu parceiro fica perto da porta, abrindo-a apenas quando alguém se aproxima. Deve ser os novos guardas, pois ele compartilha algumas palavras rápidas antes de fechá-la novamente, e os passos deles não se afastam pelo corredor.

Cada movimento é tenso. Brusco. Inquieto.

O que quer que tenha acontecido—é significativo.

“O que está acontecendo?” insisto, incapaz de ignorar a palpável mudança atmosférica.

O guarda junto à porta finalmente se pronuncia, suas palavras cortantes e carentes de emoção. “Os corpos foram levados.”

Meu coração dispara. “Como isso é possível?!”

Os guardas permanecem em silêncio, seus rostos ilegíveis. Selene se mexe ao meu lado, seus pelos eriçados, sentindo a inquietação que perméia a sala.

Ela estava certa, aquele dhampiro. Isto é muito pior do que o esperado.

As palavras sombrias de Selene só me dão vontade de vomitar.

Por que eles desejariam os corpos?

As palavras ficam presas em minha garganta, me sufocando, até que mal consigo respirar. Minha mente corre, desesperada por entender, mas qualquer motivo possível é uma bruma evasiva de fumaça, não deixando nada para trás.

O olhar do guarda atravessa a sala. “Ainda não temos detalhes. Apenas que as piras foram perturbadas e os corpos estão desaparecidos.”

Desaparecidos. A palavra ecoa na minha cabeça, ressoando contra as paredes do meu crânio até ser tudo que consigo ouvir. Aqueles lobos, aquelas vidas perdidas por causa das minhas ações, minhas escolhas… e agora até mesmo o seu descanso final foi violado.

Selene se aproxima mais de mim, seu calor um pequeno conforto contra o medo gélido que se infiltra em minhas veias. Não é sua culpa, Ava, ela sussurra em minha mente, mas não consigo me convencer disso.

Todas aquelas famílias. Todos os entes queridos que agora serão privados do pequeno consolo de um adeus adequado. O peso disso…

É tão pesado. Esmagador.

Não há palavras para essa pressão que esmaga cada pedaço da minha alma.

“Como isso pode acontecer?” sussurro, mais para mim mesma do que para os guardas. “Para tantos corpos desaparecerem, quantos estão envolvidos?”

Olhos Azul-Lamaçento balança a cabeça, seu maxilar tenso. “Estamos investigando. O Alfa Westwood está lidando com a situação. Relaxe até eles voltarem.”

Lucas. O pensamento dele lá fora, lidando com esse novo horror em cima de tudo o mais, faz meu coração doer. Sei que ele vai se culpar.

Sou completamente inútil. De que serve minha identidade, meu suposto poder, se nem posso proteger minha própria alcateia?

Selene cutuca minha mão, sentindo meus pensamentos descontrolados. Você não é inútil, Ava. Está fazendo o que pode, o que deve.

Mas não parece ser suficiente. Parece que estou sentada à margem enquanto todos lutam minhas batalhas por mim. Enquanto Lisa sofre, enquanto a alcateia lamenta, enquanto Lucas carrega o fardo da liderança sozinho.

Eu fecho os olhos, tentando me centrar, encontrar alguns resquícios de calma no meio do caos. Mas tudo que consigo ver são os rostos dos mortos, as acusações em seus olhos sem vida. Sua culpa, eles parecem sussurrar. Sua culpa.