Enredado ao Luar: Inalterado - Capítulo 170

170: Lucas: Ritos 170: Lucas: Ritos LUCAS
“Tudo pronto para os rituais do bando, mas você tem certeza que a nossa Luna não estará lá?”

O beta Ryder parece tão exausto quanto me sinto. Excetuando os momentos que roubei para estar com Ava em detrimento dos meus deveres para com o bando, eu não tive sono nem descanso.

Meu lobo está silencioso na minha cabeça desde que ela partiu. Nós não temos a conexão que Ava parece ter com Selene — nossas conversas não são tão profundas, e ele não parece ser uma entidade completamente separada como a ligação deles é —, mas ele ainda sente profundamente a perda de seus filhos do bando.

Ele nem mesmo tem um nome, e não consigo acreditar que nunca perguntei a ele sobre isso.

Sempre o chamei de meu lobo.

“Não. Ela pretende visitar sua mãe novamente e ver se consegue extrair mais informações.” Não que eu entenda o motivo. Quero dizer ao Kellan para arrastá-la de volta para Westwood a todo custo, mas essa é uma maneira horrível de manter a confiança dela.

Ao mesmo tempo que ela é um ímã para problemas, preciso deixá-la tomar decisões por si mesma.

Esfregando entre as sobrancelhas, passo por mais relatórios. Outro batedor morto, embora não consigamos encontrar seu corpo.

Ryder tem alguns humanos de confiança na Cidade Não Registrada, mas não temos notícias deles e nenhuma maneira de verificar como estão. Eles não têm uma ligação mental como nós transformistas.

É limitada pela distância, mas ainda assim útil.

Enquanto a cidade dos vampiros é tão moderna quanto possível e faz negócios com o mundo exterior, ela é quase completamente fechada para qualquer um dos grandes bandos de lobos. Até mesmo os transformistas renegados permitidos dentro dos seus limites urbanos não têm interesse em trabalhar com um bando oficial. Derramamento de sangue é mais provável do que troca de palavras.

A tensão de Ryder diante da minha mesa me diz tudo o que preciso saber sobre o conteúdo dos relatórios.

Nada.

Todo esse tempo e não conseguimos encontrar uma única pista fora do que Ava aprendeu com seu pequeno amigo vampiro.

“Então não conseguimos descobrir nem um rumor sobre esse Príncipe Louco? É isso que você está me dizendo?”

“Ainda não conseguimos verificar se ele existe,” Ryder concorda baixinho. “Você está absolutamente certo das informações?”

“Certeza,” digo com irritação, sem conseguir conter o flare de irritação perante um beta ousado a questionar sua Luna.

Mesmo que ele não faça ideia de quem me deu a informação.

As mãos do beta se erguem em um gesto conciliador que faz com que meus instintos internos se revoltem. “Não quis questionar você, Alfa.”

Um rosnado frustrado escapa da minha garganta enquanto coço a barba e me inclino na cadeira, o peso da responsabilidade esmagando meu peito. Após alguns momentos, me forço a conter o temperamento. “Fique à vontade, Ryder.”

Ele obedece imediatamente, mas a tensão que irradia dele reflete a minha. “O que mais você pode me dizer sobre os rituais do bando?” As palavras parecem lixa na minha língua. Um funeral para todos os jovens lobos perdidos naquela chacina… crianças arrancadas de suas famílias cedo demais.

“O beta de Pratargenta e o Curador Ancião chegaram há uma hora para mostrar solidariedade durante a cerimônia.” A voz de Ryder é firme, mas consigo ver a dor em seus olhos. “Suas roupas para o funeral estão prontas em seus aposentos.”

Uma fúria me corta, quente e afiada. Todas aquelas vidas inocentes perdidas, e para quê? Não tenho nada para contar às suas famílias, nenhuma justiça a oferecer. Nenhuma maneira de aliviar a dor delas.

“Os pais da Lisa têm ligado de algumas em algumas horas por atualizações.” Suas palavras demasiado calmas me retiram dos meus pensamentos em espiral.

Suspiro pesadamente, passando a mão pelo rosto. “Eu os ligarei de manhã.” Mesmo que não tenhamos novidades, nenhuma esperança para dar. A filha deles ainda está desaparecida, provavelmente sofrendo nas mãos de um vampiro sádico, e estamos cada vez mais distantes de encontrá-la.

“Eles insistem em ter a polícia local fazendo parte da investigação.”

Solto outro suspiro. “Eu vou falar com eles.” Embora eu já saiba que desastre isso será. Os humanos não têm ideia sobre o mundo sobrenatural. Eles não estão equipados para lidar com esse tipo de ameaça.

Mesmo que a polícia da Cidade de Granite — que está bem ciente de sua jurisdição e só enviaria alguém sensível às questões sobrenaturais em jogo — se juntasse à investigação, seria nada mais do que um gesto.

Nenhum humano pode investigar um crime sobrenatural.

É apenas pedir por mais corpos para adicionar ao número de mortos, e os Não Registrados não são nada amigáveis com qualquer entidade governamental à sua porta.

“Qualquer humano se juntando à investigação provavelmente terá dificuldades,” Ryder aponta, ecoando meus pensamentos.

“Eu sei,” digo secamente, meus nervos desgastados tomando o melhor de mim. Respirando fundo, me forço a relaxar. “Desculpe, Ryder. Não deveria descontar em você.”

Ele assente em compreensão, mas consigo ver o esforço em seu rosto. Todos estamos no nosso limite, desesperados por um avanço no caso, por algum modo de revidar contra os monstros que fizeram isso.

Levanto-me abruptamente, precisando me mover, fazer alguma coisa. “Vou verificar os preparativos para os rituais. Me mantenha informado se houver alguma mudança.”

“Sim, Alfa.” Ryder inclina a cabeça respeitosamente enquanto passo por ele, minha mente já antecipando o que virá.

Os corredores da casa do bando estão assustadoramente quietos enquanto caminho até o lado de fora. Até o movimento habitual é contido, todos perdidos em sua própria dor e raiva. Paro diante da visão das piras funerárias sendo construídas no pátio, o aroma de madeira fresca cortada e incenso pesado no ar.

Tantas piras. Demais.

Meu lobo uiva dolorosamente dentro de mim, refletindo a dor no meu peito. Como Alfa, é meu dever liderar os rituais, homenagear nossos caídos e oferecer conforto aos que ficaram para trás. Mas como posso confortá-los quando não tenho respostas? Nenhuma justiça no horizonte?

Existe apenas uma ideia que tenta se levantar sua cabeça feia na minha mente, e eu a esmago sob o meu calcanhar sem um segundo pensamento.

Tem que haver outro jeito.