Enredado ao Luar: Inalterado - Capítulo 131

131: Ava: A Festa (II) 131: Ava: A Festa (II) Respire, Selene me lembra, sua voz cortando o caos. Você está bem. É só dar um passo de cada vez.

Eu respiro fundo, deixando o ar encher meus pulmões antes de expirar lentamente.

Lisa puxa meu braço novamente, apontando para a cozinha. “Vamos pegar alguma coisa para beber,” ela sugere, já se movendo nessa direção.

Sigo-a pelo meio da multidão, mantendo meus olhos fixos na parte de trás de sua cabeça. A cozinha está mais tranquila, a música abafada pelas paredes e o zumbido das conversas. Alguns transformistas estão reunidos ao redor da ilha, servindo bebidas e conversando entre si.

Lisa pega dois copos de plástico do monte sobre o balcão, me entrega um antes de se virar para o conjunto de garrafas alinhadas ao lado da pia. “O que você vai querer?” ela pergunta, passando o olhar sobre os rótulos.

“Só água,” eu a lembro, repetindo as instruções anteriores de Kellan.

Ela revira os olhos, mas mesmo assim alcança uma jarra de água, enchendo nossos copos. “Você é muito sem graça,” ela brinca, tomando um gole do seu próprio copo.

Eu dou de ombros, levando o copo aos lábios. A água está gelada e fresca, acalmando minha garganta seca. Eu não tinha percebido o quão sedenta eu estava até agora.

Enquanto bebo, deixo meu olhar passear pela cozinha, observando os rostos dos transformistas reunidos ali. Alguns me parecem vagamente familiares, mas a maioria é estranha.

Uma garota chama minha atenção, o olhar dela encontrando o meu por cima do aro do seu copo. Ela é alta e esguia, com longos cabelos escuros que caem em ondas pelas suas costas. Há algo na maneira como ela se porta, a inclinação do seu queixo e a postura de seus ombros, que transmite confiança e poder.

Ela sorri para mim, um lento e preguiçoso levantar de lábios que manda um arrepio pela minha espinha. Desvio o olhar rapidamente, sentindo minhas bochechas esquentarem.

Interessante, Selene murmura, um traço de diversão em sua voz.

O quê? eu pergunto, tomando outro gole de água para esconder minha vermelhidão.

Nada, ela diz, mas posso praticamente ouvir o sorriso sarcástico em seu tom. Só tenha cuidado, Ava. Lembre-se de quem você é.

Franzo a testa com isso, sem entender direito o que ela quer dizer. Mas antes que eu possa perguntar, Lisa agarra meu braço novamente, seus olhos brilhando de entusiasmo.

“Vamos,” ela diz, me puxando em direção à saída. “Acho que vi algumas pessoas da academia ali. Vamos dar um oi.”

Deixo que ela me arraste de volta para a multidão, segurando meu copo com força. A música me envolve mais uma vez, o ritmo pulsando em minhas veias. Lisa se move com facilidade entre as pessoas, seus passos firmes e confiantes.

Mas à medida que nos aproximamos do grupo de transformistas da academia, cujos rostos se iluminam em sorrisos de reconhecimento, afasto esses pensamentos. Esta noite, eu sou apenas Ava. Não a companheira do Alfa, não um peão em algum jogo político. Só uma garota numa festa, tentando se divertir.

É a primeira vez que vejo olhares tão amigáveis em seus rostos, e isso ajuda a aliviar parte da tensão em meus ombros.

“Oi,” uma das garotas grita, acenando para Lisa. “Vem pra cá! Estávamos te esperando!”

Ela tem cabelos vermelhos e olhos azuis brilhantes. Não me lembro do nome dela, mas Lisa se lembra, me arrastando atrás dela enquanto ela grita. “Ei, Mia! Mal conseguimos que o beta nos deixasse fora de vista.”

“Eu te disse que ele deixaria.” Este é um dos transformistas machos que eu vi me observando na academia. Ele parece acessível agora, até divertido, enquanto passa um braço pelos ombros de Mia. Ele é razoavelmente atraente quando não está carrancudo à margem. “Ficamos loucos, mas não tão loucos. O alfa iria acabar com a gente se passássemos do limite.”

Lisa me dá uma cotovelada. “Parece uma boa liderança.”

“O Alfa Westwood é o melhor,” Mia comenta, piscando para mim. “Mal posso acreditar que ele finalmente foi reclamado. Toda loba solteira tem babado por ele desde antes de ele atingir a maioridade.”

“Até as mais velhas,” o macho brinca, e vários dos transformistas riem com ele.

Não sei o que responder, então permaneço incomodado em silêncio enquanto outra cara conhecida da academia — alguém cujo nome também não me lembro — começa uma conversa casual com Lisa.

Saboreando minha água, me desloco até que minhas costas estejam contra a parede, observando todos interagindo entre si.

Ninguém parece me notar ou se importar que eu estou ali, e eu estou grata por isso.

Bem, quase ninguém.

Meu olhar é atraído novamente para a garota de cabelos escuros de antes, seus olhos ainda fixos em mim. Há algo perturbador na intensidade de seu olhar, a maneira como seus lábios se curvam em um sorriso ciente.

Relaxa, Selene murmura, sua voz como uma presença tranquilizadora em minha mente. Ela está apenas curiosa sobre você.

Eu resmungo. Apenas alguns momentos atrás, ela se divertiu com a atenção da garota.

Não é nada nefasto.

Tudo bem.

Respiro fundo, tentando acalmar meus nervos. Selene e Lisa têm apontado gentilmente minha paranoia ultimamente. Elas estão certas; eu tenho que corrigir esse hábito.

Só porque as pessoas estão olhando não significa que elas vão me encurralar nas sombras e me bater. Além disso — eu tenho treinado. Já não sou mais a presa fácil do meu passado.

Outro transformista da academia se aproxima de mim, seu sorriso largo e amigável. “Ei, você é a Ava, certo?” ele pergunta, sua voz elevada para ser ouvida acima da música. “Eu te vi treinando com a Amara.”

Eu aceno, forçando um sorriso no rosto. “Sim, sou eu,” digo, surpresa com o quão firme minha voz soa. Eu o reconheço, porque ele é um dos poucos que não ficava me encarando. “Você é… Brandon, certo?”

“Quase. É Brendan, na verdade. Mas pode me chamar de Bren.” Seu sorriso me diz que ele não se ofendeu, mas minhas bochechas se aquecem de embaraço.

“Desculpa.”

“Sem problemas,” ele responde despreocupadamente, encostando na parede ao meu lado. “O bando é grande. Muitos nomes para lembrar.”

Olho para ele, absorvendo seu sorriso fácil e postura relaxada. Ele parece simpático o suficiente, mas não tenho certeza do motivo dele estar falando comigo.

Talvez ele esteja tentando fazer amizade, Ava. O tom de Selene é seco, um lembrete gentil das minhas tendências paranoicas.