Enredado ao Luar: Inalterado - Capítulo 125

125: Convite de Negociação da Ava 125: Convite de Negociação da Ava O texto sinistro me para no lugar, e Lisa espreita por cima do meu ombro.

“Uma vela?” ela pergunta, confusa.

Ah, certo — ainda não falei com ela sobre minha revelação das palavras da Irmã Miriam na nossa despedida. Só Selene sabe.

Captando o olhar de Lisa, faço um rápido aceno negativo com a cabeça e deslizo o telefone para o meu bolso. Kellan está ao longe, caminhando em nossa direção.

Lisa, com o raciocínio rápido como sempre, agarra meu braço outra vez e volta às suas reflexões sobre a festa. Até que o beta está perto de nós, seu rosto é tempestades e relâmpagos.

“De jeito nenhum,” ele anuncia, antes que Lisa possa dizer qualquer coisa.

Inabalável, Lisa se endireita, frente a frente com ele de uma maneira que vejo com frequência demais. Esses dois nunca vão se entender. “Não estou pedindo, Beta Ashbourne. Estou informando você. Sexta será agitado. Vamos a uma festa.”

“Absolutamente não.”

“Pare de nos tratar como prisioneiras!”

“Vocês não são prisioneiras,” ele refuta imediatamente. “Estamos fazendo o nosso melhor para manter vocês seguras. Uma festa? Isso não é seguro.”

“‘Isso não é seguro’,” ela imita, revirando os olhos. “Então, o quê, vamos ficar presas no meu apartamento para sempre? Não podemos viver de verdade? Não podemos fazer nada? Porque para mim, parece que você está dizendo que Westwood é um bando de lobos bunda-moles que não podem proteger duas garotinhas no próprio território.”

Ela é esquentada, Selene aproveva, de volta na minha cabeça novamente. Sua maratona deve ter acabado.

Cada palavra é, claro, calculada para cutucar o orgulho do beta. Kellan firma a mandíbula de uma maneira que vejo com frequência demais ultimamente, e ele desiste de argumentar com Lisa para se voltar para mim, em vez disso. “Com a situação em Blackwood…”
“Concordo com a Lisa.” Interrompê-lo antes que ele possa continuar é o melhor caminho. Embora eu esteja me saindo melhor em me defender, não sou ótima em argumentar quando eles trazem pontos bons, como quão desnecessária uma festa pode ser comparada à minha vida.

Não é que eu discorde. É só que não posso viver assim para sempre, e as coisas precisam mudar.

“Vocês não podem me esconder para sempre. É pior do que estar em casa. Pelo menos lá eu tinha um trabalho e alguma liberdade.”

O esgarçar e o olhar angustiado de Kellan trazem aquela sensação familiar de culpa ao meu estômago.

Não, Selene diz, sua voz na minha mente macia e reconfortante. Você não está errada nas palavras que fala. Não recue. Está tudo bem em sentir o que você sente.

Se ela estivesse comigo, eu a acariciaria e a abraçaria com gratidão. Mas como não está, me contento em enviar a ela meus intensos sentimentos de amor e apreciação através do nosso vínculo.

Kellan geme, passando a mão pelo rosto. “Lucas vai me matar,” ele murmura em voz baixa, mas eu ouço de qualquer maneira.

Uma onda de exasperação me invade. “Ele não tem motivo para isso.”

“Você é a companheira do alpha,” Kellan suspira.

Aquela frase familiar me irrita como lixa nos meus nervos. “Não sou a companheira dele, Kellan. Quantas vezes eu tenho que dizer isso?”

Ele me olha, exasperado. “A negação só vai até certo ponto, Ava.”

Continua aquela frustrante incapacidade de me ver como algo além do meu suposto status. Aquele que eles já decidiram, apesar dos meus próprios sentimentos não estarem claros. Eu aperto a mandíbula, firme no meu posicionamento. “Não. Estou cansada disso. Estou cansada de ser constantemente pensada como sua companheira em vez de ser tratada como uma pessoa. Meu nome é Ava. Não ‘companheira do Lucas.’ Sou mais do que só um acessório para ele.”

As palavras jorram de mim, acaloradas e afiadas. Estou tão cansada de minha identidade estar atrelada a um homem, um vínculo que nunca pedi. Primeiro, foi meu pai e minha matilha, ditando cada movimento meu. Agora, é Lucas e sua matilha, me tratando como se eu fosse frágil, como se fosse posse de alguém. Até mesmo o Povo do Clayton já me via como sua futura companheira.

Eu só quero ser Ava. Uma eu sem qualquer outra consideração. Alguém que não é julgada pelo status de outro lobo.

Bom, Selene diz na minha mente, sua presença um calor reconfortante. Defenda-se.

O apoio dela me fortalece, endireitando minha coluna. Encaro o olhar de Kellan de frente, me recusando a recuar.

Finalmente, Kellan ergue as mãos em sinal de rendição. “Certo, certo. Estou confiando que você irá me apoiar quando Lucas perder a cabeça com isso.”

“Ele não vai,” eu digo firmemente. “Porque ele sabe que estou certa. Ele sabe que sou mais do que apenas seu… o que quer que eu seja para ele.”

Mesmo enquanto digo as palavras, a dúvida se enrosca no meu estômago. Lucas e eu somos complicados. Somos companheiros predestinados com uma história embaraçosa. O vínculo entre nós é inegável, uma coisa viva e palpitante, e eu não posso subestimá-lo. Como naquele dia no hospital, ele vai me lançar nos braços dele numa tentativa de nos unir.

Mas eu não vou deixar isso me definir. Eu me recuso a deixar que seja a única coisa que importa.

Aprendi um pouco sobre mim mesma quando vivi em Cedarwood, e não vou jogar essas lições fora por nenhum homem. Não importa o quão delicioso.

Lisa, que esteve inesperadamente calada durante essa troca, passa o braço pelo meu. “Vamos à festa,” ela diz, seu tom não admitindo argumentos. “E Ava está certa. Ela é a própria pessoa. Lucas que lide com isso.”

Kellan suspira, olhando para o céu como se rezasse por paciência. “Certo. Mas vamos tomar precauções. Segurança extra. E vocês duas fiquem perto de mim ou da pessoa que eu designar para vocês. Entenderam?”

Lisa e eu trocamos um olhar. Não é ideal, mas é um compromisso. Um passo em direção à normalidade, à liberdade que tanto anseio.

“Entendido,” dizemos em uníssono.

Caminhando em direção ao carro, Lisa aperta meu braço. “Você está bem?” ela pergunta baixinho.

O turbilhão de emoções drenou o pouco de energia que me restava depois do treino, e meus ombros caem. Mesmo assim, respiro fundo, tentando relaxar. “Estou bem.”

Selene assobia sua aprovação através do nosso vínculo, mesmo enquanto minha mente se desvia do drama de uma única festa para o texto que havia recebido.

Só pode ser a Irmã Miriam.

Mas como ela sabe meu número de telefone? É um celular novo, dado por Lucas. Ninguém deveria saber como me contatar aqui. Tenho certeza de que rumores já circularam o suficiente para as pessoas saberem que estou aqui, mas o número do telefone é mais difícil de rastrear…

Quando deslizo meu telefone para fora para verificar as mensagens de texto novamente, ele se foi.

Apagado.

Como se nunca tivesse existido.