Enredado ao Luar: Inalterado - Capítulo 100

100: Clayton: Alfas em Confronto 100: Clayton: Alfas em Confronto CLAYTON
A voz de Lucas ressoa pelo ambiente, a frustração palpável em cada sílaba. Os batedores se encolhem sob seu escrutínio, e eu não os culpo. Os líderes Blackwood têm se mostrado mais evasivos do que qualquer um de nós antecipou.

Eu deveria estar focado na tarefa em mãos, estrategizando nosso próximo passo, mas minha mente deriva para Ava. Ela está se recuperando bem? Ela encontrou alguma medida de paz depois do trauma que sofreu?

Mesmo que a ligação de companheiros não tenha se concretizado, meu lobo e eu sentimos uma conexão com ela. É unilateral e frágil, mas consome meus pensamentos. Eu anseio por vê-la, para oferecer conforto e apoio. Mas Lucas guarda qualquer informação sobre o paradeiro dela com um posse que beira a obsessão.

Eu não o culpo, mas após uma semana sem saber de nada, a frustração está me afetando.

À medida que a reunião se conclui, Lucas e eu voltamos para a casa do alfa. A promessa de papelada e arquivos de computador invadidos se aproxima, um mal necessário em nossa busca por respostas. Ainda assim, mesmo tentando centralizar meus pensamentos na investigação, o rosto de Ava cintila em minha mente.

Eu olho para Lucas, ponderando como abordar o assunto de contactar ela. Sua mandíbula está firme, os olhos duros com determinação. Eu sei que ele me vê como uma ameaça, um rival pelos afetos de Ava. E talvez eu seja. Tudo o que eu sinto por ela é inegável, algo que nunca senti por uma mulher antes. É como um sussurro do destino que não posso ignorar.

E ainda assim eu não sou aquele com quem ela está destinada a ficar.

Eu não quero interferir entre eles, não se Ava realmente escolheu Lucas. Eu respeito as escolhas dela, sua autonomia.

No entanto, o fato dela não ter se comprometido totalmente com ele, que ela não carrega a marca dele, e que ele não tem a dela, me dá um vislumbre de esperança. Talvez, apenas talvez, ainda exista uma chance para nós.

Eu respiro fundo, preparando-me para verbalizar meu pedido, mas as palavras morrem na minha língua. A postura de Lucas é rígida, seus olhos fixos à frente.

Agora não é o momento. Preciso pisar com cuidado, encontrar o momento certo para expressar meu desejo de ver Ava sem acender a ira de Lucas.

“Então, qual é o nosso próximo passo?” A voz de Lucas corta meu devaneio, seu olhar penetrante.

Tento afastar os pensamentos de Ava para trás de minha mente, focando na tarefa em mãos. “Nós já passamos por isso mil vezes, Lucas.” Minha voz é firme apesar do tumulto interno. “Nós não sabemos de nada. Nossa melhor aposta é que Renard vai tentar voltar, para tomar seus lobos de volta.”

A integração da alcateia Blackwood em Westwood tem sido um processo tumultuado, para dizer o mínimo. Enquanto muitos abraçaram a mudança, buscando um recomeço e um futuro mais estável, há aqueles que se apegam a suas velhas lealdades.

Curiosamente, a divisão parece cair em linhas de gênero. Os homens, orgulhosos e teimosos, lutam para deixar ir seus laços com Renard Blackwood. Posso sentir seu desconforto, sua resistência a essa nova realidade. Os homens eram superiores na alcateia Blackwood. Isso não é verdade na Westwood, Aspen, ou em qualquer uma das outras grandes alcateias do entorno, onde machos e fêmeas vivem com relativa igualdade.

Os homens permanecem desgarrados, sem jurar lealdade a qualquer alfa.

Mas as mulheres? Elas me surpreendem. Em uma sociedade onde se espera que a lealdade da fêmea esteja acima de tudo com seu companheiro, essas lobas estão quebrando o molde. Elas reúnem seus filhotes, olhos brilhando com determinação enquanto avançam para jurar fidelidade à alcateia Westwood.

É uma visão impensável na maioria das comunidades transformistas. Uma fêmea, deixando seu companheiro para se juntar a uma nova alcateia? Isso vai contra todas as tradições, todas as expectativas profundamente arraigadas.

Precisamos manter vários de seus companheiros separados e sob guarda, pela segurança de suas próprias famílias.

E ainda assim, aqui estão elas, prontas para forjar um novo caminho para si mesmas e seus jovens. Só posso imaginar a força que isso requer, a coragem para se libertar das amarras do passado.

Lucas suspira, frustração evidente enquanto passa as mãos pelos cabelos. O silêncio se estende entre nós, pesado com tensão não dita.

Então, do nada, ele fala. “Ava pediu espaço. Eu não consegui falar com ela em dias.”

Meu coração gagueja no peito, uma centelha de esperança se acendendo antes que eu possa reprimi-la. A culpa segue rapidamente. Eu não deveria me sentir assim, não deveria desejar o que não é meu.

Lucas murmura em voz baixa, suas palavras mal audíveis. “Eu quero te matar toda vez que eu te vejo.” Ele encontra meu olhar, olhos cintilando com uma raiva mal contida. “Mas eu não quero perturbar Ava.”

Engulo em seco, inseguro de como responder. O ar entre nós está carregado, perigoso.

“Você realmente não está ligado?” Lucas pergunta, sua voz baixa e letal.

Hesito, sabendo que minha resposta poderia ser a faísca que acende o barril de pólvora. Mas eu não posso mentir, não sobre isso. “Eu tentei marcá-la,” admito, minha voz quase em um sussurro. “Mas não deu certo.”

A reação de Lucas é imediata. Ele salta em minha direção, um rosnado rasgando sua garganta à medida que seu lobo assume o controle. Eu mal tenho tempo de me preparar antes dele colidir comigo em meio à transformação, toda fúria e possessividade feral.

Meu próprio lobo aflora à superfície, forçando uma transformação, um rugido rasgando nossa garganta enquanto rolamos pelo chão em um emaranhado de pelo e fúria.

Garras arranham meu flanco, tirando sangue. Retalia com uma mordida violenta, meus maxilares se fechando em sua pata dianteira. O gosto de cobre inunda minha boca.

Distante, ouço gritos de alarme, o bater de passos. Mas ninguém se atreve a intervir. Eles sabem melhor do que entrar no meio de dois alfas travados em batalha.

Nós nos chocamos de novo e de novo, um turbilhão de rosnados e dentes estalando. O mundo se estreita para este momento, para a necessidade primal de afirmar dominação, de provar meu valor.

Para reivindicar nosso direito.

O grito de Vester corta a névoa de raiva e sede de sangue. “Ava está no telefone!”

Essas simples palavras são suficientes para nos trazer de volta a nós mesmos. Em um instante, o pelo recua, os ossos se remodelam e nos levantamos como homens novamente, peitos arfando, sangue pingando de nossas feridas.

Mas a dor física é nada comparada à dor no meu coração. Ava. O pensamento dela, entrando em contato depois de dias de silêncio, é o suficiente para me trazer de joelhos.

Eu encontro o olhar de Lucas, vendo minha própria desespero refletido lá. Neste momento, não somos rivais, mas dois homens vinculados pelo nosso amor pela mesma mulher.

Vester se aproxima de nós cautelosamente, segurando o telefone como uma oferta de paz. Eu estendo a mão por ele, minha mão tremendo, e Lucas deixa que eu pegue.

Certo. Ela pediu espaço; ele não vai alcançar, porque ele tem medo de machucá-la.

“Ava?” Minha voz está rouca, pouco acima de um sussurro.