273: Capítulo 273: Pandora 273: Capítulo 273: Pandora “””
No momento em que saio da casa de Brina, eu sei que estou sendo seguida. Não é preciso ser um gênio para perceber isso. Por que ele ainda está me seguindo? Atlas. O único homem neste lugar que decidiu ser o tormento da minha existência e uma deliciosa tentação ao mesmo tempo.

Virando à esquerda saindo da casa de Brina, sigo pelo caminho em direção ao castelo. Minha mente gira em torno do que Brina explicou. Não há dúvida de que algo está acontecendo. As coisas não estão se somando. Todo esse segredo ao longo dos anos. A tentativa de encontrar uma solução. A tentativa de tirar nossos poderes. A urgência em casar Faeryn… de tentar se livrar de mim.

Nada disso faz sentido.

Deixando escapar um suspiro pesado exatamente quando me aproximo da ponte de mármore branca para os jardins do castelo, eu paro. Seus passos pesados entregam sua presença há um tempo, e por mais que eu não queira falar com ele agora, eu preciso.

Virando-me, fico cara a cara com seus olhos escuros e um milhão de emoções diferentes atravessam meu ser. Um senso de desejo, angústia e dor. Tudo retorcido em um único sentimento—exaustão.

“Por que você está me seguindo?”

Ele me encara, completamente imparcial. Como se estivesse esperando por algo. Como se quisesse me dizer algo, mas não sabe como. E são momentos como este que mais me matam. Porque ele sabe de algo e não está me contando.

“Achei que você já estivesse acostumada a eu te seguir,” ele finalmente diz, me fazendo revirar os olhos em irritação com sua resposta.

“É isso que você tem a dizer?”

Ele acena com a cabeça. “O que mais poderia ser?”

“Ah… não sei—talvez algum tipo de acordo que Elenon fez com você,” eu disparo, cansada de seus jogos. “Se você realmente acha que eu sou tão estúpida a ponto de não perceber que algo mais está acontecendo, então você não me conhece nem um pouco.”

Seu maxilar se contrai enquanto ele trinca os dentes, os olhos estreitando ligeiramente. “Eu nunca achei que você fosse estúpida, Dora. Nunca. As coisas são apenas muito mais complicadas do que você entende.”

“Então me ajude a entender.”

Por mais que eu queira que ele faça exatamente isso, que pare de esconder segredos de mim e seja o homem que costumava ser, eu sei, lá no fundo, que é pedir demais. Não importa o que eu possa querer nesta vida ou na próxima, ele não vai me dar o que eu quero. Sua lealdade a este domínio, às pessoas… é muito forte.

Abrindo e fechando a boca, ele me encara em silêncio. Não me dou ao trabalho de perder mais um segundo esperando por algo que nunca vai acontecer. Em vez disso, eu me viro e continuo pelo caminho que estava seguindo antes de parar para falar com ele.

E desta vez, ele não me segue.

Não que eu precise dele. O tempo está acabando para todos nós. E se eu vou ser útil para Brina, Faeryn ou os outros, eu preciso descobrir a verdade.

***
Por mais que eu desejasse que Elenon estivesse em seus aposentos, eu deveria saber que não seria o caso. A derrota enche meu peito enquanto me sento no pequeno sofá da minha sala de estar. Tudo sobre as últimas duas semanas tem sido completamente irritante. Passei de ser mantida em casa para ser forçada a conviver com uma mulher em quem não tinha nenhum interesse em conhecer. No entanto, ela não é tão ruim quanto eu achei que fosse.

Mas então eles realmente querem que eu preste atenção e faça as coisas acontecerem, quando eu preferiria ser deixada sozinha.

E se as coisas não pudessem ficar piores… eu tenho que ser responsável.

É tudo uma merda.

“Querida,” a doce voz da minha mãe ecoa da porta da cozinha. “Quando você chegou em casa?”

Olhando para ela, eu observo os fios grisalhos espalhados em sua cabeça misturados com os tons vibrantes de azul que costumavam ser seu ponto de destaque, ou pelo menos ela costumava dizer isso. Definitivamente ela não é mais a pixie maluca de quem todos falavam. Pelo menos não mais. Agora ela é uma mistura constante de exaustão e preocupação… principalmente por minha causa.

“Ah… há pouco tempo.”

Ela balança a cabeça, colocando sua bolsa em uma mesinha próxima antes de voltar para a cozinha. “Bem, já que você está em casa, está com fome? Posso preparar algo bem rápido.”

“Não,” eu respondo. “Estou bem.”

A única coisa que eu quero agora são respostas.

Um momento de curiosidade me preenche enquanto reflito sobre o quanto minha mãe realmente pode saber. Ela é definitivamente a guardiã dos segredos e, em algum momento, nós éramos muito próximas. Mas isso foi antes de Finn declarar que eu era um perigo para mim mesma e para todos à minha volta.

Levantando para ficar de pé, solto um suspiro pesado antes de ir até a cozinha atrás dela. Sua pequena e esbelta figura está ocupada na pia da cozinha. “Se eu perguntasse algo que provavelmente eu não deveria saber… você seria honesta comigo?”

Minhas palavras fazem seus ombros caírem enquanto ela desliga a torneira e lentamente se vira para me encarar. Pelo olhar nos seus olhos, é quase como se ela já soubesse o que eu vou perguntar. E ainda assim, uma parte de mim lá no fundo já sabe que ela não vai me dar o que eu procuro.

“O que seria, querida?” ela pergunta, movendo-se em direção à ilha da cozinha à sua frente.

“A verdade… Eu sei que há mais acontecendo. Elenon está escondendo segredos. Finn e Cassie não estão sendo honestos sobre o motivo de quererem tirar nossos poderes, e agora há esta festa para tentar casar Faeryn. Nada disso faz sentido.”

Seus olhos encontram os meus, e eu posso ver o peso da exaustão pesando sobre ela.

“Por que você quer saber agora, Pandora? Você nunca pareceu se importar antes com seus poderes ou qualquer outra coisa, aliás.”

Au. Ela não está errada, mas ouvir isso saindo dela é como uma faca no meu estômago. Embora eu mereça. Nos últimos anos, eu não me importei com ninguém. Nem mesmo queria fazer parte desse grande esquema de remoção de poder que minha mãe, Finn e Cassie estavam planejando.

Mas agora eu não tenho exatamente escolha.

“Porque eu tenho o direito de saber…”
“Isso não vai mudar nada,” ela responde, balançando a cabeça. “Ainda vai acontecer.”

“Eu sei,” eu respondo, revirando os olhos. “Eu sei que vai acontecer, e eu não me importo mais, Mãe. O que eu não gosto é de não saber o que vai acontecer com Faeryn ou com os outros.”

Ela hesita, absorvendo minhas palavras como se não tivesse certeza de como deseja responder. Seus lábios se curvam ligeiramente enquanto os esfrega antes de deixar seus olhos caírem sobre a tábua de cortar no balcão à sua frente. “Muito bem…”
Após um momento, ela se dirige até a pequena mesa de madeira marrom na cozinha e se senta. Esse é seu movimento típico quando está se preparando para explicar algo que realmente não quer explicar. Para tranquilizá-la, me sento ao lado dela, antecipando qualquer bomba que ela está prestes a lançar sobre mim.

“Finn quer formar uma aliança com outro reino no domínio. Eu não sei exatamente tudo, mas Cassie disse que é importante que Faeryn concorde com isso.”

“Por quê?” eu pergunto com curiosidade. “Por que isso é tão importante?”

Ela dá de ombros. “Não sei, mas me pergunto se tem algo a ver com a Árvore Anciã.”

“A Árvore Anciã… você quer dizer aquela em que Brina deve colocar nossos poderes?”

Ela acena com a cabeça, levantando um copo de água que estava na mesa até seus lábios antes de tomar uma bebida longa.

“A Árvore Anciã dá suporte ao Portal Arcano, e pelo que entendi o equilíbrio do poder foi perturbado quando Cassie tomou…” Ela pausa em suas palavras, a dor preenchendo seus olhos enquanto toma um suspiro pesado. Ela não precisa continuar para que eu saiba. A história foi contada tantas vezes durante minha infância que posso praticamente recontá-la enquanto durmo.

“Os poderes do pai…” eu murmuro, deixando escapar um suspiro suave. Ela acena, seus olhos se encontrando com os meus mais uma vez enquanto endireita os ombros.

“Sim. Ele fez isso para salvá-la. Para trazê-la de volta depois que Lucas a matou devido à influência de Loki. Foi uma grande coisa naquela época. Mas ao longo dos anos, Cassie disse que sentia como se a presença dela perturbasse algo, e então, quando as crianças começaram a aparecer… bem, algumas das coisas que ela dizia naquela época começaram a fazer sentido. Nenhum de vocês deveria ter os dons que têm.”

“Tudo no universo acontece por uma razão, Mãe,” eu respondo, me recusando a reconhecer que o que ela está dizendo é verdade.

Embora parte de mim esteja cansada de lutar com todos sobre quem sou e o que quero, outra parte de mim ama os poderes fluindo por minhas veias. É quem eu sou, e depois de vinte anos, não podem esperar que eu simplesmente aceite algo. O peso de minhas escolhas parece uma tonelada sobre meu peito. Ainda assim, independentemente de quanto eu queira me afastar, eu não posso.

Eu preciso saber o que está acontecendo e agora, ela está me dando mais respostas do que qualquer outra pessoa.

“De qualquer forma,” minha mãe resmunga suavemente. “Houve questões relacionadas a disputas de poder dentro do domínio ou algo assim. As famílias antigas Fae não estão exatamente satisfeitas com Cassie sendo quem ela é, e os filhos do nosso domínio sendo… o que são.”

“E Orym não é exatamente o rei que as pessoas querem…”
Ela acena, me dando um pequeno sorriso. “Exatamente. E seu tio está cansado de tentar fazer Orym ser algo que ele claramente não vai ser.”

“O que acontece se Brina não conseguir fazer o que precisa?”

Há um momento de silêncio enquanto minha mãe me encara. Ela não precisa falar para que eu já saiba a resposta. Se Brina não conseguir fazer o que precisa, este mundo entrará em colapso e também a possibilidade de outros. Nada como o destino encontrando humor ao colocar o destino dos universos sobre os ombros de um monte de crianças e uma mulher que mal se lembra de quem é.

“Certo…” eu murmuro, me virando para longe da minha mãe.

“Tudo vai ficar bem, Pandora,” ela diz por trás de mim, o som da cadeira rangendo enquanto ela se levanta alcança meus ouvidos. “Eles têm um plano, e desde que vocês sigam tudo, não haverá problemas.”

Porque isso é mais fácil falar do que fazer.

Embora eu queira continuar falando com ela sobre tudo, não consigo. Só a pequena quantidade de informação que ela me deu é suficiente para fritar meu cérebro. A única coisa que mais detesto é ser responsável. E por mais que eu queira deixar minha mãe orgulhosa, eu não sei se consigo.

“Obrigada por me contar,” eu respondo, enquanto sigo em direção à porta dos fundos. Eu posso até amar estar na casa da minha mãe, mas neste momento, este não é o lugar onde eu preciso estar. Eu preciso esfriar a cabeça, mesmo que isso signifique fazer coisas que provavelmente não deveria.

“Para onde você vai?” ela pergunta, fazendo-me parar na porta.

“Eu só vou sair um pouco.”

Um suspiro pesado escapa dela, fazendo-me olhar por cima do ombro em sua direção. “Por favor, não se meta em problemas esta noite. Essa é a última coisa que você precisa fazer.”

É claro que essa é a primeira coisa que ela pensa. Um leve riso escapa de mim enquanto balanço a cabeça. Eu entendo porque ela não quer que eu me meta em problemas. Especialmente agora. É evidente que o rei está pronto para me matar se eu pisar fora da linha sequer uma vez. Se o que minha mãe está dizendo for verdade, e realmente há problemas, isso torna as coisas mais complicadas.

“Eu não posso prometer isso, Mãe. Mas eu não vou começar nada.”

Minhas palavras parecem não ser o que ela busca, mas ela me dá um pequeno sorriso mesmo assim e acena, gesticulando com a cabeça para que eu saia.

Só quando eu saio novamente no ar fresco da noite é que deixo o peso do que ela me contou realmente afundar. Eu não tenho escolha a não ser lidar com tudo. Por mais que eu queira ajudar os outros, especialmente Brina, meu destino está selado com o deles.

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