272: Capítulo 272: Pandora 272: Capítulo 272: Pandora A boca de Brina se abre lentamente, mas nenhuma palavra sai de seus lábios. Seus olhos se arregalam de surpresa e ela vira o olhar para a porta dos fundos. “Bem, para meu choque e surpresa, descobri recentemente que tenho uma filha… bem, minha versão anterior tinha, suponho.” Minha mente corre com perguntas e confusão enquanto saímos pela porta e atravessamos o pequeno jardim, repleto de flores vibrantes de todas as cores imagináveis. As delicadas veias das pétalas se torcem e se entrelaçam ao redor de suas caixas de madeira, estendendo-se em direção ao sol brilhante no alto do céu.

“É uma história bem complicada… mas ela tem sido uma grande ajuda”, Brina explica com um dar de ombros, me conduzindo mais para dentro da estufa. Quando entramos, preenchidos pelo doce aroma das plantas florescendo e pela umidade quente, eu paro em minhas pegadas. Diante de mim estão duas garotas sentadas silenciosamente juntas, uma que vejo o tempo todo e outra que geralmente não me importo de ver.

“Sera?”

“Você conhece ela?” Brina pergunta, seu sorriso caloroso se estendendo pelo rosto, seus olhos ficando cada vez mais arregalados de surpresa a cada segundo.

“Uh, sim… você pode dizer isso.”

Embora eu ache que Brina não tem a menor ideia do que está acontecendo.

Enquanto me aproximo de Faeryn, hesito antes de me sentar na cadeira branca vazia ao lado dela e de Sera. Os olhos de Faeryn brilham de adoração à visão de Sera, me lembrando do complicado triângulo amoroso em que todos estamos envolvidos. É uma situação contenciosa que causou mais problemas do que eu gostaria de lembrar. Faeryn deveria se casar com algum príncipe fae e, ainda assim, está apaixonada por Seraphina.

Parece que, onde quer que se vá, você não pode escapar dos olhares julgadores e dos sussurros da sociedade. É sufocante, como se sempre houvesse alguém esperando para criticar cada passo seu. E, quando se trata de assuntos do coração, a pressão pode ser ainda maior.

Especialmente para pessoas como Faeryn, o que torna tudo ainda mais difícil.

Brina não tem absolutamente a menor ideia do tipo de confusão que trouxe para sua casa. E o fato de Sera ser sua filha torna tudo ainda mais complicado.

Erguendo uma sobrancelha para Faeryn, ela me dá um sorriso forçado enquanto limpa a garganta, tentando evitar o elefante na sala. É claro que ela está desconfortável, o que não é o normal quando está ao redor de Sera, mas eu acho que faz sentido, considerando que estamos na casa de Brina.

“Então, você vai explicar o que está acontecendo?” Pergunto calmamente, enquanto Sera e Brina discutem algo relacionado a chá. Seus olhos se movem nervosamente com minhas perguntas antes de ela dar de ombros.

“Não está acontecendo nada…” ela responde, “estamos apenas aqui para discutir o que Brina decidiu fazer sobre nossa situação.”

Claro que estamos.

“Por mais confortante que isso possa ser para alguns, Faeryn, estou mais curiosa em saber se Brina sabe que você e Sera vêm se encontrando escondidas há meses.” O choque toma conta do rosto dela e sua mandíbula se abre em surpresa, exatamente quando Brina e Sera viram suas cabeças para nós.

Ela me bate na perna de brincadeira, me fazendo rir. Qualquer um que vê Faeryn e Seraphina juntas sabe que há algo ali. Porém, não cabe a mim forçar essa questão se as duas não estiverem prontas para declarar seu amor abertamente.

“Então—” Brina começa, soltando um suspiro pesado. “Sera foi enviada para mim há alguns dias… para te atualizar, Pandora… ela é minha filha. Mas foi proibida de vir me ver até agora por causa de Finn.”

“Isso não me surpreende…” murmuro, revirando os olhos.

“Por que você diz isso?”

“Porque ele é um idiota… que ninguém mais parece notar.”

Ela suspira, balançando a cabeça com meu comentário. “Podemos, por favor, evitar lidar com os comentários sarcásticos hoje… temos coisas importantes para discutir.”

Revirando os olhos, eu concordo. Gesticulando com minha mão para que Brina continue, o movimento faz com que Sera estreite seus próprios olhos na minha direção. É claro que ela não gosta da minha atitude. O que não me surpreende. Ela e eu nunca realmente nos demos bem ao longo dos anos. Apenas nos toleramos por causa de Faeryn.

“Como eu estava dizendo,” Brina continua, “Finn me deu um prazo. Não tenho tempo para continuar adiando. Ele quer que isso seja feito agora e, honestamente, meninas… estou ficando sem opções. Se eu não fizer isso voluntariamente, eles vão tornar as coisas muito difíceis para mim.”

“Como assim?” Pergunto, intrigada com o que Finn acha que vai fazer com Brina, que por acaso é uma espécie de deusa demoníaca. “Não é como se eles pudessem te machucar… não de verdade, pelo menos. Você é imortal.”

Um pequeno sorriso surge em seus lábios enquanto ela inclina a cabeça para o lado e dá de ombros. Ela sabe que eu estou certa, mas, como de costume, está sendo modesta. Quanto mais tempo eu passo com ela, mais percebo que ela não é tão ruim quanto pensei que seria. Ela é realmente boa. De uma maneira estranha. Digo, ela tem essa curiosidade peculiar sobre si. Como se estivesse tentando me entender, mas não conseguisse.

“O que eu sou é irrelevante. Eu só não entendo por que eles têm essa urgência em resolver isso.”

“Eu sei, não é do tipo da minha mãe apressar as coisas,” Faeryn contrapõe, fazendo todas franzirem em pensamento. Minha mente trabalha o dobro enquanto penso sobre o que minha mãe me disse esta manhã. Eu realmente não pensei nisso antes, mas acho que faz sentido se Tio Finn está tentando casar Faeryn e eles estão preocupados com o que ela pode fazer quando tentarem forçar essa situação.

“Quero dizer… pode ter algo a ver com a festa que está chegando,” finalmente digo com um suspiro, observando enquanto os olhares das três se voltam para mim em confusão.

“Que festa?” Sera pergunta. “Eu não ouvi falar de nada.”

Isso provavelmente porque você esteve ocupada com negócios de portal em vez de cuidar de Faeryn como deveria estar fazendo.

“Não que isso me surpreenda, mas minha mãe pediu que eu deixasse um bilhete na padaria esta manhã. Pelo que entendi, a festa é para você, Faeryn.”

Os olhos azul-esverdeados de Faeryn se arregalam, seus lábios cheios se partem enquanto ela solta um suspiro de surpresa. Sua mandíbula cai levemente, a delicada curva do seu queixo visível sob sua pele pálida.

“Do que você está falando?” A tensão no ar crepita enquanto minha melhor amiga se levanta, sua expressão geralmente serena agora marcada por sobrancelhas franzidas e punhos cerrados.

“Espere…” Seus passos são deliberados enquanto ela aproxima a distância entre nós. Seus olhos se estreitando em descrença enquanto processa a informação. “Você quer me dizer que meus pais estão organizando uma festa com o único propósito de me encontrar um pretendente? Depois que eu explícitamente disse a eles que não estava interessada?”

O peso de suas palavras paira pesado no ar, espesso com frustração e raiva. Consigo ver a dor em seus olhos, e parte de mim se arrepende de ter trazido isso à tona, mas ela merece saber a verdade.

Um surto de raiva surge nela, fazendo sua voz subir um tom e sua respiração se tornar mais rápida e superficial. O pânico começa a se instalar à medida que a realização lhe surge—o verdadeiro poder de Faeryn está prestes a ser revelado. Ela pode ter sido culpada por alguns problemas anteriores, mas ninguém sabe que foi na verdade Faeryn quem esteve por trás dos eventos mais desastrosos. Eu simplesmente assumi o crédito para proteger seu segredo.

“Faeryn… por favor, respire fundo,” imploro, esperando acalmá-la antes que ela perca completamente o controle. Mas já consigo ver o brilho selvagem em seus olhos e a energia crepitante em suas mãos, pronta para liberar o caos sobre todos nós.

“Eu não posso continuar passando por isso… não sei por quê eles simplesmente não me deixam em paz.”

Sera se levanta rapidamente, indo em direção a Faeryn antes de tomar sua mão e guiá-la para fora da sala, em direção ao jardim dos fundos. Por mais que eu não me dê bem com Sera, ela sempre foi boa para Faeryn, dando à minha prima o que eu não posso dar.

“Elas estão juntas…” Brina pergunta atrás de mim, me fazendo virar lentamente para encará-la. Por mais que eu queira mentir e manter o segredo de Faeryn guardado, não há realmente um ponto nisso quando se trata de Brina.

“É um problema se estiverem?”

“Não,” ela ri, o sorriso em seu rosto crescendo mais uma vez. “Você esquece que eu sou da Terra, Pandora. Esse tipo de coisa não é um problema lá. Só estou surpresa que seja aqui.”

“Não é… bem, não exatamente,” respondo, virando para encarar a porta aberta do jardim, onde Faeryn e Sera estão em uma conversa próxima. Não consigo entender o que estão dizendo, mas pelo toque gentil da mão de Sera no rosto de Faeryn… seja lá o que ela está dizendo, está acalmando Faeryn.

“O que você quer dizer com não exatamente?”

“Quero dizer que é aceitável para todos menos para Faeryn. Ela é uma princesa, Brina. Espera-se que ela cumpra seu papel como tal e isso inclui formar alianças e manter linhagens sanguíneas. Ela não pode fazer isso se estiver com Sera e Tio Finn—embora ele possa ser progressista—não está de acordo com Faeryn. Digo… honestamente, nem sei se ele sabe.”

Enquanto volto a encará-la, consigo ver o peso de suas preocupações gravado nas linhas de sua testa, o franzir de suas sobrancelhas. Ela dá alguns passos hesitantes em minha direção, seu olhar atraído para o casal no jardim dos fundos.

“Então você acha que estão apressando tudo por causa dela? Não por você.”

Não consigo sufocar o riso que sai de mim enquanto balanço a cabeça. “Por mais que eu queira acreditar que tudo gira ao meu redor, sei que não é. Todos temos nossos problemas… mas nosso querido rei realmente quer casar Faeryn com esse cara de Lamoria.”

“Onde fica isso?”

“A cerca de cinco dias de viagem daqui,” respondo, observando seu olhar de confusão se aprofundar. “Não temos exatamente carros aqui, Brina. Tenho certeza de que você já percebeu isso.”

“Bem… quero dizer, sim… mas acho que eu nunca realmente pensei sobre isso antes.”

Por mais que eu adorasse que houvesse coisas mais modernas da Terra neste reino, isso não é exatamente o modo como eles fazem as coisas aqui. Levantando-me, passei as mãos pelo comprimento das minhas calças pretas elegantes, sentindo o tecido fresco sob meus dedos. É claro que não vamos mais longe aqui e há um milhão de outras coisas que eu gostaria de fazer do que passar tempo com os dramas de Faeryn. Além disso, Sera parece ter tudo sob controle.

“Acho que vou sair por aí…”
O olhar de Brina volta-se para mim. “Mas ainda não descobrimos nada.”

“Sim,” respondo, apontando com a cabeça na direção da porta. “Mas não vamos conseguir resolver nada com ela nesse estado.”

“Você precisa me ajudar.”

“Ajudar a fazer o quê?”

Por mais que eu deseje conseguir resolver isso, é inútil. Parte de mim quer se livrar dos poderes dentro de mim. Então talvez eu possa apenas ser deixada em paz. Ter uma vida normal… talvez ir para Asgard. Quero dizer, as escolas aqui são ótimas, mas ir viver e estudar em Asgard sempre soou mais interessante. E, eventualmente, meu pai estará lá.

O pensamento de deixar Atlas me confunde e embaralha meus pensamentos. Sua figura alta e carrancuda, com cabelos escuros e olhos penetrantes parece me assombrar mesmo quando fecho os olhos. Hoje, ele me surpreendeu com seu comportamento aberto e despreocupado, um completo contraste com sua postura geralmente reservada. Foi como se tivéssemos sido transportados de volta aos nossos dias de infância, quando corríamos pelos campos e ríamos sem preocupações. Suas maneiras hoje refletiam aquele espírito despreocupado, me lembrando do garoto que ele um dia foi.

“Me ajude a salvá-los…” Suas palavras me despertam de meus pensamentos enquanto pondero seu apelo. Não sei a primeira coisa sobre como salvar qualquer um de nós. Por mais que eu deseje ajudar ela ou qualquer outra pessoa… não posso. Se eu fizer isso, pode ser desastroso.

“Eu não sei o que você espera que eu faça… mas talvez eu consiga descobrir o que está acontecendo.”

Seus olhos brilham com minhas palavras, esperança iluminando-os de uma maneira que eu gostaria de não ter que ver. Não estou dizendo que posso descobrir, mas que talvez consiga. Pelo menos no que diz respeito ao que está acontecendo com Faeryn. Isso não deve ser tão difícil. Pelo menos na maior parte.

“Qualquer coisa seria melhor do que nada,” ela responde, se virando e indo em direção à mesa, puxando um livro marrom escuro. “Na verdade, encontrei algumas coisas aqui nos meus antigos diários que falam sobre ser capaz de selecionar o que quero remover. Era uma das coisas que eu queria conversar com vocês.”

“Espere… você pode selecionar o que remover de nós?”

Ela assente, seu sorriso quase tocando os olhos antes de se virar de volta para seu livro. “Sim, e estou bastante confiante de que posso fazer isso em breve. Mas preciso saber exatamente quais poderes cada um tem e o que remover para não cometer um erro. Porque, uma vez que eu fizer isso… não posso mudar. Uma vez que se foi… acabou, Pandora.”

Suas palavras são finais. Meu coração afunda levemente no meu estômago enquanto assinto.

“Entendo. Nesse caso, preciso juntar algumas coisas. Vou ajudar no que puder, mas Elenon está tramando algo. E acho que sei quem pode saber o que.”