244: Capítulo 244: Promessas Noturnas 244: Capítulo 244: Promessas Noturnas O dia passado com Tatum no lago foi mais do que eu poderia ter pedido. Por mais que nós dois quiséssemos ficar lá, sabíamos que teríamos que voltar para a casa da alcateia, pois a noite estava lentamente caindo. A última coisa que queríamos era que Pollux achasse que tínhamos deixado as terras da matilha.

Mesmo que eu desejasse porra ter ido embora.

Sem mencionar, Kara estava esperando.

O momento entre nós na floresta desapareceu assim que pisamos na casa da alcateia. Fomos recebidos pela expressão azeda de Pollux, que olhou entre nós como se soubesse exatamente o que tinha acontecido. Nunca em minha vida me senti como uma colegial pega no flagrante.

E só piorou quando Kara surgiu do canto com os braços cruzados sobre o peito, e uma sobrancelha levantada enquanto olhava entre Tatum e eu.

“Cuidar das coisas, huh?” ela murmurou, “pelo menos trouxe ela de volta.”

Oh meu Deus, o quê?!

“Vou subir… vocês—” eu suspirei enquanto olhava para os três. “Divirtam-se com o que quer que seja isso aqui.”

Eu me apressei a subir as escadas sem desperdiçar mais nenhum segundo na presença deles enquanto falavam sobre seja lá o que fosse. O silêncio desconfortável que caiu sobre nós com as palavras dela foi o suficiente para que eu quisesse sair com rapidez.

Sem mencionar, eu realmente precisava limpar a sujeira do meu corpo.

Trinta minutos depois e um longo banho quente, meus olhos se fixaram no meu celular ao ouvir um alerta de notificação que chamou minha atenção. A luz vermelha piscando fez meu estômago revirar enquanto eu abria e fechava a boca, hesitante sobre o que iria encontrar.

Respirando fundo, peguei o celular, notando a bateria baixa e o nome da minha irmã na tela. Meu coração afundou no estômago enquanto eu rapidamente pressionava a mensagem, esperando somente o pior dela.

Eu te avisei que isso iria acontecer. Estamos a caminho para salvar você. Mãe precisa que você volte para casa, e desta vez, é melhor você ficar no seu lugar.

“Eles estão vindo?” eu murmurei, enquanto a confusão tomava conta de mim ao reler a mensagem. “Merda… isso não é bom.”

Vestindo um short e uma regata, puxei a porta do meu quarto apenas para dar de cara com Tatum, cujo punho estava levantado como se estivesse prestes a bater na porta.

“Tatum…” murmurei enquanto ele me encarava com o mesmo olhar intenso de antes. “O que você está fazendo aqui?”

“Eu estava vindo verificar você. Mas parece que você estava indo a algum lugar.”

Concordando com a cabeça, dei um passo para o lado, deixando-o entrar no meu quarto enquanto fechava a porta atrás de mim. “Sim, minha irmã acabou de me mandar mensagem dizendo que eles estavam vindo para cá. Que minha mãe quer que eu volte para casa—”
“O quê?!” ele quase gritou, seus olhos inflamados enquanto girava para me encarar. “Que mensagem? Você tem seu celular?”

Eu não havia percebido que meu celular era um problema, nem ele tinha me perguntado sobre isso antes. Tirei do meu bolso e entreguei a ele. Seus olhos percorreram a mensagem enviada por minha irmã antes de ele esmagar meu celular em sua mão como se fosse nada. Os pedaços caíram no chão aos meus pés enquanto minha boca se abriu completamente.

“Qual é a porra do motivo disso?!”

Balançando a cabeça, ele franziu o cenho para mim com uma expressão de desaprovação. “Eles podem rastrear você pelo celular, Taylor. Como você pode ser tão estúpida!”

Chocada com o tom dele, fiquei sem palavras enquanto o encarava, olhos arregalados em descrença. Não apenas ele gritou comigo, mas também me chamou de estúpida, como se eu tivesse considerado que meu celular poderia ser um problema. Ele havia esquecido que foi ele quem me arrastou para isso, sabendo que eu não fazia ideia do que estava acontecendo. Eu tinha vivido uma vida relativamente pacífica nos últimos anos e nunca considerei que alguém pudesse me rastrear pelo celular.

Isso me tornava ingênua… suponho que sim. Mas não foi como se eu tivesse feito de propósito.

“Desculpa,” eu rosnei. Meu olhar caiu para o chão enquanto eu cruzava os braços sobre o peito. “Eu não pensei nisso.”

“Quer saber… não se preocupe com isso. Eu vou resolver tudo.” Seu tom estava carregado de raiva, entrelaçado com a irritação que ele sentia naquele momento. Meu olhar encontrou o dele enquanto eu via decepção pairando ali, uma decepção que me esmagou completamente ao perceber o quanto eu tinha ferrado tudo.

Por mais que eu tenha cometido erros, ele também estava errado. O lado sensível que outrora existia rapidamente desapareceu enquanto eu estreitava os olhos, cruzando os braços sobre o peito. “Vai se ferrar, Tatum.”

“Desculpe, o quê?” ele rosnou, com os punhos cerrados ao lado do corpo. “Vai se ferrar?!”

“Você me ouviu. Você está aqui bravo comigo, mas esquece que eu não fazia ideia do que estava acontecendo! Estamos no século vinte e um. Por que é que você nunca pensou em perguntar sobre um maldito celular? Você deveria ter imaginado que eu provavelmente tinha um!”

Ele ficou em silêncio por um momento enquanto seu rosnado desapareceu, e seus lábios se apertaram em uma linha fina e tensa. “Como eu disse, eu vou resolver isso.”

O peso da culpa pressionava intensamente meu coração enquanto eu observava Tatum sair do meu quarto, a porta batendo atrás dele. Eu deveria ter conhecido melhor e não feito o que fiz, mas não estava pensando como deveria e, estupidamente, causei problemas.

Agora, além de tudo, ele estava chateado comigo. Eu não sabia por que isso me incomodava tanto, mas incomodava, e por mais que eu não quisesse demonstrar que estava abalada, não consegui evitar que uma única lágrima escorresse pelo meu rosto.

Se eu queria sobreviver nessa nova vida, eu teria de parar com meu comportamento tolo e me tornar mais do que eu era. Eu não podia ignorar a seriedade da minha situação, e, lá no fundo, desejava que houvesse alguém ou algo que pudesse me guiar.

Minha mente foi imediatamente transportada para Kara, e as palavras de sabedoria que ela havia me dado antes.

Talvez de manhã eu precisasse fazer o que deveria ter feito e realmente ouvir por uma vez.

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Eu mergulhei em um sono profundo, permitindo que minha mente se envolvesse na escuridão enquanto buscava um alívio para mim mesma que não encontrava no mundo mundano. No entanto, parece que a escuridão tinha outros planos, e eu finalmente me vi em cima de um gramado, buscando clareza através de meus arredores brancos e nebulosos.

Enquanto continuava encarando a névoa, ela lentamente se dissipou. Meus olhos se concentraram em uma visão que eu nunca havia esperado ver. Ao meu redor havia uma vasta, etérea floresta, onde as árvores sussurravam segredos umas para as outras, seus galhos alcançando o céu como antigos sentinelas, se contorcendo em torno das pedras com pilares brancos de ruínas de templos antigos.

Até mesmo o ar era tingido por uma aura sobrenatural, e, enquanto uma brisa suave se movia contra a minha pele, eu sentia paz. O mesmo tipo de paz que alguém encontra em um lugar que chama de lar.

Eu não fazia a menor ideia de onde estava ou o que estava acontecendo. Mas, enquanto me levantava do lugar onde estava deitada, sentia um chamado para as grandes escadas que pareciam alcançar o céu, me atraindo como se algo ou alguém estivesse esperando.

Passo a passo, aventurei-me pela névoa até que meus arredores começaram a mudar. Sombras dançavam nas reentrâncias das estátuas e construções de pedra, criando um mesmerizante jogo de luz e escuridão. O caminho à frente ficou obscuro até que uma figura emergiu da névoa no topo das escadas.

A figura de um homem estava ereta e imponente, sua roupa sobrenatural como se vestisse trajes nórdicos de peles marrons e linho cinza. Contudo, com um brilho neles, como se o tempo em que estávamos não fosse o tempo ao qual ele pertencia.

“Oi?”

Minha saudação não foi reconhecida enquanto ele parecia me encarar, seus olhos brilhando com uma sabedoria além do tempo, e um sorriso que contava as histórias que ele havia narrado por séculos.

“Brina,” ele chamou, sua voz ressoando através do silêncio das ruínas. O nome ecoou nos meus ouvidos, despertando algo profundo dentro da minha alma. “Brina, guardiã da vida e da morte.”

Eu hesitei, meu coração disparando com expectativa e curiosidade.

Por que todo mundo continua me chamando de Brina?

“Meu nome é Taylor,” eu chamei, tentando manter minha mente focada. Uma dor aguda na parte de trás da cabeça fez meus olhos arderem com o desejo de fechá-los.

“Você foi chamada de muitas coisas ao longo dos anos, minha filha. Entretanto, você sempre será minha Brina.”

Ok, então o velho não ouve, vou seguir com isso.

“Quem é você?” consegui perguntar, minha voz quase um sussurro. As palavras pareciam se perder na névoa de confusão criada pelo pulsar de poder ao nosso redor. Um poder que parecia fluir dele e se conectar comigo.

Como se tivesse saudades de mim.

Os olhos do homem prenderam os meus, seu olhar atravessando os véus do tempo. “Então é verdade o que dizem. Você não se lembra de quem realmente é?”

Balançando a cabeça, achei difícil responder enquanto meu joelho se dobrava e eu caía, um grito afiado escapando dos meus lábios enquanto tentava encontrar a força para me levantar novamente. “Por favor, eu não aguento mais a dor.”

“Dor?” ele respondeu, franzindo a testa enquanto eu finalmente fechava os olhos. Os sons de seus passos se aproximando me pegaram de surpresa, mas não tanto quanto quando sua mão tocou a parte de trás da minha cabeça, instantaneamente aliviando a dor e pressão.

“O que você está fazendo?” eu arfei em alívio, abrindo os olhos para encará-lo enquanto ele me fitava com um olhar profundo que eu nunca tinha visto antes.

“Este lugar não foi feito para maldições, Brina. Sua mente está implorando por liberação, e eu estou simplesmente aliviando a pressão que tem se acumulado.”

Assim que seu toque desapareceu, ele estendeu a mão, me ajudando a me levantar. Era de se esperar que eu tivesse medo de um homem como ele ou talvez uma incerteza sobre confiar nele. Mas não eu. Eu confiava nele, e não entendia por quê.

“Você é um deus ou algo assim?”

Ele riu com um aceno enquanto me guiava até uma pequena área de descanso no topo das escadas. “Eu sou Balder, filho de Odin, e a personificação da imortalidade,” ele respondeu, sua voz uma melodia suave que penetrava em meu ser. “Eu estive esperando por você, Brina, esperando que retornasse a mim. Esperando que você se lembrasse do poder dentro de você que há muito foi esquecido. Um poder capaz de restaurar o equilíbrio de nossos mundos fragmentados. Você é minha filha, um segredo que guardei por milhares de anos. Roubada de mim por aqueles que buscam abusar de seus dons.”

Suas palavras despertaram algo dentro de mim, despertando um senso de propósito que eu nunca conheci. Sempre senti uma conexão com algo maior do que eu mesma, um desejo de explorar, uma necessidade de liberdade. Entretanto, eu nunca soube como obtê-la.

“Eu não entendo,” confessei, buscando clareza em seu olhar. “Eu estou dormindo agora. Certamente isso é apenas inventado pela minha mente?”

“Inventado?” Ele riu com força. “Nem completamente.”

“Nem completamente? Agora você está me fazendo parecer louca, e você continua me chamando de filha. Como eu sou sua filha? Quero dizer, talvez eu esteja com sérios problemas de pai acontecendo agora e minha mente esteja inventando essas situações.

“Não, não,” ele respondeu com diversão. “Você é minha filha, Brina. Kara não explicou tudo para você ainda?”

Abrindo a boca, eu rapidamente a fechei novamente e fiz uma careta, fazendo-o rir.

“Entendo. Sabe, você deveria ouvir o que ela tem a dizer.”

Revirei os olhos com um suspiro. “É, estou começando a perceber isso. Há tantas coisas que eu não entendo. Eu deveria ser uma súcubo—”
“Não, você não é,” ele interrompeu, me pegando desprevenida. Um vislumbre obscuro de algo assombroso apareceu na profundidade de seus olhos antes de desaparecer rapidamente. “Você não é uma súcubo, Brina. É o que eles te disseram por causa dos poderes que você possui. Você não é uma dessas criaturas, é por isso que não faz as coisas que eles fazem. É por isso que não encontra prazer em matar ou tem necessidade de se alimentar como eles.”

“Então eu realmente sou o Elder Hallow?” Foi uma pergunta que eu nunca tinha feito a mim mesma antes.

No entanto, Balder me olhou com pura alegria nos olhos enquanto o canto de seus lábios se curvava em um sorriso. “Você é a filha de Destino, Brina. Você é o Elder Hallow, uma fonte de poder e proteção que tem a capacidade de mudar o destino de alguém.”

“Eu sou o quê—mas Tatum—” cambaleei enquanto ele levantava uma mão, afastando uma mecha de cabelo atrás da minha orelha. Um toque gentil que me fazia sentir segura e amada, mesmo no meu sonho.

“Tatum é o único homem em quem você deve confiar até que seja retornada ao nosso mundo. O perigo está vindo para você, Brina. Você precisa avisá-los para se prepararem.”