227: Capítulo 227: Confronto Chocante 227: Capítulo 227: Confronto Chocante Tatum
O sol despontava no horizonte, fazendo os pássaros e outros animais ganharem vida. As sombras da floresta desapareciam lentamente, descansando sob as copas. Eu havia seguido Taylor desde seu apartamento, algo do qual não me envergonhava. Depois de tanto tempo buscando por ela, não havia chance de eu arriscar deixá-la escapar por entre meus dedos.

Sentado de onde havia dormido no chão, estiquei os braços acima da cabeça e me levantei. Percebi rapidamente que não estava mais sozinho na mata. Meus olhos se voltaram para a cabana e vi a porta da frente se abrindo lentamente.

Eu poderia ter entrado lá na noite passada, atravessado seus feitiços de proteção e terminado nossa conversa. Eram impressionantes, mas não suficientes para manter alguém como eu do lado de fora. Mesmo que eu admirasse a tentativa dela de se proteger.

No final da noite, no entanto, ela precisava de tempo para processar.

E eu a respeitaria o suficiente para dar uma noite para isso.

“Finalmente, ela está acordada,” murmurei, observando-a dar um passo lento após o outro até que ela pareceu notar algo que estava procurando—algo na parte de trás da cabana chamou sua atenção. Das sombras das árvores do outro lado dela, um homem emergiu, e ele não estava sozinho.

Eu não sabia por que vê-la tão feliz com aquele homem despertava uma inquietação em mim, mas permaneci ali—observando.

Ainda havia tanto que eu podia aprender sobre ela. Tanto que eu poderia absorver antes de confrontá-la. O que teria que acontecer em breve, considerando que as mensagens do meu irmão não pararam de chegar ontem à noite até as primeiras horas da manhã.

Ele sabia o quão importante ela era e o que poderia fazer.

A distância entre mim e eles me impedia de entender do que estavam falando. O que só alimentava minha irritação e interesse por essa situação. Eu queria me aproximar, me revelar, mas não acabaria bem se ela soubesse que eu estava aqui.

O som de galhos quebrando atrás de mim despertou minha atenção, captando o som de passos se aproximando, me avisando que meu tempo escondido tinha acabado. Embora eu não quisesse que ela soubesse que eu estava ali, eu não teria escolha. Os lobos me encontraram. Eu não estava preocupado com o que aconteceria em seguida, mas irritado por não ter tido mais um momento para admirá-la.

“Não. Seu líder não se incomodará com minha presença. Não há necessidade de causar uma cena,” disse claramente, sabendo muito bem que os dois lobos que se aproximavam entenderam.

Virando para enfrentá-los, seus pelagens cinzentas salpicadas os tornavam ótimos para se esconder nas sombras, mas o Alfa realmente precisava treiná-los melhor para serem furtivos. Soltando um suspiro pesado, enfiei uma mão no bolso e gesticulei com a outra na direção do Alfa.

“Por favor, mostrem o caminho.”

A conversa entre Taylor, eu e o Alfa certamente seria interessante. Ela pensava que eu era um caçador, embora eu tenha tentado explicar que não era. E o Alfa, embora incerto sobre quem era nessa região, provavelmente já tinha ouvido falar de quem minha família era.

Passo a passo, eu me aproximei dos outros. Os olhos de Taylor encontraram os meus com surpresa em sua profundidade. Estava claro que ela não estava esperando me ver. Por que estaria? Ela pensava que poderia escapar e que eu não a encontraria. Mas eu encontrei. E a partir de agora, sempre encontraria.

Ela estava protegida por seu feitiço, e ela parecia incerta com minha aparição em seu refúgio. Não que eu a culpasse. Tenho certeza de que era esmagador quando ela tentou tanto me evitar.

“O que você está fazendo aqui, estranho?” As palavras do homem foram cortadas quando me aproximei dele. Os homens ao seu lado mantiveram suas posições, todos nus. Para um grupo de homens tentando parecer ousados, não era exatamente intimidador.

“Você é um dos—” o Alfa respondeu suavemente. Meus olhos encontraram os dele, observando enquanto eles se arregalavam com a percepção. Ele me reconheceu. Não seria a primeira vez que outro transformador de lobos o fez.

“Eu sou.”

Minha resposta direta fez os homens trocarem olhares entre si. O beta e o gama recuaram lentamente em sinal de respeito.

“O que você está fazendo aqui?” o Alfa perguntou, confusão se espalhando em seu rosto.

Eu jamais diria a ele o verdadeiro motivo de estar ali, mas, ao deslizar meus olhos dele para onde Taylor estava, sorri. “Por ela.”

Taylor estreitou o olhar, seus lábios rosados e carnudos se entreabriram antes dela rapidamente os fechar com uma expressão de desagrado. “Você é um—”
“—amigo,” eu disse rapidamente. “Um amigo tentando ajudá-la, mas acho que começamos mal na nossa última conversa. Por isso vim para continuá-la. Para esclarecer qualquer confusão sobre minha oferta.”

Eu não me importava se o Alfa e sua matilha acreditassem em mim. Eu estava ali por um único motivo. Se esses lobos achassem que poderiam me enfrentar, estariam gravemente enganados. Eu mantive meu olhar fixo em Taylor, não desviando enquanto esperava por algum tipo de sinal de que poderíamos conversar. Tudo isso, enquanto sabia perfeitamente que o Alfa e seus lobos nos observavam como se estivessem esperando algo.

O que quer que estivessem esperando, eu não tinha certeza. Mas eu sentia que eles iriam se afastar em breve. O que acabou acontecendo quando limpei a garganta, voltando meu olhar para o Alfa com um olhar direto, como se dissesse que ele precisava nos deixar a sós.

Acenando com a cabeça, ele voltou sua atenção para Taylor. “Eu vejo que vocês dois precisam se atualizar. Se precisar de mim, sabe como me chamar.”

Ele recuou com a mão direita e esquerda. Os três desapareceram com os outros dois lobos que haviam me encontrado na floresta. Eu tinha a sensação de que eles não iriam embora completamente. Apenas observariam de longe, o que estava bem. Não importava, e quando estavam fora de vista, voltei minha atenção para ela.

Uma expressão irritada adornava seu rosto enquanto ela cruzava os braços sobre o peito, balançando a cabeça. “Não acredito que você me encontrou aqui. Como você me encontrou?”

“Bem, você não foi muito sutil ao sair, para começar.”

Ela bufou, revirando os olhos enquanto se virou e seguiu em direção à cabana. “Bem, você está livre para ir embora. Eu não tenho nada para discutir com você.”

“Ah, mas eu acho que você tem.”

Parando em seu caminho, ela virou-se para me olhar por cima do ombro. “Não, eu não tenho. Não sei o que diabos você acha que vai conseguir de mim, mas posso prometer que será nada.”

Teimosa. Essa era a única palavra que eu conseguia pensar para descrevê-la. Não importava que, no fundo, ela sabia que precisávamos conversar, ela simplesmente ignorava isso. Sua própria vontade egoísta de agir como se eu não existisse tomando conta. E por mais belíssima que ela fosse, estava ficando irritante.

“Por que não paramos com essa besteira, princesa. Eu não tenho tempo para isso. Podemos conversar agora, ou posso entrar e conversar com você. A escolha é sua.”

Seus lábios se abriram e seus olhos ficaram arregalados com surpresa antes de uma risada escapar dela. “Odeio dizer, mas você não pode entrar aqui, e eu não preciso conversar com você sobre nada. Então você pode ficar aí se quiser, mas eu estou indo para dentro.”

Ela se virou como se achasse que aquilo iria encerrar a conversa. Observando cada movimento dela em direção à porta da frente, eu aproveitei a visão de seu traseiro empinado balançando de um lado para o outro. “Muito bem então…para dentro,” murmurei, avançando e facilmente passando pelo feitiço de proteção, o que a fez ofegar incrédula enquanto olhava para mim.

“De jeito nenhum—”
“Como eu estava dizendo…precisamos conversar,” respondi, cortando-a antes que pudesse continuar.

Eu via em seus olhos que ela queria correr. Mas foi sua natureza rebelde que ela tentou ignorar que a fez ficar. Em vez de apressá-la, me movi lentamente em direção à casa. Uma de suas mãos estava na maçaneta, a outra rapidamente cobrindo os lábios enquanto ela me olhava com desafio e medo.

“Como isso é possível? Os feitiços de Deidra…” ela murmurou suavemente.

“São notáveis,” respondi, parando apenas a alguns metros dela na varanda enquanto olhava ao redor da área, observando o altar que mantinha os feitiços ativos. “No entanto, eles não funcionam comigo porque eu não estou aqui para machucá-la…nem sou humano.”

“O que você quer dizer com não é humano?”

Encolhendo os ombros, permiti que um sorriso cruzasse meus lábios enquanto juntava as mãos à frente do corpo. “Quero dizer que não sou.”

“O que você é então? Eu sempre consigo identificar o que é sobrenatural—” Novamente, ela se fechou bruscamente. Ela não queria dizer aquilo, mas achei interessante que o fez. Deve ser um dos dons que o Hallow deu a ela. Algo que eu teria que contar à minha irmã depois.

“Você não precisa esconder coisas de mim, Taylor. Eu não vou machucá-la. Estou aqui para ajudá-la como já disse várias vezes.”

“Certo,” ela sussurrou. “Contanto que você jure que não vai me machucar, eu ouvirei o que você tem a dizer. Mas eu não posso ajudá-lo com o Hallow.”

Eu a encarava sabendo que ela poderia, mas sem querer pressionar a questão agora que ela finalmente estava me dando a chance de explicar o que está acontecendo.

“Certo,” respondi. Ela se virou, abriu a porta da cabana e gesticulou para que eu a seguisse.

Ao entrar, fiquei surpreso com o quão novo tudo parecia em comparação ao exterior da cabana. Do lado de fora, parecia dilapidada como se a casa estivesse desmoronando. No entanto, dentro, a pintura branca era fresca. Toques amarelos de cor davam uma sensação arejada, quase como o lar que minha mãe costumava manter.

Ver os elementos que me lembravam da minha mãe me trouxe de volta à noite em que a perdi. A noite em que fui transformado de um menino em um homem, e forçado a viver com a realidade de que não a teria mais ali para me orientar, para me garantir que tudo iria ficar bem.

Flores cobriam todas as superfícies e pareciam frescas como se estivessem ali para sempre, crescidas na casa quando eu sabia muito bem que não era o caso.

“A casa é encantada…”
Não era uma pergunta, mas mais uma afirmação que ela parecia reconhecer. “Sim, é.”

Um olhar perdido, quase distante, passou por seus olhos enquanto ela olhava ao redor da casa com um leve sorriso no rosto. O que eu não daria para saber o que estava passando pela mente dela. Essa mulher—embora minha incumbência—era muito mais bela do que qualquer mulher que eu já tinha visto.

A idade dela não era refletida fisicamente, mas era revelada nas profundezas de seus olhos. Súcubos eram conhecidos por viverem muito tempo desde que se alimentassem. O que me surpreendeu porque ela tinha sido enfática várias vezes que não era uma assassina. Eu me perguntava como ela permanecia tão jovem sem matar suas presas.

“Bem, devemos começar?”