223: Capítulo 223: Salvador 223: Capítulo 223: Salvador “””
A última coisa que eu esperava era acabar em um beco com um transformador inconsciente atrás de mim e o homem que eu havia admirado na minha loja na minha frente. Parecia que minha vida tranquila e pacífica tinha dado uma guinada caótica. Talvez a maioria das pessoas simplesmente aceitasse isso, mas eu não podia deixar de ficar irritada.

Ele era um caçador. Minha irmã tentou me avisar que eles acabariam vindo aqui e explicou exatamente por que ela disse que eu precisava voltar para casa. Mas, é claro, eu não quis ouvir porra nenhuma.

Como de costume.

“Olha,” respondi, levantando minha mão enquanto meus olhos alternavam entre o homem na minha frente e o transformador inconsciente atrás de mim. “Não é o que parece…”

“É mesmo?” Ele olhou para o homem. “Então você não acabou de tentar sugar a vida dele, Succubus?”

Merda… merda, merda, merda. Deus, eu sou uma idiota de merda.

Meu coração estava disparado e eu provavelmente parecia aterrorizada para aquele homem, e era exatamente isso que eu estava. Caçadores eram assassinos. Eles nunca se preocupavam em saber a verdade sobre nada. Tudo o que faziam era matar criaturas inocentes… bem, quase inocentes.

“Eu só estava indo embora… ele me atacou… Eu—” respondi, tropeçando nas minhas próprias palavras como uma colegial ingênua.

O homem deu um passo à frente, então eu dei um para o lado. Se eu fosse cuidadosa o suficiente, conseguiria uma rota clara pelo beco e poderia correr direto para meu carro. No entanto, se eu não fosse cuidadosa, esse homem poderia me matar e, embora eu me alimentasse de humanos, eu não era uma assassina.

Pelo menos, não nos últimos anos.

“Olha, acho que você e eu precisamos conversar.” O homem estava tentando argumentar comigo, e não havia a menor chance de eu deixar isso acontecer. Eu já estava ferrada porque ele sabia quem eu era, onde eu trabalhava, e se eu não fosse cuidadosa, ele provavelmente descobriria onde eu morava.

“Desculpa, mas eu realmente preciso ir.” Girei nos calcanhares e corri o mais rápido que pude pelo beco. Meus pés atingiam o concreto com desesperada força enquanto eu corria em direção ao meu carro. O único problema era que eu não era tão rápida quanto pensava, e um braço firme ao redor da minha cintura me pegou no meio da corrida, interrompendo meus passos.

“Me solte!” Eu gritei, lutando contra o homem que me virou e me prendeu contra a lateral de um SUV preto próximo.

“Você pode parar, caramba? Eu não vou te machucar.”

“Besteira!” Eu retruquei com raiva enquanto continuava a lutar. “Vocês são todos iguais. Vocês são todos assassinos.”

Um som irritado veio do homem enquanto ele me girava nos braços, me forçando a olhar em direção aos seus olhos. “Eu pareço um assassino para você? Estou tentando te ajudar.”

O quê…?

“Isso é uma piada? Você gosta de assustar mulheres jovens e depois enganá-las para confiar em você antes de matá-las, porra?!” Eu retruquei, franzindo a testa enquanto encarava seus olhos lindos. Ele era incrivelmente atraente.

Ele se comportava como se tivesse toda a confiança do mundo e me fazia morder meu lábio inferior enquanto tentava conter minha animação. Sem mencionar aqueles belos olhos profundos; eu queria encará-lo e esquecer de toda a merda pela qual estava passando. Mas eu não podia pensar assim. Não importa o quão tentador ele fosse, eu estava nos braços de um caçador.

“Não é uma piada. Estou tentando ajudar você, mas se não parar, você vai acabar se matando.”

Um olhar determinado em seus olhos me fez questionar minha sanidade. Eu parei de lutar contra ele e meu corpo parecia relaxar. Algo nesse homem me deixava inquieta, mas, ao mesmo tempo, eu estava completamente intrigada.

“Por que você quer me ajudar? Você é um caçador.” Eu tentei entender e, quando vi um olhar divertido cruzar os seus olhos, me senti incrivelmente insegura sobre a situação atual.

“Bem, eu ficaria feliz em—”
O som de pneus cantando no asfalto chamou nossa atenção enquanto um carro preto surgia pela esquina em direção ao estacionamento. Ele parou a uma curta distância de nós. A porta se abriu e outro homem apareceu, completamente diferente do homem na minha frente.

Ele era mais baixo que meu homem misterioso, com cabelos castanho-avermelhados encaracolados, um rosto limpo e olhos verdes gananciosos. Ele—muito provavelmente outro caçador—era definitivamente mais convencido sobre sua posição, e no momento em que seus olhos se fixaram em nós dois, um sorriso perverso apareceu em seu rosto.

“Recebi uma dica sobre um problema na área… está tudo bem por aqui?” O homem olhou entre mim e o homem misterioso na minha frente, que ainda me tinha encurralada. Agora eu não tinha dúvidas de que esse recém-chegado era um caçador. Toda sua postura gritava dominância, e parte de mim se perguntava se era assim que eu iria morrer.

“Sim, Derrick. O sujeito está no beco. Ele atacou essa mulher enquanto ela estava indo para o carro, mas eu consegui deixá-lo inconsciente por enquanto.”

Que porra é essa? Ele acabou de mentir por mim?!

De olhos arregalados, encarei o homem na minha frente com curiosidade. Ele mentiu para o outro cara por mim, e eu não entendia por quê. O homem nem sequer me conhecia, porra.

“Certo,” o homem disse lentamente. “Bem, tire ela daqui, Tate. Nós temos coisas a fazer.”

Tate. Isso era abreviação de alguma outra coisa?

Tate assentiu lentamente para o homem, que desapareceu rapidamente pelo beco escuro para lidar com o transformador que eu havia deixado para trás. Parte de mim se sentiu mal porque o transformador provavelmente seria morto, mas eu não tinha pena de ninguém que atacava deliberadamente uma mulher inocente sem motivo.

Não que eu seja inocente, mas era uma questão de princípio.

“Você precisa sair daqui agora,” Tate sussurrou no meu ouvido, fazendo os pelos da parte de trás do meu pescoço se arrepiar. Fechei os olhos, deixando sua voz profunda e sensual me envolver. “Precisamos conversar… de preferência hoje à noite.”

Conversar? Que diabos…
“Por quê?” Eu perguntei, me afastando enquanto olhava para ele, perplexa. Minha mente estava confusa sobre por que ele queria falar comigo considerando que ele era um caçador e deveria estar tentando me matar.

Meus olhos vasculharam seu rosto, em busca das respostas que eu queria, mas também em busca de qualquer sinal de que ele possivelmente estivesse me manipulando. Tate continuou ali, com os olhos fixos em mim e a mandíbula rígida, sem mais tentar me impedir de fugir. Seus olhos voltaram a se dirigir ao beco antes de pousar novamente em mim.

“Porque… é para salvar sua vida. Agora, vá.”

Virando-se, ele se afastou, me deixando parada perto do SUV preto, perplexa enquanto tentava entender o que diabos havia acabado de acontecer.

“Eu preciso de uma bebida,” suspirei ao me virar e seguir em direção ao meu carro, estacionado do outro lado do lugar.

Não havia chance nenhuma de eu ficar esperando mais do que tinha que esperar enquanto Tate e o outro caçador permaneciam por ali. Assim que entrei no veículo e o motor rugiu, parti, saindo de Salem em direção à minha casa sem questionar.

Eu não tinha certeza do porquê de o caçador ter me poupado, e acho que nunca vou entender.

Mas eu não perderia a oportunidade de salvar minha vida.

Enquanto as estradas e árvores passavam enquanto eu dirigia, não pude deixar de sentir alívio. Eu estava viva mais um dia. Ou pelo menos por enquanto. E por mais que eu não quisesse admitir, minha casa não era mais segura. Eu precisava sair.

O tempo parecia passar devagar enquanto eu seguia de Salem de volta à minha pequena cidade. Meu prédio de apartamentos surgiu à minha frente. As janelas escurecidas de muitos apartamentos se erguiam contra o desgaste dos tijolos vermelhos e brancos enquanto eu entrava no estacionamento asfaltado.

Normalmente, quando eu chegava em casa, era com a empolgação de relaxar ou talvez me preparar para sair, mas não desta vez. Minha ansiedade estava nas alturas, e mais do que tudo, eu queria sair daqui o mais rápido possível. Não me importava se Tate dizia que estava tentando me ajudar. Porra, pelo que eu sabia, ele estava jogando algum jogo psicológico doentio comigo. A única coisa que eu podia distinguir em meio às minhas emoções era o medo.

Medo do desconhecido. Medo de morrer. Mas, acima de tudo, o medo de ter que admitir que minha mãe estava certa. Eu não pertencia ao mundo em que vivia, e não tinha ninguém fora da minha família para recorrer. Pelo menos, não no mundo sobrenatural. Eu me mantive afastada da sociedade por tanto tempo que não conhecia mais ninguém. Pelo menos não desde Deidra, e especialmente não em Salem.

Sai do carro, bati a porta atrás de mim e corri em direção à entrada principal. Não podia entrar rápido o suficiente. Quando meus pés atingiram os degraus, subi dois de cada vez.

Quando minha porta apareceu diante de mim, minhas chaves tremiam nas minhas mãos, ofegante e mais do que frustrada. Tenho certeza de que, para qualquer outra pessoa, eu pareceria estar fugindo de um assassino—o que, quer dizer, eu realmente estava—mas, na realidade, eu já os havia enganado e conseguido chegar em segurança.

“Que porra…” murmurei ao entrar em meu apartamento, fechando a porta e apoiando minhas costas contra ela enquanto tentava recuperar o fôlego.

“Você sabe que é bem mais rápida do que parece.”

Meu ar prendeu na garganta enquanto meus olhos se arregalavam. A voz profunda e sedutora que havia me salvado não muito tempo atrás fazia o medo me consumir novamente. Ali, na minha frente, no meio da sala, de pé nas sombras, estava a mesma figura que eu tinha visto há pouco tempo.

Tate.

Não podia ser possível que ele soubesse onde eu morava! Porra, não tinha como ele ter chegado aqui antes de mim! Eu o vi enquanto saía daquele estacionamento. Ele havia entrado no beco junto com o outro cara.

Como ele acabou na minha sala?

“Que porra é essa?” Eu suspirei.

“Eu te disse… precisamos conversar.”

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