Duque, isso dói... - Capítulo 95

95: Descrença de Arjan 95: Descrença de Arjan Arjan ficou em silêncio por um momento…

Ela estava completamente chocada…

Como não poderia estar? Sua irmã, uma garota frágil, de repente se tornou assim?

Após o momento de pausa, Serafina continuou.

“Você sabe muito bem que nossas relações fraternas não são próximas o suficiente para trazer à tona histórias tão particulares, então vamos parar por aqui. Não há outra razão para você ter vindo me ver — além do Duque e dos outros também?”

O olhar de Serafina era penetrante, seus olhos se fixando nos de Arjan com uma determinação que não admitia argumentos.

Arjan clicou a língua, sua frustração mal disfarçada.

“É verdade. Meu pai disse isso: ‘Uma multa enorme caiu sobre o condado,’ e ele continuou dizendo que foi obra do próprio Duque de Everwyn.”

…

“O quê?” Serafina instantaneamente vasculhou suas memórias passadas. Definitivamente houve um tempo em que tal relatório foi endereçado aqui, mas então, Raven já havia dito que manteria tudo às escuras. Ela sentiu uma onda de ansiedade, mas se forçou a permanecer calma.

“O pai deve estar bastante enganado. O Duque declarou que manteria seu silêncio sobre aquele dia,” disse Serafina, sua voz firme apesar da turbulência interior.

“Irmã, você está tentando dizer que o pai estava errado?” A voz de Arjan gotejava descrença. Ela sempre havia concordado com a cabeça quando o pai dizia algo.

A ideia de que Serafina o desafiaria abertamente era quase inimaginável.

Irmã? Ela sempre havia concordado com a cabeça quando o pai dizia algo. Arjan não podia acreditar quando Serafina insistiu que ele estava errado.

Ela até pensou que a pessoa à sua frente não era Serafina de jeito nenhum. A transformação em sua irmã era surpreendente e perturbadora.

“Se você realmente veio para negociar, então deveria realmente ter aprendido desde o início, Arjan Alaric,” Serafina declarou firmemente, seu tom não deixando espaço para mal-entendidos.

“Mas o que…” Os olhos de Arjan se arregalaram em choque, sua incredulidade palpável.

Agora era a vez de Arjan tropeçar nas palavras desconhecidas de Serafina. Então, Serafina lentamente baixou seus olhos antes de se levantar. Seus olhos gentis haviam se tornado afiados como navalhas, cortando a tensão na sala.

“Uma vez que é inegavelmente um assunto público — e não um privado — você não deveria ser cortês com a Duquesa? Lady Alaric,” a voz de Serafina era calma, mas carregava um tom de resolução firme.

“Mas ainda assim, é apenas um assunto de família…” a voz de Arjan vacilou, sua confiança diminuindo.

“Não importa quantas pessoas afirmem que eu sou apenas de uma Casa do Conde, agora me foi concedido o título de Duquesa. Mesmo assim, você vai violar a lei da nobreza estabelecida pelo próprio império?” As palavras de Serafina eram um lembrete claro de seu status elevado e do respeito que ele comandava.

A voz de Serafina, um tom mais baixo que o habitual, fez o coração de Arjan chorar ansiosamente. Era apenas Serafina. Ainda assim, Arjan mordeu os lábios — com força, sua frustração aumentando.

“Ou — será que você esqueceu até mesmo a cortesia mais simples que se deve manter ao conversar sobre assuntos públicos entre duas famílias?” O olhar de Serafina era inabalável, suas palavras atingindo o cerne da insolência de Arjan.

“Você está me tratando como alguém ignorante agora?” Arjan não conseguiu mais resistir enquanto saltava de pé.

Seu comportamento indisciplinado fez a mesa balançar violentamente, as delicadas xícaras de chá chacoalhando de forma ameaçadora.

“Mordomo,” Serafina chamou, sua voz calma e composta apesar do caos que se desenrolava ao seu redor.

“Sim, Madame.” O mordomo, que estava esperando logo do lado de fora da sala todo esse tempo, entrou imediatamente ao chamado de Serafina. Arjan pausou ao ver a aparição desse imponente estranho, sua rebeldia vacilando.

“Lady Alaric diz que vai retornar para casa. Acompanhe-a até lá fora,” Serafina instruiu, seu tom não deixando espaço para argumentos.

“Entendido,” respondeu o mordomo, sua expressão ilegível enquanto se movia para executar as ordens de Serafina.

“Irmã!” A voz de Arjan era um pedido desesperado, sua ira dando lugar a uma vulnerabilidade crua.

“Arjan, já acabou,” Serafina disse suavemente, seu olhar firme e inabalável.

Serafina permaneceu composta enquanto olhava para Arjan, que já não era mais capaz de atingi-la. A raiva e frustração da jovem mulher haviam atingido o ápice, deixando-a esgotada e derrotada.

“Pelo menos, não teremos que nos encontrar até que você corrija esse comportamento,” continuou Serafina, sua voz tingida de uma tristeza que apenas ela poderia entender.

“Não! Ainda não terminei e você sabe disso! Se eu voltasse assim, como ficaria o pai…” a voz de Arjan era uma mistura de desespero e medo, seus olhos arregalados de pânico.

“Vamos, leve-a para fora,” Serafina disse, sua voz gentil, porém firme.

Finalmente, Arjan foi arrastada para fora pela empregada que o mordomo chamou. Quando Arjan finalmente desapareceu do Salão, só então Serafina pôde relaxar seu corpo, que havia estado tenso até então.

Parecia que Serafina finalmente podia soltar o breath que estava desesperadamente segurando. Ela havia fingido estar calma, mas o medo que havia sido firmemente incutido nela por mais de uma década nunca foi esquecido.

Sempre que ficava diante de sua família, um senso de culpa inocente imediatamente imobilizava todo o seu corpo. As memórias de sua vida passada no condado, repletas de constantes menosprezos e críticas, a assombravam como sombras que se recusavam a dissipar.

“Ha…” ela suspirou, o som mal escapando de seus lábios. O peso da visita de sua irmã ainda persistia, uma pesadez que parecia pressionar seu peito.

“Madame, você está se sentindo bem?” O mordomo, que estava bem ao lado dela, cuidadosamente abriu a boca. Ele estava preocupado com ela…

Até pouco tempo atrás, a Madame parecia infinitamente pequena e vulnerável, quase como se pudesse quebrar a qualquer momento.

“Provavelmente,” Serafina respondeu, tentando sorrir, mas rapidamente virando a cabeça para o lado enquanto seus olhos se enchiam de lágrimas. Finalmente acabou…

Essa realização estilhaçou o último fio de emoção que ela havia retido desde antes. A liberação foi tanto um alívio quanto uma agonia, o culminar de anos de medo e tristeza reprimidos.