Duque, isso dói... - Capítulo 79

79: Manobras Sociais 79: Manobras Sociais “Sim.”

A risada de Arjan intensificou-se, embora o sorriso que ela dirigiu à irmã fosse rígido, quase forçado.

“Eu continuei incomodando nosso pai porque senti muito sua falta, mas sempre fui rejeitada. Ouvi dizer que você não vai para sua lua de mel, no entanto,” Arjan comentou, sua voz tingida de curiosidade.

“Você não precisa ser tão formal. Você é, afinal, minha irmã. Você pode nos visitar a qualquer momento,” Serafina respondeu calorosamente, sua expressão suavizando.

“Nossa! Obrigada. Eu realmente senti sua falta,” Arjan exclamou, sua voz cheia de empolgação genuína. Ela estendeu a mão e imediatamente abraçou o pescoço de Serafina, seus braços se apertando com a sinceridade de seus sentimentos. O abraço durou mais do que o usual, transmitindo uma profundidade de emoção que as palavras sozinhas não poderiam expressar.

“Sinto-me tão vazia sem minha irmã em casa. Minha irmã sempre estava lá quando eu chegava em casa,” Arjan continuou, sua voz baixando para um tom mais sombrio.

As palavras de Arjan sugeriram sutilmente que Serafina estava sempre na residência, despertando curiosidade entre as esposas reunidas. Sua declaração criou um burburinho, atraindo a atenção dos espectadores, que cochichavam entre si.

O grande salão onde ocorreu o encontro era opulentamente decorado, com lustres de cristal lançando um brilho quente sobre os participantes. As mulheres, adornadas com seus melhores vestidos, exalavam um ar de sofisticação, suas conversas uma mistura de perguntas educadas e interesse genuíno.

“Ah, eu gostaria de ter outra conversa com minha irmã. Embora, eu já tenha te contado muitas coisas enquanto você ainda estava deitada na cama,” Arjan disse, seus olhos brilhando com uma mistura de travessura e carinho.

“Sobre o que vocês geralmente falavam?” uma das esposas perguntou, seu interesse despertado enquanto ela se inclinava para mais perto, ansiosa para ouvir mais.

“Oh, Baronesa Parvana,” Arjan disse rapidamente, como se estivesse esperando uma deixa das laterais. A menção da Baronesa imediatamente captou a atenção das mulheres, que trocaram olhares compreensivos.

“É porque minha irmã frequentemente fica deitada por causa de sua doença. O que quer que eu fizesse, sempre compartilhava minhas experiências e histórias do mundo externo com ela,” Arjan explicou, seu tom tornando-se mais animado. Ela relatou contos de eventos sociais, as últimas tendências da moda e até o escândalo ocasional que reverberava por seus círculos sociais. “Por favor, confortem-na também.”

“O amor do Conde Alaric é absolutamente magnânimo,” outra esposa elogiou, seus olhos brilhando de admiração.

Arjan parecia tímida sob a onda de elogios dirigidos a ela. “De jeito nenhum. Eu só fiz isso pelo bem da minha irmã, que, com certeza, estava entediada na cama.”

Serafina percebeu que essa experiência refletia seu passado. Arjan sempre ficava colada a ela sempre que ela se recuperava e voltava ao círculo social. Era nominal para sua irmã, que parecia um tanto desajeitada em situações sociais. No entanto, na realidade, Arjan usava Serafina como um meio de se transformar em alguém percebida com um amor piedoso e patético, ganhando assim simpatia e atenção.

A estratégia de Arjan era evidente para Serafina, que tinha observado o comportamento de sua irmã ao longo dos anos. Apesar de sua aparência externa de inocência e vulnerabilidade, Arjan era habilidosa em navegar as complexidades de seu mundo social. Ela sabia como elicitar empatia e usá-la a seu favor.

Quanto mais Arjan obtinha simpatia dos outros, mais Serafina era negligenciada na conversa. A habilidade de Arjan em atrair atenção e empatia para si mesma era uma forma de arte que ela havia dominado, frequentemente deixando Serafina ao fundo. Cada aceno de simpatia e cada toque reconfortante dirigido a Arjan apenas serviam para destacar o isolamento de Serafina.

“Se não se importa, posso me juntar a vocês nesta mesa? Faz tempo que não a vejo, então não gostaria de ficar longe dela,” Arjan pediu, sua voz doce e atraente, daquelas que instintivamente fazem os outros quererem acomodá-la.

“Claro, Lady Alaric. Há vários lugares vazios aqui, então por favor, sente-se confortavelmente,” foi a rápida resposta da Marquesa Nibeia, que gerenciava o encontro com uma vontade de ferro disfarçada por seu modo gentil.

Arjan propositalmente se sentou ao lado de Serafina. Seus olhos brilhavam com uma energia vibrante enquanto ela olhava para Serafina, que estava silenciosamente erguendo sua xícara de chá com graça. O contraste entre elas era marcante—o vibrante presença de Arjan e a serenidade de Serafina criavam uma dicotomia visual e emocional que não passava despercebida pelos outros na mesa.

A disposição dos assentos, meticulosamente planejada pela Marquesa Nibeia, tinha se desequilibrado com a presença de Arjan, e os refrescos preparados pareciam naturalmente inadequados. À medida que as conversas fluíam, a atmosfera amigável foi subitamente interrompida quando alguém estendeu a mão para pegar açúcar, apenas para descobrir que estava fora de alcance devido à mudança de assentos.

“Baronesa Nisser, deve ser inconveniente para você. Permita-me pegá-lo para você,” Serafina ofereceu, sua voz calorosa e acomodadora, sua maneira exalando um desejo genuíno de ajudar.

Surpresa pela voz que a chamou, Baronesa Nisser imediatamente levantou a cabeça. Serafina sorriu calorosamente antes de empurrar uma tigela de açúcar bem na frente dela.

“Oh… você me reconhece?” Baronesa Nisser perguntou, sua surpresa evidente, seus olhos se arregalando levemente.

“Claro que sim. Você compareceu ao meu casamento,” Serafina respondeu, seu tom gentil, seus olhos refletindo sinceridade.

“Eu não achei que você se lembraria de mim porque não conseguimos ter uma conversa naquela época,” Baronesa Nisser disse, um toque de incredulidade em sua voz. Sendo apenas mais uma baronesa das periferias, ela não esperava que a esposa do Duque de Everwyn se lembrasse dela.

A lembrança de Serafina se destacou, fazendo com que Baronesa Nisser notasse seu temperamento amável. “De jeito nenhum. Você é uma de nossas preciosas convidadas que dedicou tempo para participar de nossa importante ocasião. Eu me senti meio desculpável já que não pude ficar muito tempo devido à minha fraca constituição.”

As mesas haviam virado quando Baronesa Nisser foi vista conversando com Serafina. A atenção que antes estava em Arjan rapidamente mudou, com todos na mesa de repente prestando muita atenção em Serafina.

A mudança foi palpável; o ar pareceu engrossar com interesse e curiosidade dirigidos a ela.