Duque, isso dói... - Capítulo 78

78: O salão… 78: O salão… Serafina finalmente deixou os dois para trás e saiu para fora. O mordomo já a esperava em frente à porta, estendendo a mão para ela. Os terrenos da propriedade eram serenos, com cercas-vivas bem aparadas e canteiros de flores coloridos ladeando os caminhos de cascalho. O sol da manhã cedo lançava uma tonalidade dourada sobre a paisagem, criando uma cena pitoresca que parecia quase outro mundo.

No caminho para a carruagem, Serafina subitamente arregalou os olhos ao ver uma pessoa parada bem diante da carruagem designada. Sua postura estava relaxada, mas havia um ar de alerta nele que sugeria que ele estava sempre pronto para agir.

“Você deve ser…”

Justamente quando ele reconheceu Serafina, o homem rapidamente sorriu antes de lhe dar uma reverência respeitosa. Sua armadura, embora simples, estava polida até brilhar, e sua espada pendia segura ao seu lado.

“Eu sou Lyndon, um cavaleiro que sempre lhe foi devotado. Por favor, chame-me de Lyndon quando quiser.”

Serafina facilmente o recordou de sua memória. A aparência descomprometida dele havia permanecido desde que eles haviam feito uma refeição juntos. Ele tinha um charme rústico, seu cabelo bagunçado pelo vento e um sorriso que parecia iluminar até o dia mais sombrio.

“Senhor Lyndon, o que você está fazendo aqui?”

“O Senhor foi quem me enviou aqui, pois ele estava realmente preocupado com você.”

“O quê?”

De jeito nenhum.

Ela pôde vagamente lembrar como Raven havia provocado ela anteriormente dizendo que era perigoso para ela ir sozinha. Suas memórias começaram a aparecer em todas aquelas vezes que ele disse enquanto desejava seu corpo.

‘E eu tenho certeza que ele disse algo em relação ao que ele pediu…’
Naqueles momentos, Serafina estava ocupada tremendo debaixo dele. Seu rosto naturalmente corou ao lembrar daquele dia, que apareceu de repente. Ela quase podia sentir o calor de sua respiração contra sua pele, a intensidade de seu olhar enquanto ele sussurrava aquelas palavras.

“Eu definitivamente farei o meu melhor hoje.”

De alguma forma, isso já havia se tornado coisa do passado. Serafina sorriu timidamente, pois não conseguiu mandar Lyndon de volta, pelo menos.

“Obrigado.”

“Se você realmente está agradecida, por favor, faça outro lote de biscoitos de merengue. Eu tenho me gabado deles para os outros cavaleiros desde então.”

“Com certeza farei.”

As bochechas de Lyndon podiam ser vistas coradas com o sorriso suave de Serafina. Ao ver como Lyndon havia exclamado empolgadamente, Gilbert discretamente guardou na memória que isso era outra coisa que deveria ser relatada para Raven mais tarde.

“Espero que tenha uma viagem segura.”

“Obrigado, Gilbert.”

O mordomo manteve seu olhar sobre ela. Ao contrário das empregadas, o homem veterano não se expressava completamente. No entanto, ainda não conseguia ocultar todas as suas preocupações completamente. Seus olhos, embora severos, tinham um brilho de afeto e preocupação.

Foi a própria Serafina quem quis se aventurar mais em outras coisas. Ela era definitivamente uma pessoa muito agradável de cuidar. Gilbert se sentia absolutamente sortudo por ter uma pessoa tão encantadora ao lado de seu Mestre.

“Se algo acontecer, consulte o Senhor Lyndon a qualquer momento.”

“Eu vou.”

A carruagem na qual Serafina estava sentada logo fechou sua porta. Lyndon imediatamente subiu no estribo enquanto escoltava a dita carruagem. A carruagem eventualmente partiu com o som de um cavalo galopando, mas o mordomo ainda não conseguia tirar os olhos daquela cena por algum tempo.

Enquanto a carruagem se movia, Serafina olhava pela janela, observando a paisagem urbana se desdobrar. As ruas estavam movimentadas com atividade. Vendedores anunciavam suas mercadorias, crianças brincavam nas ruas, e o aroma de pão recém-assado pairava no ar. Ela sentiu uma pontada de nostalgia, lembrando dos tempos mais simples antes de sua vida ser tão entrelaçada com responsabilidades e títulos.

A carruagem em movimento continuamente capturava a paisagem da cidade que passava pelo caminho. Eventualmente, a carruagem pausou por um instante ao chegar em frente a uma mansão elaborada. Lyndon imediatamente desceu da carruagem antes de dar uma leve batida na janela.

“Chegamos, Madame.”

Lyndon lentamente abriu a porta e estendeu a mão para ela. Sem mais delongas, Serafina colocou sua mão enluvada sobre a dele.

“Por favor, tenha cuidado ao descer.”

“Obrigado.”

“Estarei esperando bem aqui. Sinta-se à vontade para me chamar a qualquer momento.”

“Não está um pouco frio aqui?”

“Não se preocupe. Esse tipo de frio nunca pode ser comparado com o vale nos Templários.”

Ao ver o sorriso de Lyndon, Serafina acenou sua mão suavemente. A mansão que estava erguida diante dos seus olhos era pequena, mas brilhantemente colorida. Era o lugar exato que a Marquesa de Nibeia havia organizado para sua festa no salão. Serafina finalmente reconheceu que eles não estavam mais com ela.

“De agora em diante, estou por conta própria.”

Os ombros pequenos de Serafina sentiram-se estranhamente constrangidos. Esta foi a primeira festa social que ela havia participado com um sobrenome totalmente novo. Ela imediatamente tomou um pequeno, porém profundo, suspiro antes de entrar.

Semelhante à sua aparência, até o interior era adornado com impressões encantadoras. O salão estava embelezado com a combinação de vermelho escuro e branco ousado, que exibia a preferência da Marquesa de Nibeia, bem como sua própria sinceridade.

Serafina teve a sorte de encontrar a Marquesa Nibeia entre a multidão de pessoas sem muita dificuldade. O ambiente estava preenchido pelo murmúrio gentil de conversas, risadas e o tilintar de copos. Lustres de cristal pendiam do teto, lançando um brilho quente e convidativo sobre os convidados elegantemente vestidos.

Serafina graciosamente acenou com a cabeça enquanto se aproximava dela, que estava de pé enquanto cumprimentava as pessoas.

“Obrigada por me convidar para esta ocasião alegre, Marquesa Nibeia.”

“Oh, Lady Alaric. Eu finalmente posso ver seu rosto agora.”

Ela respondeu gentilmente enquanto sorria alegremente. A Marquesa era uma mulher marcante, seus cabelos escuros caíam pelas costas em ondas luxuosas, e seu vestido, uma criação requintada de seda e renda, realçava sua postura régia.

“Devo dizer, Lady Alaric, você está absolutamente deslumbrante hoje. Esse vestido lhe cai perfeitamente.”

“Obrigada, Marquesa. Você é muito gentil,” respondeu Serafina, sentindo um caloroso rubor se espalhar por suas bochechas.

“Venha, deixe-me apresentá-la a alguns dos outros convidados. Tenho certeza de que você achará a companhia encantadora.”

…

“Oh, você já se tornou a Duquesa de Everwyn agora.”

A Marquesa de Nibeia nunca pensou que Serafina a contataria primeiro. Ela já sabia que ela estava casada com o Duque de Everwyn, mas nunca esperava encontrá-la dessa maneira.

Como resultado disso, seu salão foi capaz de convidar tantos convidados quanto fazia no seu auge, que foi há bastante tempo. Todos imediatamente aproveitaram a chance de participar do salão onde a rumorejada Duquesa compareceria.

Não era nada preocupante para ela, não importava o que Serafina tinha em mente quanto à participação. O mais importante era que a Marquesa de Nibeia parecia satisfeita consigo mesma.

“Obrigada por ainda se lembrar de mim, apesar de ter recusado o convite muitas vezes antes.”

Suas bochechas, que haviam estado muito nervosas, naturalmente relaxaram na recepção calorosa.

“Por favor, não diga isso. Agora, sente-se. Preparamos algumas coisas quentes em relação a esse tempo frio que estamos enfrentando.”

A receptividade cordial fez com que Serafina procedesse ao seu assento com boa graça.

O silêncio caiu imediatamente no salão no exato momento em que ela caminhou para os assentos designados. Ela fingiu estar alheia aos rumores enquanto aguçava os ouvidos.

‘Em qual mesa devo me sentar?’
‘Há um rumor por aí dizendo que sou uma sedutora.’
No entanto, sua aparência inocente e gentil não combinava com os rumores. O boato estava em desacordo com sua imagem atual, que havia amenizado a cautela das senhoras.

“Oh, minha irmã.”

Serafina imediatamente se assustou com a voz que a chamava por trás. Uma voz muito familiar. Um título dela mesma que ela nunca poderia ter esquecido fez com que ela olhasse para trás em resposta.

“Arjan…?”

“Faz muito tempo, irmã. Não a vejo desde que você se casou.”

Arjan Alaric, que tinha uma semelhança marcante com o Conde Alaric com aquele brilhante cabelo loiro dela, estava sorrindo alegremente para Serafina.

No momento em que foi confrontada com o riso dela, Serafina imediatamente se sentiu sufocada.

De repente, ela pareceu ter voltado a ser Serafina Alaric—não mais a estimada Duquesa.

Ela sempre se sentiu culpada por ter respondido com rejeições todas as vezes, que ela esqueceu o fato de que Arjan foi quem foi em nome de Serafina.

Como sempre,
Arjan não perdeu a oportunidade de se aproximar de Serafina. Ela costumava rir inocentemente enquanto dizia algo como não poderia evitar, já que foi ela quem fez por si própria.

‘Por que eu mesmo esqueci isso?’
A Marquesa de Nibeia sempre gostou de pessoas jovens e brilhantes, e por isso as convidava com frequência….