Duque, isso dói... - Capítulo 40

40: Cargas Ocultas 40: Cargas Ocultas Serafina recostou-se, seus olhos piscando fechados enquanto tentava recuperar a compostura. Seus pensamentos giravam como uma tempestade dentro de sua mente, tornando difícil focar em qualquer coisa além do esgotamento físico que pesava intensamente sobre ela.

Pillen saiu do quarto silenciosamente, deixando Serafina na solidão. Ela apreciava os momentos de silêncio, pois eles lhe davam a chance de reunir seus pensamentos e estabilizar a respiração. Apesar do calor do cobertor, um frio pareceu se acomodar em seus ossos, fazendo-a estremecer involuntariamente.

O peso de suas responsabilidades como a Duquesa pressionava sobre ela, exacerbado pelos segredos que mantinha até mesmo de Raven. Ela sabia que tinha que ser forte pelo bem de sua casa, mas o preço que estava cobrando de seu corpo e mente era inegável.

Após alguns minutos, Serafina se obrigou a sentar-se. Ela não podia se dar ao luxo de deixar sua fraqueza mostrar, nem mesmo para os criados. Ela balançou as pernas para fora da cama e levantou-se, vacilando um pouco antes de recuperar o equilíbrio.

Ela fez seu caminho até a penteadeira, olhando seu reflexo no espelho. Seu rosto estava pálido e olheiras haviam se formado sob seus olhos. Ela respirou fundo, fortalecendo-se, e começou o processo de se refrescar. Uma borrifada de água fria em seu rosto fez pouco para rejuvenescê-la, mas ela perseverou.

Pillen voltou justo quando Serafina terminava, carregando uma bandeja com uma xícara fumegante de chá de ervas. A criada a colocou suavemente na mesa e ajudou Serafina a voltar para a cama.

“Aqui, minha Senhora. Isso deve ajudá-la a se sentir melhor.”

Serafina pegou a xícara com as mãos trêmulas, o calor infiltrando-se em seus dedos. Ela tomou um pequeno gole, o gosto amargo das ervas a deixando um pouco mais centrada.

“Obrigada, Pillen,” ela murmurou, conseguindo um sorriso fraco. “Seus cuidados são sempre apreciados.”

Pillen assentiu, com uma expressão de preocupação. “Há algo mais que precise, minha Senhora?”

Serafina balançou a cabeça. “Não, está ótimo. Você fez mais do que o suficiente.”

Com um aceno, Pillen deixou o quarto, fechando a porta suavemente atrás de si. Serafina sentou-se em silêncio, o chá trazendo gradualmente algum calor e conforto para seu corpo cansado. Ela permitiu-se um momento de vulnerabilidade, fechando os olhos e recostando-se na cabeceira da cama.

O silêncio foi interrompido por uma batida suave na porta. Antes que pudesse responder, a porta abriu e Cassian, seu irmão mais novo, entrou no quarto. Sua presença foi uma surpresa, já que ele normalmente se mantinha ocupado com seus estudos e treinos.

“Sera, você está bem?” ele perguntou, sua voz cheia de preocupação.

Serafina conseguiu um sorriso fraco. “Cassian, o que te traz aqui?”

“Eu soube pelos criados que você não estava se sentindo bem,” ele disse, atravessando o quarto para sentar ao seu lado. “Eu queria ver como você estava.”

“Estou apenas um pouco cansada,” ela respondeu, tentando soar tranquilizadora. “Nada com que se preocupar.”

Cassian franziu a testa, claramente não convencido. “Você tem se esforçado demais. Precisa cuidar melhor de si mesma.”

Ela estendeu a mão e apertou a dele. “Agradeço sua preocupação, Cassian. Mas há tanto a fazer e não posso me dar ao luxo de desacelerar.”

“Raven entenderia,” ele insistiu. “Você não deveria se pressionar até o limite.”

Serafina suspirou, sabendo que ele estava certo mas incapaz de admitir. “Vou ficar bem. Só preciso de um pouco de descanso.”

Cassian não pareceu satisfeito, mas mesmo assim assentiu. “Se precisar de qualquer coisa, por favor, me avise. Estou sempre aqui para você.”

“Obrigada,” ela sussurrou, sentindo uma onda de afeto por seu irmão. Seu apoio inabalável era um conforto, mesmo não podendo compartilhar completamente seus fardos com ele.

Depois que Cassian saiu, Serafina deitou-se novamente, a exaustão a dominando mais uma vez. Ela fechou os olhos, deixando o silêncio do quarto envolvê-la. O sono veio de forma inquieta, assombrado por sonhos de responsabilidades e o peso das expectativas.

…

À medida que o dia avançava, Serafina se obrigava a cumprir seus deveres, lutando contra a fadiga que se agarrava a ela como uma segunda pele.

Reuniões com a equipe da casa, correspondências e os intermináveis detalhes da gestão da propriedade preenchiam seu dia. Cada tarefa parecia sugar mais de sua força, mas ela insistia, recusando-se a deixar que alguém visse sua fraqueza.

Quando a noite chegou, ela estava quase atingindo seu limite.

Ela recuou para seus aposentos, buscando consolo na solidão. O sol poente lançava um brilho quente através das janelas, mas isso pouco fazia para elevar seu ânimo.

Raven retornou mais tarde do que o habitual, sua expressão cansada, mas suavizou ao vê-la.

Ele cruzou o quarto e envolveu-a em um abraço gentil, sentindo sua fadiga.

“Você deveria descansar,” ele murmurou, sua voz um bálsamo suavizante para seus nervos desgastados.

“Eu vou,” ela prometeu, inclinando-se em seu abraço. “Eu só precisava ver você primeiro.”

Raven a segurou por mais um momento antes de soltá-la. “Vou juntar-me a você em breve. Só me deixe terminar algumas coisas.”

Serafina assentiu, observando enquanto ele saía do quarto. Ela afundou na cama, sentindo o peso das lutas do dia.