Duque, isso dói... - Capítulo 197

197: A Verdade 197: A Verdade O dono da pousada engoliu em seco, sua voz trêmula enquanto começava a falar. “Eu… ok, eu não sei o nome dele. Tudo aconteceu naquela noite depois que ele já havia roubado dos hóspedes. Eu estava do lado de fora da pousada quando o vi se esgueirando para longe.”

O dono da pousada continuou, “Ele não entrou em pânico nem tentou correr. Ele apenas ficou lá parado, da mesma forma que eu. Após uma breve pausa, ele disse, ‘Eu posso te dar um pouco do saque. Apenas encubra meus rastros.’ É claro que eu não concordei de primeira, mas antes que eu pudesse fazer qualquer outra coisa, ele enfiou a mão no saco e jogou algumas moedas e joias em mim. Ele disse, ‘Agora você aceitou. Se tentar algo engraçado, eu vou garantir que você afunde junto comigo.'”
Os ombros do dono da pousada caíram enquanto ele terminava. “Ele me ameaçou. Eu não tinha escolha senão concordar…”

O sorriso de Raven desvaneceu enquanto ele ouvia a história, mas ele não interrompeu. Quando o dono da pousada finalmente parou de falar, houve um silêncio pesado no ambiente.

“Bem,” Raven disse finalmente, sua voz fria, “Eu acho que é hora de pagarmos uma visita a esse ladrão.”

“Como… como vamos pegá-lo? Você sabe quem é o ladrão?” o dono da pousada perguntou, claramente ansioso.

“Claro que não,” Raven deu uma risada. “Como eu poderia saber? Mas como já estamos no caminho, não vai demorar muito para descobrirmos.”

Serafina assentiu. “Vamos voltar para a pousada.”

Quando eles se viraram para sair, a esposa do dono da pousada murmurou, “Mas… mas e o colar? Ele nem é meu… mas…”
Serafina, ao ouvi-la, jogou o colar de volta sem pensar duas vezes. “Aqui, pegue. Eu não preciso dele.”

Sendo uma duquesa, Serafina não tinha falta de joias muito mais valiosas que o simples colar. Para ela, não era nada. Mas para a esposa do dono da pousada, era tudo. Seu rosto iluminou-se.

“O-obrigada, senhorita!” ela gaguejou, transbordando de gratidão. Então, como se lembrando de algo repentinamente, ela se virou para o dono da pousada. “Sem sexo por um ano! E nem pense em escapulir para o distrito da luz vermelha. Isso é se você conseguir sair dessa confusão.”

SLAMMM!!!!!!

Com isso, ela entrou de volta e bateu a porta. O dono da pousada ficou ali parado, congelado em choque.

Ele suspirou pesadamente, seu rosto avermelhado, e então se virou rapidamente para seguir Raven e Serafina de volta para a pousada.

…

Quando chegaram à pousada, Descobriram que alguém estava faltando. Serafina franziu a testa. “Onde está o atendente?”

Depois de um pouco de investigação, Raven descobriu que o atendente havia saído há cerca de meia hora, às pressas.

“Meia hora? Espera, eu saí há meia hora também,” Raven refletiu. “Ele saiu logo após mim? E com tanta pressa? Algo não está certo.”

Raven se virou para o dono da pousada. “Onde seu atendente mora? Me dê o endereço.”

O dono da pousada, assustado, assentiu rapidamente e forneceu a informação.

“É na Rua 5, terceira casa à esquerda.”

Sem perder tempo, Raven, Serafina e o dono da pousada correram em direção à casa do atendente.

Quando chegaram, o lugar estava vazio. Investigaram ao redor e descobriram que o atendente havia acabado de sair recentemente, mas o que levantou suas suspeitas foi que ele havia quitado o aluguel integralmente. E com moedas de ouro.

“Moedas de ouro?” Raven murmurou, suas suspeitas aumentando. “O salário dele é em cobre, certo?”

O dono da pousada assentiu. “Ele não conseguiu pagar o aluguel por meses. Seu salário é só 100 moedas de cobre por mês.”

“Como ele de repente pagou com ouro? Isso não faz sentido. Até os empregos mais bem pagos não dão ouro. Eles negociam em prata,” Raven disse, balançando a cabeça. “Converter cobre em ouro? Isso é ridículo. Custaria mais fazer isso.”

A situação era estranha. O atendente mal ganhava o suficiente para sobreviver. No entanto, hoje, ele magicamente quitou sua dívida com moedas de ouro, algo que somente nobres e ricos usavam. Geralmente, as pessoas recebem seu pagamento em prata ou cobre, na maioria das vezes em cobre. 10 cobres são 1 Prata. Mesmo se seu salário for alto, como 20 pratas. Eles darão 20 pratas ou 200 cobres, não 2 ouros.

Então era óbvio que algo estava errado…

“Para onde ele foi?” Raven perguntou ao senhorio.

“Eu o vi indo em direção à floresta,” o senhorio disse, apontando para as árvores.

Raven se voltou para o dono da pousada. “Chame a guarda. Eu vou atrás dele.”

O dono da pousada assentiu, pálido de medo. A realização de que o ladrão era seu próprio empregado—o homem que conhecia cada canto da pousada—começava a se firmar.

Não admira que a página do livro de registros estivesse faltando.

Não admira que o ladrão soubesse quem tinha valores, como entrar e sair despercebido, e até subornou o dono da pousada em vez de fugir quando foi pego.

“Hmph,” Raven resmungou, dando ao dono da pousada um olhar frio que estava perdido em pensamentos, antes de virar-se e disparar em direção à floresta.

O dono da pousada correu para encontrar a guarda, enquanto Serafina seguia Raven.

A floresta não ficava longe, e Raven não teve dificuldades em alcançar o ladrão—ou ao menos suas pegadas, que o levaram mais fundo na mata.

Serafina seguia de perto, seus olhos percorrendo as árvores escuras e sinistras. O cheiro de terra úmida enchia o ar, denso com os sons de folhas farfalhantes e chamados de animais distantes.

Eles continuaram, se movendo silenciosamente quando, de repente, algo chamou a atenção deles—uma conversa abafada.

Raven fez sinal para Serafina ficar em silêncio enquanto ele se aproximava. Vozes ecoaram à frente, sugerindo que o ladrão já havia encontrado com alguém.

…

“Ele demorou demais,” uma voz resmungou irritada.

“Mantenha sua voz baixa, seu idiota,” o segundo homem retrucou, mais cauteloso. “Precisamos nos mover rapidamente antes que alguém nos encontre.”

“Você cuidou de tudo na cidade, certo?” O primeiro homem perguntou.

“Alguém desconfiou do dono da pousada, mas provavelmente vai levar um tempo até me pegarem.” O segundo homem respondeu.

…

A audição apurada de Raven captou cada palavra. ‘Então, eram dois deles, afinal.’
Ele continuou a se aproximar das vozes, sinalizando silenciosamente para Serafina ficar escondida.

Ele não tinha certeza de como eles estavam armados, mas a cautela era crucial.