Duque, isso dói... - Capítulo 162

162: A última reunião 1 162: A última reunião 1 Ele beijou levemente a bochecha dela antes de entrar na mansão, ainda pensando que ela poderia ter pegado um resfriado. O pensamento permaneceu em sua mente por um momento, mas logo foi descartado enquanto ele entrava.

Os criados se alegraram ao ver o casal aparentemente se reconciliando, embora não fosse exatamente longo ou excessivamente dramático. Ainda assim, aquele momento de paz não durou tanto quanto todos esperavam.

“Urgh!”

“Serafina? O que houve?”

Era uma refeição típica—até que Serafina, sentada à mesa esperando a comida chegar, de repente agarrou o rosto, parecendo pálida.

“O cheiro da comida… de repente parece nojento. Urgh!”

Raven imediatamente levantou-se de seu assento, correndo até ela enquanto ela segurava a boca, seu rosto agora azul pálido.

“Doutor! Chame o doutor agora!”

O doutor entrou apressado na sala de jantar, respondendo rapidamente à voz urgente de Raven. Depois de examinar Serafina, o doutor parecia aliviado.

“Não se preocupe, Duque. É apenas um mal-estar leve. Provavelmente um efeito colateral de sua doença anterior. Eu recomendo que ela se recupere naturalmente sem remédios, se possível. Também ajudará se ela descansar e cuidar da saúde mental.”

O doutor explicou a condição de Serafina, verificando-a novamente antes de sair da sala.

…

Alguns dias depois…

“Você realmente precisa vê-la?” Raven perguntou.

Serafina sorriu suavemente diante da pergunta dele. “Talvez essa seja a última vez que a veja. Há algo que eu preciso dizer a ela.”

Raven suspirou, mas eventualmente concordou. “Certo… apenas fique atrás de mim.”

Com o coração pesado, Raven liderou o caminho e Serafina o seguiu de perto.

Eles chegaram a uma parte escura e desconhecida da mansão—o porão. Embora ainda estivessem dentro da propriedade do Duque, o ar lá embaixo parecia misterioso, quase opressivo. Era um lugar em que ela nunca tinha estado antes.

“Ela foi bem contida?” Raven perguntou.

O cavaleiro de guarda assentiu. “Sim, Duque.”

“Onde ela está?” Raven exigiu.

“Por aqui, Vossa Graça,” disse o cavaleiro, levando-os em direção a uma pesada porta de ferro enferrujada.

“Alguma novidade? Ela falou?” Raven perguntou.

O cavaleiro balançou a cabeça. “Não, nada. Não há ninguém por trás dela—nenhum mentor, nenhum apoiador, e ela não disse uma palavra sequer.”

A porta enferrujada rangeu ao se abrir, revelando uma cela pouco iluminada. Lá, no canto, sentava-se uma figura desgrenhada. A luz do corredor projetava sombras sinistras em seu rosto enquanto ela se encolhia com o brilho repentino.

“…Arjan.”

A voz de Serafina era suave, quase um sussurro, enquanto ela lentamente assimilava a visão da irmã.

A outrora orgulhosa filha do Conde Alaric, agora reduzida a usar roupas esfarrapadas, não se parecia em nada com a mulher que ela conhecia. Será que alguma vez ela imaginava que Arjan poderia acabar assim?

Arjan levantou a cabeça lentamente e Serafina notou o brilho selvagem, bestial em seus olhos—afiado e indomável, muito diferente da irmã que ela conhecia.

“Donzela Alaric,” a voz fria de Raven ecoou pela pequena cela, enviando um arrepio pela espinha de Serafina. “Por que você tentou matar minha esposa?”

Arjan sorriu diante da acusação. “Matar? Isso é um pouco demais. Eu estava apenas no lugar errado na hora errada.”

Suas palavras transbordavam arrogância, e ficou claro que os cavaleiros na sala estavam ficando com raiva.

Se não fosse pela presença de Raven, provavelmente já teriam agido, lamentando cada segundo que não protegeram sua Madame de maneira adequada.

A tensão no ar era espessa enquanto as mãos dos cavaleiros pairavam sobre suas espadas, contendo com dificuldade a ira.

“Você não pode realmente pensar que estava tentando matá-la só por causa do que aconteceu no palácio do Marquês, pode?” Arjan desdenhou, olhando diretamente para Raven. “Você está exagerando, Duque?”

“Arjan Alaric,” a voz de Raven endureceu. “Você não tentou matá-la?”

Arjan soltou um bufar, encarando-o desafiadoramente. “Se sou culpada de algo, é tentar escapar das consequências da ganância de nosso pai. Isso é tudo.”

Ela continuou a negar tudo, claramente mentindo mesmo com Serafina bem diante dela. Raven tinha visto muitos mentirosos antes, mas a confiança de Arjan em sua enganação era impressionante.

“Se você confessar tudo agora, eu posso demonstrar alguma misericórdia e mandá-la para o Palácio Imperial em vez de lidar com você mesmo,” Raven alertou.

Arjan soltou uma risada seca. “Que bobagem ela tem te dito? Pressionar-me assim… Eu não sou uma espadachim como Ferdinando e não estava conspirando com Portan como Pai. Eu estava sendo usada.”

“Trímérico.”

A única palavra de Raven fez a boca de Arjan se calar. Seus lábios tremeram como se ela tivesse cometido um erro fatal.

“Você colocou lá dentro, não foi?” Raven disse, estreitando os olhos.

“Como eu poderia…”
Mas já era tarde. Arjan mordeu o lábio, mas sua expressão a denunciava.

“É verdade,” ela admitiu, sua voz mais baixa. “Mas foi só para o remédio da minha irmã.”

“Você quer dizer aquela erva venenosa?”

“Eu não sabia que era veneno!” ela gritou, o pânico começando a aparecer em seus olhos.

“Você estava trabalhando com o Dr. Arendt?”

A pergunta de Raven chocou tanto Serafina quanto Arjan. Elas trocaram olhares, evidenciando a confusão.

“Do que você está falando?” Serafina perguntou, sua voz tremendo levemente.

Raven virou-se para Serafina, seu semblante se suavizando enquanto ele gentilmente tocava sua bochecha. “Você tem certeza que quer ouvir isso agora? Se for demais, podemos conversar depois.”

Serafina hesitou por um momento, mas então assentiu firmemente. “Não, está tudo bem. Eu quero ouvir.”

Raven suspirou, continuando então, “Não faz muito tempo, o doutor descobriu o que fez você vomitar sangue inesperadamente.”

Serafina piscou, surpresa. Isso havia acontecido há algum tempo, e na época, ela tinha considerado apenas uma má reação. Ela não pensou muito nisso quando o doutor não conseguiu identificar a causa.

“Acontece que o remédio que você estava tomando desde criança era o problema,” Raven explicou.

“O quê?” Os olhos de Serafina se arregalaram.

“O efeito era lento e sutil, mas com o tempo, enfraqueceu seu corpo. O veneno só mostrou seus verdadeiros efeitos após anos de uso.”