200: Mil Anos 200: Mil Anos “Uma vez houve uma beleza, inesquecível à primeira vista (1).”

Yan Zheyun esboçou um sorriso ao exagerado recital de Hua Zhixuan desse renomado poema de amor intitulado ‘Feng Cortejando Huang’. Fenghuang juntos também formavam os caracteres para fênix. O título deste poema também era uma famosa peça de guqin, a mesma que ele escolhera para tocar para Liu Yao no banquete familiar do Festival da Primavera meses atrás. Aquela tinha sido a primeira noite em que Liu Yao virou a sua tabuleta e mesmo agora, Yan Zheyun podia lembrar como o seu coração não sabia se devia voar ou afundar, acelerado com trepidação e excitação.

Quando ele estava aprendendo a tocar ‘Feng Cortejando Huang’, naturalmente havia lido o poema e dedicado muita consideração às tecnicidades de sua performance. Mas ele nunca havia pensado muito sobre como o fênix, assim como o qilin, também tinha gênero, com o primeiro caractere da palavra representando a criatura masculina e o segundo a feminina. Ou como era o feng masculino que se emparelhava com o caractere do dragão, long, para representar o imperador e a imperatriz respectivamente.

Xiao De, junto com os outros eunucos do Departamento de Vestuário, estavam organizando a longa cauda de sua túnica cerimonial externa que se estendia até o chão em uma varredura majestosa. As fênix douradas bordadas em seda preta brilhante se desdobravam atrás dele enquanto ele erguia os braços para permitir que eles ajustassem os encaixes do elaborado cinto que cingia sua cintura. Em vez do vermelho brilhante usado para trajes de casamento, a seriedade das roupas oficiais imperiais era como um testemunho pesado do poder e dignidade concedidos ao novo papel que Yan Zheyun estava prestes a adotar. No espelho de bronze diante dele, seu reflexo estava embaçado de maneira que ele não conseguia ver seu rosto claramente. Mas o corpo hospedeiro era mais baixo, mais leve do que o seu original. Ele se perguntou como ele teria ficado com as roupas se tivesse transmigrado por completo. Liu Yao ainda o acharia tão belo quanto agora?

“Langjun está ainda mais deslumbrante hoje!” Uma das criadas enviadas do Palácio Qianqing para ajudar nos preparativos não resistiu a elogiar. Yan Zheyun virou a cabeça levemente para sorrir para ela, ganhando um coro de concordância entusiástica das outras jovens moças.

Ainda que ele fosse severo quando se tratava da administração dos assuntos do palácio interno, ele também se certificava de tratar os servos com o mesmo respeito que ele fora criado para oferecer ao pessoal de serviço sempre que o auxiliavam em hotéis ou aos ajudantes contratados de volta em casa. Portanto, exceto por aqueles que haviam sido comprados ou que trabalhavam para outros mestres, ele tinha uma relação bastante boa com as criadas e eunucos e isso era evidente na sinceridade com que o tratavam.

“Acho que isso significa que este consorte terá que distribuir uma nova rodada de envelopes vermelhos depois da cerimônia,” brincou Yan Zheyun, “para agradecer a todos pelas bênçãos auspiciosas.” Noivos e noivas distribuindo envelopes vermelhos cheios de dinheiro para parentes solteiros e assistentes em seus casamentos era um costume que persistira até os tempos modernos e quando Yan Zheyun aprendera que essa era também a prática no Grande Ye, ele adotara com entusiasmo. Hoje era considerado seu casamento oficial com Liu Yao, o reconhecido pelo resto do reino e ele já havia informado Liu Yao de que estaria muito disposto a distribuir parte de sua mesada do palácio interno hoje, ao que Liu Yao rira, dado-lhe um aperto, e dito para ele tirar metade da despesa da alocação do imperador.

A ideia de que os agradecimentos vinham de ambos, que eles eram o casal feliz, trouxe um sentimento caloroso ao coração de Yan Zheyun e ele concordou sem hesitação.

“Criança tola, você perdeu uma oportunidade para um envelope vermelho mais gordo. É assim que você deve se dirigir à sua nova imperatriz, ‘Langjun’?” A voz irônica da entrada da câmara principal do Palácio Aiyun pertencia ao Supervisor Liu. Ele estava aqui para supervisionar os procedimentos, sua vestimenta assentada apropriadamente em seus ombros pela primeira vez desde que Yan Zheyun o conheceu.

A criada que havia elogiado Yan Zheyun anteriormente corou um vermelho intenso. Ela abriu a boca, mas então hesitou e lançou um olhar incerto para Xiao De. Os olhos de Xiao De se enrugaram com uma alegria genuína.

“Mestre,” ele disse com uma leveza brincalhona. “Em menos de dois shichen, os servos terão que mudar o título pelo qual se dirigem a você. Certamente não seria cedo demais para eles começarem a se acostumar.”

Yan Zheyun não disse sim ou não, mas o olhar afetuoso que lançou para Xiao De foi permissão o suficiente. A palavra de um imperador era lei e desde o dia do decreto, desde o momento em que Liu Yao o escolheu, nada poderia tirar o título dele exceto um crime tão hediondo que nem mesmo seu marido poderia mais suportar a vista dele.

Apanhando a dica, Xiao De sinalizou para o resto da sala e os eunucos e criadas, todos os quais pararam o que estavam fazendo para se alinharem em algumas fileiras ordenadas atrás dele. Yan Zheyun se virou e olhou para eles com um arregalar de olhos régio. Pelo canto do olho, ele viu o Supervisor Liu endireitando-se de sua curvatura desleixada contra a porta antes de saudá-lo com uma propriedade que Yan Zheyun não acreditava que ele fosse capaz.

“Este servo saúda Vossa Alteza! Que Fengjun viva por mil anos!”

Fengjun. Senhor Fênix. Esse não era um título tradicional para uma imperatriz. Até onde Yan Zheyun sabia, não havia registro histórico de uma imperatriz masculina no Grande Ye. Caso contrário, Liu Yao não teria tido tantos problemas em convencer o tribunal da manhã a aceitar sua escolha. Yan Zheyun teria ficado satisfeito se tivessem usado o velho termo de endereço Langjun, mas Liu Yao insistira em destacar a diferença.

Para Liu Yao, isso não era apenas uma vitória contra as crenças obsoletas e a política decadente de seu tribunal da manhã, era ele alcançando o que uma vez falhara em fazer quando fora muito fraco para perseguir o que queria. Se exibir era o que Liu Yao queria, Yan Zheyun estava mais do que feliz em apoiá-lo.

“Informando ao Supervisor Liu, todos os ministros chegaram e tomaram seus lugares na Praça Weiyang (2). Sua Majestade saiu do Palácio Qianqing!”

O Supervisor Liu endireitou-se e bateu palmas. “A hora auspiciosa está quase sobre nós, preparem o cortejo!” Essa era a hora auspiciosa calculada pelo próprio preceptor estadual. De acordo com Liu Yao, o velho homem havia desaparecido da cidade imperial mais uma vez, em busca de algum assunto espiritual ou outro. Mas por meios sobrenaturais ou não, ele conseguira se manter atualizado dos últimos eventos na capital e enviara a Liu Yao uma mensagem com uma data e hora estipulando que este era o melhor dia e hora para uma união harmoniosa entre dragão e fênix, bem como um longo e próspero reinado do reino.

Antes da transmigração, Yan Zheyun sempre seguira a adivinhação apenas por insistência dos pais, pois sabia o quanto os empresários podiam se tornar supersticiosos e apreciava que cresceram em uma geração diferente da dele. Mas sempre tomou coisas como cálculos de bazi com uma pitada de ceticismo.

Agora, ele praticamente acreditava em ‘vale tudo’.

O sedan preparado pelo Departamento de Acessórios era esculpido em mogno escuro e extravagante além da imaginação. Liu Yao estava ciente de suas preferências estéticas e, portanto, encomendara um que era sóbrio em sua elegância, mas os materiais escolhidos para sua preparação indicavam que o erário privado não poupara despesas para a ocasião. As cortinas também eram bordadas com seda dourada, uma declaração de quanto Liu Yao o valorizava como imperatriz, pois era apenas com a permissão do imperador que os eunucos responsáveis pela costura se atreveriam a usar essa tonalidade. As fênix dançantes que emolduravam a entrada do sedan eram vivas, como se estivessem prontas para estender as asas e levantar voo a qualquer segundo.

O Supervisor Liu interceptou Xiao De justo quando ele estava prestes a ajudar Yan Zheyun a subir no sedan. As complexas camadas de vestes tornavam difícil para ele embarcar e desembarcar sem uma mão amiga.

Ao se inclinar para agradecer ao Supervisor Liu, ele o ouviu murmurar em voz baixa: “Sua Majestade deixou-lhe um pequeno presente de casamento, olhe para cima.”

As cortinas se desdobraram atrás dele, protegendo-o do mundo exterior. Sozinho no espaçoso interior, Yan Zheyun se acomodou nas confortáveis almofadas e observou o teto do sedan. As esculturas circulares acima foram feitas à maneira de um caixotão, imitando os ornamentados caixotões dos palácios e salões da cidade imperial. Yan Zheyun sabia que eles eram usados para simbolizar o conceito de ‘céu redondo’ e ‘terra quadrada’ e que o motivo do dragão, que muitas vezes era a peça central desses caixotões imperiais, era para simbolizar o imperador governando seu povo dos céus acima. Mas desta vez, em vez de voar sozinho, o dragão estava entrelaçado amorosamente com uma fênix e era difícil dizer onde um terminava e o outro começava.

…
Será que Liu Yao pretendia que fosse tão… sugestivo? O que diabos ele tinha dito aos artesãos?

Talvez fosse porque essa imagem trouxesse à tona lembranças de outras ocasiões em que estiveram tão envolvidos um com o outro porque, quando o Supervisor Liu anunciou sua chegada ao Portão Changle (3), o Portão da Felicidade Eterna. Yan Zheyun sempre teve a impressão de que a cidade imperial havia sido modelada pelo autor para imitar Chang An durante a Dinastia Tang. Até onde ele sabia desde viagens de infância à região, só havia um portão principal no sul, o Portão Zhuque, que dava para a rua principal que atravessava o centro movimentado da capital.

Mas a cidade imperial do Grande Ye tinha outro, que separava os ministérios onde os funcionários da corte desempenhavam suas tarefas diárias do imponente Salão Weiyang.

Pela primeira e última vez, Yan Zheyun caminharia pelo centro do Portão Changle – um caminho reservado apenas para o imperador, pois até os ministros de mais alto escalão só podiam usar os portões laterais – e subiria os degraus para onde Liu Yao o esperava.

Xiao De arrumou a cauda das vestes dele pela última vez antes de recuar com uma reverência profunda. Lá dentro, Yan Zheyun podia ouvir os tambores rituais acelerando enquanto as colossais portas vermelhas se abriam com uma solenidade medida.

Antes de tudo mais, ele percebeu o céu sem nuvens. O ar estava crocante com uma frescura de inverno, mas o sol abençoava tudo com um brilho suave. O tapete estendido diante dele parecia esticar-se sem fim, mas ele sabia que, quando alcançasse o topo da escadaria, Liu Yao estaria lá esperando por ele. Mesmo através do amplo espaço, ele podia ver a figura de seu marido, esperando em plena indumentária para tomar sua mão e levá-lo a ficar ao seu lado.

Esta era a caminhada mais lenta que ele jamais faria em sua vida. Cada passo tinha que ser majestoso para não balançar os enfeites pendurados no guan dourado que ele usava, adornado com joias e decorado pelos mais habilidosos metalúrgicos do reino. À sua esquerda e à sua direita, ministros de todos os nove escalões se ajoelhavam para se prostrarem enquanto ele passava. Eles ainda poderiam estar chamando-o de escravo em suas mentes, mas exteriormente, ninguém ousaria dizer isso em sua face.

Não fazia tanto tempo assim que ele havia trabalhado nas cozinhas da Família Wu? Parecia ser uma vida inteira diferente.

Conforme ele subia os degraus um por um, com o poderoso suona (4) do Departamento de Sinos e Tambores liderando a música cerimonial, ele se aproximava cada vez mais de Liu Yao. Milhares estavam presentes hoje, mas apenas os dois mantinham suas cabeças erguidas, seus olhos não perdendo contato uma vez estabelecido.

Esta era uma faceta Liu Yao que Yan Zheyun raramente via mais, desde que seu marido deixou de manter as aparências com ele. Olhando para cima para a imponente figura parada no topo da escadaria, com nada mais alto do que o céu, Yan Zheyun se viu impressionado pela beleza de Liu Yao novamente, assim como se sentira na primeira vez que se encontraram naquele escuro corredor. Com uma mão levantada à frente da cintura e outra escondida atrás das costas, a postura formal para um mestre real, ele era cada centímetro como um imperador deveria ser, e ainda assim, o amor gentil em seus olhos era inconfundível.

Quando ele estava a cerca de um metro de Liu Yao, foi a vez de Yan Zheyun se ajoelhar e fazer uma reverência. Três vezes ao seu marido e seu suserano, antes de receber as nove reverências de seus novos súditos que agora o reconheciam como sua legítima imperatriz.

Quando Liu Yao o ajudou a se levantar e tomou sua mão para guiá-lo ao seu lado, enquanto olhava para baixo para os ministros prostrados, Yan Zheyun sentia a mesma sensação de satisfação que experimentara quando começara sua empresa.

Isso era apenas o começo. O Grande Ye de Liu Yao entraria para a história e Yan Zheyun estava determinado a protegê-lo com ele.

“Que meu imperador viva por dez mil anos! Que Fengjun viva por mil anos!” As vozes cantavam essa linha repetidamente com tanta força que os tímpanos de Yan Zheyun doíam. Foi por isso que somente quando terminaram com os requisitos cerimoniais que Yan Zheyun ouviu o grito agudo e frenético que estilhaçou a atmosfera digna, acompanhado pelo barulho de cascos.

À parte do imperador, cavalos eram proibidos de ser montados na cidade imperial, exceto quando—
“RELATANDO! NOTÍCIAS URGENTES DE OITOCENTOS LI (5)! O SOBERANO KULAI INVADIU O NORTE!”