Despertar de Talento: Eu, o mais Fraco dos Despertos, Começo com o Feitiço de Fogo de Dragão - Capítulo 468

468: Capítulo 469 – Batalha com os Wolfrats 468: Capítulo 469 – Batalha com os Wolfrats Enquanto isso, fora da Cidade Rodel, entre duas pequenas colinas como indicado no mapa, Howard havia chegado perto do habitat dos wolfrats.

A colina mais alta se chamava “Taso,” e a mais curta “Tami.” 
Atualmente, Howard estava em um vale em Taso.

Embora referidas como “pequenas colinas,” elas não eram baixas de forma alguma, com elevações relativas alcançando centenas de metros e se estendendo por vários quilômetros, parecendo mais uma série de terras elevadas do que simples colinas.

A vegetação aqui era exuberante, diferente das plantas predominantemente herbáceas encontradas nas planícies, com muitas árvores altas espalhadas por toda parte.

Os wolfrats, uma espécie social e predatória, tinham pouco senso de território, habitando vales que também serviam como territórios sobrepostos de várias feitibestas de baixo nível.

Apesar de sua fraqueza individual, através da unidade, astúcia e imprudência, os wolfrats esculpiram um nicho para si em um vale fértil, prosperando e multiplicando-se.

A informação sobre a missão era, de fato, desatualizada.

A missão havia sido postada há algum tempo, provavelmente mais de um mês.

Mas mesmo em apenas um mês, dada a rápida capacidade de reprodução dos wolfrats, eles poderiam produzir uma nova geração, com alguns indivíduos quase atingindo a maturidade.

Então, quando Howard se aproximou do vale, ele não encontrou os sete a doze wolfrats mencionados na missão, mas um grande grupo de mais de vinte.

Se a missão permanecesse sem resposta, em meio ano, os wolfrats poderiam dominar completamente o vale e começar a se expandir ainda mais.

A essa altura, o problema ultrapassaria o que um mago de nível preparatório poderia lidar.

Se Howard fosse de fato apenas um mago de nível preparatório, ele poderia estar contemplando a possibilidade de recuar neste momento.

Sob a luz do luar, os wolfrats se tornam mais ativos do que durante o dia, pois a noite profunda e o início da manhã são seus horários de pico de atividade.

Embora se movimentem em outros momentos, raramente vagueiam sob a luz direta do sol devido à aversão que têm a ela.

Agora, a principal preocupação de Howard era como negociar uma recompensa maior pela missão.

Missões de caça como esta normalmente não oferecem muito espaço para os aventureiros negociarem, ao contrário de tarefas de natureza mais trabalhosa.

Ainda assim, a ideia de se esforçar mais sem um aumento na remuneração o deixava inquieto.

Talvez ele pudesse usar as carcaças adicionais de wolfrat a seu favor?

Com esse pensamento, a mão de Howard agarrou o cabo da espada reta em suas costas, retirando-a lentamente da bainha.

O som da lâmina deslizando para fora era prolongado e arenoso, brilhando ao luar.

Como o Ripper Mk II, esta espada era outra obra-prima de Greg.

Saindo do esconderijo das sombras, o olhar de Howard se desviou para a fonte dos ruídos de mato ao fundo do vale.

Um par, dois pares, três pares…

Dezenas de olhos carmesins iluminaram-se gradualmente na escuridão.

Os gritos agudos das bestas explodiram no ar.

Os wolfrats, uma subespécie de bestas mágicas, podem pesar mais de sete quilogramas como adultos, com velocidades correspondentes às de gatos monteses, forças de mordida superiores às de lobos de peso equivalente e comprimentos variando entre um e um metro e meio.

Noturnos por natureza, eles não entram em sono profundo durante o dia, permanecendo alertas e enérgicos.

Essas criaturas sociais normalmente têm um rei-rato em cada colônia, cuja força é comparável à de uma besta mágica de baixo nível, capaz de usar mana para acelerar.

Cobertos de cinza, eles também são conhecidos como “dentes-de-cinza”.

Em muitas regiões, os wolfrats são considerados mais temíveis do que lobos e tigres.

São onívoros, ousando consumir tudo e qualquer coisa.

Para pessoas comuns, encontrar mais de três wolfrats na natureza é um fato mais aterrorizante do que ficar cara a cara com lobos ou tigres.

Caçadores experientes entendem que, embora lobos e tigres sejam temíveis, a dor de seus ataques é breve.

Os wolfrats, no entanto, são diferentes.

Menores em tamanho, mas mais ferozes por natureza, eles atacam sua presa em grupo, mordendo freneticamente.

A agonia de ser despedaçado persiste até o momento em que se respira pela última vez.

Com um movimento rápido do pulso, a espada reta de Howard dançou, girando uma flor de lâminas prateadas, cujas pétalas brilhavam mais intensamente na escuridão.

Os wolfrats não iniciaram um ataque.

Dezenas de olhos carmesins brilharam na escuridão, hesitando, avaliando.

Os wolfrats possuem uma inteligência extraordinária, não apenas para sobrevivência e caça, mas em muitos outros aspectos.

Eles podiam sentir a abundante mana dentro de Howard e perceber agudamente a vasta disparidade de força individual, entendendo claramente que zero indivíduos poderiam enfrentar Howard sozinhos.

Foi essa intuição aguçada que os tornou os governantes deste vale.

Então eles se reuniram e se dispersaram.

Indivíduos coalesceram em um grupo, incontáveis grupos formando um todo maior.

Eles criaram um cerco, silenciando seus sons e passos, recolhendo suas presas e garras, usando o luar tênue para encobrir suas formas.

Pouco a pouco.

Muito lentamente, eles se aproximaram, com o objetivo de tomar a iniciativa no momento do ataque, para apertar a garganta de seu oponente na primeira onda de assalto.

O vale ficou em silêncio, exceto pelo sussurro suave do vento, mas isso não significava o fim da batalha.

Pelo contrário, era a rara calma antes da tempestade.

Howard percebeu que havia subestimado essas pequenas criaturas que haviam conseguido se estabelecer aqui.

Enquanto a força de combate de um indivíduo poderia não corresponder nem mesmo à de um cachorro, sua força coletiva poderia de fato tornar-se um dilúvio que afoga o mundo.

A detecção de mana se expandiu para fora, ampliando os sentidos de Howard sob seu estímulo.

Ele podia ouvir os sons mais sutis do vento, até mesmo o farfalhar das folhas de grama; ele podia ver lampejos de luz mais tênues, incluindo as centelhas vermelhas passageiras no sub-bosque; ele podia sentir cheiros mais complexos, como a leve sanguinolência misturada com o aroma de grama verde e almíscar terroso.

Os vestígios dos wolfrats estavam expostos sob sua percepção.

A batalha foi perdida pelos wolfrats antes mesmo de começar.

No entanto, os rituais necessários não podiam ser omitidos, como uma forma de reverência ao equilíbrio natural.

Assim, Howard ficou em silêncio no lugar, esperando até que o primeiro ataque descesse.

O grito da boca da besta, o som arranhado de suas garras contra o chão, o ruído leve do seu pelo cortando o ar — todos esses sinais complexos inundaram o cérebro de Howard em um curto espaço de tempo, aceitos sem restrição, processados com velocidade surpreendente e finalmente sintetizados em desfechos.

Ele fechou os olhos.

Uma visão panorâmica incolor se desdobrou diante de Howard.

Avance meio passo, vire e balance a espada, a lâmina formando um ângulo de quarenta graus com o chão, libere dois terços da força do braço.

Como o painel de informações em um MMO, inúmeras mensagens relacionadas à batalha piscaram na mente de Howard — calculadas, integradas, utilizadas e, então, transformadas em novos dados.

Neste estado peculiar, Howard não conseguia descrever exatamente suas sensações, quase perdendo seu senso de autopercepção em meio ao dilúvio de dados internos e externos que inundavam sua consciência.

Ainda assim, era uma sensação mais emocionante do que qualquer clímax, com cada elemento do campo de batalha agora firmemente sob o controle de Howard.

Ele pode não entender os sinais trocados entre os wolfrats, mas ao observar os movimentos e posturas distintas de cada criatura, ele poderia prever os movimentos de todo o grupo com clareza profética.

Isso ia além da “Hiperconsciência”, levando Howard ainda mais para o abismo extraordinário.

Ele não entendia como tudo isso aconteceu; ele apenas expandiu sua mana para melhorar sua percepção, e então, como ondas, mais informações chegaram.

Agora, Howard era o deus deste campo de batalha.

A lâmina, infundida com mana, brilhava fracamente.

A lâmina de mana não estava ativada, mas a pura nitidez da espada em si já era totalmente suficiente.

Os wolfrats continuaram seu ataque destemido, mesmo enquanto mais de dez de seu número jaziam mortos aos pés de Howard.

O rei-rato ainda não havia entrado na briga, misturando-se ao enxame, estudando meticulosamente cada movimento de Howard, tentando analisar qualquer vulnerabilidade.

Embora Howard não pudesse fazer contato visual direto, ele sentiu sua distinção através de suas ações.

Mais esperto, mais forte — esses eram os requisitos mínimos para um governante excepcional.

Na seleção natural onde apenas os vitoriosos sobrevivem, tal rei sempre sinaliza o surgimento de sua espécie.

Para a humanidade, isto não era uma boa notícia.

Mais e mais wolfrats pareciam surgir do nada, e Howard tinha a vaga sensação de que havia algo mais por trás disso, mas era apenas uma intuição, dificilmente até mesmo evidência.

Treze, catorze, quinze…

Howard silenciosamente contou tanto o número de wolfrats quanto seus ataques.

O primeiro diminuía constantemente, enquanto o incremento do último gradualmente diminuía.

Com baixas ultrapassando dois terços, os wolfrats ainda pressionavam seu ataque — um cenário totalmente inconcebível para exércitos humanos.

Por que tanta desesperação? Por que persistir na futilidade sem arrependimento?

Mesmo que apenas metade sobrevivesse, isso seria suficiente para que buscassem um novo habitat.

No entanto, eles não escolheram esse caminho; em vez disso, enfrentaram corajosamente sua ferocidade, jazendo em uma mistura de gritos e sangue no chão após a batalha.

No fim, apenas o rei-rato permaneceu diante de Howard.

O indivíduo mais forte ainda não havia se movimentado.

Ele havia percebido o curso inevitável da batalha desde o início.

Essa foi uma luta fútil, mas absolutamente necessária.