Despertar de Talento: Eu, o mais Fraco dos Despertos, Começo com o Feitiço de Fogo de Dragão - Capítulo 455

455: Capítulo 456 – A Decisão de Howard 455: Capítulo 456 – A Decisão de Howard Howard fechou os olhos, o vento trazendo um leve cheiro de fogos de artifício, sinalizando a aproximação da hora do jantar, quando a Cidade Brisa mergulharia na folia da refeição noturna.

Este era o momento mais relaxado para as pessoas daqui, marcando o fim de um dia de trabalho, seguido por relaxamento irrestrito.

Parecia um oceano quente, onde as minúcias do barulho eram tanto amplificadas quanto ignoradas.

Howard sentiu sua consciência expandindo de maneira fascinante, como se observasse as operações do mundo sob uma perspectiva divina – vida e morte, ascensões e quedas, tudo aparentemente desligado dele.

Essa sensação durou cerca de quinze minutos, mas sensorialmente, sentiu-se longa como um dia e uma noite.

Conforme sua consciência expandida retraía, a cacofonia de sons preenchia a mente de Howard.

Ele franziu a testa, levando alguns minutos para se ajustar antes dos sons desaparecerem gradualmente.

Finalmente, ele abriu os olhos.

“O que foi isso?” Howard indagou interiormente, dirigindo-se a Zero.

Ele percebeu que Zero sabia ainda mais sobre ele do que ele mesmo.

“O prelúdio do segundo modo de expansão, energia atual insuficiente para implantação completa.”

Não parecia algo que pessoas comuns, ou alguém neste mundo, experimentariam.

Howard teve sua resposta, mas ainda perguntou.

“Isso é uma anomalia.”

Sem mais esclarecimentos ou explicações, Zero forneceu uma resposta definitiva.

Algum segredo enterrado dentro de Howard atraiu a atenção de Nula, Dorek e até da divindade Sem Nome.

Este segredo fazia sua identidade extraterrestre parecer insignificante em comparação.

“O que exatamente eu sou?”

“Lamento, o nível atual de acesso do administrador não permite uma resposta.”

“Então, você sabe, não é?

“Sim.”

Ter algo oculto dentro de si próprio, mas como um “administrador”, Howard não tinha autoridade para saber o que era – essa sensação estava longe de ser agradável.

A garantia da divindade sobre a sobrevivência de Howard provavelmente estava relacionada a essa existência desconhecida.

Ou talvez, tenha sido essa mesma existência que manteve Howard vivo através de vários momentos de perigo.

Todas as pistas apontavam sutilmente para essa presença misteriosa.

Respirando fundo, Howard levantou-se e segurou sua espada reta nas costas.

Ele finalmente havia tomado uma decisão.

Quando Howard voltou para a taverna, já era quase meia-noite.

Caminhando tranquilamente sob o luar e assobiando melodias familiares, ele empurrou a porta ligeiramente entreaberta da taverna.

O salão estava cheio de um silêncio fresco, com algumas velas cintilando na brisa.

O olhar de Howard varreu o cômodo; Antalya, Greg, Vivia, Ali – todos, exceto Jelia, estavam lá.

“Voltou agora, decidiu?” Antalya foi a primeira a falar.

Howard assentiu, fez uma pausa e, então perguntou, “O que vocês todos sabem?”

Encostado na mesa, Ali disse, “Eu investiguei a identidade daquela mulher, usando o mesmo método da última vez, quando investigamos os ‘Nobres Antigos’. Apesar de não ter sido fácil, consegui reunir alguns resultados.”

“Se minha informação está correta, aquela mulher deve ser afiliada à ‘Sociedade Estrela Mística’, uma organização que se supunha existir apenas em lendas.”

“Ninguém sabe de qual era se origina sua linhagem, apenas que uma vez compartilharam uma era com os reinos mais antigos do continente. Sua estrutura organizacional interna, desconhecida; sua composição de membros, desconhecida; seus padrões e limiares para adesão, desconhecidos. Se eles não tivessem se aproximado de você, eu poderia viver toda a minha vida sem nunca encontrar com eles.”

Isso era uma má notícia, mas também poderia ser considerada uma boa notícia.

Ser notado por uma organização tão vasta, se bem utilizado, poderia servir como um trunfo.

“Além disso, reuni algumas informações sobre você.”

Antes de terminar de falar, o olhar de Howard pousou em Ali, que o encarou diretamente.

“Eu não contei a mais ninguém. Se você está pensando em agir, agora é a hora; caso contrário, conte comigo.”

“Não tenho muitos amigos, mas cada um vale a pena arriscar a minha vida, e você é um deles.”

“Precisamos chegar a tanto? Nos conhecemos por menos de dois meses.” Howard deu um sorriso torto, “Vocês todos tornam isso muito difícil para mim.”

“Sentir-se preocupado é um bom sinal. Significa que você também nos considera amigos. Só quando você realmente se importa com alguém, você hesita assim em um momento como este.”

Greg riu alto, andando para frente para dar um tapa vigoroso nas costas de Howard.

Não que ele não quisesse dar um tapa no ombro de Howard, mas dado sua altura… ele já estava se esforçando.

Com um suspiro, Howard deu um tapa no ombro de Greg: “Nula estará aqui em três dias. Quando ela chegar, eu partirei, e levarei Jelia comigo.”

A mensagem estava clara, e todos silenciosamente respiraram aliviados.

Embora conhecessem Howard por menos de dois meses, esse homem um tanto imprudente e impulsivo já havia se tornado uma parte inseparável de seu grupo.

Se ele estava disposto a enfrentar Soma em uma luta até a morte por Greg, enfrentar um inimigo esmagadoramente forte por Ali, e até mesmo ficar sozinho contra o inimigo mais poderoso no final…

Então, é claro, eles estavam prontos para se juntar a ele para completar a missão da Sociedade Estrela Mística.

“É assim que se faz! Agora temos um plano de ação claro, e é melhor você não quebrar sua promessa quando chegar a hora!”

A voz de Greg estava um pouco rouca, talvez por passar muito tempo na forja.

“Certo, Howard, eu preparei algo para você. Está quase pronto; não vou ficar aqui por mais tempo. Passe na forja mais tarde.”

Com isso, Greg deu um tapa nas costas de Howard e saiu direto.

O salão ficou com os quatro deles.

Antalya se espreguiçou preguiçosamente, as curvas flexíveis de seu corpo sutilmente delineadas.

Esfregando os ombros, ela lançou um olhar para Howard, “Isso deve ser uma coisa boa. Muitas pessoas anseiam por tais companheiros e não os encontram. No entanto, com você, é toda essa hesitação e aquele cuidado. Aventureiros vivem sempre pelo destino; se alguém falta força e morre, não é culpa de ninguém. Você não deveria se preocupar com essas coisas desnecessariamente.”

“Melhor focar em como melhorar sua própria força, para que você não esteja impotente quando for necessário.”

“Eu tenho esta taverna para cuidar, então provavelmente não posso ir com você. Mas não importa quando você voltar ou por qual razão, sempre haverá um lugar para você aqui.”

Depois de terminar, Antalya também balançou a cabeça e virou-se para sair, dando um tapa no ombro de Ali e um olhar significativo enquanto ia.

Ali fez uma pausa por alguns segundos, captando o olhar um tanto ameaçador de Antalya e depois olhando para Vivia, que não havia dito uma palavra desde o início.

Finalmente, entendeu.

“Minha posição foi clara agora há pouco. Sempre que você estiver pronto para partir, me chame, e estarei pronta para ir.”

Assim que ela falou, Antalya agarrou Ali pela gola e a arrastou para fora, derrubando várias mesas e cadeiras pelo caminho.

Agora, apenas Howard e Vivia permaneceram no salão.

Embora não fosse oficialmente membro do grupo de aventura, Vivia sempre se movia com Antalya e os outros.

Ela não tinha saído por conta própria nem mesmo durante a missão de Lorinda.

Apesar de não ter habilidades de combate, em uma equipe que não tem um curandeiro adequado, o papel de uma alquimista é inestimável.

Coçando a cabeça, o olhar de Howard permaneceu no rosto silencioso de Vivia por alguns segundos antes de ele desviar o olhar de forma constrangida.

“Eh, a taverna deve estar se preparando para fechar. Vou arrumar essas mesas e cadeiras.”

Com isso, Howard começou a trabalhar.

Ele fechou a porta meio aberta, endireitou algumas cadeiras por perto e começou a empilhar as mesas uma a uma.

Se houvesse alguém no grupo da taverna que Howard menos queria que o seguisse, sem dúvida seria Vivia.

Essa garota, com apenas dezesseis ou dezessete anos de idade, não tinha as habilidades de combate de Ali ou Greg, nem tinha a capacidade de Howard de se proteger.

Embora sua profissão de alquimista não fosse insignificante, a jornada era repleta de incontáveis perigos, e Howard não tinha confiança em garantir sua segurança.

Howard arrumou por um tempo, e Vivia se juntou a ele silenciosamente para ajudar.

Uma vez que as mesas e cadeiras estavam empilhadas e todo o salão limpo – uma tarefa que tinha de ser feita após o negócio de cada dia e que geralmente era tratada por Howard e Vivia, às vezes com a ajuda de Antalya ou Greg, mas certamente não estariam por perto nessas circunstâncias.

Embora nunca fosse um trabalho complicado, geralmente concluído rapidamente entre conversas divertidas, hoje foi diferente.

Ambos trabalhavam em silêncio, seu progresso visivelmente mais lento do que o normal.

Cada um pensava em como quebrar o silêncio, mas nenhum conseguia encontrar a maneira certa de fazê-lo.

Contudo, dado o volume de trabalho, seu ritmo lento não poderia adiar o inevitável por muito tempo.

Depois de mais de meia hora, o salão finalmente estava em ordem.

Vivia ficou atrás do balcão, fazendo as contas do dia, enquanto Howard sentava-se a uma mesa perto da borda, mexendo nas unhas.

“Quer algo para beber? Você deve estar um pouco cansado.”

Foi Vivia quem acabou quebrando o silêncio.

Howard olhou para cima abruptamente, fez uma pausa por dois segundos, depois assentiu.

“Na verdade, estou bem, mas uma bebida não faria mal, agora que terminamos.”

Vivia serviu duas canecas de cerveja de um jarro de boca larga e as trouxe até Howard.

Pegando uma das canecas, Howard observou enquanto Vivia se sentava ao lado dele.

“Você deve saber, a última coisa que eu quero é que você venha comigo,” Howard disse, tomando um gole da cerveja, sentindo o líquido descer pela sua garganta.

Esta cerveja, rudemente fermentada, estava longe de ser deliciosa, mas Howard se viu inesperadamente não opondo-se ao seu gosto.