Despertar de Talento: Eu, o mais Fraco dos Despertos, Começo com o Feitiço de Fogo de Dragão - Capítulo 378

378: Capítulo 378 – O Pedido do Governador 378: Capítulo 378 – O Pedido do Governador O aplauso foi firme, e Howard declarou, “Oli lhe dá as boas-vindas.” 
Laurent respondeu, “Estou ansioso por isso.” 
Após limparem a boca com os guardanapos de jantar, o almoço delicioso chegou ao fim.

Durante seu descanso à tarde, Howard passeou pelo jardim de Laurent para admirar as plantas.

Embora fosse inverno e a maioria das flores ainda não tivesse desabrochado, Howard deparou-se com uma planta conhecida como Rosa de Natal no jardim de Laurent.

O período de floração da Rosa de Natal é do inverno ao início da primavera, e aconteceu de ela estar florescendo naqueles dias.

Howard achou a flor muito bonita.

Laurent perguntou a Howard, “Oh, você também gosta de cuidar de plantas normalmente?” 
Howard respondeu, “Ah, eu apenas gosto de olhá-las de vez em quando.”

Três dias depois, Howard chegou em Veneza para se encontrar com o governador de Veneza.

O governadorado da república mercante já havia mudado de mãos, como ocorre frequentemente.

Howard propôs que Veneza fosse incorporada à sua nação, com Laurent intimidando a outra parte ao seu lado.

O novo governador, Markhan, que era tímido e facilmente assustado, juntamente com o olhar cobiçoso do Reino de Lombardia sobre Veneza, fez um pedido a Howard.

Caso Howard cumprisse esse pedido, Veneza realizaria uma votação entre as cinco principais famílias para decidir se ficaria sob a jurisdição de Howard.

Howard perguntou, “Qual é o pedido?”

Markhan afastou sua longa franja para o lado, garantindo que não cobrissem seus olhos, e disse, “Após Veneza ser incorporada à sua jurisdição, você deve conceder 50% de autonomia aos cidadãos de Veneza.” 
“Os portos de comércio podem ser administrados por você em termos de mercadorias designadas e rotas de navegação, mas o capitão e o imediato devem ser nomeados pelos cidadãos de Veneza.” 
“Os impostos pagos anualmente a você serão divididos em impostos ordinários e impostos sobre o comércio. Você receberá 70% dos impostos ordinários e 50% dos impostos sobre o comércio. Dos impostos sobre o comércio, 25% adicionais dos fundos serão alocados para estabelecer uma academia marítima, que deve manter um nível continental de primeira classe em termos de conhecimento marítimo.” 
“Uma vez que a academia marítima seja estabelecida, os 25% dos fundos do imposto sobre o comércio continuarão sendo usados a cada ano para atualizar as instalações da academia e adquirir equipamentos necessários. Você pode aceitar isso?”

Howard concordou sem hesitação.

“Não há nada de difícil nisso; aceito seus termos.” Markhan engoliu, contendo sua excitação, e baixou sua voz com uma mudança de tom.

“Há mais uma coisa, Sua Majestade. Uma vez que Veneza seja incorporada ao seu reino, tornando-se uma província do reino, eu desejo ousadamente obter a posição de Duque de Veneza. Peço sua gentil permissão.” Howard agora entendeu a verdadeira intriga por trás disso.

A República de Veneza, por não ser um reino, significava que a posição de governador era um tanto transitória.

No ano da praga das bestas em Rolf, um ex-governador de Veneza uma vez elogiou Howard.

Entretanto, sua subsequente má administração em uma guerra levou a uma derrota que muitos o culpavam.

Este ex-governador então renunciou ao seu cargo e partiu sozinho com riquezas e mercadorias para negociar no Novo Mundo, onde ele agora monopolizou essencialmente o comércio local.

Apesar do aparente sucesso do ex-governador, a prestigiada posição de governador de Veneza era naturalmente mais altamente estimada.

O verdadeiro desejo de Markhan era transformar sua precária governança em um ducado hereditário estável, convertendo o sistema rotativo de Veneza em seu próprio domínio pessoal, com a ambição de preservá-lo ao longo das gerações, nunca a ser alterado.

Howard concordou com esta proposta, vendo a expansão de seu território como primordial.

Assegurar a mão de obra e o controle sobre os centros de comércio de Veneza fortaleceria sua nação.

O processo de incorporar Veneza ao seu domínio foi direto, sem previsão de comoção popular.

O desafio atual estava com as cinco principais famílias de Veneza: as famílias Leon, Kelan, Pibb, Sheffield e Daddaro.

O atual governador, Markhan, pertencia à família Kelan, garantindo seu voto pela incorporação à Oli.

Esse era um voto garantido.

Howard fez Laurent se aproximar da família Leon, apelando para suas emoções e interesses, garantindo seu apoio e uma promessa de votar por Howard em cinco dias.

Howard então foi se encontrar com a família Pibb.

A família Pibb residia perto de um farol perto do porto, aderindo ao decreto de seu fundador de que eles sempre deveriam proteger o porto e o comércio de Veneza, nunca permitindo que estrangeiros o perturbassem.

Esta era uma postura inflexível, provavelmente difícil de persuadir.

Howard conheceu Jacob, que usava um chapéu preto de feltro, vestido com um casaco grosso de couro e envolto em um cachecol de vison, claramente alguém que detestava o frio.

Howard compartilhou seus pensamentos, apenas para ser recebido com escárnio de Jacob.

Jacob retrucou irritado, “Pareço alguém que tem medo de frio? Você está falando bobagens? Por que usaria tudo isso se não estivesse com frio?”

Jacob não mostrou respeito por Howard, confirmando a reputação do faroleiro de ser inflexível.

Howard mencionou, “Veneza realizará uma votação em cinco dias. Você está ciente disso?” 
“Os ratos já me informaram de sua chegada. Não subestime as capacidades de inteligência das nossas famílias de Veneza.”

Howard, sem medo de usar coerção e ameaças, com expressão severa, disse, “Já que você mencionou, serei direto também. Não subestime as capacidades militares da minha família.”

Jacob debochou, “Sua família? Você tem uma família? Não é você o único que pode lutar?”

Howard zombou.

“Eu sozinho sou suficiente.”

Perdendo a paciência, Jacob esmagou uma xícara.

Cinco assassinos escondidos lá fora, armados com adagas de mangas, saltaram sobre o muro, tentando matar Howard.

Howard berrou, “Então, Jacob, você ousa sabotar nossa negociação!”

Jacob puxou um pequeno escudo de suas roupas, ergueu-o e caminhou lentamente em direção à porta, rindo, “Ha, não tenho nada para discutir com você. Prefiro que você morra bem aqui.”

Howard sacou sua espada de duas mãos, golpeando em direção a um assassino que lançou um dardo em troca, mas foi interceptado por Howard.

Intentando realizar uma cambalhota para trás para se retirar, o assassino encontrou o quarto muito pequeno, batendo contra a parede em vez disso.

Howard avançou, cravando sua espada de duas mãos no corpo do agressor com o ímpeto.

Um assassino vestido de branco gritou, “Marleigh!” e atacou Howard, brandindo uma grande espada.

Howard, destemido, balançou sua espada grande contra a lâmina que vinha.

Com mais força, o golpe de Howard fez o agressor perder a sensibilidade da mão, desestabilizando-o.

Quando o assassino perdeu o equilíbrio, inclinando-se para trás, Howard pressionou, superando a defesa do assassino vestido de branco.

Com um estrondo, a espada de Howard perfurou o corpo do assassino.

Os três assassinos restantes, visivelmente não mártires, ficaram intimidados pela rápida ação de Howard contra seus camaradas.

Trocando sinais, eles fugiram pela janela.

Sua entrada e saída foram como se fossem nuvens passageiras, não deixando rastro.

A ousadia da família Pibb era impressionante.

Para evitar alarmar as várias facções venezianas, Howard havia viajado sem nenhum soldado, viajando de carruagem de Paris a Veneza acompanhado apenas por Laurent e alguns assistentes.

Em um gesto de boa vontade, ele se aproximou do território da família Pibb desacompanhado, apenas para enfrentar uma tentativa de assassinato descarada.

Howard chutou a porta, espada em punho, e circundou a sala para confirmar a partida de Jacob.

Frustrado, ele limpou o sangue de sua espada e a embainhou, contemplando a audácia das ações da família Pibb.

Às seis da noite, dentro da luxuosa mansão do governador em Veneza, Markhan e Howard estavam desfrutando do jantar.

Howard compartilhou o tratamento que recebeu da família Pibb com Markhan, que fingiu indignação, condenando a grosseria e brutalidade da família Pibb.

Contudo, Markhan já havia recebido um aviso da família Pibb, alertando-o para não se aproximar demais de Howard, embora ainda ignorassem as verdadeiras ambições de Markhan.

Pesando suas opções, Markhan decidiu prosseguir com o plano, mas enviou uma carta à família Pibb.

A carta declarava que ele foi coagido por Howard através da ameaça de guerra a considerar um compromisso, sugerindo a convocação de uma reunião com as cinco principais famílias para apaziguar Howard.

Markhan informou Jacob que estava agindo sob coação, afirmando que a família Kelan e as outras quatro principais famílias de Veneza estavam unidas, um fato que ele confirmou.

Markhan deixou sua posição clara: não era conveniente para ele expressar sua postura abertamente, optando em vez disso por observar como os eventos se desenrolariam.

Assim, depois de pronunciar algumas palavras depreciativas sobre a família Pibb, Markhan rapidamente mudou de assunto para as flores de Provença e a grande catedral de Milão.