Despertar de Talento: Eu, o mais Fraco dos Despertos, Começo com o Feitiço de Fogo de Dragão - Capítulo 363

363: Capítulo 363 – O Exército do Reino 363: Capítulo 363 – O Exército do Reino Catherine aproximou-se de Howard com um sorriso radiante, sua curiosidade evidente.

“Você gostou da sua viagem a Brague? Ouvi dizer que havia torneios cavalheirescos e minhas irmãs estavam todas tão intrigadas com isso.”

Howard respondeu educadamente, optando por não desfazer as ilusões de Catherine ao mencionar a natureza perfunctória do duelo entre Bohemia e Phrus.

Catherine, encantada com a resposta dele, ocupou-se em arrumar as frutas na mesa.

Ela escolheu uma maçã grande e redonda e pediu à sua empregada que a cortasse.

Conforme Howard falava, os olhos dela pareciam se iluminar de alegria, claramente entretida pelas histórias de cavaleiros galantes em armaduras reluzentes, montados em seus cavalos.

Howard só pôde rir em resposta, pensando consigo mesmo que talvez a cavalaria fosse boa apenas para exibição.

Em sua mente, ele duvidava da eficácia dela contra formações de lança ou armas de fogo no campo de batalha.

A utilidade da cavalaria sempre foi um tópico de debate, um tema sobre o qual Howard havia refletido muitas vezes e discutido com figuras audaciosas como Carlos, sem chegar a uma conclusão definitiva.

Portanto, além de suas risadas, Howard se absteve de expressar quaisquer opiniões sobre cavaleiros ou cavalaria.

Enquanto Catherine dava a Howard um pedaço de maçã, ele mastigava pensativo, voltando sua atenção para a fruta.

Catherine trouxe à tona o tópico do duelo recente: “Então, você está dizendo que o Barão Riyatt de Phrus ganhou o duelo?” 
Ela refletiu, “Isso significa que o imperador do império é agora aquele homem ambicioso de Phrus. Você acha que isso trará uma nova era para o império?”

Howard olhou para baixo, para o pedaço de maçã, e respondeu de forma não-comprometedora, “É difícil dizer.” 
Em seguida, ele prosseguiu para contar os detalhes específicos do banquete a Catherine, compartilhando as sutilezas do evento.

A dinâmica entre Catherine, as empregadas da família e Howard passou por uma transformação significativa.

Inicialmente, havia uma conversa animada de ida e volta e discussões silenciosas entre as empregadas.

Contudo, conforme Howard continuava, um silêncio respeitoso se abateu sobre o grupo.

Catherine, cobrindo a boca com as mãos, expressou sua preocupação a Howard, “Mas e se Phrus guardar rancor de nós por suas ações e decidir nos atacar?” 
O sorriso de Howard estava forçado, uma mera aparência de segurança.

“Bem, não há muito que eu possa fazer a respeito disso.”

Catherine, um pouco irritada, empurrou o ombro de Howard e retrucou, “Como assim você não pode fazer nada? Você é o rei. Se você está impotente, o que dizer do resto de nós?” 
Howard levantou-se e caminhou lentamente para um espaço aberto, com uma expressão preocupada, e disse, “Honestamente, quando se trata de guerra, se realmente não conseguirmos nos segurar, o que será então?” 
Ele fez uma pausa antes de acrescentar, “Se realmente não pudermos resistir a eles, então eu também não sei o que fazer.”

Uma jovem empregada, recém-recrutada para a família, irrompeu em lágrimas, sobrecarregada pela gravidade da situação.

Howard suspirou suavemente, de costas para todos, a responsabilidade pesando nele de maneira palpável.

O sol da manhã irradiava pelas janelas, banhando o ambiente com um brilho acolhedor.

Foi então que Catherine, como se tentasse agarrar-se a uma esperança, lembrou-se de Neplon.

Ela sugeriu entusiasmada a Howard, “Por que você não consulta o Ministro da Guerra, Neplon? Ele não tem treinado aqueles soldados recrutados para se tornarem um exército em pé de guerra?”

Os pensamentos de Howard se voltaram para Neplon, e ele não pôde deixar de compará-lo favoravelmente com Frederico.

Isso o tranquilizou um pouco.

Decidindo agir, Howard preparou-se para convocar Alonso para chamar Neplon.

Na perspectiva de Howard, Alonso sempre foi um pouco discreto, um vassalo que se parecia mais com um mordomo ou atendente do que qualquer outra coisa.

Entretanto, Alonso não estava presente.

Catherine explicou, “Ah, você está procurando por Alonso? Ele subiu de posição desde que se casou com Boshni. Com o poder combinado de duas casas ducais, agora ele tem uma influência significativa no reino. É improvável que ele humildemente sirva agora como seu mensageiro.”

Consequentemente, Howard enviou um atendente comum para convocar Neplon.

Neplon chegou vestindo um chapéu com extremidades salientes, um uniforme militar azul adornado com botões de cobre-dourado e uma espada cerimonial na cintura.

Howard poderia contar que Neplon também era um homem ambicioso.

Howard perguntou sobre a transformação do ‘Exército Negro’. Neplon relatou que a conversão estava quase completa e havia corrido suavemente.

“O exército nacional atualmente está com 22000 fortes, com 10000 de infantaria, 5000 de cavalaria e 7000 artilheiros,” ele disse.

Howard perguntou, “Se Phrus nos atacar, sem considerar o apoio aliado, você tem confiança em repelir eles?” 
Neplon respondeu, “Minhas capacidades estão no mesmo nível das de Frederico. No final, vai depender do potencial de guerra da nação. Perdoe minha franqueza, Sua Majestade, mas você é gentil e tolerante demais.”

“Embora as terras de Phrus tenham sido consideradas estéreis pelo continente, seu gerenciamento militarizado significa que cada casa contribui com soldados de acordo com sua jurisdição. Cada distrito deve fornecer um certo número de tropas, então eles dificilmente carecem de mão de obra.”

“Desde as suas reformas sistêmicas, o fornecimento de mão de obra para diversas terras em Phrus tem sido muito eficiente. Atualmente, Phrus tem um limite superior de mais de setenta mil soldados reservistas.”

Howard permaneceu em silêncio por um momento antes de perguntar, “Qual é o limite superior combinado de soldados reservistas para nossas regiões de Oli e Oungria, assim como os outros territórios?”

Neplon respondeu, “Embora nossa terra seja muito maior que Phrus, o total só chega a pouco mais de oitenta mil. Se a guerra estourar e nossas baixas forem significativamente maiores que as do inimigo, pode ser que não consigamos reabastecer nossas forças rapidamente o suficiente, esgotando potencialmente nossos soldados reservistas antes que o inimigo o faça.”

Howard caminhou pensativo e depois indagou, “Qual é o número atual de soldados reservistas registrados contra nosso limite superior de oitenta mil?”

“Com a mobilização militar e subsídios financeiros do Ministro das Finanças, agora atingimos o limite superior de mais de oitenta mil soldados reservistas,” Neplon respondeu.

Após uma breve consideração, Howard disse, “Bem, não conhecemos o número exato das reservas de Phrus, mas isso pode não ser o fator decisivo no campo de batalha. A chave para a vitória sempre está em vencer cada batalha. Diga-me, qual é o nível atual de treinamento e moral entre nossas tropas de Oli?”

Neplon hesitou antes de responder honestamente, “Para lhe dizer a verdade, eles estão longe de estarem tão preparados quanto Phrus.

Temo que em um momento crucial, eles não possam se manter firmes, levando a uma derrota que pode se transformar em uma retirada completa.”

Com uma expressão preocupada, Howard disse, “Nesse caso, é melhor não engajar Phrus em batalha. Como eu disse antes, não há necessidade de uma luta de vida ou morte por um continente tão vasto. Devemos focar mais no desenvolvimento do Novo Mundo. Se o construirmos corretamente, não seremos menos formidáveis que Phrus.”

Neplon ficou surpreso.

“Então, você está sugerindo que simplesmente ignoremos Phrus?”

Howard acenou com a mão de forma displicente como resposta.

Posteriormente, Howard enviou Bosiden para Kenisburg para perguntar se Frederico ainda estava disposto a unir forças contra o Reino de Osland.

Antes de partir, Bosiden estava visivelmente ansioso.

Howard o tranquilizou, “Quando você encontrar Frederico, não se desespere. Você não precisa dizer nada a mais. Apenas pergunte diretamente a ele se nosso acordo anterior de atacar conjuntamente o Reino de Osland ainda vale.”

“Se ele concordar, diga que ele mova suas tropas em direção à Península de Balgen, pois estou pronto para declarar guerra ao Reino de Osland a qualquer momento. Se ele começar a negociar termos, vire-se e saia imediatamente. Não entre em negociações com ele. Lembre-se, no momento em que ele começar a estabelecer condições, não o entretenha.”

Bosiden assentiu, um tanto perplexo.

No mundo cada vez mais complexo e significativo da diplomacia, Bosiden, um vassalo que havia surgido da Vila Yami, sentia-se cada vez mais fora de seu elemento.

Howard considerava-o um excelente administrador doméstico, mas o tratava como um diplomata padrão em assuntos estrangeiros.

Em sua chegada a Kenisburg, Bismarck intimidou Bosiden, dando-lhe uma recepção áspera.

Bosiden quase caiu de seu cavalo, mas lembrou dos ensinamentos de Howard e conseguiu segurar firmemente as rédeas.

Seu cavalo castanho empinou, relinchando alto, mas felizmente não derrubou Bosiden.

Abaledo, Bosiden desmontou e acariciou seu cavalo castanho, agradecendo sua firmeza e resolvendo cuidar bem dele ao voltar.

Diante de Frederico, Bosiden estava tremendo.

Desde que se tornou imperador, Frederico exalava uma aura ainda mais dominadora e temível.

Felizmente, Bosiden havia sido bem instruído por Howard sobre como lidar com a situação.

Ele seguiu os conselhos de Howard à risca.

Bismarck lançou um olhar aguçado a Bosiden e observou maliciosamente, “Ah, mas seu rei criticou nosso imperador no último banquete. Bosiden, Ministro dos Negócios Estrangeiros do Reino Oli, como você acha que seu reino deveria nos compensar?”

Bosiden estava prestes a responder, mas lembrando-se das instruções de Howard, ele endureceu como um pedaço de ferro e virou-se para sair abruptamente.

Seu coração batia acelerado de medo.

Embora Bosiden compreendesse que, como diplomata, geralmente estava seguro de danos em uma corte estrangeira, a combinação de Frederico, Bismarck e os soldados ao redor com seus rostos sombrios e armas de fogo quase o levaram às lágrimas.