Despertar de Talento: Eu, o mais Fraco dos Despertos, Começo com o Feitiço de Fogo de Dragão - Capítulo 331

331: Capítulo 331 – A Batalha pelo Trono 331: Capítulo 331 – A Batalha pelo Trono A estoica Nora respondeu, “A fundação do Reino de Westia não é uma questão de hoje, e nosso pai, o Imperador, tem no máximo meio mês de vida. Os assuntos de Castela não precisam ser discutidos hoje. O Reino de Aragão certamente não se juntará à batalha pelo trono.”

“Nossos adversários se limitam ao Reino de Castela do Príncipe Herdeiro e ao Império de Ing do Segundo Príncipe. O Quarto Príncipe teve uma conversa comigo alguns dias atrás, após a qual ele voluntariamente abandonou sua reivindicação ao trono.”

Howard respondeu, “Precisamos de um plano.”

Nora concordou.

O acordo de Nora colocou em movimento os eventos que se seguiram.

Meio mês depois, com a morte do Imperador, o Príncipe Herdeiro buscou o trono e territórios.

O Segundo Príncipe, inicialmente esperando o apoio de seu sogro Henrique IV, encontrou-o profundamente perturbado por distúrbios domésticos e contratempos no Novo Mundo, deixando os apelos do Segundo Príncipe ignorados.

Eventualmente, o Segundo Príncipe, com uma modesta força de pouco mais de dois mil homens de um de seus ducados no Império de Ing, marchou para contestar o trono.

Essa força era pequena demais para oferecer qualquer esperança real de sucesso.

Contrariamente aos outros, a esposa do Segundo Príncipe, Mary, filha de Henrique IV, não via a batalha de forma pessimista.

Mary sempre foi valente, aparentemente alheia ao medo.

A guerra entre Nora e o Príncipe Herdeiro começou.

Howard e os senhores apoiadores do Reino de Iliar formaram fileiras e cavaram trincheiras.

Entretanto, os soldados do Reino de Iliar, que deveriam suportar o peso da batalha, entraram em pânico e se desintegraram diante das formidáveis formações de pique de Castela.

Howard não conseguia compreender como um exército de 42605, o dobro do tamanho do adversário, poderia desmoronar tão rapidamente, arrastando toda a linha de batalha.

Originalmente, Howard deveria ser o comandante-chefe, mas influenciado pelo entusiasmo e persuasão do Príncipe Maximiliano, cedeu o posto.

Essa decisão levou a consequências desastrosas.

Uma Anna conhecedora de estratégias militares furiosamente jogou sua chibata no chão, enquanto Resarite xingava abertamente o Príncipe Maximiliano.

Felizmente para o Príncipe, em meio à retirada caótica, ele estava ocupado demais fugindo a cavalo para ouvir os insultos de Resarite.

As forças aliadas foram forçadas a recuar.

Howard perguntou a Resarite, “Ministro dos Assuntos Militares, você entendeu a tática de formação deles?” 
Resarite respondeu, “Entendi.”

Howard perguntou, “É possível para nossos soldados serem organizados e disciplinados em uma formação similar?” 
Resarite, incapaz de se conter, riu, “É impossível; eu não posso liderar essas tropas covardes dos senhores.”

Howard sorriu com a resposta, mas logo se recompôs, percebendo que era inadequado zombar de aliados durante a guerra e conteve seu sorriso.

Nora, ciente da natureza crítica do momento e de que tudo dependia dessa batalha, deixou de lado seu orgulho para buscar o conselho de Resarite.

“Olá, eu sou Nora, com certeza você me reconhece. Anteriormente me disfarcei como uma plebeia, trabalhando como secretária de Howard. Colaboramos em assuntos de trabalho naquela época. Já faz um tempo, espero que esteja bem. Resarite, por favor, precisamos da sua ajuda. Este não é o momento para relatórios; a fraqueza dos soldados do Reino de Iliar não pode ser resolvida da noite para o dia. O que podemos fazer para alcançar a vitória agora?”

Resarite pediu o controle das forças aliadas, e Nora concordou.

Na sequência do pronunciamento de Nora, os senhores cederam seus comandos.

Enquanto isso, Howard, pensando rápido, enviou Bosiden ao Reino de Aragão para divulgar o plano do Reino de Castela de formar o Reino de Westia.

Se o Rei de Aragão não estivesse disposto a perder a soberania, ele provavelmente entraria em batalha ou iniciaria uma campanha separada contra Castela.

Cerca de dez dias depois, Aragão declarou guerra a Castela, mergulhando-a em uma guerra em duas frentes.

Controlar as rotas marítimas permitiu uma transmissão rápida e desimpedida de informações.

Bosiden retornou ao lado de Howard, trazendo uma carta do Rei de Aragão.

O Rei decidiu não deslocar todas as suas forças contra Castela, mas enviar tropas reunidas na Península Ibérica diretamente para atacar os castelos de Castela.

Isso significava que Aragão serviria mais como uma distração, com o principal campo de batalha restando nos esforços de Howard.

Um mês depois, enquanto Castela desviava parte de seu exército para defesa, Resarite aproveitou a oportunidade para um ataque total.

A cavalaria liderou a carga, com a artilharia em terreno mais alto fornecendo fogo de cobertura.

Arqueiros, escondidos nas densas florestas, soltavam salvas de flechas, enquanto mosqueteiros e guardas de armadura de malha, geralmente infantaria de linha de frente, estavam ocultos nos vales.

Apesar da disciplinada falange de Castela, a cavalaria pesadamente blindada de Howard, graças ao seu substancial investimento em seus equipamentos e armaduras para cavalos, levou vantagem.

Eles abriram uma brecha nas bordas da formação inimiga.

A artilharia de Castela, carente em números, havia recuado sob a cobertura da noite para o território do Governador de Milão, tornando-se incapaz de alcançar o campo de batalha a tempo.

Durante a carga, Howard encontrou Heede, vestido com uma fina armadura de ferro e empunhando uma espada de cavaleiro em combate.

Howard avançou com sua lança, desmontando Heede de seu cavalo.

Cavaleiros e escudeiros rapidamente cercaram Heede, espadas em seu pescoço.

Heede se rendeu, solicitando o tratamento adequado a um nobre.

Howard concordou.

Liderando um destacamento de cavalaria leve, Anna realizou uma manobra ampla flanqueando pelo vale, lançando um ataque surpresa na posição norte de Castela.

Essa área, escolhida para a planejada retirada de Castela, estava levemente defendida.

A súbita chegada de Anna e sua cavalaria enfureceu o comandante de Castela, Anthony.

Ele atacou o chefe de espionagem de Castela, Fransi, um nativo do Império de Ing, “Fransi, você está deliberadamente ocultando a localização do inimigo de mim, sabotando nossas forças Castelhanas?”

Fransi retrucou com raiva, “Anthony, você Duque Catalão com sonhos de arquitetura, não questione minha lealdade a Castela. Lembre-se, de volta ao Império de Ing, eu nunca recuei nem mesmo do Rei Henry.”

Anthony ordenou que a cavalaria leve e pesada nas flancos ignorassem outras áreas e se concentrassem em aniquilar primeiro a cavalaria leve de Anna.

Endereçando-se a Fransi, ele disse, “Não me importo com o seu passado. Como o principal espião militar, você deve ser competente no seu papel. Nosso exército foi superado devido à inteligência insuficiente, e se eu não te responsabilizar, você não deveria pelo menos sentir vergonha?”

Fransi enviou seus agentes de inteligência, instruindo-os, “Vão para o vale a leste. Suspeito que o comandante inimigo esteja lá, dirigindo sua artilharia. Aqui estão alguns dos uniformes inimigos. Troquem por eles e eliminem silenciosamente o comandante inimigo.” 
Os agentes, vestidos com os uniformes fornecidos, aventuraram-se na densa floresta, planejando atravessar de forma furtiva as terras baixas e subir o terreno elevado para assassinar o comandante inimigo.

Anthony bufou desdenhosamente.

“Hmph, pelo menos você mostrou algum senso ao despachar seus orgulhosos assassinos.” 
Ele não estava surpreso que esses agentes de inteligência eram capazes de realizar assassinatos.

Operativos de inteligência que infiltravam linhas inimigas muitas vezes possuíam habilidades extraordinárias de combate e contra-assassinato, tornando-os adequados para papéis similares a assassinos em circunstâncias especiais.

Fransi observou o combate de cavalaria ao norte, onde as forças de cavalaria leve e pesada de Castela estavam mantendo posição contra as forças de cavalaria leve de Anna.

“Anthony, enviei meus mais valiosos agentes de inteligência, todos excepcionalmente habilidosos. E você? Ouvi dizer que você, o Duque, tem um gosto por arquitetura. Então me diga, como você planeja usar seus talentos de arquiteto para garantir a vitória para nosso exército?”

De repente, uma confusão eclodiu da floresta na direção para onde os agentes de Fransi haviam seguido, fazendo seu rosto empalidecer.

“É por onde meus agentes estavam avançando…”
Acontece que Margaret e sua equipe, escondidos na floresta, haviam eliminado os assassinos de Fransi.

Margaret era habilidosa em técnicas de assassinato, mas faltavam-lhe registros extensivos ou experiência em assassinatos reais.

Apesar das objeções de Howard, Margaret, com suas habilidades de assassinato, teve poucas oportunidades de utilizá-las.

Reconhecendo os talentos de Margaret, Resarite a posicionou do outro lado da floresta, guardando as passagens vitais tanto pelo terreno elevado quanto pelo baixo.

Os guardas pessoais de Margaret conseguiram derrubar os operativos Castelhanos.

Ciente de que estavam no campo de batalha, Anthony, apesar de sua relação tensa com Fransi, tentou tranquilizá-lo, “Pode ser o som do inimigo sendo morto; não se preocupe. Seus agentes são experientes, eu acredito neles.” 
No entanto, por dentro, Anthony suspeitava do pior – que o ruído indicava a descoberta e provável aniquilação dos operativos de Fransi.

Os sons de artilharia continuavam a ecoar do terreno elevado a leste, e várias unidades militares já haviam sido dizimadas.

Anthony sabia que enfrentava uma escolha crítica: fugir ou contra-atacar.

A fuga parecia impossível, pois a cavalaria leve inimiga bloqueava a rota norte, e as cavalaria dos dois lados estavam engajadas em uma luta indecisa.

Um contra-ataque parecia igualmente fútil; o terreno elevado já estava ocupado pelo inimigo, e sua artilharia pesada continuava a bombardear, tornando um avanço improvável.

Howard, Bosiden, Vettel e o Duque de Saboia, que chegaram para prestar apoio, lideraram a cavalaria pesada lado a lado.

Os quatro procuravam oportunidades de romper as formações de Castela, mas cada tentativa era frustrada pelas longas lanças e escudos do inimigo, impedindo um avanço maior.